正统四年。

    春。

    苏明远加封太师，成为太祖建国以来最年轻的三公。

    同年三月。

    大乾清查田亩结束，苏明远上书改革税制。

    正统帝准奏。

    百官早有风声，嚷嚷几声并未过多阻止，崔家灭族就像屋顶凿了个洞，现在破个窗户，接受起来也就容易多了。

    同年六月。

    时任宰相蔡文林上书乞骸骨，三请三辞后，正统帝准许归乡。

    这位历经两朝的“马屁宰相”，却是得了个善终，回乡后建立文林书院，教书育人，深受当地百姓推崇。

    之后大乾再无人担任宰相，蔡文林得入史书记载，后世常以此出考题。

    ……

    九月初九。

    重阳。

    一元肇始，诸事皆宜。

    苏府。

    子夜时分。

    门房百无聊赖的打盹，梦到求苏大学士办事的官员，弯腰撅腚的递拜帖，还给自己塞了二两银子。

    忽然。

    门口阴影处黑暗蠕动，凝成朦朦胧胧的人形，悄无声息的钻入门缝。

    顺着影壁、墙根、花坛，一路向后宅钻去。

    “阿弥陀佛！”

    一声佛号响起，黄袍老僧左手行礼，右手按住戒刀：“施主走错地界了吧？”

    “桀桀桀！”

    招牌式反派怪笑响起：“什么时候佛门，竟然与当朝太师混一起了？”

    “我佛慈悲。”

    老僧面目悲悯：“苏先生所作，乃是惠及天下黎民的大事，贫僧身单力薄，却也愿意添一份薪火！”

    “放你個贼秃的狗屁。”

    阴暗处走出个影子，黑雾散去显露人形，竟是个皮肤黝黑的昆仑奴，操着熟练的大乾语言骂道。

    “佛门占的土地，一文钱都不纳税，比世家大族还要黑心肠！”

    老僧不言不语，任凭影子怎么说话，半步不让。

    “死！”

    昆仑奴纵身一跃，在半空中大团黑雾笼罩，看不清出的什么招式，也看不清用的拳脚或者兵器。

    赤红刀光闪耀，老僧手中戒刀燃起烈火，烧的黑雾滋滋作响。

    老僧生的瘦弱，刀法却是如狂风暴雨般狂飙突进，每一次挥刀都带起熊熊烈焰，将黑夜照的光亮。

    “好个燃木刀法！”

    雾气自知正面搏杀远远不如，只能倚仗奇物，长啸一声黑雾扩张十丈，将老僧彻底笼罩其中。

    老僧眉心灵光闪耀，如同开了天眼，看到左侧三四丈处有个黑影。

    纵跃挥刀，烈焰将黑影斩成两截，没有感觉任何重量。

    “不好！”

    “桀桀桀……”

    背后传来怪笑，两只爪子在老僧背后，留下了十道漆黑伤痕。

    老僧感受到剧毒蔓延，连忙运转真气镇压，额头天眼化作护身金光，持刀戒备。

    “不用管这秃驴，杀姓苏的最重要。”

    “好！”

    黑雾中传来对话，显然刺客不是一个，另外有人借着雾气遮掩，伺机偷袭令人防不胜防。

    说话间，雾气来到了后院，看到了仍亮着灯的书房。

    “不愧是当朝太师，竟然没有逃跑！”

    “桀桀桀！今日之后，你我兄弟名扬天下。”

    “兴许史书上能留一……”

    说话声戛然而止，只见数丈长的剑气如同瀑布长河，将雾气冲刷干净，原地留下两个黑不溜秋的昆仑奴。

    衣衫破成布条，浑身伤痕累累。

    “这就是道门五秘吗？”

    “谁人使得剑仙术！”

    两个昆仑奴长得一模一样，说话一唱一和，吓得瑟瑟发抖，却丝毫没有逃跑之心。

    吱扭。

    书房门打开，苏明远揣着手，打量了两人片刻。

    “从哪里来？”

    噗通！

    两个昆仑奴整齐跪下，咚咚咚磕头，求饶道：“我俩来自白莲教，教主收了卢家一万两银子，要杀了苏大人。”

    剑意悬在脖颈，杀意凛然，不用问就全部交代。

    实力到了二人境界，叛了白莲教、卖了卢家都无妨，换个地界仍然混的风生水起。

    “卢家……”

    苏明远眉头微皱，思索该怎么做。

    诛九族不能每次都用，会失了震慑效果，也会逼得世家狗急跳墙，既要推行新政，又不能天下大乱。

    掌握其中平衡，才能改革成功。

    沉吟片刻，回转书房写奏折。

    两个昆仑奴如蒙大赦，其中一个口吐黑烟，准备卷着兄弟离开，只觉得脖颈发凉，随后看到了自己和兄弟的后背。

    人头落地，气息断绝。

    剑光卷起漆黑头骨、玄紫扳指，在半空中斩成粉碎。

    ……

    月末。

    朝廷发布田亩新规，凡举报隐匿、代持田亩者，五成归举报人，五成纳入朝廷所有。

    这条政令刚发布时用处不大，地方官吏欺上瞒下，百姓想举报也无门路。

    世家大族见此情形，松了口气的同时，又阴阳怪气嘲讽苏明远，有些事莫要痴心妄想。

    未曾想，益州出了个傻大胆。

    先去衙门举报不成，竟一路来到京城举报，路上十几波匪徒截杀，都没能解决此人。

    傻大胆跪在皇城外，拿着铁证举报了益州卢家。

    隐藏、代持田亩数以十万计，甚至连代持人姓名都一清二楚，令礼部卢尚书当场认罪，自称管教族人不严。

    正统帝念在卢家过往功劳，法外开恩，只诛首恶。

    傻大胆分了五万多亩地，一路欢天喜地的回家，遇人就说，逢人便讲。

    天下百姓哗然。

    ……

    这日。

    殓尸房后院。

    李平安盘膝而坐，按照混元功记载，调动体内气血。

    过了半个时辰。

    双腿有些发麻了，仍然没感觉到真气，只得停下运功。

    “道长，这真气如此难练？”

    “九成九的江湖人只锻体，可不是说笑。”

    燕赤霄说道：“即使佛道二教，也少只有少数真传，才能练出真气。而且多是锻体有成后，气血如汞，比寻常人容易的多。”

    李平安无奈，趁着燕赤霄在京城暂住，请教了昆仑混元功。

    结果功法没有错漏，就是感应不出真气。

    燕赤霄说道：“修炼真气，要么日积月累慢慢琢磨，要么天赋异禀悟性高妙，没有任何捷径可走。”

    “慢慢来。”

    李平安不着急，自己最不缺的就是时间。

    “燕道长这次在京城待这么久？”

    燕赤霄颔首道：“受人所托办事，差不多也快了。”

    二人说话时，没注意旁边呆愣听着的张玉。

    简单直白的思维，下意识的按照混元功运转路线，一缕缕真气在丹田滋生。

    气血极剧消耗，面色刷的雪白。