第7章 抵达印度

    维多利亚女王所挑选的三个停靠地，实际上就是维多利亚女王最后想为大英帝国和阿瑟做的事情。

    停靠在苏伊士运河和印度，能够稳定印度的人心，加强大英帝国在印度的统治。

    而在澳大利亚停靠，则就是十分明显的为阿瑟站台，让阿瑟在澳大利亚能有一个好的基础。

    1900年3月29日。

    在航行了半个月的时间之后，舰队终于抵达了印度帝国首都加尔各答。

    印度原来是由英属东印度公司进行代管，各土邦名义独立，承认英国国王为共主。

    但自从印度民族起义之后，英属东印度公司就完成了它的使命，将权力移交给了维多利亚女王。

    而维多利亚女王也在1876年正式加冕，为印度女皇，建立印度帝国。

    自此之后，印度彻底结束了之前半独立半殖民地的地位，完全沦为了大英帝国的殖民地。

    现任的印度总督是乔治·寇松，因为在印度分割孟加拉，出兵北部，划分苏波边界而闻名。

    中午时分，舰队成功在加尔各答港口停靠，在船上奔波了半个月之久的阿瑟和维多利亚女王也终于可以上岸透口气。

    虽然英国政府为维多利亚女王和阿瑟准备的游轮十分豪华，不仅拥有各种设施，还拥有两个小型花园和一个游泳池。

    但不得不说，邮轮上的生活到底没有陆地上真实。虽然阿瑟过的依旧很好，但还是很期望踏上坚实的土地。

    港口上，早已经得知消息了乔治总督带着印度军队总司令基钦纳一起迎了上来。

    “女皇陛下，公爵殿下。”两人纷纷行礼。

    因为维多利亚女王还有印度女皇的头衔，因此两人在行礼的时候特意用了女皇的敬称，而不是女王。

    “乔治侯爵，基钦纳将军，好久不见啊。”维多利亚女王笑着回应二人。

    乔治·寇松总督和基钦纳将军二人都有一个十分明显的特点，两人都是非常有能力的人才，并且对事物都有着自己独特的理解。

    但往往这样的两个人在某一方面会产生一些矛盾，在原本的历史上就是这样。

    因为乔治总督和基钦纳将军意见不一导致不和，因此在五年后，也就是1905年，两个人纷纷被解职回国。

    但一点瑕疵不能掩盖两个人的才能，乔治总督在回到英国以后也出任过掌玺大臣，战时内阁成员，外交大臣等重要的内阁职位。

    而基钦纳将军，这在1909年受封元帅，任职陆军大臣，还在第一次世界大战之前未经内阁同意招募了大批志愿兵，虽然有些独断专横的嫌疑，但也确实多亏了他的远见卓识，才能保证英国有大量的职业军队和德国一拼到底。

    “乔治应该有两年没有回过英国了吧，一直待在印度，辛苦你了。”维多利亚女王笑着看向乔治总督，慰问到。

    “是的，陛下，已经两年了。但我并不辛苦，印度是整个帝国最重要的地区之一，能够被陛下任命为印度总督是我的荣幸，我也绝不能辜负了陛下的信任，让印度陷入危机。”乔治总督郑重的说到。

    “嗯，那就好。往后印度的稳定还需要靠你和基钦纳将军一同维护。希望印度这颗璀璨的明珠，在你们二位的手中不会蒙尘。”维多利亚女王欣慰的笑了笑，说到。

    乔治总督的能力维多利亚女王还是信任的，否则他也不会在39岁这个对于政客来说非常年轻的年纪就担任了印度总督这么重要的职位。

    “基钦纳将军，伱在南非的功劳十分显著，人们都高兴的称呼你为英国的英雄。”维多利亚女王笑着看向基钦纳将军，说到。

    “我也只是做了我应该做的，陛下。”基钦纳将军行了个军礼，说到。

    “不管怎么样，你确实对大英帝国有功。本来是打算等你回到英国之后再封赏你的，我看倒不如趁着今天这个机会直接赏赐了。”维多利亚女王笑着说道。

    随即，维多利亚女王立刻收拢了笑容，严肃了起来，郑重的说到：“印度陆军总司令基钦纳将军！”

    “到，陛下。”

    “鉴于你在埃及，南非的杰出贡献，赏赐你为喀土穆男爵，并允许你在今年回英国探望一次。另外，这五万英镑是对你的奖励，帝国从来不会忘记对帝国有功的人。”女王郑重的说到。

    “谢谢陛下，愿陛下和帝国万岁！”基钦纳将军略带兴奋的接过仆人递过来的五万英镑钞票。

    五万英镑不是让基钦纳将军激动的真正原因，男爵的赏赐才是让这个颇有才能的军人动容的原因。

    虽然男爵只是传统贵族体系当中最底层的一环，往上还有子爵，伯爵，侯爵，公爵四个等级。

    但实际上，因为不同的文化差异，因此欧洲各君主国家的贵族等级也不尽相同。

    就那英国来说，英国的爵位一般由男爵，子爵，伯爵，公爵，亲王，国王组成，平民能依靠功劳获封为男爵和子爵已经实属不易。

    一般的伯爵和公爵，都是王室成员或者老牌贵族成员继承，普通人没有染指的份。

    简单的欢迎仪式过后，维多利亚女王就乘坐马车，和阿瑟一起住进了乔治的总督府。

    而近卫军，则驻扎在了加尔各答城外，只留下两百多人的小规模侍卫随时保证维多利亚女王的安全。

    和其他地方不同，维多利亚女王将会在印度停留三天的时间，一是检阅印度这段时间的成果，二就是休息一段时间，正好也让舰队补充一下物资。

    毕竟以维多利亚女王80多岁的高龄来看，虽然游轮上物资不缺，但船上摇摇晃晃的生活对于女王陛下来说还是有些劳累。

    特别是在经历了长达半个月之久的海上航行之后，维多利亚女王也是时候休息几天了。

    等所有人都下了船之后，运输舰队的船员们这才开始往船上运送物资，确保船上的煤炭和生活物资能够坚持到下一个目的地，澳大利亚。

    (本章完)