一刻钟前。

    奉天殿。

    外面的惨叫声，这里其实是很难听到的。

    但或许正是因为如此。

    紧张与恐惧弥漫在每一个人的心间。

    按照道理来说，此时就应该下朝了，可是朱元璋不开口，他们根本不敢动弹。

    这种近乎死寂的环境，几乎要把人逼疯！

    户部一众官员，擦了擦自己的冷汗，实在忍受不了的，差点腿软摔倒在地上，幸而凭着恐惧，生怕被那位陛下注意到这里，还是勉强撑住了。

    众人皆知。

    时间过去的越久，死的人就越多。

    要知道就在上朝之前，他们还以为圣上只是光打雷、不下雨、

    现在想来，是何其可笑！

    可是。

    真要说起来，按照百官的想法，是没错的。

    当今这位陛下，不可能不清楚税粮征收前，空印案所形成的“无奈局面”。

    并非是下面人故意欺瞒，而是不得不如此！

    在所有人看来，这只是圣上一时愤怒而宣泄的话。

    甚至为了不损圣上威严。

    有好几位臣子，还“贴心”的提出了星象之变。

    九五之尊的话，一言既出，收不回来。

    但上天的警示，总能让陛下不损“威严”而适时收手。

    然而现在的结果，就是对他们最无情的回应。

    他们想不通。

    或者说惊恐之余，还有最大的疑惑。

    而那封奏疏，却是答案！

    此案，是圣上故意谋划而起！

    圣上有如此大的反应，恰恰说明那封奏疏说的对的。

    所以……

    那封奏疏，之后到底写的什么？

    苏贵渊？

    九品检校？

    这一刻，百官想忘记这个名字都难。

    ……

    而正在这时……

    “陛下！”

    毛骧很快回返。

    “这么快的时间，就查清楚了？”朱元璋直接看去，余光还瞥了一眼奏疏。

    “回陛下。”毛骧似乎不知道怎么回答。

    “根据手下们说，昨夜从头到尾，苏贵渊的家中都是一家三口。他们连夜守在外面，没有任何人出入那方小院。倒是第二天，收奏疏的时候……是……”

    “是什么？”朱元璋皱眉。

    “是其家中的孩子，拿给苏贵渊，然后苏贵渊才拿给他们的？”

    “嗯？”朱元璋眯了眯眼。

    “还有……”毛骧又忐忑说道。

    “有什么说什么，一块说完，别给咱吊胃口。”

    毛骧赶紧道：“苏贵渊这五年来，一直都是检校。一家三口依赖其岁俸，也仅仅只是饱腹。”

    “而且，这封奏疏，从一介九品检校的身份上书，其实并不能保证陛下能亲眼看到，若真有人指使，也该是朝官的奏疏。”

    洪武年间，官员的俸禄并不多，九品检校的就更少，甚至有时候还是一些朝廷收回来的“茶叶”或者“布匹”，充当岁俸。

    这全是因为，大部分的支出都在北伐的军费上。

    也算是人人心里清楚的一笔明账了。

    而毛骧说出这话的意思，也很简单。

    从头到尾，一方小院，一家三口。

    五年时间，职位无晋升，家财不丰盈。

    你要说他们后面有人指使，这实在说不过去。

    而朱元璋又怎么不知？

    从刚才查看，到那户部主事的回答，其实线索很清晰。

    让毛骧查，也只是想看看有个什么万一。

    但现在。

    事实摆在面前。

    可正因如此，朱元璋却越发觉得荒诞。

    “哼！难不成这还真是那个六岁的小孩子写的？”

    “笑话！就算是当朝的你们，也不见得能说出这些！”

    “不可能！绝不可能！”

    朱元璋摆手。

    查的越清，这个事实就越荒诞。

    一個六岁的孩子给咱上奏疏，已经够是天下奇闻了。

    现在还说出一些“不着边际”的话，差点也让百官得知。

    都怪那钦天监，非要说什么星象之变！

    若非如此，哪有这叽叽歪歪的事？

    找个机会，也得把他们办了！

    喜欢当百官的口舌？

    那是逮着机会，在背地里吹阴嗖嗖的风。

    朱元璋心里暗骂一声。

    忽然想到什么，直接看向毛骧。

    “苏贵渊呢？”

    毛骧连忙道：“苏贵渊今日被拉到午门处斩……怕是……”

    眼看着朱元璋瞪起眼睛。

    毛骧连忙反应过来，“臣这就去看……”

    ……

    “斩！”

    午门之外。

    随着苏贵渊脑海中，浮现出往昔的一幕幕。

    他整个人也似乎陷入一种自我怀疑之中。

    他的内心似乎对过去的自己，发出了一遍遍的咆哮。

    最后抬起头时。

    便是那沾着鲜血的屠刀。

    嗤！

    屠刀落下！

    苏贵渊清楚的感觉到了，自己被砍得“尸首分离”。

    他甚至转过头，看见了旁边上司李协的脑袋。

    圆滚滚的跌落地面。

    鲜血飞溅到了自己的眼睛里……

    他下意识的眨眼。

    等到他睁开眼时，却发现，李协头颅的眼睛跟自己对视。

    其眼神之中，似乎还残留着一抹荒诞？震惊？匪夷所思？

    苏贵渊已经分不清，是具体哪种情绪。

    他此刻脑海里，一团乱麻！

    然后他抬头。

    眼神空洞而茫然，看着站在旁边，一身锦衣蟒服，此刻举起手中之刃，挡在那原本应该落在他脑袋上的“屠刀”！

    苏贵渊身形呆滞。

    我没死！

    “都督！”

    而与此同时，旁边的刽子手，动作却非常快，连忙单膝跪地，恭声称呼。

    “圣上口谕，宣苏贵渊进殿！”

    “起来，圣上有话问你。”

    毛骧说完，便径直往前走去。

    苏贵渊还愣在原地，久久反应不过来。

    但他的身体，却有些不受控制的僵直的起身。

    旋即走开两步。

    又转身。

    看向自己等死的位置，又看向李协圆滚滚的脑袋。

    一个死了。

    一个活了！

    苏贵渊瞳孔一缩，他猜到了是什么事情。

    刚才因为愤恨，因为绝望而死寂的心，似乎重新跳了起来。

    他想起了自己的儿子。

    那封奏疏！

    而毛骧注意到他的停顿，不由淡漠道：

    “跟着，不用留恋，早死晚死都是死，你若真死在了那刀下，有些事情倒是说不清了，但你没死，说不定你比他更倒霉！”

    “替换奏疏，胆子倒大！”

    苏贵渊紧紧地攥起拳头。

    看过了这么多人被斩首，想到了自己曾经的种种，似乎之前一切的观念，都在那屠刀下，分崩离析。

    劫后余生？

    不！

    他已经死过一次了！

    但以此换取的。

    毛骧的话他听得非常清楚，却是儿子的“危险！”

    绝对不行！

    他心情激动，但也只能跟着毛骧，一步步的朝前走去。

    从左右两道腋门进入午门，又进奉天门！

    不知过了多久。

    终于。

    毛骧停顿脚步。

    而苏贵渊的眼神，却是扫视四周，他从来没有来过这里。

    这里站在门外的，都似乎是他曾经遥不可及的梦想。

    “一刻钟，一千九百五十步！”

    他呢喃自语。

    毛骧淡漠的看了他一眼，没说什么。

    只是看向前方，高声道：

    “圣上，苏贵渊带到！”

    大殿之内，大明近乎所有的高层官员都在这里。

    但却落针可闻。

    不多时，朱元璋的声音，徐徐响起。

    “苏贵渊，咱只问你三个问题！”

    毛骧看向身旁。

    苏贵渊表情不变，只是眼帘低垂。

    “第一，这奏疏，出自谁的手笔？”

    “第二，这奏疏上的第一句话是什么？”

    “第三，你们想干什么？”

    话音刚落，朱元璋的声音就再度响起。

    “不急，想清楚了再回答，问题都很简单。”

    “但是说错一个字，死！”