第342章 协约国四大列强

    此时的英，法，俄三国协约还没有达到战争中那么紧密的联系，三方对于战争的准备工作，进度也都各不相同。

    澳大拉西亚在此时提出对自己的参战部队拥有指挥权，格雷部长也没什么好说的。

    因为按照目前的情况来看，就算战争爆发了，英法俄最多也只是协同作战，不可能将自己的军队交给其他国家指挥。

    在这样的情况下，澳大拉西亚要求自己军队的独立指挥权也是理所应当，毕竟谁都没有这么好心，能将自己国家军队的指挥权拱手让于他人，这相当于将军队的命脉交了出去。

    至于军队的军费问题，在肯特首相的主张之下，格雷部长也对此进行了一些修改。

    一旦澳大拉西亚的军队踏上前往欧洲的旅途，士兵的薪资英国政府提供一半，并且承担澳大拉西亚军队作战期间的所有开销。

    这也代表着，澳大拉西亚的军队在抵达欧洲之后，各种武器可以肆无忌惮的开火，因为有着家底雄厚的英国人兜底。

    澳大拉西亚政府只需要提供所有士兵新增的一半，既能够达到练兵的目的，还能够满足英国人派遣军队作战的要求。

    当然，英国人也不是白出钱的。格雷部长也提出了新的要求，那就是一旦欧洲战争爆发，澳大拉西亚在欧洲的作战部队，必须要保持在20万人的规模以上。

    一旦因为各种原因造成了减员，澳大拉西亚需要继续向欧洲派出部队，让在欧作战部队的人数保持在20万以上。

    这也代表着算上各种死伤，澳大拉西亚可能需要至少动员50万的部队加入到欧洲战争，才能满足英国人的要求。

    不过，格雷部长提的这个条件，并没有硬性要求澳大拉西亚主力部队的数量。

    这对于阿瑟来说也是能接受的，毕竟在一战之后，就有必要减少土著的数量，来避免将来可能出现的民族问题。

    至于土著减少之后所带来的人力问题隐患，其实大部分土著能干的体力劳动，已经能逐渐用机械来替代。

    而且澳大拉西亚的人口也在不断的增长，按照目前每年新增人口的数量来看，如果一战如同历史上那样爆发，在一战爆发之前，澳大拉西亚的人口就有希望突破1350万。

    在1920年之前，澳大拉西亚的人口至少也能突破2000万，到时候人力空缺的问题就不再那么严重。

    甚至一战结束后的很长一段时间，加上澳大拉西亚大量获得移民的阶段。

    如果操作的好，成功在一战中取代了美国的地位，到时候面临的就是每年上百万甚至数百万的移民。

    再加上吸收战败国的底蕴，在二战爆发之前，阿瑟甚至有希望将澳大拉西亚变成拥有三四千万人口，军事实力世界前三，综合实力世界前五的顶级列强。

    除了这些军事方面的协定之外，这次商谈还有一个比较重要的话题，那就是关于战后的利益分割问题。

    这是一个永远都逃避不了的话题。如果说德，奥，意的同盟国是为了打破原有殖民秩序，德国获取更多的殖民地，奥匈帝国在巴尔干半岛获得扩张，意大利获得新的领地的话，那么协约国也有着自己的目标。

    虽然协约国的组建本意是为了共同抵抗德国的扩张，但只要战争胜利，就肯定要让战败国拿出很多好处，来补偿战胜国的军事花费和消耗。

    英，法，俄三国还好，不论是接收同盟国的殖民地还是获得同盟国的领土，总之，获得好处和扩张的方法有很多。

    但澳大拉西亚不同。澳大拉西亚地处偏远的大洋洲，同盟国势力范围和澳大拉西亚临近的地区，也就只有一个小小的德属新几内亚。

    但德属新几内亚肯定满足不了澳大拉西亚的胃口，阿瑟同意派遣大量的作战军队，也肯定不是为了这一块在战争开始就能够立即接手的土地。

    在澳大拉西亚的周边，除了德属新几内亚这块土地之外，其他的土地要么是英法的太平洋岛屿，要么就是北部的荷属东印度。

    但荷兰这个国家实力相比澳大拉西亚来说已经太过弱小，澳大拉西亚甚至不需要任何国家的支持，就能够获得任何想要获得的荷属东印度土地。

    这也代表着，想要满足澳大拉西亚的胃口，英法就必须得在太平洋岛屿之间做些取舍。

    特别是比较靠近澳大拉西亚的英属所罗门群岛，法属新喀里多尼亚，英法共治的新赫布里底群岛，英属斐济，法属瓦利斯和富图纳保护领，英属吉尔伯特和埃利斯群岛保护地，英属托克劳群岛，英属菲尼克斯群岛等。

    这些岛屿和群岛距离澳大拉西亚并不遥远，反而距离英法的本土十分遥远。

    再加上位于大洋洲的原因，澳大拉西亚不想获得这些土地是不可能的。

    要知道，这些岛屿和群岛可全部都是太平洋范围内的岛屿，是澳大拉西亚的重要防线。

    如果能够获得这些岛屿，澳大拉西亚完全可以在西南太平洋的地区，建成数道完整的岛屿防御链。

    搭配数量众多的海防炮，强大的军舰和空军，完全可以将来自太平洋的任何敌人阻挡在太平洋，敌人压根不可能靠近澳大拉西亚本土半步。

    更重要的是，这些岛屿完全将澳大拉西亚的核心部分囊括其中（澳大利亚，新西兰和新几内亚），这也是澳大拉西亚本土防御的坚实屏障。

    澳大拉西亚想要和美国对抗，这些岛屿是必须拿下的。这才能在工业和经济赶不上美国之前，拥有充足的信心和底牌和美国较量。

    有了这些海岛作为防御，澳大拉西亚的本土在任何时候都是安全的。

    但这一切还得看英法舍不舍得，会不会为了把澳大拉西亚彻底绑上战车，放弃太平洋的这些岛屿。

    对于澳大拉西亚的要求，格雷部长和英国政府其实很早就有预料到了。

    大洋洲的这些岛屿对于澳大拉西亚来说，那就是放在枕头边的肥肉，只要有雄心，就必须吃下。

    从澳大拉西亚数次在东南亚地区的扩张来看，阿瑟的雄心并不小，对于大洋洲的岛屿进行要求也是预料之中。

    再加上澳大拉西亚地区脱离大英帝国之后，英国人对于太平洋这些岛屿的控制已经减弱了许多。

    其实这也正常，毕竟大英帝国拥有广阔的殖民地，太平洋上这些零零散散的岛屿，对于英国人来说重要性没有那么高。

    但毕竟这些岛屿也涉及法国人的领地，哪怕英法协约让英国和法国紧密的联系在一起，英国也不可能直接替法国做主。

    但原则上，格雷部长同意澳大拉西亚的要求，即在战争爆发之后，英国直接将上述所有群岛转交给澳大拉西亚，换来澳大拉西亚的直接参战。

    同时，因为澳大拉西亚参战后和德国就处于战争状态，德属新几内亚就是澳大拉西亚的战利品。

    只要澳大拉西亚有能力，甚至能够在战争爆发的当天就接管这片土地。

    至于大洋洲法国人的那些岛屿，格雷部长也承诺，会尽全力为澳大拉西亚周旋，尽可能让法国直接同意转让这些群岛。

    不过想来法国人应该也不会拒绝。毕竟对于法国来说，大洋洲的这些岛屿也没有那么重要。

    法国最核心的殖民地地区，还是在非洲。在非洲殖民地不丢失的前提下，用太平洋的几个岛屿和群岛，就换来澳大拉西亚数十万作战部队的支援，让法国人少牺牲一点，这笔买卖并不亏。

    更何况，只要战争胜利，法国人完全可以从德国获取一些土地，欧洲的土地难道还没有大洋洲的岛屿重要吗？

    为了表达自己和英国政府的诚意，澳大拉西亚提出条件的当天，格雷部长就向英国政府发去了电报，并且请求英国政府和法国协商，尽快就这些岛屿达成共识。

    格雷部长收到英国政府的答复，已经是好几天后的3月19日了。

    果不其然，无论是英国还是法国，对于大洋洲的这些岛屿并不是太过重视。

    双方都同意将大洋洲的这些岛屿转交给澳大拉西亚，来换取澳大拉西亚在战争爆发后直接加入协约国家。

    法国人对于澳大拉西亚的加入和承诺派遣25万作战部队的计划很感兴趣，甚至还想邀请澳大拉西亚参加1913年的协约国会议。

    协约国会议和同盟国会议自上一次召开之后，就已经成了两大军事集团的传统。

    如果没有特殊事项，基本每年都会召开一次。

    而会议召开的内容和目的，就是为了根据最新的情况，来商讨战争爆发后的应对。

    此时的欧洲各大国家已经清楚，这场欧洲战争是根本不可能避免的。

    截止现在，欧洲各大列强为了彼此之间的竞赛，付出的资金已经数不胜数。

    许多国家的财政已经出现了问题，哪怕现在停止军备竞赛，也会对国家的发展造成不可逆的损伤。

    能够解决这样的状态的唯一办法，就是用一场酣畅淋漓的大胜，来提高国内的民族凝聚力和支持度，同时，用大量的战利品和战争赔款，来挽救政府的财政。

    “只有战争才能结束现在的局势。”这句话已经被很多欧洲列强的军方高层说出口。

    不管各国政府的战争准备进行的怎么样，反正各国的军方已经跃跃欲试。

    既然已经决定加入协约国，用军事方面的付出来换取澳大拉西亚在一战中更多的利益，那么接下来的协约国会议也是要参与的。

    格雷部长也对阿瑟进行了邀请，阿瑟自然点头同意，答应参加今年的协约国会议。

    协约国会议自1911年召开起，举办的地方也有一定的政治含义。

    第一届协约国会议的举办地点是英国伦敦，作为协约国的核心，在伦敦举办会议也无可厚非。

    上一年的协约国会议，也就是1912年的会议，则被放在了法国巴黎举办。

    法国是对抗德国的桥头堡，法国要承担德国大部分的兵力压力。

    因此，将第二届协约国会议的举办地点放在法国巴黎，不仅是彰显法国协约国第二强国的地位，同样也是在告诉所有法国人，英国和俄国会紧密的团结在法国之后。

    按照惯例来说，今年的协议国会议会在俄国圣彼得堡召开，这也是俄国协约国第三列强应有的待遇。

    除了这场非常有必要参加的协约国会议之外，阿瑟也打算趁着将来参加会议之时，访问英国，法国和俄国，趁机和这三个国家打好关系，还能在将来的战争中厚着脸皮占取更多的利益。

    虽然阿瑟和俄国的关系一直不错，但阿瑟也不敢保证，状态比历史上良好的沙俄帝国会不会在这场战争中烟消云散。

    如果失去沙俄帝国这个姻亲盟友的话，那澳大拉西亚能依靠的，也就只有英国这个亲戚盟国了。

    因此，借着这样的机会和英法走动走动，是非常有必要的。

    而且澳大拉西亚作为协约国四大列强中最弱小的一个，趁机问英法要点好处也不过分吧！

    要知道，英法作为老牌顶级列强，他们的底蕴自然多不胜数。

    各种军事科技和军舰科技，如果能薅一点，对于澳大拉西亚来说也有不小的提升。

    更重要的是，和这两个国家打好关系之后，澳大拉西亚能够凭借着协约国四大列强的地位，彻底替代原本历史中一战美国的地位。

    美国纵使比澳大拉西亚强大，只要不在一战爆发初期参战，就不可能获得英法的认可。

    阿瑟前期也是这么打算的，想要按照美国的方式，前期向双方出售军火，中后期直接加入优势的一方彻底结束战斗。

    但经过和肯特首相以及肯特管家的交谈之后，阿瑟这才彻底想通。

    如果澳大拉西亚和美国采取同样的方式，美国凭借着更发达的经济和工业，肯定有更高的优势。

    这样的话，澳大拉西亚根本不可能阻止美国的崛起，还容易因为前期支持德国的原因，导致在战争结束后失去英国政府和英国民众的信任。

    但如果澳大拉西亚在战争初期就参战，并且以协约国四大列强的身份经历这场世界大战，身份和地位就大不相同。

    相较于美国这样前期赚利润，中后期摘桃子的方式，澳大拉西亚很明显才是英法的“自己人”。

    再加上英国政府对美国已有的防备，美国想要在接下来的一战中拿到历史上那样的庞大利润和利益，不仅要看澳大拉西亚答不答应，还得看英法政府有没有那么傻。

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    (本章完)