「经叔虎！」

    四通八达的地道中，苏万雄连咳几口血，他的伤势才好就又加重了。

    他扯开衣襟，那浅浅的指印泛紫，并在不断扩大。

    「功亏一篑！」

    苏万雄面皮抽搐，眼神红的像是要滴血。

    苦熬半年才压制下去的伤势又爆发了，这指印牵动着他浑身筋骨脏腑，一动就是深入骨髓的刺痛。

    他接连服下多种丹药，方才勉强压住伤势，一张脸惨白如纸。

    「那老东西怎么找上门的？」

    苏万雄艰难盘坐，搬运内气，许久后方才吐出一口乌血，脸色仍是难看无比。

    这半年里，他足不出户，唯一联络外界的独眼庙祝在府城蛰伏已有四十多年，怎么就突然被人找到？

    呼~

    突然，他身子一缩，藏入阴影之中，片刻后脚步声由远而近。

    「袁桥？」

    苏万雄微微眯眼，认出了快步走过的是他得力下属，但仍是屏息隐藏，调息压制伤势。

    许久之后方才长出一口气，追上去，主动现身。

    「舵主！」

    灰衣刀客躬身行礼，递来一封信笺：「三元坞长老萧宗元遣人送信，想见舵主。」

    「萧宗元？」

    苏万雄拆开信，不由得冷笑：「想让老夫趁机掀起动乱，与他们里应外合？」

    「舵主，属下以为这是个好机会！」

    灰衣刀客恨声道：「那神兵谷杀了我们这么多兄弟，正该借机报了此仇！」

    「仇，要报，但……」

    苏万雄按了按胸口，平稳气息，不敢轻易动气：「我们的人手已然不多了……」

    何止是不多？

    只是想想，苏万雄就心如刀绞，前后几次，他属下的精锐死伤殆尽，能用的只有大猫小猫三两只。

    再被绞杀一批，那真是连举行‘千灵祭的人手都不够了。

    「你姑且与其周旋。」

    苏万雄沉声吩咐，见其远去后，方才一转，向着地道连同的城外而去。

    他无力出手，但蒙战可是已经等待多时。

    ……

    ……

    嗡！

    香炉落在灰色石台上，发出巨大嗡鸣声。

    将那两口小的香炉取出丢到外面后，这两口大小相差无几的香炉，正好占满了灰色石台一侧。

    另一侧，则是神火合兵炉。

    「地方还是太小，掌兵箓的晋升还是要加快些……」

    黎渊将各种兵刃物品分门别类，一一放好。

    掌兵箓只能容纳兵刃，诸如金银之类的杂物，就必须要有媒介才能盛放。

    将小香炉丢出去，再将物品倒回来，灰色石台上又不免有些拥挤。

    虽然掌兵箓每次晋升，这方石台都会成倍扩宽，但他如今搜集的兵刃物品也远比之前要多。

    刀枪棍棒之类不说，锤兵、锻造锤之类就有上百把之多，更不要说还有金银、百炼钢等等之类的杂物了。

    「这口香炉上的香火，至少能点燃十一次合兵炉，而且，是三阶香火！」

    感受着香炉上盘踞不散的香火，黎渊心下盘算着，合兵炉合兵失败，是要消耗香火与金银的。

    但他大致已摸索出了规律，成功率很大，十一次，至少也能合出八九把三阶的兵刃。

    不过，他积攒的低阶兵刃很多，这点香火远远不够。

    「呼！」

    黎渊一招手，将那包裹‘蛇目的灰色石球拿到手里

    ，其上的香火稀薄，但却是五阶的香火。

    「可惜，只能点一次合兵炉，这就得好好琢磨一下了！」

    黎渊小心的放好石球，心里琢磨着。

    五阶香火太难得了，要是失败了，他怕是得吐血。

    「最好的选择，是我亲手打造的千钧重锤，如果能凑齐三把，合兵的成功率最大……」

    黎渊心下有着主意。

    过去几个月里，他打的名器不少，神火百锻甲这件上品名器自然是最好的。

    此外就是赤龙鱼皮甲，千钧重锤是最后的，打了两把，被经叔虎训斥一通，觉得是浪费材料。

    「先攒香火。」

    将灰色石台上的各种兵刃、物品清点了一遍后，黎渊方才睁开眼。

    这已经是剿灭残神庙后的第三天晌午，监察堂的弟子手段很高，到现在，居然都没人知道这个消息。

    只以为残神庙正在修葺。

    「老经头还没回来？」

    黎渊微微皱眉，那夜之后，经叔虎留下几句嘱咐就出城了，至今未归。

    他推开门，阳光正烈，年关后寒气渐去，院里的老树已渐有绿意，远远地，还有各种摊贩的叫卖声，打铁声。

    于金正蹲在院子里吃面，见他出来，去厨房打了一碗递过来：

    「来，吃饭。」

    面条劲道，臊子红亮，黎渊搅拌了几下，吸溜一口，顿觉开胃，又连吃了三大碗，才放下碗筷。

    「于老，好不容易下山一次，出去转转如何？」

    黎渊擦了擦嘴，虽然经叔虎可能已经离城，但他走了还有雷惊川，钓鱼还没结束。

    机会难得，他也想趁机将香火搜集齐全。

    「嗯，也好。」

    于金虽有些担心，但想想雷惊川也已下山，也就点头同意了。

    府城已经戒严，加之有他们四人保护，纵然是通脉高手，也不必太过忌惮。

    黎渊洗了把脸，将长柄锤背在身后，这才出门。

    蛰龙府人多庙也多，城外的不说，城内大小也有一二十座。

    黎渊叫上王佩瑶，坐着马车逛街，他先去了千眼菩萨庙，这是内城香火最盛的庙宇。

    但转悠一圈发现，香火太好，被收割的也勤，崭新的神像居然只有二阶，还不如殿前的香炉。

    黎渊问了一下，想捐一口香炉，几个庙祝笑笑婉拒：

    「贵人有心的，不过我寺并不接纳金银之外的捐赠，至于寺内的老物，只有最虔诚的善信才能请入家中。」

    说话间，他指了指殿墙上，上面是历年来的捐赠石碑，长宽三米的墙上，名字密密麻麻。

    最下面标注着‘某某年，善信王生，捐银二百两，这是榜上末尾。

    最前面……

    「三万两！」

    黎渊眼皮狂跳。

    他还是小觑了千眼菩萨庙的财大气粗，榜首正是蛰龙商会的会主‘金财神。

    捐银三万两，包揽了多年来神像的更换与修葺，以此，他曾请了一尊神像回家。

    「贵人慢走。」

    「千眼菩萨，代表着慈悲、送子、转运等等美好象征，在大多数郡县府城，都是香火最旺盛的庙宇之一。」

    出了大殿，王佩瑶虽然无法理解他对香炉的特殊癖好，但还是解释了一句：

    「残神庙的香火，在城中位列倒数。黎兄真想要香炉，还得去这几家……」

    「嗯。」

    黎渊点点头，但还是从千眼菩萨庙开始，去了每一座寺庙。

    除了

    碰碰运气之外，也在寻找有关于邪神教，或者三元坞、千钧洞的蛛丝马迹。

    人可以伪装，但兵刃不能，但凡发现关于这三家武功的兵刃，他就能锁定敌人。

    然后，叫老雷出场。

    奈何接连逛了七八家，天都要黑了，也没发现其他蛛丝马迹，不过，倒让他碰到了一家，愿意接受捐赠的寺庙。

    「锁骨菩萨庙。」

    大殿内烛火通明，香火缭绕间，是一尊生有九臂，面容柔和的菩萨像。

    陡然见惯了那些狰恶神像，冷不丁看到这尊菩萨像，黎渊都有些不习惯，时不时看几眼。

    这神像，也被收割过，如今只有三阶，倒是门外的香炉，高达四阶，不亚于残神庙的那口。

    由王佩瑶与庙祝商谈捐赠事宜，黎渊心下稍稍满意，有收获就不亏。

    ……

    接下来的几天，黎渊游逛在一座座寺庙之间，大半个城区都被他转遍了。

    邪神教、三元坞那几家的探子没找到，倒是香炉收了六口之多，低的二阶，最高四阶，可谓是大收获。

    这天一早，黎渊打了两套兵体势，正蹲着刷牙，听到了杂乱的脚步声。

    刘铮已一脸凝重的跑了进来：「黎兄，出事了！」

    「听说三元坞大军已到数百里外！」

    「这么快？！」

    黎渊心头一跳。

    蛰龙府地界很大，加之正值寒冬，道路难行，即便三元军都是武者，至少也得一个月后才能到。

    怎么提前这么多？

    再怎么轻装简行，也不可能这么快才对。

    他突然想起了老经头，他匆匆离去，只怕是提起收到了什么情报？

    「不可能！」

    于金眉头大皱，他也是积年的老卒，更知道三元坞相距神兵谷的距离：

    「去年冬天大雪连场，端木大统领也早已在必经之路上布防多处，怎么可能提前这么多天？」

    「除非……」

    其余几个老卒也站起身来，神情凝重：「除非是，三元坞大军开拔之前，就早已化整为零，蛰伏在府城之外！」

    「只怕是了。」

    黎渊面色凝重。

    蛰龙府雄踞府城千余年，各路情报系统早已十分完善，监察堂的弟子遍布诸郡。

    府城之外的多处聚集地都有暗探。

    三元坞想瞒过神兵谷的耳目，不问可知，必然是有人在代为遮掩。

    而能做到这一点的……

    「朝廷？！」

    于金几人对视一眼，都看出彼此眼中的凝重与惊怒。

    「嗯，神兵谷怎么有点举世皆敌的味道？」

    黎渊心下微紧。

    事有反常必有妖，而神兵谷能被人这么惦念的东西……