夜幕之中的帝京百姓，似乎并没有感受到来自皇宫内部的紧张感，百坊依旧灯火摇曳，从私塾归来的孩童拉着大人的手，认真诉说着今日在学堂中先生教授的道理。

    卖空了一日果蔬的老农心满意足地推着木车，离开京城，希冀着明日也能有今天的生意。

    老妇人埋怨着自己的丈夫，又是醉醺醺的回家，忘记出门前的叮嘱。

    只是皇城的明灯司行动的更为频繁了一些，将不少巷子胡同尽数封锁，查封了五皇子私下的所有宅子，尽力将影响力降到最低。

    可不免还是有暗中的世家豪绅，门阀士族，高官府邸听到了不少小道消息，都打起了内心的小九九。

    今晚，雷池道院的官署门口，来了一位风尘仆仆的客人。不过二十出头，弱冠之年，玉树临风，英俊潇洒，身材修长，眉眼五官十分清朗，腰间挂八卦镜，背负长剑，一袭白色道袍，嘴角挂着一丝若有若无的笑容，眸光璨璨，端是一副不染俗尘的好相貌。

    门房听说是来自道盟接任紫阳真人副山长一职的新任副山长，看了道盟的令牌，身份也不询问，赶紧领进官邸，领到紫阳真人居住的别院，帮着敲响门扉，然后才恭敬告辞。

    闲庭信步来到别院之中，紫阳真人早已等候已久，当他看到年轻道士之后，有惊喜也有诧异，笑问道：

    “长卿，没想到来接替我事务的人，会是你。”

    被称呼为长卿的年轻人，嬉皮笑脸道：“怎么？不欢迎我？”

    紫阳真人摇头，啧啧一声：“以你的年纪，大部分同龄人，还在秘境战场之中厮杀，磨练道心，道盟舍得把你放出来，也是罕见。要知道，你许长卿，乃是龙虎山中最年轻的天师，在道盟出了名的风流倜傥，哪怕是佛教的尼姑都对你垂涎三尺。”

    “她们，不提也罢。”

    许长卿对那些尼姑不甚在意，而是灵识扫视一周，好奇问了一句：“井水真君呢，不在道院里面吗。”

    “出去了，你们天师府的那位道姑，可是把京城的水搅得够浑的。”

    许长卿轻轻一笑：“她我可管不了，人家性子出了名的杀伐果断，背景也比我深。我这不是来收拾烂摊子来了吗，紫阳老前辈背了这口黑锅，回到紫阳殿享受清修，不无不可。”

    “所以，如今大炎内部的局势如何？”

    紫阳真人眯起眸子：“一潭死水，看不出究竟。”

    “前阵子先有大炎龙脉动荡，后有今日册封九王。”

    许长卿饶有兴趣的摩挲了一下下巴，“我们还站在大皇子这一边？”

    “近来大皇子有所疏远道门，怕是难以为继，道盟的数次行动，都未曾跟他言明。主要是陆长风这人行事大张旗鼓，必会泄露消息，怪不得我等。”

    两人说着说着，皆是凌空而行，来到了帝京的上空。

    年轻道士指着下方的一处府邸，问道：“二皇子此人呢，是否靠得住？”

    紫阳真人继续摇头：“靠得住是靠得住，但其背后下注的势力也是极多，道门支持他，不过是锦上添花，并非雪中送炭，难分得一杯羹。”

    许长卿突然压低嗓音道：“其实我这次来呢，道盟还委托给我一件事，就是找出新的支持者，老前辈若有什么建议，也可以说与我听。”

    紫阳真人看似漫不经心道：“四皇子陆光仁，是个不错的选择，一心修道，心无旁骛，虽然其背后已经有了太行山五行观的关注，但再多几个，也无妨，算是极为契合的人选，就是为人懒了一些，本身是练气士，修为不算低，是隐藏的好苗子。”

    许长卿若有所思的点头，随后指着下方皇宫深处的一处宫殿，问道：“此人呢？”

    紫阳真人第三次摇头，比前面幅度都要大，“这家伙，是大炎王朝的第六位皇子，名声并不好，乃是一个纨绔子弟，背后原来有数家洞天福地势力的支持关注，可自从入狱之后，尽数撤走，现在毫无背景可言。

    老夫用观气术看过了，他被大炎皇帝打入冷宫，身上龙运尽散，福缘尚浅，不可倚靠。”

    “‘无福气之人，不可倚靠’。这句话是道盟掌教召开道会之时，选人最基本的要求，若是没有大气运傍身，就没有机缘可言，这样的人，岂能成大事。”

    许长卿点头：“确实是这样的道理。”

    “此外，七皇子陆云万前不久已经与佛门的五指狂僧梵深取得了联系，怕是已经得到了佛门的支持，而八皇子本身就是被儒庙那位圣人选中的弟子，皆是难以笼络，九皇子那等福缘浅薄之人，不提也罢，只有四皇子是最好的人选。”

    许长卿听完之后，爽朗大笑：“多谢紫阳老前辈的指点，晚辈从北襄洲过来的时候，还在想如何完成道盟交代的任务，如今是更有底了，待我考察一番，必会禀报道盟，到时候连同老前辈那一份，一并记上，不会怠慢。”

    紫阳真人脸上露出笑容道：“你我之间，何必如此见外。唯一需要注意的，就是你与井水真君之间，切不可起了矛盾，龙虎山和菩提观有怨不假，但不可能将这股怨，带到道院之中。”

    “放心吧，不会的。”

    紫阳真人与这位年轻天师相识已久，知道他那不着调的性格，应当不会是报复人的。

    “既然如此，那老夫也差不多该走了，道院之事，就交于你了。”

    没有太多客套话，交代一番后，紫阳真人带着许长卿熟悉了一番雷池道院的工作，主要负责管理各地修士，尤其是道修的纪律，顺带降魔卫道，遇到难以斩杀的幽冥妖物，需要亲自出手，维持大炎各地秩序。

    这些事情对于这位自幼就感应元神，觉醒本命飞剑的年轻道人来说，确实不算什么。

    许长卿翘着二郎腿，他的目光望着遥远的某个方向，那似乎是一双洞悉了无尽黑暗，看破那些择人而噬妖魔的神目。

    “云仙子，你在哪呢，我都追到这来了。”

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