事情的发展总是出人意料，麻秋、王朗奉石遵之命，督率两万精骑攻打蒲坂。

    行至河东，却发现一道营寨屹立在汾南高垣，阻挡了去路。

    麻秋此前劫持石苞出关，走的就是这条道路，也曾亲眼目睹汾南高垣地势之险。

    因而，在发起第一波进攻，稍作试探，察觉到营寨之中，足有数千兵马居高临下，据险而守，麻秋再也没有了强攻营寨的兴致。

    他找到王朗，说道：

    “我军虽众，但此地险峻，唯有南侧可攻，兵马难以铺开，不能发挥我军之优势，若是强攻，纵使能够拔下营寨，只怕也会死伤惨重。”

    王朗深以为然，作为军中宿将，怎能不识地理，晋军设寨于这等与险要之地，不付出巨大的伤亡，难以攻取。

    如今后赵局势纷乱，人人都想要拥兵自保，王朗可不愿将自己麾下二万精骑就此葬送在汾南高垣，于是稍稍后退，回师河内，与沈劲僵持之余，派人往邺城求援。

    只是二人没有等来援兵，反而等到石遵被杀，石鉴即位的消息，自此，更是没有了攻打汾南高垣的心思，留在河内静观局势。

    与此同时，苻洪也在枋头得以与家人重逢。

    石鉴即位之后，深感石闵的威胁，于是将苻坚等一众妇孺送去了枋头，又加封苻洪为都督关中诸军事、征西大将军、雍州牧、秦州刺史，企图引苻洪为外援。

    此前苻洪叛赵，接受了晋朝的官职，如今石鉴又为他抛来橄榄枝，面对后赵的册封，苻洪招来亲信商议。

    其主薄程朴进言道：

    “主公不如暂且与石鉴讲和，拥众西进，争夺关中，便可割据一方，坐观中原成败！”

    苻洪勃然大怒：

    “你让我前往关中，行割据之实，莫非我就不配留在关东，以争天下！”

    说罢，苻洪命人将程朴斩杀，以此坚定自己争夺中原之心。

    说到底，还是现在的关中太过残破。

    石虎数次迁徙关西民众东出，以充实关东人口，致使关中在战乱与人口外迁的双重作用下，人口凋零。

    在苻洪叛赵之后，桓熙北伐之前，就有大量被石虎迁出的关西流民前来投奔苻洪，共同推举苻洪为主。

    苻洪从中抽取青壮，连带其原本的部曲，拥众十余万，极大的刺激了他的野心，残破的关中，实在难以提起苻洪的兴趣。

    如今，家眷都已经被送回，他又怎会继续听命于石氏。

    苻洪宁肯留在关东，也不愿前往关西，也反应了桓熙如今所面临的困局。

    他在雍州四郡推行均田令，却发现，即使三辅豪杰主动交出隐户，但碍于人口稀少，还是有大量田地荒芜。

    石虎迁民，可不仅仅是迁走汉人，包括羌、氐等各族人口，都在他的迁徙名单之列。

    仅公元333年，石虎一次性就从秦、雍二州迁走了十万户。

    面对这样的困局，即使鼓励生育，新生儿也得十五岁后，才能作为劳动力，远水救不了近火。

    在王猛的建议下，桓熙决定派人去往江南，招募民众前来垦荒。

    一夫一妻赐田一百二十亩，另有桑田、麻田若干，桓熙同时也愿意为他们免除第一年的赋税，这样的条件，想来，也应该能够在江南引发移民潮。

    与如今关中地广人稀不同，由于北方动乱，大量人口南下，虽然极大的促进了江南地区的开发，但士族侵占田地，也使得大量百姓沦为佃户，替人佣耕。

    只是建康朝廷必然不肯为百姓放行，左思右想，桓熙决定求助其父桓温，让他替自己出面，与朝廷交涉，能迁来一些是一些。

    同时，桓熙又给周抚写信，当然不是让他将益州民众北迁。

    经历过成汉的暴政，益州至今都没有恢复元气，桓熙是打上了山里獠人的主意，希望周抚为他招揽獠人部落下山，北上充实关中人口。

    此前桓熙煞费苦心，在獠人部落之间树立自己诚信重诺的名头，等的就是这一天。

    当石闵政变，石遵被杀的消息传至长安，桓熙再无顾虑，准备一举收复安定、北地、新平三郡，继而攻打秦州。

    而邺城的局势，又有了新的发展。

    永和五年（公元349年）十二月，刚刚坐上皇位才一个月的石鉴，与石闵的矛盾就到了不可调和的地步。

    石鉴不能忍受石闵专权，秘密传令乐平王石苞、中书令李松、殿中将军张才等人，夜攻琨华殿。

    石闵、李农平日就是在琨华殿中处置政务。

    石苞等人领兵攻打琨华殿，然而护卫石闵的卫队勇锐难当，而石闵本人素有威名，军中将士都很畏惧他，居然让石闵突围而出。

    石鉴见状，知道石闵必然兴师问罪，内心恐惧不已，连夜斩杀石苞、李松、张才等人，佯装自己对此事并不知情。

    面对石鉴的解释，石闵又如何肯信他，只是镇守襄国的新兴王石祗与姚弋仲、蒲洪等人联合，移檄中外，准备讨伐石闵。

    在这种关键时刻，石闵只能暂不追究此事，且先平定叛乱再说。

    石闵、李农以汝阴王石琨为大都督，与张举及侍中呼延盛都督步骑七万，讨伐石祗、姚弋仲、苻洪等人。

    就在关东大战一触即发的时候，桓熙也在摩拳擦掌，准备自己全取雍州之战。

    关中，长安。

    邓遐在与奉命前来接管武关的张琚交接过后，便带着麾下三千将士来到了长安听用。

    一进门，不等他行礼，桓熙便朗声笑道：

    “应远别来无恙。”

    邓遐龙行虎步，来到桓熙身前，恭敬行礼道：

    “末将拜见主公，有劳主公挂念，末将一切安好。”

    桓熙将他扶起，笑道：

    “此番全取雍州，需得应远为我作为先锋，攻城略地。”

    邓遐大喜，此前沈劲在子午道连克关卡，又渡河抢占蒲坂，所向披靡，北方士人竟然隐隐以沈劲为桓熙麾下第一猛将。

    这可引得邓遐不满，此番作为先锋，他必要让这些关中人好好瞧瞧自己的本事。

    ......

    安定、北地、新平三郡之中，安定下辖七县，西晋时期，有民五千五百户，经过多年战乱，与石虎迁徙人口，如今仅有四千余户。

    北地郡下辖二县，西晋时有民二千六百户，而今不足二千户。

    新平郡下辖二县，西晋时有民二千七百户，而今亦为二千户上下。

    三郡之地，如今共计八千户人口，每户抽一丁，也才八千将士，夺之不难。

    当然，这些都是编户齐民的人口数据，诸如隐户之类，并未记录在其中。

    桓熙此前出兵夺取蒲坂之时，王猛就借助为民授田的机会，统计了京兆、冯翊、扶风、始平等四郡的人口。

    其中，京兆郡下辖九县，西晋时有民四万户，而今有民六万户，之所以人口不降反增，是因为胡人由陇右、安定等西陲东出，取代了汉人，成为京兆郡的主体人口。

    当然，由于雍州士族向桓熙奉上隐户，也对户口增长有所贡献。

    冯翊郡下辖八县，西晋时有民七千七百户，而今有民八千户，上涨原因与京兆郡同理。

    扶风郡下辖六县，西晋时有民二万三千户，而今有民二万五千户。

    始平郡下辖五县，西晋时有民一万八千户，而今有民二万户。

    也就是说，桓熙所占雍州四郡，共计有民也仅仅只有十万零三千户，还是以胡人占据主体地位。

    这一数据并没有出乎桓熙的预料。

    从三国时期开始，关陇地区就是蜀汉与魏国交兵的最前线。

    好不容易熬到蜀汉灭亡，关陇百姓来不及休养生息，马上又是西晋八王之乱，继而五胡乱华，这么多年来，就没消停过。

    而石虎又奉行削弱关陇，充实关东的策略，再这样的情况下，关中残破，可想而知。

    也难怪原时空中，苻洪明明可以轻易夺取关西，却非得留在关东以争天下。

    雍州七郡，拢共也就十一万户出头的人口，秦州也就更不堪了，由于羌、氐等族在西晋末年东出，当地就连尚未编户齐民的胡人，也都没剩多少。

    由此也能知道，当初石虎一次性从关陇迁走十万户，对于关陇人口的伤害性。

    桓熙正是因为知道这一点，才会选择在石苞率部东出之前，领兵北伐。

    人口实在珍贵，他可不愿再让关陇人口外流。

    自然而然的，桓熙更不可能在入关之后再去屠杀羯人。

    尽管安定等三郡以及秦州人口不多，但蚊子再小也是肉，桓熙在长安集结了两万两千名战兵，基本除了跟随沈劲驻守汾南高垣的三千将士，他算是动员了所有的精锐。

    桓熙以桓伊领兵两千，渡过渭水，向北进攻北地郡。

    而他则与王猛督率两万步骑西进，先攻新平，再取安定，继而挥师夺占陇右。

    权翼则被桓熙留在长安，领少量州郡兵守卫长安。

    长安城外，两路大军分道而行，桓熙注视着进攻北地郡的部队渡过渭水，回头对王猛道：

    “此战必须尽快全取关陇，与民休养生息。”

    王猛也清楚以关中目前的情况，经不起漫长的拉锯战，他提醒道：

    “主公必须对凉人有所防备。”

    正所谓远交近攻，过去东晋与前凉并不接壤，而前凉又有后赵作为大敌，故而能与东晋友善。

    一旦桓熙夺占雍、秦二州，与前凉做了邻居，双方能否相安无事，前凉又是否会坐视桓熙夺占秦州。