第365章 希望号战列舰

    这个时代和后世不一样，私立教育并未向普通大众普及。

    虽然此时的欧洲私立学校已经十分繁多，澳大拉西亚也拥有大大小小的私立学校。

    这些私立学校普遍挂着贵族的名头，能在这些私立学校上学的，不是贵族，就是拥有大量钱财的资本家。

    甚至，一些比较传统的贵族学校，哪怕是身家数百万甚至上千万的顶级资本家，也没有权利在这样的学校就学。

    这样的学校普遍只向高级贵族的后代开放，专门为贵族阶级，培养优秀的后代。

    这样的学校不仅是为了提供顶尖的教育，同样也是为了贵族的后代们提供优秀的关系网。

    要知道，在这样顶尖的传统贵族学校中，每一名学生的家长和所在家族，都是拥有不小权力的实权贵族。

    贵族之间通过这样的方式联系在一起，也让整个贵族阶级变得更加团结。

    这其实也代表着，普通民众除了接受国家兴办的公立教育之外，很难再接受其他形式的教育。

    而公立学校教授的内容，其实也就是澳大拉西亚政府说了算。

    澳大拉西亚的统一语言政策，早在数年前斯蒂德大主教刚刚来到澳大拉西亚时期就开始执行，不仅在各大学校中明确了英语的地位，还在民间创办了维多利亚语言学校。

    在澳大拉西亚的本土，目前的所有公立学校全部只教授英语这一门语言，只有上了大学，进入相应的文学系，才能够选修其他的语言。

    这也代表着，在目前澳大拉西亚的学生中，已经都能够使用英语进行有效的交流。

    这些学生中包含大量的英国裔，同样也有德国裔，俄国裔，意大利裔等等。

    对于澳大拉西亚这样一个由大多数移民构成的国家来说，统一语言的重要性无与伦比。

    “斯蒂凡部长，说说目前我们的英语普及情况吧！”阿瑟将目光看向了教育大臣斯蒂凡，笑着询问道。

    虽然维多利亚语言学校是澳大拉西亚政府和澳大拉西亚教会共同创办，但主要出资方却是教育部门。

    没办法，普及澳大拉西亚全国的语言学校，以目前澳大拉西亚教会的实力根本无法承担。

    而且，因为普及英语的重要性，导致语言学校大多都是无偿的，教育部门和教会根本无法从中获取利润。

    因此，维多利亚语言学校的兴办方式一直都是教育部出资金，教会和教育部门共同出人才。

    而斯蒂德主教之所以冒着亏损的风险都要出力兴办维多利亚语言学校，其实也是想借着普及英语的机会，在广大的非英语移民中，争取到更多传教的机会。

    毕竟只有信仰新教的人多了，新教教会和斯蒂德大主教自己才能获得更高的地位和利益，因此，新版维多利亚语言学校对于澳大拉西亚政府和教会来说，是双赢。

    “是，陛下。”斯蒂凡部长闻言站了起来，略带恭敬的回应到。

    “陛下，维多利亚语言学校自创办以来，已经度过了将近五年的时间。考虑到普及英语的重要性，因此，在这五年的时间以来，在多地普及维多利亚语言学校一直是我们的目标。

    到目前为止，澳大利亚地区和新西兰地区八个州一个领地中，一共拥有超过100座维多利亚语言学校，共计培训出近七十万短期培训生，近二十万长期培训生。

    我们的下一步目标，是争取每年能够培训至少30万人，让更多的外来移民都能够熟练地使用英语交流。

    因为是面向民间的性质，维多利亚语言学校分为半年制和一年制，分别对应短期培训和长期培训。

    一般来说，在语言学校学习半年之后，就能够使用大部分简单的英语进行交流，已经不妨碍在澳大拉西亚生活。

    目前大部分非英语移民选择的培训方式，都是以半年为主的短期学习。

    其实内阁政府还提议过一个快速提高英语普及率的办法，那就是对于各大工厂和高薪岗位，设立必须会英语的限制。

    那如果这么做的话，很容易让不会英语的移民不满，对于国家的稳定来说并不是好事。

    要知道，澳大拉西亚目前俄国裔和德国裔的人口已经不少，如果盲目增加这样的限制，很容易让这些人不满。

    因此，在百般思考之下，阿瑟还是选择了比较温和的方式，那就是在民间开办像维多利亚语言学校这样的免费英语教育学校。

    这些移民为了生计，为了更好的在澳大拉西亚生活，总是要去接触，去学习和了解英语的。

    目前澳大拉西亚语言学校每年能够教授20万以上的外来移民，澳大拉西亚国内的英语普及率也已经在大范围提高。

    对于英语的普及，阿瑟是十分支持的。在给予教育部门足够的资金之后，阿瑟也制定了新的目标，就是在三年之内，将每年接受英语培训的人数提升到50万以上。

    除了给予教育部任务之外，阿瑟还向每一个部门都下达了具体的任务，包含澳大拉西亚的各方各面。

    时间即将进入新的一年，谁也不能保证未来一年是和平还是战争。

    在这样的情况下，澳大拉西亚必须要做好随时面临战争的准备，各大工厂和企业也应该为此而动员起来。

    在内阁会议上，阿瑟否决了部分内阁大臣请求进行海陆两军阅兵的提议。

    一来距离国庆还有十来天的时间，临时准备时间肯定来不及。

    二来，现在澳大拉西亚大张旗鼓的举行阅兵，难免会对目前紧张的欧洲局势造成一定的影响。

    就算德国人不会误会，奥匈帝国又会怎么想呢？作为协约国的一员，澳大拉西亚此时进行大规模阅兵，难免会在别人眼中有挑衅的意味。

    不过，该有的国庆活动还是少不了的。这可能是澳大拉西亚人在一战前最后一次和平的国庆活动，阿瑟打算出面进行演讲，稳固稳固国内的情绪，同时给所有国民打好预防针，澳大拉西亚随时可能会卷入一场巨大的欧洲战争。

    这场内阁会议结束之后，时间也悄然来到了1914年1月1日。

    在元旦节这天，澳大拉西亚也迎来了一个好消息，那就是两艘希望级战列舰，希望号和梦想号即将开工建造。

    因为有着给智利人建造希望级战列舰的经验，希望号战列舰和梦想号战列舰也进行了一定的修改，性能变得更加先进。

    主要的改进在装甲和动力方面。澳大拉西亚的两艘希望级战列舰在装甲方面更为坚固，这也让两艘希望级战列舰的标准排水量达到了23000吨，满载排水量达到了27100吨。

    为了匹配增加的重量，在动力系统方面，又增加了两座混燃水锅炉，让希望级战列舰的功率达到了35000马力左右，航速有希望突破21.5节。

    当然，火炮方面的改进并不大。因为希望级战列舰预计搭载的45倍径MK V型13.5英寸口径主炮，是目前大英帝国最先进，口径最大，火力最强大的主力舰炮。

    至于更加强大的15英寸主炮，别说澳大拉西亚了，大英帝国都在紧张的研究中。

    不过好消息是，希望号战列舰和梦想号战列舰的建造周期大约在一年左右，而大英帝国历史上装备15英寸主炮的时间，也就在1915年。

    这也代表着，两艘战列舰是有希望装备上15英寸主炮，只要大英帝国或者澳大拉西亚任何一方研究出稳定的15英寸主炮，就可以立即换装。

    哪怕并不装备15英寸主炮，前大英帝国的45倍径13.5英寸主炮，也绝对是这个世界上火力最强大的主力舰炮之一。

    特别是升级之后的两艘希望级战列舰，它们将代表着澳大拉西亚造舰的最高水平，同样也象征着澳大拉西亚的实力。

    阿瑟对于希望号和梦想号战列舰的开工很是重视，并且在1月1日，就是内阁会议的第二天，亲自出席了这两艘战列舰的开工仪式，并且发表了重要演讲。

    在演讲中，阿瑟将希望号和梦想号比作澳大拉西亚崛起的桥梁，澳大拉西亚保护自身和人民安全，维护自身和人民利益的重要底牌。

    整个1914年的海军建造计划，就以这两艘希望级战列舰为主。如果建造的比较顺利，这两艘希望级战列舰有希望在1915年初完工进入海航测试，1915年底到1916年初正式服役。

    不得不承认，希望级战列舰。作为目前世界上最强大的战列舰设计之一，它的造价也十分昂贵。

    哪怕皇家造船厂对于国防部开出的售价基本只比成本价高一点点，每艘希望级战列舰的造价也将近460万澳元。

    这也代表着，今年才刚刚开始，国防部的财政预算已经花费了将近1000万，成果只是这两艘战列舰，还要等到明年底才能服役。

    从这方面也能看出，目前欧洲各国海军军备竞赛消耗资金的有多么夸张。

    澳大拉西亚只是建造了两艘超级无畏舰，单单造价就已经花费了政府年财政收入的十分之一。

    如果再算上后续测试，训练和保养的费用，澳大拉西亚的财政都养不起太多的超级无畏舰。

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    (本章完)