众人宴饮之际，桓冲府上管事前来通禀：

    “有人自称吴兴沈劲，想要求见公子。”

    桓熙沉吟道：

    “可是沈充之子？”

    “正是。”

    桓熙随即看向邓遐：

    “应远可识此人？”

    邓遐摇头道：

    “家父虽然曾与沈充共事，但邓某与沈劲并无交往，只是听说他素有节气，可惜怀才不遇。”

    桓熙微微颔首，其实他比在场众人更了解沈劲。

    此人忠勇可嘉，在原时空中，沈劲奉命以五百人守卫洛阳。

    二月，前燕慕容恪、慕容垂的围攻洛阳，三月城破，坚持了将近一个月的时间。

    被俘之后，沈劲宁死不屈，最终遇害。

    而慕容恪作为敌军主将，居然也为杀害沈劲这样的义士而感到羞愧。

    当然，相较于沈劲的节气，桓熙更看重他的才能。

    哪怕洛阳最终失守，但沈劲以五百人面对慕容恪、慕容垂这两位东晋十六国最出色的将帅，虽败犹荣。

    也难怪沈劲能得到慕容恪的欣赏，企图招揽他。

    如今，这么一位慕容恪求而不得的人物主动前来投奔自己，桓熙又怎会将沈劲拒之门外。

    “五叔，此人想必是来求用，侄儿想要邀他入府相见，还望叔父应允。”

    这里毕竟是桓冲的府邸，并非南康长公主府，桓熙特意先问桓冲。

    桓冲笑道：

    “熙儿名声日重，如今有人慕名而来，我为你高兴还来不及。”

    说着，桓冲吩咐奴婢道：

    “来人，为宾客在席间增设一座。”

    奴婢应声，有搬来一张长案，桓熙也命管事去将沈劲迎来。

    倒不是桓熙自重身份，不愿出迎，而是要顾及到邓遐、朱序二人的感受。

    沈劲确实是难得的人才，但还不足以让桓熙有了新人忘旧人。

    况且邓、朱二人也并非泛泛之辈。

    沈劲跟随管事穿过回廊，前往正厅前，他深吸一口气，不得不说，这位年近三旬的汉子多少有些紧张。

    古代不比后世，年过三旬就能被称作老翁。

    桓温如今也才三十七岁，但若是引得司马兴男不快，张口便被斥为老奴。

    沈劲如今年近三旬，别说洗刷宗族的耻辱，至今一事无成，他将拜谒桓熙视为自己最后的机会。

    桓家父子坐断西部六州，权势更在当年王敦之上。

    尤其是桓温，在经历过逼迫朝廷驱逐司马勋一事后，不臣之心，可谓路人皆知，只不过朝廷也拿他没办法。

    在沈劲想来，桓熙应该不会介意他的家族背景，毕竟桓温这一脉，祖上因为效忠曹魏，也曾被司马氏列为刑家。

    他迫切想要立下功勋，让宗族摆脱刑家之列。

    沈劲一进大堂立即引来了众人的目光，但他的视线始终放在客座第一位的俊朗青年身上，那人正是桓熙。

    桓熙笑着招呼道：

    “沈郎来得正是时候，今日叔父为我接风洗尘，还请沈郎入座，与我等一醉方休。”

    沈劲感激地朝桓熙行过一礼，又向宴席的主人桓冲表示感谢，由奴婢领着，在空座坐下。

    酒过三巡，宾主尽欢，桓熙向叔父要了一间偏厢休憩，不多时，沈劲也被邓遐、朱序带了进来。

    二人担心沈劲是刺客，因此寸步不离，立在身后，护卫桓熙。

    桓熙邀沈劲与他对坐，明知故问道：

    “沈郎今日登门，不知所为何事？”

    沈劲也不打马虎眼，直抒来意：

    “公子盛名，世所共知，沈某慕名而来，只求能有一席之地。”

    桓熙并未直接答应，而是问出了沈劲最为担心的问题：

    “我自心怀晋室，可家父与朝廷交恶，若有朝一日，桓家与朝廷起了冲突，沈郎又该如何自处？”

    沈劲闻言，沉默半晌，并没有第一时间作答。

    桓熙也不催他，只是耐心地品着茶等待沈劲的答案。

    沈劲内心天人交战，这是他决定前来投奔桓熙之后，一直以来都在回避的一个问题。

    若为桓氏之臣，将来桓家父子篡国，他是效仿父亲追随王敦的旧事，还是选择忠于朝廷。

    许久，沈劲突然起身，就在邓遐、朱序打起精神戒备的时候，只见沈劲肃容拜道：

    “忠臣不事二主，既然沈某今日投奔公子，必当尽心竭力，辅佐公子，以效犬马之劳。”

    沈劲有心报国，可他怀才不遇，作为沈充之子，这样的身份背景，已经没有了他选择的余地。

    桓熙大喜，他上前将沈劲扶起，笑道：

    “父亲劝我莫要入朝，我以招揽人才为由，执意前来。

    “不曾想，初来乍到，就收得一位豪杰。”

    随即又为沈劲引见朱序、邓遐。

    朱序的父亲朱焘并未掺和王敦之乱，他是庾翼的司马，为庾家旧部。

    而邓遐对待沈劲颇为友善，这与其父邓岳曾与沈充共事有关。

    相互认识之后，沈劲请求自募部曲，追随桓熙一同前往梁州。

    他投奔桓熙，可不是为了那点俸禄，而是想要建立功业。

    桓熙同意了沈劲的请求，他虽然并不认同私兵制度，但暂时无力改变这一现状。

    也许等到真正坐稳天下的时候，才能对军制进行改革。

    沈劲得了桓熙的允许，立即告辞，准备回乡招募勇士。

    他虽然不曾出仕，但吴兴沈氏作为当地豪族，家大业大，供养千余部曲对于沈劲来说，并非难事。

    送走沈劲，桓熙洗去身上的酒气，换了一套崭新的官服，乘坐马车前往台城。

    台城，又名建康宫，是东晋，乃至其后宋、齐、梁、陈四朝的宫城，又因尚书台、中书省等中枢机构在此办公，故而被称为台城。

    此前苏峻之乱，台城毁于战火，如今的宫殿，是在咸和六年，即公元331年重新建成。

    桓熙入台城，诸公翘首以盼。

    不仅是升斗小民，那些朝堂上的公卿大臣们，哪个不是对这位从西部飞来的雏凤充满好奇。

    只是桓熙并未往台省拜谒会稽王与诸公，而是经人通禀，径直去见那对孤儿寡母。

    褚蒜子带着时年六岁的小皇帝司马聃在正殿接见了桓熙。

    按照亲戚关系，褚太后是桓熙的舅母，小皇帝则是他的表弟。

    桓熙步入殿内，始终低着头，拘于礼节，不曾看向御座上的母子。

    “臣益州长史桓熙，拜见陛下、太后。”

    只听得一个悦耳的声音笑道：

    “都是自家人，桓卿无需多礼。”