“保哥，我不要进宫去当小宫女，求你帮帮我吧，好不好嘛，好不好嘛？”

    小堂妹英姑，今年刚满十三岁，正好赶上宫里的小选。

    和选秀不同，小选是选宫女。

    比如说，老四的生母德妃，老八的生母良妃，都是通过小选，变成了宫女。

    小选和选秀的区别是，父亲官职和爵位的高低。

    实际上，旗人之中，也分三六九等。

    最穷的余丁，并没有铁杆庄稼可领，还不能经商和种地，日子过得异常凄惨。

    类似海保这种，出身于有爵之家，有几千亩良田伴身，比上肯定不足，比下却绰绰有余。

    但是，明登不仅无爵，官职仅为六品主事而已。所以，英姑必须参加来年的小选。

    老八，肯定有办法，也有能力帮到英姑。

    但是，海保刚刚得罪了老八，现在又去求他，等于是自己送上门去，等着人家往脸上吐唾沫。

    “好妹妹，我只是个八品官而已啊！”海保说话带着拖音，真有点遗憾官太小的感觉。

    “保哥，那你帮我求求八福晋，可好？”英姑依旧不死心。

    毕竟是近亲，海保也无法当面一口回绝了，只能敷衍了几句，把英姑打发走了。

    明登的家，是一座四进的四合院，海保熟门熟路的在一进院的前罩房内，找到了四堂兄昌安。

    没办法，明家的地方太小了，子女却众多，根本住不开，昌安的住处只能紧挨着下人房。

    “四哥，我来讨杯茶喝。”隔着门帘，海保笑眯眯的和昌安打招呼。

    正在生闷气的昌安，在屋里听见海保的声音，赶紧挑帘子出来，满面堆笑的把他迎进了屋子。

    昌安很争气，靠他自己的真本事，谋得了密云大营骁骑校的好差事。

    骁骑校，又名分得拨什库，正六品。

    只是，骁骑校的品级虽高，实权却极小，其地位在京营八旗兵之中，也就相当于副排长罢了。

    落座之后，昌安亲自上了茶，陪着笑脸和海保闲聊。

    海保是何许人也，他自然看得出来，昌安虽然装成没事一样，一直紧锁的眉心，却暴露了心事重重的现状。

    “四哥，你在密云大营里，过得还好吧？”海保非常清楚明登的家底子，故意逗昌安诉苦。

    自从入关之后，八旗兵迅速的腐朽了，具体的体现就是，若想升迁，必须给上司送钱。

    昌安的性子一向沉稳，少有愁眉苦脸的时候，海保即使用脚去思考，也猜得到，必和前程有关。

    昌安看了眼海保，忍了又忍，终于没忍住，小声抱怨道：“不瞒你说，大营里出了个副佐领的实缺，参领有意于我，只是，我家里的情况，你也都是知道的……”

    海保一听就懂了，昌安已经做通了参领的工作，却无钱可送。

    照八旗军制，在都统之下，从高到低，计有副都统、协领（参领）、副协领（副参领）、佐领、副佐领、骁骑校、领催、马甲、步甲和养育兵等层级。

    昌安若是从校骑校，晋为副佐领，仕途就前进了一大步。

    在八旗兵之中，到了佐领一级，才掌握了真正的实权。

    “嗯，你们家的情况，我也是知道的，人多，嘴多，银子少，阿牟其大人也是难呐！”海保故意陪着唉声叹气了一番。

    等引起了昌安的共鸣后，海保抬手拍了拍他的肩，笑着说：“我的情况，你也是知道的，吃住都在我姐姐那里，手头倒也有几个余钱。你从骁骑校晋为副佐领，至少也需要千把两银子吧？”

    昌安虽然耿直，却不傻，他听出了海保的意思，赶紧摆手说：“不成，不成，我哪能使你的银子呢？”

    海保暗暗点头，不贪便宜，有话直说，倒值得栽培一番了。

    “我现在也没有花银子的地儿，暂时先借给你。等你成了副佐领，就有人孝敬你了，再慢慢还我，可成？”海保很了解昌安的脾气，说是借，就是借，将来肯定要还的。

    但是，这个时候的千两银子，肯定是雪中送炭，而不是锦上添花。

    昌安犹豫了很久，最后架不住海保的劝说，勉强答应了借银子去办事。

    但是，令海保没有想到的是，昌安当着海保的面，不仅亲笔写下了借条，还摁上了红手印。

    “保弟，亲兄弟还要明算帐呢，何况伱我是隔了房的堂兄弟呢？”昌安双手捧着借条，主动递到了海保的手边，异常诚恳的说，“有借有还，再借才不难。做人，必须地道，要讲信用，你我的兄弟之情，才能长久。”

    见昌安确实很诚恳，海保也就勉为其难的收下了借条。

    趁着海保接借条之时，昌安忽然双膝跪地，重重的磕了个响头，颤声道：“大恩不言谢，愚兄我永世不忘！”

    海保赶紧蹲下身子，十分用力的扶起了昌安。

    昌安这個兄弟，不仅知道感恩，还知道亲兄弟明算帐，海保相信他自己的眼光，没有看错人。

    如今的京城四周的驻军，主要是密云大营和通州大营。

    其中，通州大营主要是监控大运河的水上命脉。

    而密云大营的近两万精锐八旗兵，才是整个大清朝，最有战斗力的一支八旗驻军。

    老八在密云大营里，也颇有些影响力。

    只是，造化弄人，老四棋高一招，以快制慢，利用隆科多控制住了京城和所有皇子阿哥。

    密云大营里的八爷党羽们，群龙无首，楞是没敢妄动。

    海保的想法是，绝对不能急，必须慢慢来，先暗中帮着昌安在密云大营里站稳了脚跟，再谋大局。

    老电视剧里，老十三就是成天和中下级军官们混在一起，赢得了大家的信任和追随。

    如今，海保从康熙四十一年开始布局，等到康熙六十一年为止，在长达二十年的时间里，他的付出肯定会有巨大的收获。

    时近正午，可是，明登这里依旧是门前冷落车马稀的样子，登门道贺的宾客也是屈指可数。

    海保心里有数，除了明登官卑职小之外，主要是婶子阿鲁特氏太过抠门，几乎把亲朋好友们得罪光了。

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