这雨来得快去得也快。

    雨刚停，太阳就出来了。

    “得先把桑叶拿回来！”

    周青赶忙锁好门，离开了家。

    等到他跑到市集的豆花摊子，老李从棚子后面拖出了箩筐。

    “阿青，怎么样？一滴雨没淋！”

    “俊叔，你真是咱们十里八乡顶好的人！”周青竖起了大拇指。

    桑叶要是淋水就不能给蚕宝宝吃了，得风干一些才行，到时候得等好一会儿，这期间一些脆弱的蚕宝宝可能就会饿死。

    “哎～都知道的事情，就不用强调了。怎么样？来碗豆花？”老李笑容灿烂得跟一朵菊花似的。

    “不了不了，我身上没钱。下次，下次吧。”

    周青摆了摆手，他身上就五个铜钱，其中一个还是隔壁的梁四叔给的。

    五个铜钱能买两升米，也就是两斤。

    大晋朝的一石约为一百斤。

    一石等于十斗等于一百升。

    一两银子能买四石米，也就是四百斤。平均两个半铜板能买一斤米。

    有了这两斤米，苦涩的野菜汤里还能多几粒米，让他多撑几天。

    现在家里的蚕宝宝正处于四蚕龄的关键时刻，马上就能第四次脱皮，进入五龄期了。

    桑叶的供应是绝对不能出一点问题的。

    蚕从孵化开始，一般需要生长二十五到三十五天。

    经过一次脱皮，就是二龄幼虫，以后每脱一次皮就增加一龄，共要脱皮四次，成为五龄幼虫才会开始吐丝结茧。

    蚕浑身都是宝，蚕茧能做丝绸。蚕蛹可以吃，高蛋白。就连蚕拉出来的粑粑蚕砂，都能做药引，用于治疗肺热。

    以周青目前的能力，极限便是养一张蚕。

    所谓一张蚕，是指在一张布或者纸上放两三万只蚕卵，然后等蚕卵长大变成黑黢黢的蚁蚕，用二十张一米长的簸箕分装。

    四月份到九月份，一共能养三到四茬。一亩桑树的桑叶产量大概可以养殖一张蚕。

    平均三十天一茬算，卖蚕丝和蚕蛹、蚕砂的收益，大概是一两到四两银子之间。

    之所以波动这么大，是因为环境因素对蚕的生长和出丝品质影响极大。

    冷了，不行。

    热了，不行。

    还得防虫防老鼠。

    所以养蚕的时候，周青基本都会住在蚕室里面，方便照看，随时加蚕叶。

    就是前世考大学，考研考公，都没照顾蚕宝宝这么尽心。

    从蚁蚕到熟蚕，再到蚕吐丝结茧，一张蚕每天要吃四百斤到八百斤桑叶。

    现在只有他一个人干，所以现在每天的极限是背三百斤桑叶。

    没办法就只能缩减养蚕的数量。

    周青每一茬大概能赚一两银子，如果运气好，那一茬的蚕宝宝都比较给力，吐的丝质量很高，那就有机会赚到二两银子。

    前身父母双全的时候，一家三口一起干，基本上每一茬都能赚二两银子左右，多的时候甚至赚过四两。

    要不是这样，周先也没有钱喝大酒赌博。

    “情况好的话，三個月左右能赚够去武馆的钱。”周青心中暗忖。

    一般的武馆收徒，资质好的可能少收点学费，不过也要五两银子。

    正常的学费是八两到十两。

    不过白云武馆的学费最低，只要三两银子，交了学费直接用武馆配制的毒水泡手，能忍过半刻钟的，就能成为学徒。

    没忍够时间中了毒的，退一两银子去医馆看病。

    直接毒发身亡的，退二两银子给家属，没家属的，武馆买棺材送上山。

    当然，也可以直接交五两银子，免去用毒水泡手的过程，循序渐进地练。

    三两银子单看起来可能不多，但是换算成大米，足足能买一千二百斤。

    够一家三口吃一年，每天两顿，顿顿吃上大米饭，还能配上足盐足油的菜。

    当初前身母亲还在的时候，对周围的邻居都很好，有时候还会送些家里腌制的腊肉，否则邻居们也不会这么关照他。

    这世道，穷苦人家别说吃饱，每天能有两顿稀粥配野菜，都算不错了。

    “如果以白云武馆为目标的话，理论上最快一个月存够三两银子。”周青暗忖。

    ......

    周青背着几十斤重的桑叶往米铺的位置赶去，手里紧紧地攥着五个铜板。

    “是阿青啊，要不要买馍吃？快收摊了，就剩五个白面馍便宜卖给你，只要三文钱。”

    周青路过一个馒头摊子，老板叫道。

    “下次，下次。”周青咽了一口口水，还是摇了摇头。

    从蚕化茧到完成缫丝，起码要十天，这几天要多背点桑叶，所以一切以果腹为主，只要能吃饱，再难吃都无所谓。

    周青忍受着馋虫的闹腾，来到街道尽头的‘大丰米铺’。

    米铺外面，伙计正在干活。

    周青进到米铺。

    柜台后面，一个戴着黑色小帽，留着山羊胡，油光满面的中年男人正拨弄着算盘。

    听到脚步声，他抬头瞥了一眼，见周青粗布麻衣，面露菜色，便重新低下头，冲着右边的木制米斗摆了摆手。

    “陈米三文钱一升。”

    周青脚步一顿，“不是两个半铜钱一升吗？”

    半个月前，他来买米的时候看过价格。

    “涨价了。”中年男人没有抬头，语气轻描淡写。

    吧嗒吧嗒。

    算珠的声音像重锤敲在了周青的心底。

    五文钱连两升陈米都买不起了。

    如果不按整升地买，米铺肯定会想方设法缺斤少两。对于他们这种穷苦人家来说，也只能吃这个哑巴亏。

    “只能买点糙米了。”周青轻叹一声。

    糙米是最劣质的陈米，里面还加了糠麸，就是前世农村用来喂猪的东西。

    “掌柜的，我买一升陈米，两升糙米。”周青松开紧紧攥着的手，将五枚铜板放到柜台上。

    “收五文钱，陈米一升，糙米两升。”

    听到中年男人的声音，外面干活的伙计才走过来给周青铲米。

    铲完一升陈米，轮到糙米。

    伙计手中的木铲子几下一抖，里面的糙米少了一些，下一铲子起来，糠麸多了一些。

    周青眼皮一抖，没有说话，只是默默握紧了拳头。

    镇上就一家大丰米铺。

    “拿走。”伙计将米袋子往前一送。

    周青将米袋子束紧，小心地揣进怀里。

    三斤够他喝上十天半个月的野菜米汤了。虽然难吃，还不易消化，但是能果腹，这样做事才有力气。

    周青刚走出大丰米铺，便见到有人纵马疾驰而来。

    三男一女皆是衣着光鲜，长相出众，刚到米铺门口，尚未停稳便纵身下马，冲着米铺里面嚷道：

    “掌柜的！快把你们铺子里所有的糯米都给我装上！我们全都要了！”

    为首的一名青年腰挎宝剑，神情倨傲，将一锭银子拍在了柜台上。

    刚才还懒得理会周青的掌柜和伙计，此刻小跑着来到四人面前，点头哈腰的，脸上笑出了一朵花。

    “老三！你去买几条大黑狗！”

    倨傲青年冲着另外一名青年吩咐道。

    眼见另一名青年出了米铺，周青也不敢再看热闹，低着头往家的方向走去。

    看着街上衣着光鲜的公子小姐们，周青心中长叹。

    “遍身罗绮者，不是养蚕人。”

    等家里的蚕宝宝们吐丝结茧，日子就能好过些了。

    ......

    周青刚回到家门口，只见外面院墙的木门已经被踹开，歪倒在了一边。

    更可怕的是，蚕房的门也被踹开了。

    一个壮汉正在他家里翻箱倒柜地，不知道在找些什么。

    “你干什么？！”周青冲进院子里。

    “呦，正主回来了。”

    满脸横肉的凶恶汉子从土坯房里走出来，他身着黑色短打，露出的胳膊粗壮结实，满是隆起的肌肉。

    来人是镇上有名的混子张大海，因为他屁多，所以外号叫张老屁。

    只不过这个外号他们这些苦哈哈可不敢当面喊，只敢背后里咒骂几句。

    周先的尸体就是他发现的，就差把内裤都给扒了。

    现在又在他家里翻箱倒柜地，实在是欺人太甚。

    “你爹在我们大通赌坊耍钱输了，人虽然死了，但是钱得还啊，父债子偿你说是吧。”张大海一脸戏谑地望着周青。

    “你看，这是借据，白纸黑字写着呢！”

    说着，张大海从怀中掏出一张借据，也没给周青看，只是晃了一下便收起来了。

    这是要吃绝户啊！

    周青吸了口气，沉声道：“张大哥，不管我爹欠了多少钱，我都还，但是你得给我时间吧。

    家里的蚕快要吐丝了，你这么一搞，我拿什么还你钱。”

    “那好办，没钱还，你这破房子和蚕房正好可以用来抵债。”张大海一副理所当然的样子。

    “这次的蚕养得不错，能不能宽限我一个月，等我卖完蚕丝立马还钱。”周青顿了一下。

    “到时候要是还不上钱......”张大海笑了。

    “还不上钱，这里的一切都给伱。”周青的语气很平静。

    “一言为定。”张大海高声道，目光瞥向房子周围的邻居。

    他一开始的目标就是房子，只是不好明抢，现在还能多赚点银子，他倒是愿意等一下。

    “你比你爹明白多了。”张大海满意地往外面走去。