第265章 巡游之新西兰

    虽然已经做好了在全国范围内进行巡游的准备，但阿瑟也需要经过一番精密的准备之后才能出行。

    毕竟作为一个国家的统治者，出行前总得安顿好国内的事务，不是吗？

    首先是因为陪伴玛丽王后大半年导致有些懈怠的政务，阿瑟花费了大半个月的时间将所有堆积的任务全部处理完，并且还和内阁政府举行了会议，检查了内阁政府的工作进度。

    随后又安顿好了王宫的事物，留下亨特管家照看王宫，并且将大半的侍卫和警卫全部留在了王宫。

    阿瑟这次出行近卫师第一步兵团将负责护卫工作，因此侍卫和警卫也有足够的力量留在王国。

    这次的巡游目的地将遍布澳大拉西亚几个地区，从首都悉尼开始出发，首先乘坐舰队抵达新西兰，开启为期半个月的视察。

    随后从新西兰乘坐舰队离开，前往新几内亚殖民地进行视察和检阅。

    紧接着是澳属帝汶，从澳属帝汶离开之后，则南下岛西澳大利亚地区检查利奥诺拉工业基地的建设情况，随后乘坐工业铁路前往阿德莱德和墨尔本，最后返回悉尼。

    这相当于环绕澳大拉西亚的领土范围整整一圈，加上在各个地区进行视察和检阅的时间，预计这次学游将要花费两个月左右。

    而阿瑟出发的时间是十月中旬，这也代表着这次巡游之后，1909年也差不多该走到了末尾。

    1909年10月12日，阿瑟时隔一年多之久，再一次的来到了位于悉尼港口的皇家造船厂。

    随行的不仅有首相瓦尔特和国务大臣肯特，还有国防大臣劳尔和一众政府官员。

    让阿瑟和内阁官员们能够齐聚在皇家造船厂的真正原因，是因为时隔一年多之后，澳大拉西亚五年造舰计划中的三艘战列舰已经全部建造完成。

    其实第一艘战列舰澳大拉西亚号早已经在今年二月份就已经建成。

    那时候阿瑟也参加了下水仪式，不过在仪式结束之后就匆匆返回了王宫。

    这次澳大利亚号战列舰和新西兰号战列舰同时建成，也都迎来了下水仪式，对于澳大拉西亚来说意义非凡。

    君主级战列舰是澳大拉西亚自己制造的先进战列舰，这也代表着目前澳大拉西亚的造船水平已经来到了世界一流。

    而这三艘战列舰对于澳大拉西亚来说，也是海军扩张的开始和号角。

    不管之前澳大拉西亚的海军是什么样的水平，拥有三艘无畏舰之后，澳大拉西亚的海军绝对能够来到世界前十。

    当然，如果只算无畏舰的话，目前澳大拉西亚的无畏舰数量已经来到了世界前三，也是世界上第四个拥有无畏舰的国家。

    海军规模的历史性跃动，对于阿瑟和澳大拉西亚来说，都是一件值得纪念的事。

    在澳大利亚号战列舰和新西兰号战列舰下水仪式的当天，大量澳大利拉西亚的报社和国外媒体聚集在港口，为整个澳大拉西亚和世界上的其他民众撰写关于澳大拉西亚的战列舰和战列舰的新闻。

    虽然无畏舰对于英法这样的列强来说已经很常见，双方关于无畏舰的军备竞赛已经火热展开，各自制定的造舰计划甚至已经高达好几艘。

    但无畏舰对于世界上的其他国家来说，仍然是可望而不可及的强大战舰。

    先不说无畏舰动辄一百多万将近两百万英镑的昂贵造价，想要制造无畏舰的话，首先得熟练地掌握建造老式战列舰的能力，然后还得掌握无畏舰的各种新式技术，这几乎将所有非列强国家拒之门外。

    别说无畏舰了，目前掌握较为先进的战列舰建造技术的国家都不足十五个，更不要说还得掌握无畏舰的各种新式技术，并且根据这些新技术设计并且制造出自己的无畏舰了。

    澳大利亚号战列舰和新西兰号战列舰是完完全全根据君主级战列舰的设计图纸建造的，所搭载的火炮也是德国最新提供的45倍径305毫米主炮。

    而澳大拉西亚号战列舰原本的283毫米主炮也被更换，全部都换成了305毫米的主炮。

    因为当时已经为主炮更换预留了足够的余地，因此更换起来的任务并不繁重。

    而搭载了305毫米主炮的君主级战列舰，才称得上是能够和无畏号战列舰相提并论的真正无畏舰。

    看着近海漂泊着的三艘庞然大物，以及庞然大物上那一个个狰狞的炮口，阿瑟自豪又满意地笑着点了点头。

    这三艘战列舰，不仅是澳大拉西亚海军更进一步的证明，同样也是海军崛起的希望和号角。

    澳大拉西亚作为一个由众多岛屿组成的国家，海权对于目前的澳大拉西亚来说是最重要的。

    在接下来的两艘战列巡洋舰建造完成之后，阿瑟决定马不停蹄地展开下一个建造计划，争取在一战开始之前，将澳大拉西亚的海军规模提升到至少五艘无畏舰，四艘战列巡洋舰，十五艘潜艇，数十艘中小型军舰的规模。

    如果澳大拉西亚能够在一战前拥有这样的海军规模，那么不仅能够在一战中保护自己的安全，甚至还能谋求更多的扩张和利益。

    毕竟这样的海军规模绝对算得上是列强水平，对于这样实力强劲并且距离欧洲较远的国家，欧洲国家只能选择拉拢。

    两艘战列舰成功下水对于澳大拉西亚来说还有一个好消息，那就是紧接着的两艘战列巡洋舰也马上要开始建造。

    不过，这两艘战列巡洋舰的建成时间至少也得等到明年下半年，这也代表在1911年之前，澳大拉西亚的海军基本不会有较大的扩张。

    1909年10月17日，在将所有事物安顿好之后，阿瑟带着近卫师的第一步兵团和国防部长劳尔，第一师师长托马斯约翰森，还有宣传部部长格兰特·威尔逊，正式开启了为期至少两个月的巡游之旅。

    这次负责护送阿瑟的舰队，规模不可谓不豪华。因为刚下水的两艘战列舰也需要进行海航测试的原因，被直接编入了这次护送队伍。

    这也导致这次护送的舰队拥有三艘无畏舰，一艘潜艇和十艘护卫舰，对于澳大拉西亚来说也算是举全国之力了。

    阿瑟的第一站是位于北新西兰州的首府惠灵顿。其实惠灵顿距离悉尼也不是太过遥远，如果乘坐军舰以最快速度前行的话，只需要一天多的时间就可以抵达。

    但毕竟这次主要是以巡游为目的，阿瑟是出来放松心情的，而不是赶着进行公务。

    因此舰队航行的速度并不快，甚至平均速度只有十五节左右。

    这导致阿瑟抵达惠灵顿的时候，已经是10月19日的晚上了。

    惠灵顿和北新西兰州的官员早已经得到了阿瑟前来的消息，哪怕阿瑟抵达的时间是晚上，还是组织了大量的官员和公民在港口等候。

    抵达新西兰的第一天晚上，阿瑟并没有进行任何公务，而是居住在惠灵顿市政府准备好的房间。

    经过一天的休息之后，阿瑟这才分别前往惠灵顿的郊区和周边的工业区，开展自己的巡查和检阅之路。

    澳大拉西亚的总体畜牧业十分发达，新西兰的畜牧业也占据了澳大利亚总畜牧业的两成多。

    根据北新西兰州州政府的汇报来看，整个北新西兰州至少拥有上万个大大小小的牧场，饲养的牛羊和其他牲畜总数量高达一千五百万以上。

    阿瑟对于这一点也深信不疑，毕竟光是惠灵顿的周边就有许多大大小小的牧场，颜色各异的牛羊更是随处可见，这一点是完全骗不了人的。

    值得一提的是，至少在北新西兰境内，工业区和畜牧区以及农业区分的还是比较开的，这也让畜牧业和农业被工业影响的可能性大大降低。

    这一点让阿瑟还是比较满意的，毕竟这个时代的工业就从那烟筒中向天空喷涌而出的浓浓黑烟就能够看出，这可不是什么环保有利的东西。

    只不过在这个时代想要让国家强大，发展工业就必不可少。

    发展工业就避免不了破坏环境，谁让这个时代的工业就是这么有特色呢。

    抵达新西兰的第二天，阿瑟视察了惠灵顿周边的农业和畜牧业区域，并且参观了位于惠灵顿周边的工业区之一。

    这一天也算得上是有些繁忙，至少阿瑟觉得是这样的。

    之后的几天，阿瑟在惠灵顿的生活几乎都以吃喝玩乐度过。仅有的一点公务时间，被阿瑟用来了解和调查北新西兰，特别是惠灵顿城市内的居民的生活情况。

    调查的结果还是比较喜人的，惠灵顿市民的生活虽然算不上太好，但温饱还是能够满足的。

    让所有子民不缺粮食，吃过上温饱生活，这是阿瑟继位时的第一个愿望。

    目前看来已经初步实现，至少在阿瑟能够了解到的区域，澳大拉西亚人基本是不会饿肚子的。

    毕竟除了政府颁布的各种福利政策之外，王室救济委员会每年也会接济大量的低收入人群，确保他们至少有粮食吃，不会挨饿。

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    (本章完)