林恩回到霍格沃茨的时间已经不早了。

    想到长老与费伦泽的忠告，他没有贸然行事，直接回到了自己的办公室兼起居室。

    他还在梳理长老的预言，每句都有据可循，但又不那么清晰，就像马人们曾经的无数个预言那样。

    观测星空只能看到未来的剪影和碎片，或是寓言式的情景。

    而费伦泽临别的提醒，又让他想到了校园的隐患——虽然邓布利多信誓旦旦地承诺，不会有意外。

    但他的承诺总是不如看起来那么可靠。

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    房间里有种淡淡的空气清新剂的气味，想来是赫敏的手笔。

    这个和他一样麻瓜出身的小女巫不仅是个用功的好学生，也有着相当体贴的一面，只是往往被强势的性格掩盖，不易察觉——特别是在她那两个好朋友眼中。

    桌上整齐摆着两摞材料，一薄一厚。

    薄的是低年级教学方案，厚的则是六年级学生的报告。

    申请成为助手的学生不少。

    心中暗赞赫敏的高效，林恩坐了过去，粗略翻看。

    激荡的心绪渐渐平复。

    他随手把文件放进柜子。

    现在不是研究的时间，还有要紧事。

    比如这份代价巨大又未必灵验的占卜……以及与加西亚的契约。

    为了找到魂器又不破坏有求必应屋，他一定会使用这份占卜，但要在做好准备之后。

    从不离身却也未曾展露真容的旧书平放在桌上。

    他伸手点在自己额头，目光平淡，魔力在指尖氤氲，构成一个玄妙的符号。

    暗金色的印记感受到召唤，再度浮现。

    却不是契约达成时的模样。

    它迅速布满额头，就像繁密的花纹。

    这是名为誓言咒术的古代魔法。

    透过镜子，林恩一眼就认了出来。

    它的效果很简单，将双向的誓言为单向，让施术者免于契约代价的困扰，并附加了感知受术者方位的作用。

    这是种几乎只有南美巫师掌握的稀有魔法，难度极高，已有百余年未曾问世。

    但很不巧，师承尼可·勒梅的林恩恰恰掌握了破解之法。

    而且他的山楂木魔杖很擅长诅咒与反诅咒。

    “我劝过你了，加西亚，不要聪明反被聪明误，可惜……”早在契约时就洞若观火的林恩遗憾地摇摇头，“既然你送上门来，就别怪我将计就计了。让我看看你到底是何方神圣。”

    他举起魔杖，唇齿微动。

    “万咒皆终。”

    多位巫师合力才能施展的最强解咒魔法被轻描淡写地用出，金光照向源自神话的誓约。

    一页羊皮纸从书中脱落，飞上半空，迅速燃烧殆尽。

    晶蓝色的光芒与金色的咒语交相辉映。

    印记再度浮现，却缓慢而不可逆转地溃散。

    只是片刻，它就与焚尽的书页一道，消弭于无形。

    但跃动的光芒并未消逝，而是顺着一条无形的丝线，穿越空间，不知所踪。

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    巴西，隐匿在雨林中的城堡，卡斯特罗布舍。

    南美巫师在数千年的发展中形成了三大特色：药剂学、星象学以及诅咒学，卡斯特罗布舍也正是以这三门学科和神奇生物保护学闻名于世。

    神殿般高耸而华丽的建筑中，到处都是穿着绿色长袍的学生。

    这座面向整個南美招生的巫师学校在办学规模上要比霍格沃茨大上数倍不止。

    此时，他们的七年级正在上诅咒与反诅咒一课，几百个学生端坐在礼堂般的教室里，聆听教授的讲述与指点。

    瘦高的女巫站在讲台上，黑板上写着密密麻麻的葡萄牙语。

    由浅入深、循循善诱的讲解以清脆的声音为媒介，传进学生们的耳中，也印刻在他们心里。

    如今的卡斯特罗布舍，当属这位三十几岁就声名赫赫的教授风头最盛，也最受学生欢迎。

    她丰富的个人履历和严肃中不乏风趣的性格短短几年就征服了所有师生。

    但今天的她状态不佳。

    原本饶有兴致地讲述自己破除位于阿根廷一处古代遗迹诅咒的故事的她突然紧紧握住自己的手背，眉头紧锁。

    紧接着，她猛地站直，生硬地留下一句“我身体不太舒服，这节课改为自习”就匆匆离开，只剩满屋的小巫师面面相觑。

    走出教室，她的脚步骤然加快，飞奔着穿越走廊，回到起居室。

    紧锁门窗，拉上窗帘，她痛苦地倒在床上，整个人蜷缩起来，不消片刻，疯狂涌出的汗水就将床单完全打湿。

    并非身体的伤痛，而是灵魂层面的震荡。

    这是咒术被破的代价，无法缓解，只能硬生生地承受下来。

    额头上，本已经早早消失的印记去而复返，化作繁密的花纹。

    这是反噬，却不是一切的结束。

    被汗水浸透的发丝从额前垂落，遮挡了视线，却挡不住手背的印记。

    一只冷漠的眼睛出现在她的视线里，随即变幻成文字。

    【伊内丝·加西亚女士，看在我们曾多次合作并共同追捕黑巫师的份上，并考虑这个魔法的无害性，我不会报复你的冒犯。】

    【我知道很少有人能克服知识，特别是智慧的诱惑，特别是一位优秀的巫师。】

    【我会履行承诺，但请牢记我的劝告，凡所得，必有代价。】

    【这是我的回应，也是未来相会的信号。】

    【当然，如果你能解除它，我会衷心祝贺。】

    文字消失，晶蓝色的光芒凭空而起。

    花纹缓缓破碎，最终彻底湮灭。

    就像万里之外场景的重现。

    “嘭”

    白生生的拳头用力敲在墙上，发出闷响。

    屋子里回荡着呜咽声。

    “聪明反被聪明误……我真是……”

    抚摸着手背上散发着恐怖魔法气息的印记，她喃喃自语，眼中还噙着没来得及擦去的泪花。

    既有恐惧，也有悔恨，还夹杂着几分劫后余生的庆幸和感激。

    如林恩所说，在拉文克劳的知识面前，她失去了一贯的理智和交易必须的诚信，也将为此付出代价。

    在压倒性的实力差面前，她没有拒绝的余地。

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    办公室里，处理好伊内丝的事，林恩松了口气，将少了一页的书本重新收回，只有眼角微微抽动，隐藏着不易察觉的肉痛。

    在这件事上，他有自己的算计。

    一方面，因为他的契约慎重且严谨，伊内丝的魔咒除却试图试探他的身份之外，并没有造成损失，只是规避了自己的责任。

    这显然不理智，就像所有被困在瓶颈难以寸进的巫师一样，被欲望和野心冲昏了头脑。

    但也没到让他痛下杀手的地步，虽然他的魔法确实可以做到。

    小惩大诫，算是对多年情分的综合考量，也是他的处事原则。

    另一方面，在反向探测到对方身份之后，他也多了些想法。

    伊内丝·加西亚，享誉南美的反黑魔法专家，终究是不可多得的人才，哪怕是在观星者内部，也没有能与她媲美的存在。

    他有种预感，这个擅长隐藏和咒术的女巫会对自己有所帮助——只要她足够可控。

    正因此，蓄势待发的魔咒在驱散了咒术之后偃旗息鼓，化作悬在对方头顶的达摩克利斯之剑，引而不发。

    同时，留下一个不容拒绝的要求。

    就像种下一颗种子，有朝一日，等到时机合适，收获的时刻就将到来。