陈牧与燕虹一路同行，倒不是闲来无事，而是他基本判断出燕虹应当是来自于中州皇室，不外乎郡主或公主一类的身份，且又几乎具备顶尖宗师的水准，其所了解的关于大宣的诸多隐秘，乃至整个世界的许多信息必然是极多。

    他崛起于寒北之地，虽然也曾与秦梦君彻夜长谈，与尹恒论道千秋，但对于这方世界的整体面貌所知，仍然只是一少部分，毕竟他的年纪在这里，绝大部分时间都用来苦修练功，在此次外海之行前，甚至都只游历过玉州和冰州这两州之地。

    一路同行。

    陈牧也很是从容的向燕虹询问一些他想要了解的情况，诸如大宣边境之外，数千年前乃至万年前的武道乱世，燕虹也是十分坦荡，知无不言，将她所知晓的许多关于边境乃至上古历史的信息一一讲述，让陈牧对大宣山河的了解又逐渐增进许多。

    两人就这么在深海中一路远行，沿途偶然也遭遇许多妖物袭击，甚至有七阶的妖王现身，但陈牧几乎都不曾出手，燕虹便弹指间将其悉数灭杀。

    外海纵然凶险，但对于近乎顶尖宗师的存在来说，不说如履平地，还是足以横行的，除了一些极其危险之处，以及撞上极其罕见的九阶天妖，几乎没有能威胁到他们的危险。

    如此。

    一连六七日过后。

    陈牧和燕虹深入外海，终于是抵达了龙木海域的所在。

    方一进入这片海域，陈牧便感觉到些许不同，一方面是这方海域的天地之力，相比起其他海域的斑驳杂乱，要变得更有序了一些，另一方面则是天地间的生机也更浓郁了些。

    龙木海域并非仅有龙木岛一座主岛，而是有着数十座岛屿，以龙木岛为中心而盘踞形成的一片海域，其中一些岛屿也是极其广阔，几乎可谓一片小陆地，上方也承载有数百万黎庶乃至千万黎庶之国土。

    当然寻常百姓能够繁衍生息，也不仅仅是因为岛屿足够庞大，也还是因为这片海域归于龙木岛的统御之下，有龙木岛主乃至听潮崖的坐镇，外海中那些七阶乃至八阶的妖王，都知道这片海域极其危险不能进犯，也使得这片海域相对安宁许多。

    海中。

    两道身影并行向前。

    “……如此说来，当年朝廷不曾将外海纳入归治，非是不能，而是不愿。”陈牧看向一旁的燕虹，露出沉吟之色。

    燕虹轻轻点头，道：“武帝那时已平定山河，功盖千秋，外海这三大宗门虽传承久远，但也远非整个大宣之敌，只是攻伐外海并无意义，似外海这等境况，也要耗费极大的人力物力以归治，且未必能有所收效。”

    “不错。”

    陈牧微微颔首，道：“不同境遇，发展不同，不能一概而论，强行征伐外海，也许短时间内能将大部分地域纳入归治，但彼此之间相互隔绝，时间一久仍当分裂。”

    说来也是有些趣事，他和尹恒谈及外海，闲聊中时，尹恒提到大宣武帝姬昊未能统治外海，是遭到三大宗门的抵抗，最终不了了之，但在燕虹这里，话语就从不能变成了不愿，两者之间可谓差之毫厘，谬以千里。

    实际上。

    陈牧倒是更倾向于燕虹的说法一点。

    外海三大宗门的确势力庞大，光是换血境太上就远不止一位，天人层次的传承亦是不曾断绝，若说三宗联手能抵挡住姬昊一人，那的确有些可能性，可当时姬昊已经统御大宣天下，九十九州皆臣服于朝廷归治，汇集整个大宣之力，那又远非外海三宗所能及了。

    只是外海这种独特的环境情况，的确也没有强行攻伐和统治的必要，且不说那些零散坐落于混乱海域中的岛屿，哪怕是龙木海域这一片相对比较安宁的海域，两个相距较近的岛屿之间，绝大部分人也是毕生都不可能横渡大海，抵达另一座岛屿。

    千百座岛屿，千百种语言，千百种生态，即使强行征伐归于一统，也要用漫长的时间去慢慢归化，期间只要稍微有些变故发生，就会重新归于分裂，的确是没有意义。

    反倒是三大宗门高高在上，任由外海百国林立，统而不治，才更适合外海的生态。

    “牧兄所言极是。”

    燕虹看向陈牧，道：“我观牧兄对治世颇有独到见解，何不去往中州之地一展拳脚，在下颇有家世，当可举荐牧兄入朝主政。”

    陈牧摇摇头，道：“皆是拾人牙慧，纸上谈兵罢了，何况我乃山野散人，闲散惯了，只求一人自在逍遥，对天下治理也并无那么大兴致。”

    听到陈牧的话，燕虹眼眸中闪过一丝遗憾之色，但还是点头道：“牧兄心境豁达，倒是坦率，待此次龙木岛之事毕，牧兄若有闲情雅致，可来中州游历一番，我正可尽一番地主之谊。”

    陈牧看了看燕虹，正待回应，忽的目光略微一怔，将目光投向上方。

    与此同时。

    燕虹也是很快察觉到了什么，同样将目光往上看去，就见百丈之上的海面，巨浪滔天中，忽的有一艘金碧辉煌的船只乘风破浪而来，任凭那浪花掀起数十丈，也自巍然不动。

    这汹涌的海浪并非被人力所镇压，而是这艘船体整个散发出些许压迫，有天地之力自然环绕，一路破开阻碍，横行而过。

    “是听潮崖的金海舰。”

    燕虹仰望着那艘横穿海域的船舰，眼眸中也闪过一丝异色，道：“据说听潮崖有宝舰三座，名为金海舰，能穿行于外海风浪之中，其通体皆是宝器品质，整个船体本身甚至称得上一件灵兵，也是这外海极少数能横渡大海的船舰，那应当便是其中之一了。”

    “要制成这样一艘灵舰，的确不易。”

    陈牧审视一眼后，也是评价一句。

    这艘灵舰虽然不算很巨大，但通体材质都是珍贵灵材，至少都是能锻制灵兵的辅料，一整艘舰船下来，耗费用料之巨难以估量，整体价值远高于一件寻常的上品灵兵。

    像燕虹所言，整个听潮崖，传承数千年的外海大宗，也不过仅有三艘。

    “或许是为寻木洞天之事接渡人手罢……”

    燕虹回过神来，看向陈牧，道：“此地已达龙木海域，牧兄若还有要事，我等便暂且别过？”

    “好。”

    陈牧语气平和的回应一声，冲着燕虹微微拱手，便踏步向前，很快消失在海域中。

    燕虹则伫立在原地，凝视着陈牧的背影，一阵沉吟思索。

    约莫片刻后。

    唰！唰！！

    四五道人影从各个方向迅速汇聚而来，很快聚集在燕虹身侧，彼此之间气息皆十分深邃，俨然皆是宗师存在，且俱都是宗师中的强者。

    其中为首一人，气息浑厚，比起燕虹还要略胜一筹，面貌看上去是个年迈老者，灰白长须一捋，冲着燕虹说道：“柯、伍两位尚还未到，不过应当就在这两日……殿下，刚刚那位却是何人？我观之气机陌生，敛息之法非比寻常，连我都捉摸不透。”

    燕虹收敛视线，微微摇头道：“偶然相遇，他说来自大宣应当不假，不过多半是隐藏了身份，也不必追根究底，过多冒犯。”

    颜正阳捋着长须，道：“此人在宗师之中，也绝非易于之辈，殿下亦当小心一些。”燕虹平静的说道：“我自有分寸。”

    以她的身份地位，寻常宗师也的确不会太过在意，但早前偶然得见陈牧出手，以她的眼界来看，陈牧在宗师中绝非寻常人物，或许是一位顶尖宗师，那便值得结交一番了。

    毕竟大宣天下九十九州，物广人稠，洗髓宗师还是难以尽数的，但其中能达到顶尖宗师层次的，放眼天下也不过百余位，汇聚在中州的也不过三十余人。

    这其中较为年轻，未来有迈入换血境的可能性的，那就更少了，即使是她那几位王兄，都是愿意结交一二，她虽无笼络人才之意，但结识一番总归不是坏事，若能留有一点交情那就更好，或许对方未来就能踏入换血境，也未可知。

    宗师存在的年龄难以通过表象判断，但她和陈牧的几日同行，一路接触下来，倒是大致能判断出，陈牧的年纪不会很大，毕竟有一些向她询问的陈年旧事，只要年长一些的宗师，便大多知晓。

    年轻的顶尖宗师，那就更值得结交。

    “王兄何时过来？”

    燕虹短暂沉吟之后，冲着颜正阳问道。

    颜正阳拱手一礼，道：“正要同殿下分说，燕王殿下另有要事，此次寻木洞天之事便不参与了，其他几位殿下多半也不会过来。”

    “嗯？”

    燕虹略微一怔，道：“发生了何事。”

    颜正阳正色道：“殿下近日一直在外海游历，有所不知，前不久寒北冰州地渊开启，发生了些事故，而今几位殿下还有各方都在关注……”

    伴随着颜正阳的叙述。

    燕虹眸子中逐渐闪过几分诧异之色。

    陈牧，乾坤宗师，天妖老祖……还有七玄宗，寒北道偏远之地，竟还能出现这样的人物，相比起来，寻木洞天还有龙木岛主之邀，的确便没那么重要了。

    “殿下以为如何？”

    颜正阳陈述一番后，在一旁问道。

    燕虹眼眸中一阵波澜起伏，但很快就渐渐平息下来，道：“此事与我无关，既然他不来，那龙木岛之事我便自行处置，颜老仍按之前计划调集人手便是。”

    “好。”

    颜正阳微微点头，道：“只是燕王殿下不来的话，我等兵力或许略有不足，行事当再谨慎一二，殿下亦可再邀几位高手同行。”

    “试试罢。”

    燕虹沉吟说道。

    宫廷之中深似海，她虽是皇室出身，但与她相近的诸王中，仅有燕王姬玄命一人，而八王之中虽是晋王最强，可燕王亦是位列天下宗师谱前十的绝世宗师之一。

    有燕王姬玄命率领众人一同行动，那攻伐寻木洞天之事就会安妥许多，纵然撞上灵人族老祖也能应对一二，可少了姬玄命这位绝世宗师，整个队伍立刻就单薄了不少，纵然再邀请一两位顶尖宗师填补进来，也远比不上一尊绝世宗师。

    只是事已至此，也只能将就一二了。

    “适才那位如何？”

    旁边有人提议道。

    燕虹微微点头，道：“他并不知晓寻木洞天之事，是为其他事而来，不过如今已经知晓，多半不会错过，可以一试，你们若有相识的人物，亦可联络一二。”

    “好。”

    众人纷纷回应。

    ……

    海域中。

    陈牧孤身一人悄然前行，眼角余光往后方不动声色的扫过一眼，但也并不多在意。

    他适才感知到有些人汇聚过来，本以为是冲着他来的，但粗略判断皆只是宗师人物，便清楚与他无关，自然也就不多掺合。

    看起来他所料不错，这位‘燕虹’的身份的确不同寻常，为了应龙木岛主之邀，应当是调集了不少宗师汇集联手。

    不过这些也很快被他抛之脑后。

    “寻木灵液……”

    陈牧露出若有所思的神色。

    他来外海一趟，一是为了接手花弄影等人谈听到的关于定海珠的情报，二就是为了搜集外海资源，尤其是能增进武体修行的淬体类的灵物。

    寻木灵液极其珍贵，且用途广泛，而恰到好处的是，它其中一个用途，正是淬炼武体！

    可以说，

    这正是如今的他当前所需之物。

    若能得到足够份量的寻木灵液，那他不光是能将乾坤武体淬炼到圆满，就是极限淬炼都有了着落！

    一旦他的乾坤武体淬炼到极限，那么依照过去的经验，换血之关必是弹指可破，到那时，不说举世无敌，也足可无惧世间一切，也就无需再隐藏什么气机身份了。

    “这算是冥冥之中自有天数么。”

    花弄影和花弄月愿意替他做事，为他寻觅定海珠而来到外海，恰好在他寻着消息赶来之时，又赶上了寻木洞天开启之事。

    或许，世间真有天理命数一说。

    不过这个念头也只是在陈牧脑海中一闪而过，毕竟他从来就不在意什么天理命数，纵然真有天命之说，对他也不过是锦上添花。

    他能走到今日，依靠的全是他自己，而从来都不是什么虚无缥缈的天命。