中山忠光事件一日后，柳生前往萨摩藩藩邸赴宴。

    之前他和小松带刀已经约定三天后见面，今日到了赴约的时候。

    柳生刚到萨摩藩藩邸，西乡隆盛已经在门口等着了，他一见柳生，便爽朗笑道：“柳生局长果然不同凡响，在下一眼就能看出阁下与旁人的不同。

    柳生局长与桂小五郎的对决，真是让人惊讶，世人皆知柳生局长剑术高超，此番也当知柳生局长谋略不输剑术了。”

    柳生也没有想到西乡隆盛上来就一顿夸，他还是很谦虚的回礼道：“阁下客气了，我不过是恰逢其会，一点小技巧罢了，不值一提。”

    “柳生大人真是客气，里面请，小松大人早已经迫不及待要和柳生局长畅谈一番了。”

    西乡隆盛带着柳生进入藩邸内，与小松带刀见面。

    这一次陪同的有大久保利通和高崎左太郎二人，至于伊藤，山县等人已经准备去英吉利留学了。

    小松带刀一见柳生，便热情的打招呼，邀请柳生入座。

    柳生也没有太客气，当即坐下与小松带刀寒暄。

    聊了一会后，小松带刀这才说道：“我真没有想到柳生局长会对洋枪如此重视，按理说，柳生局长更应该注重刀剑才对。”

    柳生回道：“其实自战国时代，种子岛铁炮出现，再到织田信长公大规模使用铁炮，武士使用铁炮已有三百年了。其实在下注重洋枪，并非是什么奇怪的事情。”

    小松带刀笑道：“柳生局长说的对。只是不知柳生局长如何得知我们会与英吉利合作呢？”

    柳生解释道：“因为阁下的为人，小松大人被岛津殿重用，改革萨摩藩政，此前英吉利出兵与萨摩藩一战，萨摩藩损失惨重，想来小松大人也会痛定思痛，发现洋人的武器厉害，与洋人合作才能使萨摩藩变强，我想小松大人大概是这么想的。”

    小松带刀举起一杯酒道：“柳生局长，我敬你一杯，你说的太对了。”

    柳生莞尔一笑，回敬一杯酒。

    小松带刀放下酒杯道：“柳生局长拜托的事情，我已经知道了，这件事情并不难，本藩已经在准备钱了，最多八月份就可以购买第一批武器，你想要的枪就在这一批里，柳生局长打算买多少？”

    柳生斟酌了一下，问道：“不知多少价，还请小松大人给个准数。”

    小松带刀直截了当道：“我们从英商那买是十五英镑一把。”

    柳生不由得说道：“这帮英商真是黑心啊，我估计本土肯定只有二三磅一把。”

    小松带刀也很无奈道：“没办法，我们造不出这样的枪。”

    柳生只好点头道：“我要八十把，以及相应的子弹和火药。另外我还想买一把左轮枪。”

    他手中的金子只够买这数量的洋枪，再加上还要购买子弹，余下一点钱只够新选组的运转了。

    至于买把左轮枪，主要目的还是防身。

    小松带刀立刻应下，与柳生把酒言欢。

    在送走柳生后，小松带刀对大久保利通和西乡隆盛说道：“这等人杰得多多拉拢，若是日后为敌，还是得尽早除去。”

    别看萨摩藩现在和会津藩联手，但萨摩藩支持公武合体是为了夺权，只是现在萨摩藩处于不利地位，需要盟友拉一把，一旦萨摩藩重新站稳脚跟，那会津藩和幕府就是对手了。

    柳生处理了洋枪的事情也算是松了口气，接下来得专心应对御前比武的事情。

    会津藩和新选组将在阅马之日接受天皇的检阅，这日子越来越近了。

    不过柳生知道，这御前演武可不是那么顺畅的。

    果然到了预定的阅马之日，天蒙蒙亮的时候，京都的天空开始下雨，原本大家都以为只是一场小雨，但是这场小雨演变成了中雨，淅淅沥沥下了许久。

    广泽富次郎前来告知柳生，阅马之日因为下雨只能拖延。

    但柳生当即跟着广泽富次郎来到黑谷光明寺。

    松平容保一见柳生，当即安抚道：“十兵卫，我能理解你的心情，只是天公不作美，天皇怜惜我等，只能改明日了。”

    柳生摇头道：“松平大人，在下是担心若是明日也是这天气，阅马之日还得拖延，但是，三条黄门等人一定会抓住机会，让天皇在雨中观看我等演武，还请松平大人早做准备。”

    田中土佐惊讶道：“若真是明日也下雨，后日也如此，那他们还真的会这么做。”

    小森久太郎大怒道：“这些人真是可恨，这对于会津藩来说，可是莫大的荣耀，绝对不能让他们得逞！”

    松平容保也没有想到这一点，现在得到柳生的提醒，他立刻让部下做好了准备。

    “您就是大名鼎鼎的柳生局长，在下早已耳闻，今日一见，果然名不虚传。”

    柳生听到一位年轻人夸赞自己，有些好奇的看了过去。

    年轻人行礼道：“在下山川大藏。”

    柳生回礼道：“幸会。”

    田中土佐带着笑意道：“柳生局长，大藏现在才十八岁，是我会津藩的年轻俊才，才能十分优秀，如今已被主公提拔为家老，此番一千精兵就是大藏领队带来的。”

    柳生有些惊讶，出言夸赞道：“山川大人如此年轻，就能领精兵一千，从会津抵达京都，依在下之见，山川大人足以为独当一面的大将了。”

    这句话是他的真心话，要知道一千兵马远行是十分考验一位将领的指挥能力的，更别说从会津到京都这一路上千里之遥。

    这一路上的吃喝拉撒，每日的行营等等，都需要山川大藏安排。

    而且人一多，很容易闹出矛盾，年纪轻轻的山川大藏要做到压服一千人，必须要胸有韬略才行，不然，那些个武士绝对不会轻易妥协。

    面对柳生的夸赞，山川大藏宠辱不惊，很有大将之风。

    柳生不得不赞叹会津藩不愧是雄藩，手下人才济济。

    趁着这时间，柳生和会津藩一起商议了一下雨中阅兵的细节，随后柳生返回屯所。

    翌日，大雨依旧在绵延不断，似乎没有停息的迹象，而三条实美在久坂玄瑞的建议下，果然在天皇面前说什么行军打仗难免会遇到这样的天气，但是战争不会因为下雨而停下等等话语来催促会津藩演武。

    天皇知道三条实美的恶毒心思，所以他想帮助一下松平容保，但松平容保直接说道：“陛下，我会津藩没有问题，只要陛下下令，会津藩立马出阵！”

    天皇闻言大惊，随即内心感到一阵欣慰。

    不愧是朕依仗的男子，为了不让朕左右为难，主动承担这些人的刁难，会津中将真是太让朕感动啊！

    天皇满脸笑意道：“会津中将真是朕之肱骨，朕也很期待中将在雨中领兵的英姿！”

    黑谷光明寺内，田中土佐和柳生等人都在等待。

    小森久太郎还在那碎碎念道：“诸位，绝不能让对方得逞，我们一定要展示会津的勇武！”

    “喔！”

    庭院内的武士足轻们纷纷呐喊，加油打气。

    土方岁三有些嫌弃道：“等会要在雨中打斗，会弄脏我的衣服，真是的，我讨厌下雨。”

    冲田总司笑道：“土方先生，可是我觉得在雨中对决是一种奇妙的体验吧？我还没试过呢，真期待啊。”

    “总司，我看你等下满身污水的时候，怎么笑得出来！”

    “哈哈哈，土方先生，你怎么就生气了？”

    “总司！”

    近藤勇连忙拦着道：“算了算了，总司他还小。”

    冲田总司不乐意了。

    “近藤先生，我不小了！”

    这下轮到土方岁三开心了。

    就在大家闲聊之际，梶原平马跑来喊道：“出阵！主公命令，全军出阵！”

    小森久太郎立马跳起来大喊道：“快快快，各自穿上甲胄，出阵！”

    “出阵！”

    庭院内，武士足轻们立刻动起来，互相给对方穿上甲胄，带上武器。

    山本觉马这边带着火枪队和炮队出动，十余名足轻推着一门大炮离开本阵。

    在这黑谷光明寺内，会津藩有四门大炮。

    很快会津藩两千人与新选组十二人抵达御所内，天皇和公卿们已经在御马场等候了。

    而松平容保也已经换上甲胄，穿上了天皇御赐衣服制成的阵羽织。

    他骑着白马率领会津军自雨中缓缓进入御马场内，在看到天皇示意后，他挥动手中采配大喝道：“出阵！”

    松平容保策马奔腾，身后的队伍展开阵势，第一波演示的是枪足轻的对打，两队枪足轻摆开阵势，徐徐上前，口中喊着号子，手中长枪上下拍打，往前一刺，如此往复三次演练。

    这便是自战国时代传承至今的枪衾阵。

    而会津藩的足轻阵队列，步伐以及出枪都很整齐，简洁，十分震慑人心。

    第二波演练的是山本觉马率领的火枪队，久坂玄瑞等人让三条实美在朝堂上逼迫会津藩在雨天演武，就是让天皇看到会津藩火枪队出糗。

    但是会津藩使用的是荷兰的燧发枪，根本不怕下雨天。

    山本觉马信心十足，上前指挥火枪队对着一百米的靶子进行三轮射击，将靶子打的稀烂。

    众公卿看到此等场景，自然是惊叹会津藩的实力。

    最后就是火炮队的演练了，只见几名炮兵给六磅加农铜炮上火药，随即在雨中点燃大炮引线。

    “轰轰轰…”

    四门火炮齐射，直接打烂了一个小山堆，巨大的响声让公卿们吓了一跳。

    天皇看着军容整齐的，火器犀利的会津藩，大为高兴，心中底气也更加充足，三条实美等人脸色十分难看。

    会津藩两千人的演武持续了小半个时辰，他们结束后，就是柳生带着新选组上前比武了。