丑时。

    丑，名曰赤奋苦，气运奋迅而起，万物无不若其行。

    一具简易竹架，中间横置着一条带有刻度的信香。

    香有婴儿小指粗细，在“丑时”的位置上，挂着一条丝线，线的两端各拴了一只小铁球。

    香有宁神、驱蚊的效果，所以屋主人老耿，嗅着淡淡的蚊香，睡的很踏实。

    “当！当！”

    黯红的香火烧到了“丑时”的刻度处，烧断了丝线，两端坠着的铁球掉了下去。

    竹架下边是横置的一张长方形的小铁盘，铁球掉进铁盘，发出了清脆的响声。

    熟睡中的老耿被这“火闹钟”的声音惊醒了。

    他打个呵欠，揉揉眼睛，便翻身坐起，从榻边衣架上，一把抓过了衣袍。

    老耿是狮山茶场的一个养牛人。

    山顶养牛，山坡种茶。

    牛可以吃掉茶园的杂草，可以松土犁地、可以载人载货，牛粪可以肥沃茶园……

    每个茶场都会根据茶山规模的大小，养上一些牛。

    牛这牲口，夜里得给它们补一回草料，要不然哪能养得膘肥体壮。

    狮峰茶场不只一個养牛人，今夜轮到老耿当值了，他系好袍子，拉开房门走了出去。

    平时的深夜，狮山茶场一片静谧，但今夜却是火把处处，人来人往，十分的热闹。

    老耿就只是一个养牛人，不晓得那么多。

    他只知道，东家的生意越做越大了，已经和蕃人谈妥了一笔大生意。

    东家有一个兄弟，今夜要押运十几石的茶叶，跟着蕃人的大船去做更大的生意。

    老耿眯着老眼，看看场院里忙碌的情景，转身走向了一旁的牛棚……

    狮山茶场安排了三十个身手矫健的护卫，今夜随同他们二少爷一起去码头。

    实际上来自“御前弓马子弟所”的三十名在训军官，扮作打手护院并没有破绽。

    他们背着刀，安静地站在院子里。

    旁边一箱箱做了防潮包装的茶，正在几名大食人的监督下，从茶仓里搬出来，装上大车。

    每装满一车便用麻绳捆紧，然后便是下一车。

    大食商人的两名执事李霏和邹文，就站在茶车前面，看着“李家二少”和他大姐依依道别。

    那个高挑、清丽的侍女就站在李二少身旁。

    今夜，她穿着方便出行的一身白色武服，因之衬得蜂腰长腿，曲线腴润。

    原本看她高挑清丽，还以为身材难免要干瘪一些，却不想她还挺有料的。

    李霏和邹文便露出了很满意的微笑。

    他们眼中的冷羽婵，已经变成了一袋金币，袋子正倾向桌子，一枚枚黄灿灿的金币欢快地跳跃到桌面上，跳得他们的心情也美好起来。

    李夫人带着“李二少”向李霏和邹文走过来。

    “两位管事，妾身这二弟，年少轻狂，少经历练，这次让他押船出海，也是为了磨励他，还请两位一路上多多关照。”

    李霏和邹文满面堆笑，李霏用生硬的汉话答道：

    “李夫人请放心，二少就是我们……最尊贵的客人，我们一定会照顾好他的。”

    李夫人点点头，深深地望一眼杨沅。

    杨沅站在旁边，像个不耐烦家长反复叮嘱交代的孩子。

    等他们一说完，杨沅便迫不及待地跳上清油车，眉开眼笑地拍着座位：“小婵，来来来，坐本公子身边。”

    这个小兔崽子！

    李师师暗暗啐骂了一声，不过看到杨沅能这么快入戏，她倒是放心多了。

    冷月婵脸上恰到好处地露出一抹很不情愿，但是又无法反抗的神情，走到车边。

    她也不用脚踏，只是长腿一抬一屈，足尖便踩在了车辕上。

    她的长腿轻轻一用力，便已稳稳地站上了车子。

    那抬腿、屈腿、绷足的一串动作，不过刹那之间。

    但银绫滚边的裤儿，绷紧的一刹所暴露出来的腴润之美，却让李霏和邹文心尖儿齐齐一跳。

    ……

    茶园的大门敞开了，一辆辆车子向外边驶去。

    李霏和邹文共坐一辆车子，微笑地向李夫人招着手，待车子驶出茶场，二人便笑脸儿一收，端正了身子。

    “邹文，我希望，那个俏婢，你能放弃争夺。”

    邹文冷冷地看了一眼大胡子李霏：“我们说好了的，谁能把她拿下，她就是谁的战利品。

    这也是我们船上一贯的规矩，怎么，你想反悔？”

    李霏微笑道：“我知道，虽然你是宋人，但是在瓦迪耶老爷面前比我更受宠。可是……”

    他扭过头，盯着邹文，轻轻地道：“那是从前啊，瓦迪耶老爷要在大宋做生意，他需要你这条地头蛇。”

    “现在，我们要去巴格达。你知道那儿距此有多远吗？你对瓦迪耶老爷的作用，还会有从前那么大么？”

    他微笑地拍了拍邹文的肩膀：“我欣赏伱的头脑，但是到了那儿，你需要一个忠实的朋友。”

    邹文沉默了片刻，说道：“船到泉州补充给养的时候，我们找个稳婆子给她验一验。

    如果她是处子之身，那么她就归你所有。但是不管你把她卖出什么价，我都要三成。”

    邹文也是刀头舔血混出来的亡命，岂会被这个大食人几句话就吓住了。

    他并未妥协，他的笑在月色下显得有些狰狞。

    “如果，她已非黄花。那么，就不要分什么你我了。

    漫长的航程中，她归你我共有，到了巴格达我们再把她卖掉，钱么，你我平分。”

    李霏看到邹文狞狞的笑容，有些生怯了。

    他盘算了一下，尽管在他的故乡，这个东方女子拥有异域风情的优势。

    但她若是已非黄花，能卖的钱，也并不比漂洋过海运过去的几盒茶叶价值更高。

    这样的话，平分自己也没吃多少亏。而且在枯燥的航行途中，他还可以尽情享用这个长腿美人儿。

    如果她是处子之身呢，那么运到巴格达就能卖上一个极高的价钱了。

    说不定在奴隶场上竞拍时，碰到出手豪绰的大富翁，可以赚回一笔惊人的金钱。

    那样的话，他占七成，这多出的两成，便宜就足够大了。

    想到这里，李霏微笑起来：“好，成交！”

    两只手，在黑暗中握在了一起。

    ……

    丑时末，正是临安夜市四鼓结束，夜市将收的时候。

    青石巷中行人渐少，一些店家正在打烊，巷中灯火便有些迷离起来。

    石牌坊下，一个双挂垂髻的少女，提着一盏“滚灯”，踏着夜色轻盈而行。

    在她身旁，还有一个体态娉婷的女子，两人的身高和装扮，宛如一对主仆。

    提着“滚灯”的，是青棠。

    这“滚灯”，利用了类似于陀螺仪的原理，哪怕是把灯笼放在地上滚动，里边的烛火也是始终向上，不会熄灭。

    丹娘带着青棠赶到了“宋家风味楼”。

    风味楼打烊的时间比较晚，这时还有客人正相互扶携着出来，醉醺醺的样子。

    丹娘和青棠走进风味楼，很快来到后院鹿溪的住处。

    未到门前，丹娘便看到窗前的灯火亮着。

    是啊，二郎今日要出海擒龙蛇，她们要入宫做御膳，鹿溪怎么可能直到此时还沉睡不起呢。

    或许，她一夜都没睡吧？

    丹娘想着，轻轻叩了叩门。

    青棠停下来，弯腰开始熄去灯中的烛火。

    门开了，鹿溪穿着小衣，披散着一头秀发，那张小脸笼在散乱的秀发里，居然已经有了几分小女人的媚意。

    “丹娘姐姐，青棠，你们快进来吧。”

    鹿溪绽开了笑脸，将她们让进门，不见外地转身，便走向了妆台。

    青棠回身关门，丹娘姗姗上前，柔声问道：“可睡好了么？”

    鹿溪在妆台前坐下，拿起梳子，点头道：“嗯，有丹娘姐姐所传的睡觉功，人家几息之间就能入睡。

    哪怕只睡上一两个时辰，醒来也能精神奕奕的，这功法真是好。”

    丹娘笑：“我也是，使了这功法，那真是沾上枕头就睡，什么也不想。”

    青棠嘟囔道：“可我怎么还是觉得困呢，咱们是去给官家做午膳的，要不要起这么大早哇。

    食材、厨具什么的，又不用咱们自己准备，自己带进宫。”

    丹娘白了她一眼道：“你懂什么，你以为皇宫大内是咱们随便就能进去的么？

    咱们天不亮就得先赶去礼部，学习面君之礼。”

    “入宫时，还得有宫娥给咱们验身搜身。

    那宫里的御膳房咱们也不熟悉，不得让鹿溪姐姐先看个仔细？到时候手忙脚乱的。”

    三人说笑着，没有人说起进宫的紧张，也没有人提及将要出海擒龙蛇的杨沅。

    有些事情，提起也是徒劳，她们都在有意地回避。

    鹿溪正在渐渐地成长，丹娘的心也在渐渐变强……

    ……

    刘商秋一宿没睡，每次他下定决心要反抗家里对他的安排时，他就有一种莫名的兴奋，从而整宿地睡不着觉。

    他的窗上正挂着一张床单，遮住了室内灯光的散逸。

    若非如此的话，只要他屋里的灯，过了午夜还没有熄灭，

    他爹、他娘、他亲娘，或是他姨娘……

    一定会有一个发现，然后就忧心忡忡地跑来叩门，殷勤备至地询问他是不是哪儿不舒服。

    简直是叫人窒息的人生啊！

    灯光下，刘商秋站在一人高的大铜镜前。

    铜镜纤毫毕现，镜中的他，穿着一套黑色劲装，头发盘成一个道髻，使一块青帕包了，在额头系出了一个小小的蝴蝶结！

    国舅爷把剑往肩后一背，侧身照了照镜子，刻意地露出了肩头的鱼皮纹剑柄。

    顾盼一番，他总觉得似乎还欠缺了些什么。

    忽然，他一拍额头，弯下腰，兴冲冲地从榻下拖出一口小箱子来。

    他从里边拿出一条插满了飞刀的束带，往腰间一缠。

    然后，他又照了照镜子，抬手把刚刚被他一掌拍平了的蝴蝶角，重新给支棱起来。

    嗯，这回满意了！

    镜中的他笑靥如花，就像一个要去打家劫舍的美貌女侠！