离着足足有两三进屋子那么远，邵勋依然听到了高亢的雄鸡报晓声。

    就是这个味，农家乐！

    昨晚乐凯请他饮宴，席间得知，乐家在涅阳、棘阳以及桐柏山那边还各有一座庄园。

    涅阳、棘阳的庄园不同程度遭受过战火侵袭，目前由他的叔伯辈们打理。

    淯阳本地的庄园则由乐凯继承，包括淯阳县城以及宛县城内的府邸，同样归他。

    二弟乐肇在洛阳城郊有个别院，洛阳城内的乐氏府邸也给他了。

    三弟家眷还在淯阳，但其人已在新蔡置宅购地，招募庄客部曲。

    总体而言，淯阳还是乐氏老巢，最大的份额都由乐凯继承了，毕竟他是嫡长子。

    而且，淯阳这个庄园确实不错。

    邵勋出得房门，见屋檐下有燕子叽叽喳喳。

    是哩，三月了，最早的一批燕子回归旧巢了啊。

    墙面有些斑驳，还长了爬山虎之类的植物。

    “哗啦！”窗户被推开了。

    邵勋走了过去，树藤、绿叶掩映之下，窗口露出了岚姬娇艳的脸。

    可惜没有照相机，不然得把这一幕定格。

    远嫁的妇人回到了少女时代住过的闺房，晨起之时，临窗托腮，仔细分辨着记忆中的种种。

    “这個小院没变过。”岚姬轻声说道。

    “就没给别人住？”

    “我侄女偶尔来住一下。”岚姬听到了燕子的声音，探出头来往上看，欣喜道：“燕儿归巢了。”

    “是啊，你也归巢了。”邵勋走到窗前，捧着她的脸，笑道：“高兴吗？”

    乐岚姬看了他许久，最后“嗯”了一声。

    没有人能体会她的快乐。

    早饭过后，她卸去了平日里的端庄雍容，像只快乐的小云雀，领着邵勋参观庄园。

    邵勋则趁机观察。

    庄园后面有一片树林，还挖了很多池子，却不知道是天然的还是人工挖掘的了。

    池边每隔几步就栽种着桑树。

    白发苍苍的老妪指导着壮丁健妇，栽种新桑苗。

    密度是真的高，河边、田埂、水渠两侧等各种边边角角的地方，到处都是几株到几十株不等的桑树，整体加起来相当不少了。

    与其他家族不同，乐氏主要是利用这些破碎的边角料土地栽种桑树。

    这些地拿来种粮食不值得，种菜也嫌麻烦，于是便种桑。

    由此观之，乐氏的绢帛产量不算高，但他们却拿了大片良田种亚麻，大概因为这是需求量最大的布匹吧。

    林池之外，推开一扇木门，邵勋顿时惊了。

    如山岳一般的草料堆在仓里，连绵不绝，一直延伸到远方。

    这得积存了多少干草啊？

    “以前家里做得牲畜买卖。”岚姬走了过来，挽着邵勋的手，说道：“汝南有驴骡牛马贩来，走了数百里后，掉膘严重，骨瘦如柴，卖相不好，于是就要催肥。我家与南顿应氏联手，将牲畜卖到襄阳、江夏一带，对半分账。应氏的牲畜，就是在这里催肥的。”

    邵勋点了点头，道：“原来如此。”

    但他却想到了，乐家应该还在做这个生意，积存了如许多的干草就是明证。

    异日大队骑兵而来，补给算是有着落了，毕竟总拿粮食喂养成本太高。

    其实，这就是世家大族支持你的好处。

    打仗就是打后勤，你走到哪里，都能轻松得到补给，优势是巨大的。

    走过草料仓，迎面而来的是一望无际的田野。

    南阳是个盆地，相对平坦，又水系纵横，开发较早，粮食产量不低。

    春播早已结束，这会庄客们正在疏浚沟渠，以便农作物生长关键期能得到灌溉。

    沟渠乃至水库都是乐氏自己组织人手挖的，这意味着他们已经取代了基层政府的职能，在乡间非常有号召力以及至关重要的组织力。

    “这些人能一日三餐。”乐岚姬轻声解释道：“不过得一直干到晚上。最后一顿饭是就着漫天繁星，在田埂上吃的。”

    “真是不易。”邵勋感叹道。

    庄园主不是做慈善的，给你一天三顿干饭，就要披星戴月干活。而这些人，显然已经习以为常，甚至认为这是天经地义的，毕竟祖上一辈辈人就是这么干过来的。

    一辆马车从旁边路过，车上满载各色兵器。

    看成色，应该是损坏后维修好的。

    邵勋顺着马车离去的方向，见到不远处有千余人正在操练。

    之前邵勋认为乐家实力大于名气，现在更加认可了这个判断，因为他们居然有千余名铁甲武士，一般的士族能有百余个就很不错了。

    此千余人身材倒不是很高，但粗壮敦实，手里拿着比长枪更加沉重的步槊，一板一眼地练习着。

    他们旁边，另有二三百人席地而坐，正在调校步弓。

    看草人身上插满的箭矢，可想而知他们已经练过一轮了。

    “小时候，我记得他们旬日才操练一次。这次见到兄长，听闻已改为五天一练了。”乐岚姬又道。

    “可操练军阵？”

    “练得较少。”

    “多久一练？”

    乐岚姬有些担忧地看了邵勋一眼。

    “我是想给乐家大富贵，你想什么呢？”邵勋低声道：“晚上撅好了，让我好好惩罚一下。”

    乐岚姬掐了他一把，红着脸说道：“大概一月操练一次军阵。”

    这他妈是正规军的练法啊！

    邵勋有些惊讶，看来南阳局势真的紧张，乐家的资源开始往部曲身上倾斜了。

    有点想把这一千多兵收走了，该找个什么理由呢？毕竟是亲戚，不能做得太难看。

    不过，收世家部曲为兵也不是没有隐患，张方是怎么死的？邵勋可太清楚了。

    最好是让他们去当府兵，这是副作用最小的办法。

    邵勋一边想，一边不动声色的陪着女人，将庄园内外逛了遍——事实上，一天都没逛完。

    傍晚南风习习之时，岚姬又去陪母亲了，邵勋则和乐凯找了个幽静之处，一边饮茶，一边谈正事。

    目盲耳聩的老仆给二人上了点心，然后便离去了。

    团团榆柳之下，邵勋仰头看着浅浅的星汉，顿觉心旷神怡。

    乐凯心下有些期待，有点小激动，但他沉住了气，轻轻品味着茶水，然后说道：“方才服侍之老仆，跟了我家三代人了。平日里在此种瓜栽豆，看守牛羊。他不识字，更不清楚外面的世道，他甚至连自己的岁数都不清楚。只知道每年冬去春来，山清水秀之时，就又长了一岁。”

    “未尝不是一种福气。”邵勋说道。

    洛阳诸王杀来杀去，南阳土客争斗不休，外间都血流成河、尸横遍野了，老者住在榆柳掩映的木屋中，晨起喂猪，然后牵羊到河畔放牧，顺便给坡田里的果蔬除除草。

    傍晚时分，呼鸡返舍，赶羊归圈。

    吃罢晚饭后，坐在小桥流水边，听着虫鸣，赏着月色。

    生活固然单调、简朴，但未尝不是一种活法。

    志在天下之辈，不就是为了给人这样活下去的机会吗？

    乐凯放下茶碗，道：“但他三个儿子却存着强烈的上进之心。长子在府中管着杂事，主要是支使匠人做麦醋、米醋、莲花醋、豆豉；二子管着数十鱼塘，秋冬之时，带人下河捕鱼、挖泥；三子乃我家部曲，武艺不错，曾跟随羊彭祖出征打过仗，还斩过一级贼首。他们已经不再安于过去的日子了。”

    邵勋轻轻一笑，道：“人总是想往更高处走。但如果走到高处，可能维持如今的日子？”

    “只会更好。”

    “他们会记得谁给的好日子么？”

    “永志不忘。”

    邵勋微微颔首。

    乐凯自顾自喝着茶水，心却提了起来。

    “小长安有人吗？”邵勋突然问道。

    乐凯刚想说“有人”，却生生止住了，道：“空无一人。”

    “收拾一下吧，诸族合力建个土城。”邵勋吩咐道：“下个月会有六幢银枪军前来屯驻。”

    “好。”乐凯毫不犹豫地应下了。

    “南阳内史让出来吧，弘农太守垣延会来接任。”邵勋说道：“新的沔北都督府，你为军司。”

    “谢明公提携。”乐凯心下大定，感激道。

    “我无法常来此地，替我看好了。顺阳、南阳、新野、义阳、随国，一个都不能少。”邵勋叮嘱道：“北伐匈奴事关重大，精兵强将皆在大河两岸，南阳诸族该出力就卖点力气，将来会有好处的。”

    乐凯差点想问什么好处，他外甥……

    但邵勋说得云遮雾罩，他又有点不敢问。

    罢了，会有机会的，走一步看一步罢了。

    陈公有一点没说错，该厚养将士了。大争之世，不多养兵扩充部伍、不多打仗锻炼士卒，难道留着钱给别人？

    沔北幕府军司，大有可为。

    “我还会安排几个人，届时伱等当通力协作，勿要生分争执。”邵勋又说道——

    “南阳国大农韦辅出任幕府参军。”

    “公府中大夫王隐出任记室督。”

    “堵阳屯田校尉邵光兼领帐下督。”

    “将军楼褒屯鲁阳，兼营军都督。”

    “金门坞坞主王辉出任府掾。”

    “万年令皇甫昌出任宛令。”

    “就这几个了。”邵勋结束了谈话，道：“南阳乃许昌侧背，万勿有失。”