第143章 岛澳协约和各方反应

    “尊敬的澳大利亚外交部长先生，我愿意和贵国达成一笔新的海军订购交易。贵国的公爵级装甲巡洋舰很符合我们护卫海岸的要求，不知贵国能否在两年的时间内向我们提供至少四艘这样的军舰？”汤泽幸一郎微笑着询问到。

    如果细心就能够发现，汤泽幸一郎对于战列舰，装甲巡洋舰甚至是各种武器装备的交付要求都是在两年以内。

    虽然这些武器装备确实也能够在两年内建造完成并且顺利交付，但所有的要求累加起来就显得有些不太一般。

    再加上岛国目前正在大量的进口武器装备和大小军舰，还有包括煤矿铁矿在内的重要战略资源和其他物资。

    种种迹象表明，在两年之后岛国会有一次大动作，甚至岛国的图谋并不小。

    要知道，在东亚范围内，能够让岛国如此兴师动众，并且不担心来自其他列强的反对和制裁的敌人也就只有沙俄帝国了。

    虽然目前还有一个庞大的国家能够让岛国倾尽全力，但这个国家的利益目前被各大列强瓜分，列强们也不会同意岛国私吞这片富饶的地区。

    “这应该没问题，汤泽幸一郎先生。但我们的造船厂目前规模就这么大，想要在完成战列舰建造计划的同时建造这些装甲巡洋舰，就必须对造船厂进行一定的扩建，并且招收更多的人手才行。”澳大利亚的外交副部长点了点头，稍微有些为难的说道：“这可能会让装甲巡洋舰的建造成本上升，甚至重新回到这艘军舰原来的价位。”

    这艘装甲巡洋舰的对外公开售价为五万九千一百三十英镑，给岛国的优惠售价为五万两千英镑。

    澳大利亚外交副部长所说的回到原来的价位，实际上也就是让每艘军舰提价七千英镑，来平衡澳大利亚的造船厂扩建和招收人手的花费。

    “五万五千英镑怎么样？”汤泽幸一郎笑着询问道：“这是我们能够接受的合理价格。如果贵国也同意这个价格的话，那么我们立刻就能签订关于四艘装甲巡洋舰的购买条约。”

    五万五千英镑？澳大利亚外交副部长默默盘算着。哪怕是对造船厂进行一定的扩建，每艘装甲巡洋舰的利润也有两万英镑以上。

    如果岛国能够一次性定制四艘以上的装甲巡洋舰，那么这次订购的总利润就能超过八万英镑，堪堪弥补澳大利亚这次海军扩军的花费。

    而这些节省出来的花费，也能够用到其他的地方，为澳大利亚的发展建设增砖添瓦。

    “没问题，汤泽幸一郎先生。这四艘装甲巡洋舰交接的时间和战列舰一样，都是在两年之内。作为贵国和澳大利亚第一次军舰贸易的纪念，我代表澳大利亚，赠送给贵国一艘小型岸防护卫舰。这艘岸防护卫舰也会跟着战列舰以及装甲巡洋舰一起交接，来见证贵国与澳大利亚之间的友谊。”澳大利亚外交副部长思考了一会之后，这才笑着回答道。

    “那真是太感谢了，部长先生。愿岛国和澳大利亚的友谊常在。”汤泽幸一郎表现出一副喜出望外的样子，微笑着回应。

    实际上，无论是对于澳大利亚还是对于岛国来说，一艘小型的岸防护卫舰并不会被放在眼中。

    一艘岸防护卫舰的建造成本只有几千英镑，远远不到这次军舰交易的零头。

    送给岛国一艘这样的军舰，既能印证岛国所提出的朋友的朋友就是朋友这样的理论，让岛国放心和澳大利亚进行军舰的交易，又能够在面子上显得好看，让岛国的政客和人民也都满意。

    毕竟在无畏舰正式诞生之前，阿瑟并不打算让澳大利亚的海军装备前无畏舰这样奢侈的军舰。

    不仅一艘前无畏舰要花费上百万英镑，还要动用大量的人力和专家建造一年多的时间。

    换来的是什么？在无畏舰诞生以后，哪怕再崭新的前无畏舰，都在无畏舰的面前丧失了光彩，也丧失了反抗的余地。

    但想要让澳大利亚在无畏舰诞生以后快速的掌握无畏舰的建造技术，那么前无畏舰的建造技术是一定要掌握的。

    这就相当于学校知识的积累，如果没有基础教育对于学生知识的积累，直接让一个没有念过书的人前往大学进行学习，那么无异于拔苗助长，毫无作为。

    况且这也是不可能的。连前无畏舰建造技术都不能掌握的国家，有什么资格在无畏舰诞生以后开始无畏舰的建造呢？

    虽然无畏舰是对于前无畏舰在全方位技术上进行改进后诞生的新型军舰，几乎所有的技术都改革换代，才造就了无畏舰对于前无畏舰的碾压。

    但如果没有前无畏舰的话，无畏舰的诞生也将不复存在。

    现在岛国外交使团的到来，也让阿瑟看到了澳大利亚在不花费资金的前提下，让造船厂的技术专家们熟练地掌握建造战列舰技术的方法。

    通过对外出售战列舰这种方法，不仅能够赚取很多利益，还能够让这些专家们有战列舰可造，还能熟悉熟悉自己从德国专家那学到的技术。

    澳大利亚自然是赚的，岛国也不会亏，至少在无畏舰诞生之前是这样的。

    这种你情我愿的军火交易，总不能因为军火将来会被淘汰就埋怨被坑吧。

    1902年11月19日，在经过了长时间的商讨和参观之后，岛国的外交访问团终于确定了军火贸易的最终订单。

    这是一份包含一艘战列舰，四艘装甲巡洋舰，一艘岸防护卫舰（赠送的），两万支Gew98式步枪，一百挺德制马克沁重机枪，三十门一百零五毫米克虏伯榴弹炮和数千万发步枪，重机枪子弹，一万发炮弹等一系列轻重武器和军舰的采购计划。

    这些武器甚至能直接装备出一支世界前二十的海军和一支精锐的火力强大的两万人军队。

    更何况岛国的军队原本就很强大，海军装备着从英国购买的五艘战列舰和之前海战缴获的一艘战列舰，共计六艘，位居世界前十。

    而陆军方面，凭借着充足的人口和军国主义，岛国可以随便武装出上百万人的庞大军队，在动摇国本的前提下甚至可以武装出一支超过三百万人的军队洪流。

    除了这一份军火贸易的条约之外，岛国还和澳大利亚签订了一份资源进出口条约。

    资源进口并不只简单的煤矿和铁矿，还有包含石油，镍，铝等一系列金属矿产和资源。

    这一份资源进出口条约规定，澳大利亚需每年向岛国提供至少十万吨矿产资源，并且矿产资源的出售价格不得超过市场价的两倍。

    为了补偿澳大利亚在矿产方面的输出，这些矿产资源的运输将由岛国负责，澳大利亚只需要将其运送到海港即可。

    这一份条约对于澳大利亚和岛国来说是双赢，澳大利亚可以用自己国内随处可见的矿产资源来换取一些外汇，这些外汇也能够从欧洲购买更加先进的工业设备，加速澳大利亚工业化和科技化的进度。

    同时，岛国也能将自己国内矿产资源缺乏的现状进行一定程度的改变，让自己国内因为矿产资源限制，导致有些萎靡和停滞不前的工业能够有所进步和突破。

    军火贸易条约加上矿产资源进出口条约构成了这次岛国外交访问团和澳大利亚签订的总条约，即岛国和澳大利亚关于加强经济和军事合作的初步协约，也称岛澳协约。

    这一份协约并没有任何军事方面的属性，涉及到的军火也只是阿瑟为了打开澳大利亚军工出口而做出的行动。

    这份协约对于国际方面还是有一定影响的，虽然澳大利亚这算是抢占了英国部分军火贸易的市场，但因为澳大利亚和大英帝国明面上的良好关系，以及阿瑟在大英帝国的良好声望，因此大英帝国并没有任何的行动和发声。

    美国方面，对于澳大利亚和岛国的合作也是乐见其成的。

    美国和沙俄帝国也算是一个邻国，甚至两国最近的国土相邻仅仅只有不到四公里。

    当然，这两个国家相邻的局面也是沙俄帝国一手促成。现在美国的领土，阿拉斯加州的土地就是曾经属于沙俄帝国的殖民地。

    不过因为沙俄帝国财政经营不善的原因，这才将其出售给了美国，成为了美国一个新的州。

    也正是这个州，距离沙俄帝国远东的最东部海岛仅仅只有不到四公里的距离，让沙俄帝国和美国成为了相邻的国家。

    随着美国工业和经济的日渐崛起，美国也不满足将自己的势力保持在北美洲的范围。

    但世界各地基本已经被欧洲列强瓜分完毕，纵使美国再怎么进行努力，也只能从已经衰弱的西班牙这样的国家抢夺一点食物。

    为了加强自己的影响力，美国必须将自己的声望扩张到其他的地区和国家。

    东边自然不可能，大西洋的对岸是现在最繁荣发达的欧洲，以美国现在的军事实力来看，根本不足以和欧洲列强进行对抗。

    因此美国只能将自己的目光看向太平洋对面的亚洲，和西班牙进行战争，抢夺菲律宾就是美国计划的缩影。

    但在亚洲，美国同样要面临几个比较强大的敌人。亚洲北部，横跨欧洲东部和亚洲最东部的沙俄帝国是欧洲老牌列强之一，也是在亚洲和远东拥有巨大影响力的国家之一。

    东亚地区，这里的大国家基本已经被列强瓜分，美国也只能分一杯羹，并不能实现自己的利益。

    再往南就是东南亚和大洋洲。无论是以前还是现在，这两个地方的大多地区都是美国不会触碰的。

    无论是大英帝国的殖民地还是受到许多列强支持的荷属东南亚殖民，以及和大英帝国德意志帝国都拥有良好关系的澳大利亚都是美国暂时惹不起的存在。

    哪怕美国现在的工业和经济都已经十分发达，但军事方面的科技还比较落后，暂时还不能和欧洲列强形成对抗。

    既然美国并不能直接插手亚洲的局势，那么扶持和支持一个国家成为搅屎棍就非常有必要。

    在这一点上，大英帝国和美国几乎抱着同样的目的。那就是在自己不能直接插手的情况下，扶持和支持一个拥有一定军事力量的国家，来和亚洲拥有霸权的国家相对抗。

    既能削弱亚洲霸权国家的霸权，让大英帝国和美国的权力在亚洲能够得到更好的伸张，还能够不拖累自己的国家，不用卷入战争的漩涡。

    就目前的局势来看，沙俄帝国是明显要比岛国强大很多的。这也是为什么素有欧洲搅屎棍之称的大英帝国也不反对这次合作的原因。

    除了大英帝国之外，另一个和澳大利亚拥有良好合作关系的德意志帝国对此也并不反对。

    澳大利亚和岛国之间的合作虽然加强了岛国的军事力量，让沙俄帝国在远东的优势更加微弱，甚至在陆军数量上有着不小的劣势。

    但这不正是德意志帝国的机会吗？德意志帝国一直想将沙俄帝国从法俄协约上摘出来，眼下岛国和沙俄帝国在远东的局势冲突正是一个很好的机会。

    法国并不支持沙俄帝国将更多的注意力放在远东，这也让德意志帝国看到了拉拢沙俄帝国的机会。

    只要能够将沙俄这个欧洲推土机从法俄协约中摘出来，或者让沙俄帝国在德意志帝国和法国的冲突之间保持中立，那么德意志帝国和奥匈帝国只需要面对一个敌人，那就是法国。

    这对于德意志帝国来说就是最大的好消息，数十年前刚刚血虐法兰西的德意志可丝毫不惧与法国进行战争。

    如果只是德国和法国之间的单挑的话，是德国人有信心再让历史重演，让法国人感受感受失去领土和大额赔款的滋味。

    因此，岛国的实力扩张是德意志帝国愿意见到的。毕竟岛国的实力越强，沙俄也就越需要其他国家的支持，不是吗？

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    (本章完)