“柳生拔刀斋被赤备组困住了！”兴奋的久坂玄瑞一路跑回长州藩藩邸，向桂小五郎汇报了这个好消息。

    桂小五郎微微一笑道：“哦？他居然如此轻易的中计了？”

    久坂玄瑞摇头道：“并非如此，他应该是一开始就看破了是个陷阱，但是柳生拔刀斋太自信了，低估了赤备组的实力。

    桂先生，时候到了，趁着柳生拔刀斋被困住的时候，新选组群龙无首，我们立刻把中山大人送走。”

    桂小五郎想了想，说道：“新选组还有鬼之副长土方岁三，虽然，当年的他还是只是乡下来的朴实之人，但现在可是一个狡猾狠辣的人了。”

    桂小五郎在江户就认识近藤勇和土方岁三了，那还是安政年间的事情，距今已有七八年了。

    那个时候的近藤勇还未成为试卫馆天然理心流四代目，土方岁三也只是从村子里出来的青年。

    近藤勇与土方岁三在试卫馆练剑期间才结识了桂小五郎，但是桂小五郎有点恶趣味，同时也是长州藩历史遗留问题，总之桂小五郎并不喜欢的江户东西，而土方岁三对于桂小五郎的态度也是一脸不爽。

    比如某次近藤勇与土方岁三正在料理屋吃汁粉，他们正好遇上了桂小五郎，土方岁三吃的津津有味，但是桂小五郎吃了一口就吃不下了，说了一堆理由，土方岁三一直吃，沉默不语，随后桂小五郎离开时连着近藤勇和土方岁三的饭钱也一起交了，这就让土方岁三更加不爽。

    反正土方岁三坚持将汁粉钱还给桂小五郎，桂小五郎觉得是件小事，没有收。

    土方岁三遂向近藤勇抱怨桂小五郎总是一副高高在上的模样。

    而且桂小五郎十分雄辩，容易戳到对方痛处，土方岁三就因此被气得骂骂咧咧。

    这一次对桂小五郎出手，最开心的就是土方岁三，他早就想看桂小五郎吃瘪的样子了。

    当然，桂小五郎还不知道土方岁三如此怨恨他，但他知道土方岁三在新选组内的地位，故而感叹一句，小心谨慎的应对。

    所以桂小五郎故技重施，派出四顶轿子离开长州藩。

    新选组全体出动，埋伏在长州藩四周，一见四顶轿子，有些蠢蠢欲动，可是柳生还未到，现场只有近藤勇和土方岁三。

    近藤勇急道：“怎么办？局长还没有出现，对方开始行动了！”

    土方岁三冷静道：“局长一定是中了埋伏，总司，你带上你的人去找局长，岛田，山崎，你们立刻通知巡逻的番队，拦下这些轿子进行检查。”

    近藤勇疑惑道：“阿岁，为什么不直接当场拿下？”

    土方岁三摇头道：“他们埋伏局长，但是新选组尚在，桂小五郎这个混蛋肯定想到了新选组就在长州藩藩邸附近，这四顶轿子我估计都是诱饵。”

    没多久，跟随轿子离开的几名藩士返回藩邸汇报情况。

    桂小五郎得知新选组巡逻队拦下轿子，眼睛一眯道：“好手段，看来柳生十兵卫早就做好了完整的计划，即使人不在，新选组也能按照计划行事。”

    “那就只能委屈中山大人假扮女人出逃了，就安排往西门去，谁又能想到，我会安排中山大人走最危险的一处呢？土方啊，真是有趣。”

    三条大街的料理屋内，柳生还在与藏身暗处的忍者对峙，玄关处铺满了铁蒺藜，拦住了他的去路，对方想将他困死在料理屋内。

    柳生自然不会坐以待毙，他停顿了一下，持刀缓缓蹲下身子，接着片手持刀，另一只手抓住桌案往玄关出一丢，直接覆盖地上的铁蒺藜。

    他随即起身，往后面退去，藏在暗处的忍者很是着急，但他们还在忍耐，做不到一击必杀，他们就会处于被动，只能等。

    柳生迅速转身，踩着桌案，一步越出玄关，冲出门外。

    街道上，人都没几个，空旷安静。

    在料理屋和对面宿屋的二楼，赤备组忍者拉弓搭箭，对着下方的柳生放箭，柳生连连劈砍，斩落箭矢。

    “不愧是新选组的柳生拔刀斋。”

    雾隐鬼藏从宿屋二楼窗口翻身出来，站在屋檐上称赞道。

    “我乃雾隠才蔵后裔雾隐鬼藏，赤备组魁首。”

    而料理屋二楼也出现一男子，怒视柳生道：“猿飞左之助。”

    柳生一听，有些耳熟，随即想起了真田十勇士。

    “你们是真田藩的人？”

    柳生开口问道。

    雾隐鬼藏喝道：“错了！我们可不是真田藩的人，真田藩也是德川家的走狗，你也一样，我们是信浓赤备组，今日替天行道，诛杀奸贼！”

    雾隐鬼藏手持一把小太刀和一把镰刀，轻松跳下二楼，来到街道上与柳生对峙。

    他是头目，但也是战忍，身材高大，魁梧有力，袁飞左之助看起来小巧一些，属于战忍中的暗杀忍。

    雾隐鬼藏抢先动手，他双手持刀镰，身子前倾，同手同脚急速冲向柳生，柳生看着雾隐鬼藏的步伐，感觉和火影很像，就是手没有向后方甩动。

    柳生不知道这是为什么，但他相信自己的剑术，见雾隐鬼藏冲来，他以中构应对。

    雾隐鬼藏冲至近前，刺出右手小太刀，同时，他左手的镰刀向下挥，割柳生的腿。

    柳生迅速出刀，以一刀两断的小幅度劈斩打开雾隐鬼藏的刺击，同时再接下斩，右脚抬起，逼雾隐鬼藏收手。

    雾隐鬼藏果然被逼退。

    下一秒，后方有声音传来，柳生只能右脚用力蹬地，顺势转身，横一文字，将一个黑影斩成两段，但没有入肉的声音。

    刹那间，柳生觉得不对劲，迅速收刀，回斩一刀，正好挡住黑影之后的猿飞左之助的小太刀劈砍。

    猿飞左之助立刻后退，称赞道：“不愧是柳生拔刀斋，居然反应过来是我的影分身。”

    一开始被砍断的黑影，是猿飞左之助制作的替死稻草人。

    柳生没有直说这招的缺点。

    而且战场上也容不得他分神，埋伏在四周的忍者绝对不止这几人，那些人正在暗中寻找他的破绽。

    实际上真正与柳生对战的只有雾隐鬼藏一人，其余人躲在暗处，瞅准机会暗杀柳生，或是关键时刻出手营救雾隐鬼藏。

    所以他必须一击必杀，干掉雾隐鬼藏。