清晨第一缕霞光。

    金銮殿。

    女帝神采奕奕，明艳不可方物，居高临下睥睨着满朝文武。

    蒲嵩手持朝笏，翕动嘴唇说着“盐铁改制、各州刑狱度支”等政务，声音渐低，微不可闻。

    女帝脸色不悦，半开玩笑半责备道：

    “蒲爱卿，身体抱恙？”

    蒲嵩欲言又止。

    群臣眼神恍惚，心不在焉。

    一刻钟前，他们在皇城阙下候朝，听到一个万分震撼的消息，不啻于晴天霹雳。

    秦家剑冢，两柄王剑出世。

    取剑者——

    顾平安。

    天下十九州，兴许有很多人名唤顾平安，但也只有一个顾平安。

    群臣下意识望向丹墀。

    他们至今还记得，顾平安理想破灭后没有崩溃，没有歇斯底里，只是轻声诉说他一路走来的种种艰辛，然后用一种平静的赴死姿态表达了对金銮殿彻头彻尾的蔑视。

    当时毫不在意。

    可此时却毛骨悚然，每一帧画面清晰地浮现在他们脑海里。

    那一天，悲哀的不是他。

    是那些肮脏的灵魂。

    毁了十几年的努力，却熄灭不了璀璨的光芒！

    只是快到令人猝不及防。

    才多久？

    春雨滂沱，如狼狈的一条流浪狗。

    夏末时节，他轰动天下！

    王剑破土而出，仿佛一轮煌煌大日缓缓升起。

    剑道魁首之姿啊！

    满朝文武，又有几人能在青史上留下只言片语？

    可顾平安这个名字，在无比辉煌的剑道史中，亦能镌刻华丽的篇章！

    御座上，女帝察觉到朝殿极度压抑的气氛。

    难道是有人作乱？

    或者暗地里筹谋什么？

    亦或哪位社稷重臣病入膏肓？

    她心绪不宁，沉声喝道：

    “有事起奏，无事退朝。”

    满殿寂静。

    片刻后，女帝缓缓起身，在宫婢内侍簇拥下离开。

    群臣死死低着头，他们不敢想象圣人待会是怎样的惊天暴怒。

    在世人面前，丧尽脸面！

    帝王的神圣威严，顷刻间坍塌。

    昔年引以为傲的夺取王剑荣耀，悉数沦为无尽屈辱。

    太阿剑，求而不得的王剑之首，还是大乾太宗皇帝的佩剑，它不在凤凰临巅者手上，也不在姬氏血脉手上，而是落在敌国公主怀里。

    最难以忍受的是什么？

    长宁公主的婢女，都能拥有一柄王剑。

    婢女啊……

    曾经昭告天下、肆意庆贺夺取龙渊剑，如今回想起来，整個大乾都会感到莫名的羞耻。

    这些舆论尚且还能咬牙承受。

    关键是顾平安。

    他原本应该誓死效忠圣人，圣人却像丢掉破烂一样随手抛弃，而他反过来拿到圣人梦寐以求的太阿剑，送给另一个女人。

    世事如此残酷而荒诞。

    丢掉顾平安换来的是什么？

    一个俘虏，早已命丧黄泉。

    换做谁听闻都会捧腹大笑。

    朝殿里，以首辅闻人守礼为首的蟒袍公卿们面无表情，相继离开金銮殿。

    他们准备找时间探望一下颐养天年的崔怀贞。

    那一天，那一刻，崔怀贞几个眼神，真的值得门阀族人顶礼膜拜。

    试想，若是顾平安高居庙堂，一己之力挑起寒庶崛起的重任，又以剑道天赋无与伦比的强势姿态，向天下苍生证明庶民也能璀璨耀眼。

    内有皇权鼎力相助，外有苍生默默信赖。

    绳锯木断，衣冠贵族垄断的秩序必将面临巨大的挑战。

    幸亏陛下心明眼亮，深谋远虑，及时扼止。

    不愧是圣贤明君，很清楚一旦秩序不存，乱世将至。

    “既然不在大乾，哪管它洪水滔天？”

    一个公卿重臣挤出笑容。

    闻人守礼一双重瞳精芒迸射，沉声喝道：

    “继续放纵，日后必成大患！西蜀澹台氏忌惮病虎在位不敢动公主府，各大圣地门阀还要冷眼旁观吗？攫取利益时张开血盆之口，该维护秩序的时候又千拖万拖！”

    “顾平安留不得，须尽快毁其肉体！”

    ……

    两仪殿。

    “传召蒲嵩。”

    女帝脸色难看。

    她要问问什么情况。

    不料。

    内侍纹丝不动，颤声道：

    “圣人，刚刚收到金副司长的密信，关于剑冢……”

    女帝玉颊渐冷，社稷大事，哪有心思羞辱一个丧家败犬。

    “快说。”

    内侍咬紧牙关，含糊道：

    “王剑。”

    “亡剑？”女帝黛眉轻蹙，思索了半晌，语调森寒：

    “是那柄三品泣血剑，凉州剑修称为亡剑，血腥杀戮，一个卑鄙的叛国者，竟然能唤动这柄剑？”

    “宣平侯府麒麟儿呢？是二品吗？”

    内侍双腿抖如筛糠。

    见他这副模样，女帝绝美的脸庞笼罩寒霜，勉强控制怒火。

    江久哲，辜负朕的信任！

    只能唤动三品剑，还妄想圣地重点栽培？

    可恨，又让卑鄙的叛国者狂妄起来了。

    “传召蒲嵩！”她加重语调。

    扑通——

    内侍跪倒在地，哽咽道：

    “圣人，是王剑之首太阿。”

    刹那，女帝满脸惊悚，凤眸隐隐狰狞，厉声咆哮：

    “再说一遍？”

    内侍不停磕头，恐慌到哭了出来，“太阿剑，太阿剑……”

    这一瞬间很短，又像是无比漫长。

    女帝头晕目眩，手腕撑住御案，脸颊再无一丝一毫的表情，她只觉得自己的胸口痛得近乎无法呼吸。

    “谬……谬言。”

    她脸色逐渐苍白，声音无比暗沉，怒吼道：

    “天方夜谭！一个出身卑贱的草芥，安能镇压霸道王道之剑？一个品德低劣的叛国蛆虫，哪来的天赋？”

    “谁在欺君？！”

    “金奎是突发癔症了吗？他怎敢胡言乱语！”

    帝王尖锐的嗓音响彻，内侍吓得差点窒息，颤抖着将密信上呈御览，赶紧爬出两仪殿。

    女帝双眸通红，没有低头去看密信，她只是感觉到骄傲支离破碎，慢慢变得脆弱。

    过了很久，她艰难扭头，密信一行行小字，仿佛榔头一下下敲击她的心脏。

    “呵呵，金奎疯了。”

    女帝轻笑一声，从容不迫地走出大殿，凤仪之姿高贵而典雅。

    她走得很慢，凤裙曳地，青丝随风舞动。

    可她浑浑噩噩，不知走了多长时间，回到熟悉的寝宫，大门重重关上，走到窗前拉上帘子。

    女帝彻底崩溃，抄起瓷器将一盏盏琉璃灯砸碎。

    “世世代代的大乾子民，却对着敌国女人奴颜婢膝，你这个天理难容的畜生！”

    “剑冢深渊瞎了狗眼，顾平安，这世上从来没有谁敢这么侮辱朕，朕要将你碎尸万段！”

    “姜锦霜，还朕的太阿剑，两个贱婢也配拿王剑！”

    寝殿陷入黑暗。

    “叛国者，朕好恨你，朕要碾碎你的头颅！”

    女帝精致的玉颊扭曲，她将嘴唇咬出血迹，滔天怒火伴随着无尽的屈辱感。

    还有一丝嫉妒，嫉妒愈发强烈。

    姜锦霜什么都不做，凭何能手持帝王之剑？

    “它本应是朕的，朕是社稷之主，朕统御万民……”

    女帝恨到目眦欲裂，紧随而来的是一种她竭力排斥抗拒却又疯狂席卷的悔意。

    恍惚间，她慵懒而惬意地说道：

    “顾爱卿，朕突然想要一柄剑了。”

    身后传来笑意。

    “好。”

    只是一个任性的要求，也只是一个简单的回答。

    十几天后，他带回了两柄剑，太阿王剑高悬九重宫阙，置于凤凰雕像之上。

    大乾太宗皇帝，姬氏子孙有人做到了。

    盖世女皇，从来就应该手持太阿帝王剑，开疆拓土扫荡四荒。

    “你告诉朕你有剑道造诣，朕一定宠着伱，朕让你荣耀加身睥睨天下，你为何不说，你一直都没想过效忠朕。”

    “姜锦霜贱婢，你抢了朕的忠臣，朕有朝一日吞灭西蜀，一定亲手将你掐死！”

    女帝崩溃到浑浑噩噩，太多念头闪过。

    轰——

    寝殿突然被推开。

    太后一言不发，环顾着满地狼藉，眸光落在姬扶摇脸上，绝美的玉颊憔悴苍白，唇角渗出猩红的血迹。

    她一脸恨铁不成钢，厉声道：

    “哀家记得二十年前，那些宫斗失败的妃子困在冷宫歇斯底里，你这幅样子跟她们有何两样？”

    “时刻谨记，你是江山帝王！”

    “纵是天塌地陷，也要面不改色！”

    女帝安静蜷缩在角落，她不介意在母后面前暴露自己的脆弱。

    “这一次，戳到你痛处了？”太后冷声问。

    “可笑！”女帝凤眸冰冷，骤然起身踱步到妆台。

    她死死盯着打碎的镜子，而后轻轻挽起散乱青丝，别上凤簪，竭力遏制情绪道：

    “两柄王剑罢了，莫说一个后天境的跳梁小丑，就算五境之上的剑道大宗师又何妨？还敢持剑威胁大乾社稷？朕让他求生不得求死不能！”

    “历史的车轮滚滚向前，沧海桑田，万物变迁，多少无知者自诩剑神妄图掀起风浪，可终是被浩荡大势碾成灰烬。”

    知女莫若母，太后悄然喟叹，可言语依旧锋利：

    “整个神都城沸腾，大街小巷都在议论你，他们不顾律法不顾尊卑，公然妄议九五至尊，一个婢女都有王剑，你被顾平安狠狠羞辱了，你沦为苍生黎庶眼中的笑柄，屈辱永远伴随着你！”

    “这一切，都是你自食恶果！”

    “春秋乱世，诸侯求贤若渴，一些王侯在雪中静立三天三夜，只为求一个治世能臣，你十七岁时信誓旦旦跟哀家说，若有朝一日继承皇位，绝对不会怠慢任何王佐之才。”

    “扶摇，至高无上的权力腐蚀了你的心智，你活成了自己最讨厌的样子。”

    话音落罢，女帝突然笑得前仰后合，笑意渐渐森寒，尖声讽刺道：

    “母后，站在道德高地羞辱儿臣的滋味挺痛快吧？这是规劝吗？”

    “那一天，你为何不更坚定一点？”

    “你没有懿旨吗？你不能越过皇权直接暗示诏狱放人吗？昔日轩辕族人犯错，你下过懿旨的。”

    “卑鄙的叛国者如今大出风头，所以你谩骂朕有眼无珠，倘若他平庸碌碌无为，你会记得这个名字吗？”

    “你不会！！”

    “满朝衮衮诸公、书院、勋贵世家，国子监，包括在野养望的正气大儒，除了为数不多的寒门官员伏阙死谏，这里面又有几个人站出来仗义执言了？”

    太后蓦然哑声。

    寝殿沉寂很久。

    “所以你现在是后悔了？”她问。

    女帝暴怒至极，斩钉截铁道：

    “他也配？”

    “剑冢轰轰烈烈是他这辈子最辉煌的时刻了，待他死后，朕要让澹台氏交出尸体，挫骨扬灰！”

    太后看穿了女儿的伪装，蠕动嘴唇想说些什么，最终只能苦笑一声。

    走到这步没有转圜余地，必须在桂花宴施展阳谋，让顾平安饮恨而亡，再不扼杀，真要危害江山利益，成长的速度恐怖到难以想象。

    如果哀家当初更坚定一点。

    “如果”这两个字，真是世间灵魂之殇。

    女帝别过脸去，眸中深藏的悔意敛去，只剩遭受屈辱过后的仇恨。

    顾平安，你原本能成为朕最信任的心腹重臣，你为何要以这种方式侮辱朕，你必须付出惨重的代价！

    ……