师徒二人纵马雪中，一口气奔行十余里，正遇一道大水，自南向北流去，水势汤汤，乃赣江也。

    灭劫立马水边，看了片刻，复又疾行，沿着江岸奔行数十里，只见前方岸边泊着百十条大小船只，岸上无数土屋茅舍，鳞次栉比。

    此时天色隐隐将暮，户户人家炊烟漫连成片，仿佛雪势都比别处小了些。

    又有小儿追逐嬉笑、商贩沿街叫卖之声不绝于耳，让人不由自主便心生暖意。

    灭劫减缓马速，指点前方道：“徒儿且看，此处乃是吴城镇，当年东吴大将太史慈于此筑土城驻军，威逼豫章，因此得名。他这镇子东临赣江，西临修水，修水、赣江于镇北合流，汇入鄱阳湖，因此水盗横行，连官府也奈何不得！”

    叶孤鸿闻言，探头打量此镇形势，点头笑道：“他有大湖做退路，想必官兵来的人少，杀不过水盗，若是大举进军，水盗们自往湖中一藏，官兵便只能徒耗钱粮，进退两难，索性撒开了不闻不问。”

    灭劫师太笑道：“你倒聪明，果然便是如此。不惟鄱阳湖，洞庭湖、太湖、巢湖等地，也多有类似此镇的所在。”

    叶孤鸿摇头道：“可见元廷倒行逆施，不得民心！他管不了的地方，反而繁荣，这等官府，着实可笑。”

    灭劫师太点头道：“若是官府能够涉足，哪里有这等热闹光景？光是收税逼捐，便不知要害死多少人家。”

    说话间，师徒二人已进镇子，灭劫师太一跃下马，牵着马匹缓步而行。

    她一个美貌尼姑，独自牵了七匹战马，其中一匹马背上，又坐着个粉妆玉琢般孩童，这等组合古怪无比，沿路的人无不盯着她看。

    灭劫昂着头，对这些目光视若无睹，顾自前行，过了两个路口，只见一幢三层高的木制楼宇，门前挑出一个旗帘，写着“云来客栈”四字。

    灭劫拴马门前，抱下叶孤鸿，师徒二人大摇大摆入内，寻张座头坐下，灭劫招呼店小二道：“造两份素面来。”

    叶孤鸿一拉灭劫袖子，低声道：“师父，如何恁般简朴？人在旅途奔波不易，既然亏了脚板，却不可再亏了肚子。”

    这话若是别个徒儿说起，免不了吃灭劫说上一番大道理，但是叶孤鸿一说，灭劫却只觉有趣，不由乐道：“小财主，倒忘了你是娇生惯养的，罢了，你想吃什么，只管点来无妨。”

    叶孤鸿看看墙上粉牌，叫道：“小二哥，炒一碟石耳，再炒碟罗汉菜，主食便要碱灰粑、板栗糕，再烫一壶醉石。钱若有多的，你自将去吃酒。”

    说着摸出一粒碎银子，放在桌上。

    小二见了欢天喜地，忙把银子收了，堆笑道：“师太，小公子，且稍等，小人去催厨子加急，片刻即好。”

    不多时，小二便把一壶烫好的酒端上桌，又奉上一小碟豆干，笑道：“这豆干是本店小小心意，客人们搭一搭嘴。”

    待他去了，叶孤鸿起身执壶，斟了一小杯酒，放在灭劫面前：“师父，受了一天风寒，饮杯热酒去去寒气。”

    灭劫本有酒量，又喜徒儿孝心，也不推辞，端起杯子一饮而尽。

    这醉石酒乃是庐山一带名酒，相传乃是陶渊明传下的方子，酿造时置入菊花，香气格外清雅，倒是颇合灭劫口味，

    灭劫放下杯子，吐出一道酒气，笑道：“此酒有些滋味，没想到你这小少爷，点菜倒还有些主张。”

    叶孤鸿笑嘻嘻道：“行万里路，吃万家肴，此乃人间乐事，到了一個地方，自然要尝尝本地特有风味，才算不曾白来，我只顾拣本地特有的东西点来，多半不会有错。”

    灭劫自入峨眉，只顾醉心学武，后来做了掌门，更觉百事繁杂，以至终日锁眉，哪里顾得甚么享受？

    闻听叶孤鸿这番言语，一时倒是颇有触动，忽然想起祖师来，叹道：“我师父曾和我们说起，道是祖师博学多知，随她老人家行走江湖，去得什么地方，要吃什么东西、喝什么酒水，件件都有说头讲究。我们这些后辈，却是粗糙惯了，哎，若是祖师见了你，想必十分欢喜。”

    这时店小二使一只大托盘，端上诸般佳肴，灭劫拾箸一尝，果然比素面滋味好了许多。

    尤其那碱灰粑粑，是选上好的早禾秆烧灰，将禾秆灰泡入开水中，过滤成碱灰水，再用此水浸泡粘米，待米浸胀后磨浆，置入红糖打色转味，于锅中煮熟后切成长条，待阴凉干燥，切为薄片，于菇子、青菜同煮，柔韧爽口，别具风味，甚得灭劫欢喜。

    师徒两个，这里香香甜甜正用餐，忽然堂中棉帘一掀，七八条大汉，卷风带雪而入，四下一扫，便盯住了灭劫师徒。

    叶孤鸿把眼一扫，只见来人均是粗手大脚、满面风霜，只是眼角眉间，都是凶悍戾气，腰间鼓鼓囊囊，晓得来者不善。

    先自起身，沉下脸道：“几位老兄，小弟若同你们说什么非礼勿视，你们大概也听不懂，但是我师父乃是出家人，你等这般直眉瞪眼相顾，怕是有失体面吧？”

    对方居中一个三十余岁大汉，生得皮肤黝黑，这般大冷的天，只单穿一件棉袄，还敞着怀，露出鼓胀的胸肌，冷笑道：“还没断奶的娃娃，也学人称兄道弟，没得惹老爷笑话！那小尼姑，独自喝酒有什么意思？大爷来陪你喝一杯如何？”

    说罢大剌剌走到灭劫对面，拉开凳子便坐，叶孤鸿在他侧首，趁他屁股将坐未坐之时，把脚勾住凳子一拖，那大汉顿时坐空，往后噔噔噔连退几步，这才稳住身形。

    他这一下虽不曾跌倒，但是手忙脚乱，颇显狼狈，顿时间恼羞成怒，指着叶孤鸿喝道：“小鬼头，跟你爷爷耍手段？爷爷踹死你！”

    说罢往前一蹿，提脚便向叶孤鸿踹来，看那声势，竟是丝毫不曾留力。

    灭劫神色一厉，却见叶孤鸿早已往后跳开，小手一抖，不知什么时候拿起的碟子，打着旋儿飞出，正中那大汉面门，咔嚓打得粉碎。

    那大汉惊呼一声，望后便倒，身后几个汉子连忙扶住，再看脸上，额头处添了道一寸来长裂口，殷殷鲜血，披面而下。

    灭劫这一喜真是非同小可！

    这汉子显然是个练家子，又生得强壮，换一般孩子，只怕早吓哭了，可自己这徒弟应对果断，居然连连让对手吃亏，这岂不是绝佳的练武材料？

    大汉怪叫道：“小王八蛋，敢暗算老爷，兄弟们，给我打死他！”

    身旁几个汉子闻言，纷纷从腰间掣出匕首、短斧，鬼叫着扑上前来，叶孤鸿此时已退到灭劫身边，神情淡淡望着几人。

    灭劫冷笑一声，桌上放着的筷笼里，顺手一抓一掷，便听几个大汉齐声痛呼，斧头刀子叮叮当当落了一地，每个人的手背上，都深深插着一支竹筷。