天暗得早些。

    一队骑兵带着野狼、麋鹿、狍子等诸多猎物归来。

    二皇子朱琪宁，嘴角上扬，快露出后槽牙了。

    翻身下马，来到御撵前，见太子朱琪臻与三皇子朱琪瑞已经回来了。点头打了招呼，又恭敬地行礼道：“父皇，孩儿狩猎回来了！”他语气很兴奋，显然这次硕果累累。

    明皇淡然道：“嗯，不错，候着吧！”

    朱琪宁一愣，眼神中流露出被轻视的郁闷与不甘心，缓缓退去。

    朱琪瑞笑呵呵地说道：“二哥，你的猎物比我可多了不少！”

    朱琪宁的脸上又有了笑容，往朱琪瑞的队伍扫了一眼，“三弟，你也不差！”

    然后又将目光转到朱琪臻的队伍，瞳孔猛地一缩，他竟然看到一只高大的猛虎，虎眼已经瞳孔涣散，脖颈上的毛发，已经染红了。

    朱琪臻对他惊讶的目光很满意，笑了笑，“二弟，你还是这样小家子气！”

    朱琪宁暗自咬了咬牙根，微笑道：“比不上太子神勇过人！”

    朱琪臻眼神看向远处，默然不语。这无异于在说，“你不配和我比！”

    起风了，秋风很凉。

    太子的无视，像一把尖刺，插入朱琪宁的心房。脖子上的青筋，不停的颤动。

    朱琪瑞瞟了朱琪宁一眼后，转头老向远处，喃喃自语道：“也不知道，四弟这次有没有打到猎物？”

    朱琪臻道：“四弟肯定是一无所获！”他很自信，像下了一封判决书。

    朱琪宁笑道：“士别三日，当刮目相待，我觉得四弟这次会有收获！”语气不冲，却直截了当，顶了上去。

    朱琪臻笑了笑，没有多说！他很自信，一个料敌先知的人，肯定很自信。

    哒哒哒，烟尘四起，最后一支队伍，也回来了。

    队伍越来越近，狩猎的情况也看得清晰。和出发的时候差不多，少了一些箭矢，朱琪钰的脸上多了笑容，似乎玩得很开心。

    朱琪臻微微一笑，似乎一一切都在掌握中。

    朱琪宁脸色阴沉，他想争，可是每一次都输得彻底。但他还有机会，因为还活着。人活着，就有机会。

    朱琪钰感觉不到几位皇兄之间弥漫的无形硝烟，笑嘻嘻地行礼问好。

    明皇柔声问道：“琪钰，这次收获怎么样？”

    太子与另外两位皇子都觉得奇怪，情况明明一目了然。

    朱琪钰恭敬地回答道：“父皇，孩儿玩得很好开心，也学会很多东西。”回答的很认真，很真诚。

    明皇笑道：“很好，每次学会一些东西，你的本事就会越来越强。”

    朱琪钰道：“谢父皇夸奖，孩儿谨记在心！”

    明皇道：“太子！”

    朱琪臻行礼道：“儿臣在！”

    明皇道：“你能猎杀猛虎，的确是神勇过人，朕很高兴，赏玉如意一对！”

    朱琪臻拜谢领赏！其他皇子只能眼巴巴看着。二皇子恨不得立马抢过去。三皇子眼中的羡慕一闪而过。

    朱琪钰依然是笑呵呵的，道了声恭喜。

    南镇抚司的百户，见太子得了玉如意，心中暗自高兴，按规矩，他今天也会得到赏赐。

    没等多久，明皇再次说道：“赵启，上来！”

    赵启一愣，看了眼朱琪钰的笑脸，走了过去。

    明皇笑道：“小小年纪，就能忠心国事，朕心甚慰，赏伱斗牛服一件，黄金千两，御马一匹，庄园一座！”

    房，车，钱，地位齐备。给得也太多了吧，这样的事儿多来几次，直接实现财务自由了。

    赵启心甘情愿地拜谢领赏，如果条件允许，再拜个义父也不是不可以。

    太子很疑惑，很惊讶。明皇的赏赐居然没有给他选的锦衣卫。这倒不是想要鸣不平，小小百户不值得他袒护。他在意的是，事情超出了他的预想。

    仔仔细细地打量着赵启，除了容貌俊美，暂时看不出端倪。但他绝不会认为明皇是无的放矢。

    北镇抚司，核心人物齐聚一堂。

    赵天霸露出了后槽牙，得意的神情让陆千户恨得直痒痒。

    万松看着赵启身上的斗牛服，啧啧称奇，笑道：“表现不错，给北镇抚司争了份脸面。”

    赵启笑道：“下官只是尽了本分！”

    万松点了点头，“给你加个担子！万大他们，以后由你带着！”

    赵启一怔，北镇抚司的王牌杀人机器，交给他一個试百户，其他人不得闹翻了！

    果然，陆千户立马跳了出来，急道：“大人，这不合规矩！”

    万松摇了摇了摇手，沉声道：“这是指挥使的意思！”

    陆千户只觉得被敲了一记重锤，呼吸都不畅快。

    其他人也明白其中的份量，这种不合常理的安排，只有明皇才有资格去做。

    赵天霸眼神凝重，担忧地看着赵启。重视也意味责任，意味着风险。

    简在帝心，的确容易升官。可一旦翻船，势头就不是他一个千户能平息的。

    高源拍了拍赵天霸，给了他一个坚定的眼神。

    聂无欢与冯定武，同样也是如此。

    屋子很暗，外面得天空却很明亮。

    赵启感觉到赵天霸等人的变化，心很暖和。无论是因为利益，还是因为感情，有这么多人支持，他爬上去的心，更重了一分。“多谢大人栽培！”语气坚定，显然已经准备好承其重！

    一天的时间，整个北镇抚司就传遍了赵启的事迹。

    陆天宝找了个理由，将诏狱仅剩的几个心腹，调了出去。

    冯涛等人，一连叫了十几桌上好的席面，在诏狱大快朵颐。

    那匹御赐宝马“乌骓”，一直有两个校尉看护，比照顾自己的爹娘还用心。

    赵启突然觉得身边全是好人。甚至陆天宝都变得和蔼亲切。

    加了担子，赵启自然也得挑起来。上午挑几个倒霉蛋审问，下午则是与万大他们一起练武。

    一边捞钱，一边磨刀。生活朴实无华。

    唯一一个小插曲，就是太子朱琪臻与四皇子朱琪钰都送了礼物。

    赵启自然是照单全收，以太子霸道的性格，如果推辞，麻烦不小。

    朱琪钰如果心因为此事生间隙，那以后也不值得赵启扶持。

    或许是缘分，或许本身就有从龙的野心。围猎之日，遇到朱琪钰，赵启就有了下注的想法。

    下注越早，风险越大，当然收益也就越大。

    太子名分早定，身边能人齐聚。赵启现在的能量，占据不了太好的位置。

    而且，当日他一言不发，跟随他的百户，毛都没捞到一根，也是个心性凉薄的主。

    至于那点礼遇，不过是一步闲棋，或者说是礼贤下士的态度，还是做给外人与明皇看的。