“您来买什么？哦…新鲜的玫瑰花瓣？”

    “我想要点薄荷。”

    “午安，克洛伊夫人。”

    小姐和夫人们窃窃私语，摇着扇子，时而蹙眉时而轻笑。

    她们身上的香味遮住了草药店里不怎么好闻的药草味，而这些鲜少出现在东区的上流人士，也引着不少过路人驻足。

    切莉·克洛伊夫人穿着相当精致的红黄棋格裙，将细腰掐的盈盈一握；

    雾蒙蒙的小斗篷（曼特莱）搭在膨起来的羊腿袖上，头发盘的很高，藏在深红色的无檐帽里；

    耳朵上、胸口前挂着宝石，脚下是一双柔软的布底鞋。

    “您今天真精巧。”

    她周围的女士说。

    “这只是我的散步服，我也让仆人别那么隆重，毕竟是来东区——可家里找不出更休闲便宜的衣服了。”

    切莉·克洛伊轻笑着向周围的夫人们以眼神致意，而其他人也毫不吝啬地送上赞美，将她夸得像猫一样眯起了眼。

    不得不说，即便不看衣物饰品，切莉·克洛伊女士也绝对担得起赞美。

    她的确漂亮。

    纤细的眉和动人的眼，笑转见时刻流露出成熟女人的风情；摇曳的身段，谈笑行走时无时无刻挺直的背部，摆动从来不晃人眼的纤细手臂——

    罗兰觉得萝丝应该照她学学。

    “您的玫瑰瓣，夫人。”

    新鲜的玫瑰瓣包好，扎上绳，交给女仆。

    “哦…”

    切莉·克洛伊用折扇挡住自己的脸，回头朝其他女士们嘀咕：“他可真动人，是不是？”

    盛装的莺燕们小声嘀咕。

    东区天使。

    这是罗兰·柯林斯先生近期的外号。

    响当当。

    也不知哪个脏心烂肺的好心人传出去的。

    从那天开始，来药店的女士或小姐就陡然多了起来。

    她们和这些街坊不一样，通常要从西区乘马车‘跋涉’到东区这条七扭八歪的小巷子里，然后，打着阳伞，扇着精致的缎面扇，由仆人搀扶着，服侍着，在货架上挑挑选选…

    耗那么半个上午。

    主要就是为了欣赏某人。

    鞋匠先生也有时调侃罗兰，说没想到这条街还能堵车。

    “他真像个天使一样。”

    “那双眼睛太可怜了。令人心疼的空洞，却又像宝石一样璀璨迷人…”

    “你…那个，准备了没有？”

    “我带了教会的圣水，离开前我会撒在你们身上的。这孩子这么漂亮，想必也不会有太恶劣的传染病…但切莉，小心。你不该靠那么近。”

    生怕罗兰听不见似的，这些女士们还边说边往他这边瞧。

    就像观赏某种新奇的动物。

    罗兰站在柜台里，向面前女人欠身：“克洛伊夫人。”

    “他记得我的名字！你们看，他竟然记得！”

    扑通，扑通，扑通。

    少年迷人的笑容，让这群欲望过剩的人形粉扑顿时低呼起来。

    不少仆人纷纷掏出‘女士复苏者’：一小瓶嗅盐往她们鼻尖儿送。

    这儿可没有绅士能把她们扶住。

    切莉·克洛伊掩着嘴，那双晴空般浅蓝的眸子倒映着一张世间罕见的脸。

    罗兰侧着头，指了指自己的耳朵，柔软的腔调在杂乱的惊叹低呼中格外明显：“我无法看，就只好多依靠耳朵了。”

    于是，欣赏中又多了层怜悯。

    「凭什么非让罗兰·柯林斯去剧院？」

    「他在药店里也能靠脸赚钱。」

    罗兰悄悄捏了下柜台，深呼吸。

    总之。

    这些天的‘销售额’加起来虽然不是很多，却胜在‘简单’——花瓣和薄荷叶能值几个钱，能费多大功夫？

    “要我说，你还当什么执行官，留在这儿踏实做我的店员算了。”

    等女士们离开，老柯林斯才从后屋转出来。

    拎着半瓶酒。

    他算过，若保持一個月下来，店里能赚平时大半年的钱：这小子是把赚钱好手，留上几年，他们爷儿俩就能奔好街租房子了。

    至于说前些日罗兰彻夜未归…

    懒得说他。

    这事儿还不明显吗？

    “…我警告过你别跟那些黑乌鸦搞在一起。”他往椅子上一瘫，也不看努力磨药的罗兰：“他们可都走在刀尖儿上，你以为一宿…”

    偷偷瞥了眼罗兰。

    “…或者几宿就能让你迷住她？小子，我见过，那些人没感情！都是冷血怪物…”老家伙又往门口和窗子的方向瞧，压低声音：“…听说还会使法术，用青蛙腿和蛤蟆皮…”

    说到这儿，他眼神闪烁：

    “你见着她使法术了吗？”

    这才是您想问的吧。

    罗兰嘴很严，摇了摇头：“没有，叔叔。女士只说，让我两周后考试，通过了才能登记…”

    没得到想要的答案，普休·柯林斯肉眼可见的‘瘪’了下去。

    他抄着瓶子咕咚咕咚往嘴里灌了几口，一抹嘴，把玻璃瓶往桌子上一墩。

    “反正，不给工资可不行。”

    罗兰：“您不必担心，女士是个好人。”

    “我担心你？”老柯林斯张大了嘴，脸上似乎充满了不可思议：“我？我会担心你？开开眼，瞎小子，我是担心——”

    罗兰唔了一声，表示正在听：“是啊，您担心什么呢？”

    “我担心——”

    “担心…”

    他嘴一歪，卡了半天壳，怒而大吼：“你为什么不好好磨伱的草药？！我看就算你在这儿干也干不长！”

    「笑死了。」

    罗兰低头抖着肩膀，一寸寸推着药碾。

    “…如果看见什么法术，你回来可要给我学学舌。”

    他嘟囔半天，又提到另一件事。“还有，你让我给你准备的，那个什么，我已经告诉威廉了…去的时候替我带瓶酒，探望我的小公主…”

    “叔叔，爱丽丝才十岁。”

    “我又没说酒给她喝。”老柯林斯反嘴：“他也该尝尝醉生梦死的滋味了。没什么生意，每天还装得很忙，我看，去敲窗户都比整天摆弄那点铁和皮子强。”

    “我会把您的话带到的。”罗兰放下药碾，擦了擦手，“您得给我买酒的钱。”

    “什么？！我管你吃、管你喝，还得——”

    “是啊，还得管我生活开销。”

    罗兰抬起头，一脸无辜：“叔叔，您对我真好。”

    从中午就开始醉醺醺的老酒鬼不知是被哄的还是酒精导致，皱巴巴的脸上红了一片。

    他别开脸，嘟囔：“也就是你姓柯林斯…”