“由杜提刑举荐，狄进准备去开封府考科举了？”

    雷家堂上，雷彪听着这个消息，诧异地扬起了眉头。

    前来禀告的是雷濬，说着语气都有些羡慕：“浣溪沙一词名动河东，又得杜公衍如此赏识，狄六郎当真是名声大噪，这一只脚都踏进京城的士林了！”

    雷彪却露出沉思之色：“我若是没记错，这位杜提刑刚正不阿，为人严厉，最是不喜投贽拜谒之风，怎的此次一反常态？”

    雷濬笑道：“大人忘了，狄六郎不仅能作诗词，更擅刑断，那位杜提刑就是精通此道，不正是看对了眼么？”

    “是这个道理……”雷彪微微点头，不过心头还是有些疑虑渐渐滋生：“朱氏和萱娘至今还是没有找到，如今我们的人手已经散在河东各州县，皆无回复，她们应该还未离开，能在阳曲将两人完全藏住的，可不多！”

    结合刚刚的问话，雷濬的脸色凝重起来：“大人之意，狄六郎有嫌疑？”

    雷彪道：“不是他有嫌疑，而是这段时间所有准备离开并州的人，都有嫌疑！”

    雷濬明白了：“孩儿去盯住他！”

    雷彪想了想：“这样，你去向狄进透出这么个意思，我雷家希望三哥儿也能去京师见识见识，盼着一路同行。”

    “是！”雷濬颇为佩服：“孩儿这就去了！”

    雷彪摆了摆手，等到二儿子离开后，才疲惫地按了按眉心。

    他希望只是自己疑神疑鬼，毕竟狄进本身才干出众，在当地声名鹊起，又有郭家的情谊，绝不好对付，何况如果他真的与朱氏萱娘的逃离有关，现在又得杜衍举荐入京，那不得不令人联想，是否那位路一级的提刑官，已经知道了事情的真相？

    再往后，他甚至不敢想……

    “该死的阉狗！”

    雷彪眼中生出浓烈的杀意，突然低哼一声：“莫老！”

    莫老神出鬼没地闪了出来：“阿郎！”

    雷彪问道：“江怀义在做什么？”

    莫老道：“他的人手正盯住知州、安抚使、提刑官的府外，严防贼女朱氏去告状。”

    “哼，这個蠢货，以为靠自己就能阻断言路么？不抓到朱氏，总有上达天听的一日！”

    雷彪低声喝骂了一句，转而看向莫老：“你上次叫我忍，我忍下了，可现在抓不住贼女，局势一日坏过一日，我们还要同江怀义一条道走到底么？”

    莫老脸色同样变得凝重，缓缓地道：“阿郎之虑，老夫明白，只是这件事，雷家已经参与过深，在外人眼中，一直是我们在抓捕朱氏，若是真的事发，我们能逃过么？”

    顿了顿，莫老又道：“当今朝政，皆由太后执掌，官家年幼，并无实权，便是告了上去，一句妖言惑主，挑拨太后与官家母子不合的罪名压下，事情也就平息下去，等到来日官家亲政……那时雷家恐怕早已不在了！”

    “你所言有理，凡事也不能看得太远，失了脚下的根基！”雷彪面色数变，终究叹了口气：“若是让我选，太后确实比年幼的官家更能倚靠，但太后居于深宫，不得出面，真正行事的还是那些内官和外戚，我只怕这群废物，成事不足，败事有余啊！”

    莫老还要再说什么，雷彪摆了摆手：“你先下去吧！让我想想！让我再想想！”

    ……

    “令弟与我们同至京师？”

    狄进听到这份请求，微微有些诧异地看了过来。

    “三弟年纪也不小了，却常年待在书院之中，家严之意，这般下去，岂有前程可言？幸得狄兄寄应开封府，也想往京师一行，见一见市面！”

    雷濬解释之后，笑吟吟地一拱手：“他平日里虽有些怕生，但遇到贼子也能尽一份力，必不为拖累，还望六郎成全！”

    古代的旅行，可不是一件简单的事情，即便是权贵富商，都免不了经历一番舟车劳顿，所以地方上的熟人同行，确实是很平常的事情。

    而从表面上看，狄进抓住朱氏后，与雷家结下一个不小的人情，虽然近来雷小娘子不见了，但雷二郎却是常来走动，如今提出这个要求，并不突兀。

    狄进神色如常，点了点头：“那好，结伴同行，也多一份照应！”

    眼见对方答应得如此干脆，雷濬心头一松，但还是道：“女眷方面，有什么需要注意的？”

    狄进道：“我这边是我和小乙，家姐那雇了一位婢女，路上也就四人。”

    听到婢女，雷濬顿时留了神，待得离开书院，立刻吩咐手下：“去城中顾觅人力的地方查一查，狄家十一娘子近来，有没有雇佣婢女？”

    手下办事效率颇高，很快回应，就在昨日，狄湘灵在茶肆市头马三处雇佣了一女，显然是在得知弟弟要去开封府应试，才临时雇佣的，而之前的书童林小乙，同样是在那里雇得。

    雷濬再度放松下来，回到家中，将狄进的反应和狄湘灵婢女的情况，如实禀告了父亲。

    雷彪听了后颔首道：“若不是他，那无疑最好，你将三哥儿唤过来，此番去京师见识为其一，拜会曹家更为重要！”

    雷濬笑道：“三弟的虎翼刀，可是曹家不传之秘，也只有他的习武天赋，会让曹将军另眼相看，加以传授！大人，其实我们有当世第一武将之家支持，也不必惧那宫中的阉奴！”

    后半句话虽然压低了声音，但话语里依旧透出满满的自信，而雷彪听了，眼中露出追忆之色：“我昔年追随曹将军征战沙场，驱辽狗，镇夏贼，未想到有朝一日，能有这般家业，老了老了，开始畏首畏尾……呵！”

    眼见父亲语气自嘲，眼神却变得坚定起来，雷濬如释重负。

    此次风波中，相比起逃走的朱氏，他最恨的还是那咄咄逼人的江怀义及其背后的大太监江德明。

    雷家陷入如今这进退两难的局面，动辄有灭族之祸，都是这些人所害！

    “大人，我们接下来……”

    雷彪抬起手，制止了儿子的话语：“不急，此事关系我雷家上下，要从长计议，你去好好准备一番，以备不时之需……”

    “是！大人！”

    接下来几日，雷濬都按照父亲的吩咐在外安排，直到除夕，才终于回到了家。

    可迎面而来的，不是热热闹闹的家人，而是四处奔走的护院，一道魁梧的身影更是冲了过来，三弟雷澄的小眼睛里蓄满了惊慌的泪水：“二哥，伱看到小妹了么？小妹她不见了……！！”

    雷濬先是一怔，然后勃然变色。

    妹妹雷婷婷……

    真丢了？