天地之间一片雨雾。

    浑浊的河水以不可阻挡之势奔腾而下，冲向远方，发出轰隆隆的巨响。

    面对大自然的威势，人类显得是那样地无力。

    刘聪站在山坡之上，静静凝视着山川，良久无语。

    其实，大雨最先是从关中下起的，渐渐蔓延到黄河两岸。

    到了这会，关中雨水渐少，但黄河两岸正迎来大范围、高强度降雨，且渐渐影响到整个并州乃至河北。

    这样的天气，对大汉可谓弥足珍贵。

    从军事上来说，他们连战连败，已经很难阻挡邵贼发起的凌厉攻势。

    但他们挡不住，老天爷却可以。

    这样的连续降雨，晋军补给会变得断断续续，士兵们或许只能一天吃两顿，不能再像出征厮杀时那样吃三顿。

    甚至于，如果雨势再大一些、持久一些，冲毁更多的道路，让山径变得更加湿滑甚至干脆阻断，晋军就更不可能发起攻势了。

    而且，这样潮湿的天气，也会让军中生病的人增多，进一步削弱其战斗力。

    对大汉而言，这是难得的喘息之机。

    此地名石楼山，位于西河、平阳二郡交界处，地属西河郡离石县——离石乃刘渊发迹之地，匈奴核心地盘。

    石楼属于吕梁山脉一部。

    最开始的时候，“吕梁”仅代指河西冯翊郡黄河边的一座山，曰“梁山”。不知何时，“梁山”变成了“吕梁山”，再不知何时，吕梁已成为河、汾一带纵贯南北的群山总称，但人们还是习惯单座山的称呼，比如此地的石楼山（位于今石楼县境内）。

    石楼山一带牧场众多，生活着匈奴诸部，甚至包括迁徙而来的其他杂胡。

    这些胡人是刘渊起兵的主力。

    拓跋入侵之时，他们也是抵抗的主力。

    而今经过持续数年的西迁，人口已经大为减少，但还有一部分留了下来。

    历史上刘汉、前赵亡国后，这些胡人依然居住在这里，并且经历代统治者迁徙，大量混血，已经难以分清其本来族属了。

    到了北魏年间，干脆以地域分，比如“汾胡”。

    汾胡是一个大类，其中又分“离石胡”、“石楼山胡”等。

    石楼山胡是刘汉基石之一，前身乃正宗屠各氏匈奴，在刘汉、前赵灭亡后，与卢水胡、铁弗匈奴乃至氐羌、汉人混血，于北齐年间被屠戮一空——“男子十二以上皆斩，女子及幼弱以处军士”。

    当然在神龟三年，石楼山匈奴可不是没家的野狗，他们是刘汉国族，是刘聪可以信赖的部众之一。

    所以他亲自前来巡视。

    “惜陈卿已逝，没人给朕上忠言了。”看了半天后，刘聪神色怅然。

    随驾而来的将官们面面相觑。

    陈元达已经得病死了。

    活着的时候，他可真是看到不顺眼的事情就劝谏，为此惹得天子非常不快，不止一次差点身死族灭。

    但陈元达还是继续进忠言，反复劝谏，直到病逝之时，依然上了一份表章，为天子谋划延续国祚之计。

    刘聪注意到了群臣的面色，叹了口气，看向新近晋爵西河公的从弟刘畅，说道：“西河就交给你了，为朕守住此地。”

    “臣遵旨。”刘畅脸色平静地答道。

    “你可有方略？”刘聪看他一副无悲无喜的模样，忍不住问道。

    刘畅深吸一口气道：“主守冷泉水，次守离石。”

    刘聪皱着眉头盘算许久，最终点了点头，道：“乔衷、刘雅生还在太原，此二人亦归你指挥。”

    刘雅生带着五千人西逃，进入太原西边的群山之中，得匈奴部落接济，缓过了神来。

    刘灵率军追袭而至，将其击败。

    刘雅生继续西逃，后得乔衷增援，击败刘灵，才算彻底稳住了阵脚。

    “兵可够？”不待刘畅回答，刘聪又自顾自说道：“我自北屈再给你调拨四千人，此皆禁军劲卒，刚至冯翊平叛，大胜而归。”

    刘畅一听，心下稍安，立刻说道：“有此神兵，臣定然不让邵贼越西河一步。”

    大汉禁军本有三万二千步骑，战力强横。

    当然，这些人谈不上全职业，只能说一部分人是募兵，另外一部分则是半职业，但装备确实不错，多年来一直努力搜刮、生产各种甲胄、器械配给给他们。

    经常操练，天子时不时赏赐，忠心算是比较足的。

    此三万二千禁兵已经陆陆续续丢掉五千多人了，又举家搬迁了一部分至关中，这会留在平阳的，不过万余人罢了。

    刘聪一口气给了四千，确实很够意思了。

    平叛归来的他们之前屯于北屈县两乳山——山有两岫，望如乳形，因以为名。

    “西河公这么说，朕便放心了。”刘聪勉强笑了笑，咳嗽不止，脸色苍白。

    他当然知道如今这个局势，其实非常危险了。

    最理想的情况是邵贼给他们一年时间，全力整顿人心，提高士气，将危局慢慢扭转过来。

    大败之际，人心动荡，十成战力发挥不出三成。但整顿过后，纵然无法恢复全盛期，有个七八成战力却是不难，这就是很大的提升了。

    最怕的是邵贼不给他们时间。

    好在如今大雨连绵，生生拖住了晋军的步伐，此乃天赐。

    “石楼山下牧场良驹，亦听你调用。”刘聪想了想，又补充道。

    牧场在石楼山西北五十里，由朝廷开办，位于龙泉水畔。

    吕梁山一带，汉人觉得没法种地，但在匈奴人眼里，却是非常优良的牧场，南北朝及隋唐时期，龙泉水素产名驹。

    “是。”刘畅诧异地看了眼天子，沉声应是。

    他今天就没说几句话，但天子却喋喋不休，一句接一句，这让他起了一个大不敬的念头：天子是真的害怕邵贼了。

    刘聪管不着刘畅的想法，只在心中默默盘算。

    从晋阳到平阳，只有两条路。

    其一是走冠爵津（雀鼠谷），这条路最近，但也最艰险。

    其二是先西行至秀容城，再南下西河。

    秀容（今岚县南）之名，来源于先帝（刘渊）。因其感神而生，姿容秀美，故得名，现在是乔衷的驻地。

    历史上后赵年间，曾在此置秀容护军。

    北魏年间，又在北边置秀容城，故有北秀容、南秀容之称——北秀容是尔朱氏最初的牧地，后来南迁至南秀容。

    刘聪盘算来盘算去，愈发烦躁。

    万一邵贼不计伤亡，猛攻秀容城怎么办？

    冷泉水那边展不开兵力，冠爵津很难过来，倒是好守，但秀容城的地势却没那么险要，位于河谷之中，并不难攻打。

    乔衷能不能守住秀容城？

    刘雅生新败，能不能守住汾阳故城（今静乐县）？

    这两地不守，晋军可就大举南下，直抵赤洪岭（今方山县北）、赤洪水（今方山县南，北川河，也叫离石水），离旧都左国城就不远了。

    左国城、离石一过，离平阳郡可就不远了啊。

    这么一看，此诚危急存亡之秋也。

    “陛下……”刘畅轻声呼唤。

    刘聪回过神来。他知道自己有点失态了，这不好。

    即便心里真的焦急，也不能显露出来，那样只会让臣僚将官们也忧心不已，不利于提振士气。

    他笑了笑，道：“事已至此，还得精诚团结。西河、太原一带，国人甚多，不会轻易降邵，还是有得打的。”

    “弘农那边，地势艰险，亦能坚守。”

    “蓝田关下，太子刚刚挫败邵兵攻势。其远道而来，补给不易，顿兵于坚城之下，无所寸进，久而久之，败之必矣。”

    “这仗——还能打下去，还有胜机。”

    说到最后，刘聪仿佛说服了自己，心情居然略微好了一点，哈哈大笑道：“邵贼侥幸得胜，方要追亡逐北，却被大雨浇灭了攻势，此非天助耶？”

    众人一听，居然发觉他娘的有几分道理。

    神神鬼鬼的东西，说不清道不明，但有时候就决定了很多事情。

    此时邵贼再攻，可谓逆天而行，没有好下场的。

    “朕就在平阳，哪都不去！”刘聪脸上露出病态般的潮红，掷地有声道：“邵贼若真杀来，朕自登城奋击，唯死而已，何惧哉？”

    “陛下威武。”群臣齐声赞道。

    刘聪又看了看连绵不绝的崇山峻岭，心下稍安。

    山是束缚，同时也是屏障。

    大汉禁军连拓跋鲜卑都能击溃，当然也能在这茫茫群山之中击破邵兵。

    若邵贼真胆大妄为到敢杀至此地，他不介意亲征北上，会一会此獠。

    是生是死，唯战而已。