凛冬之下。

    灰白色土石墙体围绕的院落内，零落的雪花浸染着泥土。

    哧哧！哧哧！哧哧！

    似是细雨般的刀鸣声，划过寒冷空气，残留下道道赤色的痕迹。

    霍极星双眸凝神，无视风雪。

    踏步，挥刀。

    步伐轻盈，挥刀动作连贯衔接，丝毫不拖泥带水。

    细看之下，颇有赏心悦目的感觉。

    伴随时间流逝，霍极星的身体四周，渐渐有朦胧白色雾气升起。

    是炽热气血融化雪花产生的奇异景象。

    遥遥望去，升腾至半空的灰白色雾气，正徐徐变化，似是化作展翅雀鸟，徘徊庭院。

    忽地。

    阵阵鸟雀鸣叫声乍现，压下细雨刀鸣，惊颤着纷乱的雪花。

    最后消失于半空。

    铿锵！

    刀刃归鞘，霍极星呼出一口白气，宛如箭矢般，劲射五六公分远后，融于漫天雪花。

    啪啪！啪啪！

    轻盈的掌声响起，依靠着木门的格雷戈里神色惊叹地望向雪地中的霍极星，开口说道。

    “你的技艺，还有火焰力量似是又有进步？”

    “我有些羡慕起威尔逊的目光！”

    如果他所在的秘术学派内，有类似军团顾问般的人，他也不至于来到帝国边境，躲避王都的纷争。

    可惜，帝国军部不会让步的。

    格雷戈里想起现今的诺克萨斯之手。

    从平民，一步步走到将军之位的传奇人物，德莱厄斯，他对帝国内诸多势力和贵族的态度，异常强硬，从不妥协。

    “非常感谢阿莫琳的帮助，昨夜休息时，偶有所得！”霍极星腰间悬挂长刀，迈步走过来。

    “哈哈！”

    格雷戈里轻声笑起来，他愈发喜欢起霍极星的谦虚性格。

    “你的技艺，应该达到【高级战士】了吧？”

    “刚踏入【高级战士】不久。”霍极星点头承认。

    “技艺之巧妙，在有些时候，不下于超凡力量。”格雷戈里语气赞叹，随后话语一转：“就是太过艰苦，不是常人可以忍受。”

    能对抗超凡，且延续数百年，技艺之道肯定有着可取之处。

    且正如格雷戈里所说，技艺之道要想有所建树，需要花费无数的时间和精力，远不如去提升自己的力量。

    这也是大多超凡者的选择。

    不过，霍极星倒是觉得提升技艺，还是值得的。

    这段时间里，他明显感觉到技艺和超凡融合的强大之处。

    聆听着霍极星的叙述，话语里还提到老友威尔逊的推荐，格雷戈里颔首点头，似是回忆起什么。

    “威尔逊说得有一定道理，我曾远远见过一位踏足宗师之境的超凡技艺者，击败诸多强大超凡者，包含数名英雄和传奇冕下。”

    “但宗师........”

    “了解！”霍极星耸了耸肩膀，表示明白，宗师之境，确实是常人难以企及的境界。

    他想起威尔逊的话语，又记起艾利克的无奈。

    “技艺之道.......”

    霍极星思绪一动，双眸隐晦地望了眼面前的格雷戈里。

    如果普通技艺者，可以无视符文和魔法的侵蚀，手持着超凡物品，是否可以抵御，亦或是斩杀超凡者？

    他还记得格雷戈里曾提及，帝国暗地里进行着相关的研究，以普通人之躯，发挥出超凡力量。

    “刚刚引起的鸟雀声，是你的火焰类力量体现吗？”格雷戈里感兴趣的询问说道。

    “是的，我将之命名为...南离之火！”

    霍极星神色如常，立在原地，缓缓伸出手掌，手指弯曲，呈似握非握的状态。

    刹那间！

    一抹赤金色的南离之火骤然浮现，悬于手心。

    同时，温度适宜的院落内，有恐怖高温降临，扭曲着空气，蒸发出大片大片白色的雾气。

    而后在格雷戈里惊叹的神色中，赤金色焰火沿着手臂蔓延，似是一层金缕玉衣，上下延伸，覆盖住霍极星的身躯。

    “南离之火吗？奇怪的名字。”

    格雷戈里伸出灰色能量包裹的手指，触及金缕玉衣时，那层灰色能量如同冰雪般融化，指尖处传来炽热之感。

    “恐怖的高温！”

    他打量着赤金色的火焰，以及火焰内安然无恙的霍极星，深邃的双眸内闪过一抹别样情绪。

    正在驱使着南离之火的霍极星未曾察觉。

    在诺克萨斯营地内，他接触到的是艾利克等普通人，基本上看不见超凡者。

    为了避免伤害到艾利克他们，他会尽量减少使用南离之火，切磋时也无法全力施为。

    这让他有些畏手畏脚。

    而和格里格里在一起，他可以尽情驱使南离之火，像是孩童显摆着手里的糖果，格外自豪。

    就在霍极星想要开口说什么时。

    陡然间，木屋内传来阵阵能量波动，令人心悸惊惧。

    啊——！

    随后有刺耳的尖叫声响起。

    是阿莫琳！

    格雷戈里瞳孔紧缩，神色骤变，立即转身奔向屋内。

    霍极星紧随格雷戈里身后，腰间长刀抽出，南离之火转瞬覆盖刀刃。

    推开木门。

    格雷戈里和霍极星见到身披毛衫，神色惨白地阿莫琳正在迈步走向通红壁炉，清冷的面庞满是挣扎之色。

    轰！

    似是察觉到异常，壁炉内焰火汹涌，大片炽热的火焰喷薄而出，燃起阿莫琳的毛衫衣角，大有席卷全身之势。

    “该死的，帮忙！”

    格雷戈里神色愤怒，大吼一声，迅速跑过去。

    奔跑途中，只见格雷戈里手指交织变幻，牵引出阵阵灰色能量，化作护盾，笼罩身躯。

    与此同时，镌刻在屋顶和墙壁上的符文亮起灿灿光华，磅礴的魔法力量轰然降临，压制住阿莫琳的前行步伐。

    见到阿莫琳停下脚步。

    壁炉内的火焰愈发躁动，剧烈的灼烧着墙壁和地毯，隐约间似是有一双诡异瞳孔俯瞰所有人。

    铿锵！

    霍极星毫不迟疑地迈步越过格雷戈里，奔向扑来的炽热火焰，挥刀即斩。

    唳！

    纤细的刀刃切开空气，似是朱雀鸣叫，斩入烈焰。

    嘭！

    沉闷的交击声响起。

    霍极星轻挑眉头，他感觉自己斩到的不是火焰，而是皮革甲胄。

    “这是什么情况？”

    霍极星内心一沉，掌中刀刃乱舞，赤金色的南离之火肆虐，瞬间压下汹涌的烈焰。

    咔嚓！

    通红的壁炉承受不住交织的能量，轰然破碎，一块块细小的金属碎片像是箭矢般，劲射而出。

    见此，霍极星神色不变，双手握住刀柄，手腕摆动，极尽全力地挥舞起纤细长刀。

    须臾之间。

    恐怖的速度下，纤细长刀留下道道残影，化作一面赤金色的盾牌立在身前，消融掉一块块细碎的金属碎片。

    当盾牌消散，霍极星抬眸见到一双隐藏在壁炉内诡异眸孔，正在凝视着他。

    不，不是他。

    是覆盖刀刃的南离之火！

    轰！

    朦胧之间，霍极星意识颤动，像是跌落黑暗，周遭充斥着虚无和混沌。

    “这是哪？”

    再度回过神时，霍极星环望四周，所见的皆是幽暗之色。

    不愿坐以待毙的他，南离之火附身，赤红光亮照耀，随后他持刀行走起来。

    或是运气不错。

    前行不久后，他就见到一座石砌的巍峨殿堂立于黑暗之中。

    远远看去，殿堂高大雄伟，肃穆庄严，和现在的诺克萨斯建筑风格有些类似。

    沿着黑暗，他向前几步，见到殿堂内正有一抹火焰，在疯狂的涌向石阶，就差几步，可以离开殿堂的范围。

    但就是这几步距离，火焰始终无法跨出，喷涌的怒火融化着空气。

    “凡人....你的火焰...！”

    汹涌的火焰，似是感知到霍极星的到来，人性化的转动火焰，扭曲着发出威严贪婪的声音。

    “凡....人，向你的....神明跪下，献出你的....力量！”

    铿锵！

    霍极星不假思索，挥刀就斩。

    赤金色的南离之火瞬间喷涌，灼烧着殿堂，照亮意识空间。

    “无知的凡人.....等..等...这是什么力量？”

    炽热汹涌的火焰像是见到什么可怕的东西，如海水退潮般，迅速退回到殿堂深处，迟迟不敢显出身形。

    “嗯？什么情况？”

    “将我的意识拉进来，自己却害怕的跑了？”

    霍极星神色疑惑，打量四周时，见到头顶之上的井宿之星，正光芒四溢，熠熠生辉。

    “奇怪，井宿什么时候亮起来了？”

    霍极星心思转动，若有所悟。

    等他再度寻找那石砌殿堂时，却发现自己已然回到木屋，正原地伫立。

    手中的纤细长刀斩碎壁炉，纷飞的木炭灰烬，落满毛绒地毯。