因再往北走就临近太行山脉了，路不怎么好走，故此众人出了行唐先向东转奔新乐县，然后才北上定州。

    过了定州就到了保定府地界。

    这期间原本泾渭分明的武举人文秀才，也逐渐都混熟了，队伍里的气氛愈发和谐。

    唯有那高舆越走越是气闷。

    他原想着赵峥与刘烨有仇，自己若是能和此人拉上关系，多少总能让姓赵的有些顾忌，说不定还能给赵峥些颜色瞧瞧，所以才主动去寻那麻子脸搭讪。

    一开始见那麻子脸爱答不理的，高舆还以为对方是不明白自己的心意，于是在行唐知县宴请时，特意向刘烨透露出对赵峥的不满。

    谁知那麻子听了之后，非但不肯与自己交心，反倒彻底冷了脸再不理会自己。

    高舆既疑惑不死心，在保定府又纠缠了刘烨半日，这才终于知晓了原因。

    原来刘烨早听说赵峥救过高舆的性命，如今高舆却在背后诋毁起了救命恩人——这要么是存了别的心思，要么就是忘恩负义之辈。

    不管前者还是后者，刘烨都不想理会。

    虽然擂台惨败之后，刘烨已经无法再用平常心面对赵峥了——若不然，路上也不会一直沉默寡言——但这并不意味着，他愿意和一个恩将仇报的熊孩子抱团取暖。

    高舆弄清楚原因之后又羞又怒，但他总不好把母亲和赵峥的事情说出来，只得咬牙放弃了拉拢刘烨的计划。

    好在出门前，傅氏隐约察觉到儿子心思，主动提出会疏远赵峥，一路上也确实不曾与那赵峥有过接触，这才让高舆稍稍放下心来。

    等过了保定府地界，就到了涿州府境内。

    百年前，涿州还不过是顺天府下辖的一个直隶州，后来万历年间官庙改革的时候，涿州靠着三国演义强大的影响力，渐渐成了气候。

    现如今非但已经独立成府，还并吞了保定、顺天好几个县，围绕着三义宫修筑的新城，论规模在整個北直隶足能派进前三。

    也就在赵峥等人，即将踏入涿州府境内的同时。

    先行一步的关国维，已经来到了涿州巡检司千户张额图的府邸。

    万历初年，女真人举族内附，因部落首领最喜三国演义里的故事人物，所以特地选在涿州落脚，各改了刘关张姓。

    这张额图，正是原本历史上的索额图。

    且不提关、张二人见面如何。

    却说张家后院，一个削肩细腰俊眼修眉的少女，正将桃木枪舞的风生水起。

    她这杆枪的质地比赵峥那柄要好上不少，但相应的也细了一圈、短了一截，约莫只有七尺长，分量在十五斤上下。

    虽则如此，女子当中能降住这杆枪的也不多，且基本上都是引气入体的武者。

    “小姐、小姐！”

    忽然间传来的呼喊声，让少女的枪法出现了一丝迟滞，她没好气的倒转枪身，往地上重重一顿，柳眉倒竖的喝道：“翠屏，我不是特意交代了，本小姐这几日要好生巩固武艺，让你们别来演武场打搅吗？！”

    那风风火火跑来的丫鬟却不怕她，噘嘴道：“姑娘又不去争武举头名，有必要这么着急吗？”

    说着，不等自家小姐发怒，又慌忙道：“咱们府里出大事了！”

    “怎么？”

    少女好奇道：“我叔叔真要去直隶按察司当官了？”

    原来这少女名为张玉茹，虽是这府上的小姐，却并非张额图所出，而是张额图哥哥的女儿。

    “不是这事。”

    翠屏把头摇的拨浪鼓仿佛，然后又压着嗓子神神秘秘的道：“是有人来给小姐做媒来了！”

    闻言，张玉茹脸上登时显出不耐烦来。

    自从叔叔即将高升的消息传开，来府里提亲的就络绎不绝，也就是前天她成功引气入体之后，那些烦人的苍蝇才散了。

    毕竟大明朝武风虽胜，却也没几个男人想讨女武者回家做婆娘的。

    张玉茹随手挽了个枪花，斜背着枪身，用枪尖指着地面喝问：“是哪个不知死的，莫非以为我的枪不够利？”

    翠屏听出她是在玩董卓袁绍的梗，翻了个白眼道：“姑娘还有心开玩笑呢，你道来的是哪个？正是前阵子被老爷轰出去的关家老二！”

    “是他？！”

    张玉茹脸色再变，先前虽然着恼，还带了些戏谑轻松之态，现如今却俏脸冰寒气往上撞，连珠炮似的追问：“上回不是被叔叔赶出去了吗，怎么又厚着脸皮找来了？他这是要替哪个做媒？！”

    “我说了姑娘可千万别恼。”

    翠屏还想做个铺垫。

    不想张玉茹却是个聪明的，立刻猜出了那个最不可能，却又在情理当中的人选：

    “莫不是是刘福临的儿子？！”

    这回少女是出离的愤怒了，当初刘福临升任真定知府，族中大批精锐跟随前往，张玉茹的父亲张布也在其中。

    后来张布死在了那场浩劫当中，张家因此和刘家分道扬镳，十年间不曾有任何往来。

    如今那关国维却跑来给仇人之子说媒，怎不叫她恼怒非常？

    一时攥着枪的十指都有些泛青了，咬牙问：“叔叔因为什么被他给哄住了？！”

    这样离谱的人选，叔叔却能把那关国维放进来商谈，甚至消息还在张家散播开来，显然这关国维是拿出了足够的筹码，让叔叔动了心。

    翠屏见姑娘气成这副样子，也不由也谨慎起来，小声道：“听说那姓刘的领悟了什么天赋神通。”

    “天赋神通？”

    “没错，就是天赋神通。”

    一个中气十足忽然插进来，代替翠屏回答道：“有些身具大气运大机缘的武道天才，会在引气入体的时候，提前领悟出强大的神通，被称作天赋神通，这等人百年来只有四例，刘烨就是第五个！”

    说话间，相貌堂堂的张额图就迈步走进了演武场。

    “玉茹见过叔父。”

    张玉茹忍着不满见了一礼，旋即就忍不住质问：“就算他领悟了什么天赋神通又如何？！他父亲害死了我父亲，难道就因为他领悟了什么天赋神通，这笔血仇就一笔勾销了不成？！”

    “唉~”

    张额图叹了一口气，摇头道：“当初的事情，其实未必有表面上那么简单，再说这刘烨也的确是当世人杰。”

    说着，将一份卷子递给了侄女：“这是他在真定府参加笔试的考卷，我已经看过了，即便放在咱们涿州也是首屈一指。”

    张玉茹下意识翻看了几眼，书法刚劲有力，重中之重的策论更是让她望尘莫及。

    她自小便巾帼不让须眉，在张家小一辈当中，也是头一个引气入体的，故此也最能体会其中的精妙处。

    若不考量其它，这刘烨说是文武双全也不为过。

    可他毕竟是仇人之子！

    略一迟疑，张玉茹还是坚定摇头道：“还请叔叔替我回绝，玉茹就算……”

    “莫急！”

    张额图生怕侄女一下子把话说绝，忙拦下道：“听那关国维所言，这刘烨心性亦是极佳，绝非刘福临之辈可比，恰巧他如今正率队护送几个秀才进京赶考，不日就将路过涿州，何不等见过之后再做定夺？”

    说着，又一刻不停的叹道：“咱们到底是关外野人出身，明里暗里难免受人打压，若是这刘烨能像刘家祖上那般，在朝中打出一片天地，咱们这一族就有了依仗，往后你那些兄弟再出仕做官，也不会像我这般在千户任上蹉跎多年。”

    张玉茹沉默了。

    张额图二十二岁就进入了通玄境，称得上是难得一见的青年才俊，却足足熬了五年才升任千户，到如今又在千户任上熬了九年。

    凭他的才干和功绩，原本应该走的更顺利一些的。

    见侄女没再开口，张额图暗暗松了口气，道：“那咱们就先看看，且瞧他成色如何。”

    说着，就准备回去和关国维说一声。

    “叔叔！”

    张玉茹忽然喊住了他，问道：“他要什么时候才能到涿州？”

    “应该就是明后两天，按照那关国维的说法，估摸着也差不多到涿州府境内了。”

    张额图简单推算了一下时间，见侄女再没有别的问题，这才转到前院去见关国维。

    关国维见张额图答应相看，心下顿时放下了大半。

    他对外甥的才干武艺信心十足，相信刘烨肯定能通过张额图的考校。

    至于相貌……

    男人最重要的是实力！

    其实刚到真定府的时候，关家兄弟曾一度想过把张玉茹说给关成德，毕竟当时刘烨的本钱还不够，至少还不足以抹平父辈的仇恨。

    而把张玉茹说给关成德，就可以一手托两家，缓和三方的关系。

    等后来发现关成德已经定了亲，刘烨又争气的领悟了天赋神通，关国维这才悄悄改了主意。

    说来这也算是回归历史轨迹了。

    原本的历史上，索额图的侄女正是康麻子原配，也是太子胤礽的亲生母亲。

    事情有了眉目，关国维晚上难得睡了个踏实觉，不想一觉起来，却发现张家上下乱成一团，打听后才知道，原来是张玉茹不见了。