丹娘心里陡然一沉，强自挤出一副笑脸儿来：

    “大官人……要定亲了？恭喜，恭喜，却不知……是谁家女子，竟有这般的福气？”

    杨沅微笑道：“应该说是我的福气才对。她是我房东家的女儿，一个可爱的小厨娘。”

    房东之女？

    房子，我也有啊！西湖边上的大宅子，三层楼呢！

    小厨娘？

    手艺有我好吗？四大菜系我样样精通，我还管着好几个厨房大师傅呢，不比一个小厨娘香么？

    丹娘心中好不甘心，明明比什么自己都要更胜一筹，为什么他眼中就没看到我呢？

    丹娘酸溜溜地道：“那位姑娘能得大官人如此青睐，一定是秀外慧中……”

    丹娘还想了解一下那位小厨娘的长相身姿，是不是能碾压自己，青棠蹬蹬蹬地跑上楼来。

    “姐夫姐夫，店里来了一个姓薛的人，说是和姐夫有约。”

    “姓薛的？”

    杨沅挑了挑眉，对丹娘道：“是来找我的，我去看看。”

    杨沅起身便下了楼，丹娘的眉眼顿时无精打采地耷拉下来。

    青棠正要跟在杨沅屁股后面下楼，看见丹娘这副模样，便走过去：“师父，你怎么啦？”

    丹娘没吱声儿。

    青棠便在她身边跪坐下来，爬前几步，双手撑着凉席，歪头看她神情。

    丹娘偏扭过了脸儿去。

    青棠便用屁股拱了她一下，问道：“到底怎么了嘛师父，你说话呀？”

    丹娘闷闷不乐地道：“大官人明日要去下聘，与一位姑娘定亲了。”

    青棠茫然道：“所以呢？”

    丹娘气极，回转身来，纤纤玉指频点她的额头：“你是不是傻？你说你是不是傻？他要定亲了，听懂了吗？那还有我什么事儿啊？”

    青棠疑惑地翻了翻眼睛，仔细想了一想，忽地恍然大悟。

    “师父啊，你不会是想做杨大官人妻子吧？”

    丹娘顿时也疑惑了：“不是，你不是还撺掇我嫁给他吗？怎么这时却来大惊小怪的？”

    青棠道：“姐啊，有没有可能……，我说的是，让你做他的如夫人呀？”

    “凭什么呀？”

    丹娘顿时急眼了：“本姑娘要财有财，要貌有貌，要身材有身材！

    “知情识趣，落落大方，还不够资格做他一个正室大娘子？”

    青棠吞吞吐吐地道：“可你原来是做游手的呀，你忘啦？”

    丹娘的俏脸顿时沉了下来。

    青棠这漏风小棉袄还在往她心上捅刀子：

    “你这财，原本守不住的，是谁帮你守住的，伱也忘啦？”

    丹娘本来还想争辩几句的，这回也不作声了。

    “没有杨大官人，就只丁家和你娘家那边，你都应付不来的，姐，你心里真没点数儿是吧？”

    丹娘恼羞成怒起来：“你個臭丫头，你到底算哪边儿的？”

    “我当然算你这边儿的呀，所以我才忠言逆耳啊！

    “换个人谁管你呀，就凭你摆美人局的出身……”

    丹娘怒道：“摆美人局怎么啦，我也是顶花带刺的大闺女呢，连手都没让人摸过。”

    “是是是，我信，等你成了杨大官人的女人，他也能信，可别人信吗？你让杨大官人敲锣打鼓广而告之去？”

    丹娘瞪着青棠道：“所以我就该‘人贵自知’了呗？”

    “对呀，做人呐，就得贵在自知，贵在量力而行，贵在适可而止。这不是你教我的吗？”

    丹娘开始左顾右盼起来。

    青棠问道：“师父，你找什么呢，我帮你。”

    “我找鸡毛掸子！”

    丹娘没发现趁手的东西，一把抓住青棠的胳膊，把她拽了过来。

    凉席溜圆，青棠一下子就被拖到丹娘面前，摁在了她的膝上。

    丹娘一巴掌就抽在了青棠的后丘上。

    “我白养你这么多年了，你个胳膊肘儿往外拐的小白眼狼！”

    “哎哟！人家都这么大了，你还打人屁股。你再打，再打我放屁熏死你呀！”

    丹娘抄起茶案上的闻香杯，恶狠狠地道：“来来来，你放一个试试，看老娘不塞了你的后窍！”

    ……

    杨沅健步下楼，到了大堂。

    今天于吉光、陈力行和大楚三个酒家的常客没有来。

    也不晓得他们是报账被卡了脖子，还是因为杨沅竟和秦桧的亲信走动起来，

    让这几个国信所的秘探心生忌惮，未得上司决定之前不敢再擅作主张的缘故。

    薛街子站在大堂里，一见杨沅，便一溜小跑地迎上来，满脸堆笑。

    “二郎，你要的东西已经送来了，请跟我来。”

    薛街子转身便走，引着杨沅走了上去。

    “水云间”酒家外的那棵大桃树下，停着一辆乌蓬大车，用一头骡子拉着。

    十来个身材魁梧、脸上一副生人勿近表情的冷酷大汉，正散布在车子周围。

    他们都是知府衙门里专门办理刑狱要案的法司人员乔装改扮的，那身煞气遮都遮不住。

    就他们这副模样，就算有行人经过，也早早就避开了去，生怕惹上是非。

    杨沅看了不禁有些纳闷，我让你帮我找只小奶猫儿来，怎么搞出这么大的阵仗？

    薛街子引着杨沅走到车前，和车把式并排坐在车辕上的一个便装中年人，便一挺腰，利索地跳落下来。

    薛街子赔笑介绍：“二郎，这位是临安府司法参军事刘老爷。”

    那位司法参军大概是常年在司法口儿当差做事，脸部肌肉都已经僵硬了。

    他向杨沅生硬地笑了一下，倒显得两颊的法令纹更深了。

    杨沅满腹疑窦地向这位司法参军拱了拱手，道：“杨沅见过刘参军。”

    刘参军抱拳还礼道：“临安府刘以观，杨先生对刘某无需客气。

    “你要的猫儿，我们搜罗了一些，杨先生请看看满不满意。

    “若是没有中意的，刘某好再去搜罗。”

    刘以观说着把杨沅领到车前，轿帘儿一掀，杨沅的眼睛顿时就直了。

    车厢里铺着软毡，上边有不下二十只通体雪白的小奶猫儿。

    小奶猫儿有的在呼呼大睡，有的咕涌着小身子，正不安分地乱爬。

    车帘儿一掀，光亮透了进去，便有些小奶猫儿奶声奶气地叫唤起来。

    杨沅吃惊地道：“怎么这么多？”

    刘参军道：“府尹担心随便找来一只，杨先生会不满意，那就耽误了大事。

    “所以令下官多找了一些来。这些都是品相极好的狮子猫，通体雪白。杨先生可还满意？”