因在县城打听清楚了，此距新城县【后世高碑店】不过二十里，时间上绰绰有余。

    所以出了定兴县北门，众人都不自觉放缓了速度，对着官道两侧的景致啧啧称奇。

    如今已是八月初七，临近中秋时节，按理说早就过了桃花绽放的季节，但这涿州官道两侧栽种的桃花，却处在怒放之中。

    见了这漫山遍野的奇景，秀才们又习惯性的吟起酸诗来。

    就连赵峥身旁的冯倫，也忍不住感叹道：“早就听说三义宫的桃花常开不败，没想到连城外也是如此！”

    “还是有些不同的。”

    后面有秀才听了，立刻大声科普道：“三义宫的桃花确实常开不败，涿州城外的则至多开到十月底，所以涿州近年除了栽种桃树，又杂了不少梅树，为的就是此消彼长、花期常在。

    正所谓：桃花舞尽桃花香，桃花香引桃花酿，桃花酿溢桃花醉，桃花……”

    咻~

    他正‘桃花’个没完，斜前方桃林里忽然射出一支箭来，贴着他的发髻带走了头顶的方巾，哚的一声，钉在了路旁的桃树上！

    “什么人？！”

    “有贼、有贼啊！”

    “大家小心！”

    “快、快下驴躲起来！”

    队伍登时大乱，不少人顾不得还在行进当中，就抱着驴脖子往下出溜，也亏得队伍走的慢，那驴及时停住了，不然怕是非踩伤几个不可。

    “都不要慌！”

    赵峥见状忙大喝一声，回头看看那‘中箭’秀才所处的位置，再看看树干上钉着的羽箭，便下令道：“冯兄带三个人护住左边，我带剩下的兄弟护住右边——所有人上驴，继续向前！”

    说着，催转驴头跑过去拔出了那支羽箭，又将方巾物归原主。

    几個武举对他是言听计从，立刻分成两拨护住了左右，就连一直独来独往的刘烨，也默默加入了冯倫的队伍。

    这番举动让秀才们心下略安。

    可单凭七个武举，哪里遮护的住这么多人？

    为首的张秀才忍不住凑到赵峥身边，悄声道：“赵兄，这毕竟暗箭难防，咱们要不要派人进林子里瞧瞧，以绝后患？”

    赵峥摇头道：“真要有强人敢袭击锦衣卫，这一箭就该冲着我们几个来才对，怎么会专门去射队伍中间的秀才？”

    张秀才想了想，也确实是这么个道理，但却是愈发丈二和尚摸不着头脑，于是又追问：“那这人是什么意思？”

    不等赵峥回答，他又自己给出了答案：“会不会是射歪了？”

    “不会！”

    赵峥语气十分笃定。

    那一箭是从武举和秀才们之间掠过去的，那力度、角度明显是算计好了的——而之所以选择那秀才的原因，多半是因为他正在大声说话。

    赵峥也正是据此判断出，对方暂时应该没有要伤人的意思，但具体是什么目的尚不可知。

    所以他只让武举们护住左右，并没有贸然派人进林子搜索。

    不过那弓手显然并不肯就此作罢。

    没过多久，又是一支冷箭从林中射出，这次却是直接奔着赵峥面门来的！

    “小心！”

    “赵兄小心！”

    身旁武举急忙提醒，赵峥却是动也不动，任凭那羽箭从眼前掠过，没入对面林中。

    对方果然并没有伤人的意思。

    但这么一而再的挑衅，却又是为了什么？

    赵峥心下疑惑，表面上却依旧淡定，示意队伍继续向前。

    桃林深处。

    射完箭后，立刻转身奔出百十步远的张玉茹，停下脚步侧耳倾听了一会儿，发现果然有急促的脚步正迅速靠近，鹅蛋脸上立刻显出些许得意。

    就不信你这次还能忍得住！

    她抓起提前藏好的桃木枪，正要严阵以待，忽听不远处有人压着嗓子呼唤：“小姐、小姐！”

    原来匆匆找过来的竟是丫鬟翠屏。

    张玉茹大失所望，没好气的回道：“这儿呢！你不好生守着羊，跑来找我做什么？这刀枪无眼，万一伤着你可怎么办？！”

    翠屏一缩脖子，嗫嚅道：“羊、羊跑了。”

    “什么？！”

    张玉茹大惊，急忙追问：“跑哪去了？你怎么会让它跑掉的？！”

    “好像去那边儿坡上吃草去了。”

    翠屏先指了指桃林深处的坡地，然后又委屈辩解道：“我哪里想的到，它一口就把那么粗的缰绳给咬断。”

    说着，忽然想起了什么：“小姐，你说它会不会是饿坏了？”

    经这一提醒，张玉茹才想起自己忘了喂羊。

    她不愿在翠屏面前露怯，于是把手一扬，故作不在乎的道：“没事儿，它又不是不认识路，就算真的跑掉了，早晚也会回涿州的。”

    顿了顿，又咬牙道：“眼下的当务之急，是怎么把那姓刘的单独诱出来见上一面！”

    她倒并不怀疑‘刘烨’胆怯，毕竟就算是胆怯，也可以驱使手下进林子查探究竟。

    但这姓刘的却始终不为所动，让她大感老鼠拉龟无处下嘴。

    “咩、咩~！”

    这时嘹亮的羊叫声忽然传入耳中，张玉茹循声望去，就见个七尺【两米一】多高的羊头，正撞开灌木丛飞奔过来。

    张玉茹先是一喜，继而大声呵斥道：“亏你还知道回来！”

    说着，就要往前去迎。

    但走了两步，她忽然察觉到了不对，那巨羊与其说是回来找主人，倒更像是在逃命！

    一般的豺狼虎豹可不是它对手，难道是在山坡上遇到什么怪物了？

    正这般想着，嗡嗡嗡的振翅声就随着羊叫一起传入耳中。

    “不好，是铁头蜂！”

    张玉茹顿时花容失色，这铁头蜂和常开不败的桃花一样，也是涿州近年来的特产，每一只都比鹌鹑蛋稍大些，通体坚硬似铁刀剑难伤，且毒性极大，两三只就能把人给蜇死。

    听这动静，怕不是得有两三百只！

    “咩、咩~！”

    那巨羊到底还有几分忠心，虽招惹来了铁头峰，但在路过张玉茹身边时，还是停下了脚步，四蹄乱蹬的催促小主人赶紧上羊。

    张玉茹不敢怠慢，急忙将兵刃挂在得胜钩上，然后扯着翠屏爬了上去。

    还不等坐稳，那巨羊又开始狂奔起来。

    也亏得张玉茹骑术不错，这才没有从羊背上跌下去。

    她稳住身形后回头看去，就见一团乌云般的蜂群，已然追到了身后三四丈。

    也亏得坐下是只异兽山羊，在这山林间往来穿梭如履平地，否则但凡脚下慢上几步，怕是就要被那蜂群赶上，蜇的体无完肤了！

    “伱哪儿惹来这么多铁头蜂？”

    张玉茹正在埋怨巨羊，忽然眼前豁然开朗，却是已经冲出了桃林，来到了官道上。

    她下意识转头往南看去，见真定府的队伍已经离着这边不远了，忙大声提醒道：“别过来，这里有铁头峰！”

    说着，拨转羊头朝着北边奔去。

    赵峥等人听了这话，又见那巨羊身后飞出一团蜂云，急忙都勒住缰绳警惕观望。

    偏这时北面的官道上，也来了几个赶着驴车的乡下人。

    张玉茹见状，只好再次拨转羊头，重新冲进了桃林当中。

    “救命、救命啊！快来人救我们啊！”

    她不愿意连累别人，但翠屏可顾不得这么多，一边死死抱住自家小姐，一边拼命的哭喊求助。

    赵峥原本还在按兵不动，见那骑着巨大山羊的女旗官，再度转向避开了路上的农夫，这才忽然爆喝一声：“刘烨，射一只下来！”

    这话说的没头没尾，刘烨却迅速领会了他的意思，从鞍具上摘下弓箭，瞄准缀在后面的铁头蜂就射了出去。

    与此同时，赵峥也催驴向前，先围着那些被吓坏了农夫转了两圈，确定这几个都只是一般百姓后，又去仔细翻看了被射死的铁头蜂。

    随后他断然下令：“刘烨跟我来，其余人在此等候！”

    说着，摘下刀枪率先冲入林中。

    后面刘烨略一迟疑，这才丢下弓箭换了单刀，尾随其后。