这是一场赌局。

    以陈行舟和雷耀兴的一切为注的赌局。

    由云雾之外的魁首做出裁断，见证全局——从那一枚彻底击溃平衡的子弹射出的瞬间，便已经开始。

    没有弄巧、也不存在伪装和演戏的余地。

    要么就这么滑稽的死去，要么活着从地狱里爬出来，伸出手去抓住自己想要的一切！

    这便是魁首提前给陈行舟下的绝罚，因为他为了一己之私，欲图将崖城的荒集推向众矢之的，罪该万死。

    而从那一颗子弹开始，崖城的荒集只有两种结果。

    第一种是雷耀兴压服了所有人，以更胜过雷武业的手腕和力量登基加冕，成为货真价实的崖城话事人，届时陈行舟便是跳梁小丑，不值一哂。

    第二种是众怒之下，雷耀兴向前无门，回头无路，没办法一锤定音，也无法掌控局面，以至于威胁到了所有人的安危。

    当默契和平衡被打破之后，从死亡中回返的陈行舟代表其他所有的参与者，清算一切。

    现在，胜负终于自灵前分出。

    雷耀兴终究没有掌控荒集、重塑荒原的能力。

    或者说，在陈行舟的干涉和引导之下，一步错，步步错，积重难返，以至于一手将局面崩坏到如此程度。

    而原本被人忽视的陈行舟则在睁开眼睛之后……在短短的一夜之间，通过许诺、威慑、谈判与阴谋，再度将一盘散沙重新整合。

    长夜已经结束了。

    今日过后，崖城暗面将再不复旧观。

    雷武业已死，最后的痕迹也将彻底自荒集之中抹除，昔日死水一潭的制衡和对峙将永不复还。

    不，或许当雷武业为了延续自身的地位和权力，刻意的令荒野陷入僵化和陈腐时，便已经招致了来自白鹿的厌恶和轻蔑。

    天元钟爱制衡和稳定，可白鹿所要的，只有能者居上的淘汰和弱肉强食的循环。

    崖城的死水已经腐烂太久。

    而在这短短半个月的时光里，自陈行舟的推动之下——这些年他们应打的仗，应献上的猎获和斗争，便已经全部向白鹿偿还……

    甚至绰绰有余。

    这是所有人心甘情愿的向荒野献上牺牲。

    为了利益，为了野心，为了仇恨或者其他……

    而随着老朽无能的蠢物们倒下，蔓延的血水中，已经有新的种子领受白鹿的恩赐。

    野心和渴望自荒原之上再度萌发，年轻的野兽们饥肠辘辘，不可一世的横行，渴望向一切发起挑战。

    新旧交替，已然完成。

    自此往后的一切，都将和昨日再不相同。

    “放弃吧，兴少，大家都不会服你的。”

    陈行舟轻叹着，展示着自己身后的支持者：“叔伯们不撑你，老板们不站你，大家都不挺伱，就算是我死了，你难道就能登临大位么？又有谁会信你的许诺和保证？

    话事人的位子，你注定已经没指望了。”

    他说，“今天下午之前，离开崖城，荒集还有你的容身之地。”

    轰！

    毫无征兆的，晴天霹雳。

    原本门外的老林骤然破空而至，挡在了陈行舟的前面，缭绕火焰和浓烟的手掌显现诡异的轮廓，死死的挡住了那空气中所斩落的无形刀锋。

    整个灵堂都轰然一震，自狂澜之中鲜花飞起，凋零着落下，满目狼藉。

    “你说不行就不行？陈行舟，你他妈的又算什么东西？”

    雷耀兴的眼眸猩红，轻蔑的瞥过他和他身后的那群人：“你以为靠着一帮土鸡瓦狗，就能赢过我？

    这里还轮不到你发号施令——魁首要我的命，就让他来对我讲！

    你想要我的命，就自己来拿！”

    此刻，伴随着雷耀兴的话语，灵堂之内的诸多人猛然起身，再不顾及的显现出灵质波动，恶意狰狞，望向陈行舟和他身后的人。

    局势？强弱？众望？

    对于野兽而言，那都是没用的东西，不值一哂，穷途破路的走兽尚且知道背水一战，究竟谁做话事人，打过才知道。

    就算活着的未必赢，可死了的那个，绝对做不了！

    “很好，事已至此，我已经无话可说。”

    陈行舟轻叹了一声，最后说道：“交给您了。”

    说着，他回过头来，看向季觉。

    “啊？”

    季觉呆滞，懵逼，差点没拿稳瓜子。自所有人的视线里，脑子嗡嗡作响——啥玩意儿啊？咋回事儿啊？交给我有个鬼用啊！

    哥们是来吃瓜的，你们白鹿你死我活关我屁事！

    可紧接着，有轻柔的声音从他身后响起。

    “好的。”她说。

    当季觉错愕回头的瞬间，几乎以为是小安也来到了现场。

    可那不是小安，而是另一个昨晚才刚刚道别的身影……

    ——安凝！

    不知道从什么时候开始，她就搬了板凳过来，坐在他身后，可季觉却没有感受到任何气息和动静。

    甚至在枯燥的等待之中，她还顺手给季觉后脑勺上扎了个三个小辫儿。

    而自始至终，季觉都毫无察觉……

    而现在，少女起身走出，向着眼前的纷争时，便再无人能够忽略她的存在了。

    眼眸之中，曾经像是群星闪耀一般的光彩消失不见了，只剩下宛如夜色一般看不见尽头的漆黑。

    再看不出轻柔甜美的笑意，只有漠然疏冷的平静。

    在等待了如此漫长的时光，经历了诸多预料之外的插曲之后，属于她的工作终于开始了。

    曾经所有鲜明的特征此刻全部从她身上消失了，当安凝主动抹除了一切色彩之后，此刻走向灵堂的只剩下了魁首之意的执行者。

    宛如荒集化身。

    白鹿猎人走向纷争。

    就这样，向着所有的人，抬起了右手，展示着佩戴在上面的纤薄手套，如血猩红。

    漆黑的白鹿徽记显现光芒。

    “今日，我代表魁首传达裁断——”

    她凝视着诸多震怒或者惶恐的野兽，漠然宣告：“崖城之争到此为止，切勿再起争端。无能者逐出，不从者死。”

    自短暂的停顿之后，白鹿猎人最后发问：

    “——现在，荒集在此发问，汝等要反叛魁首么？”

    一瞬间的死寂里，除了陈行舟和雷耀兴之外，所有人竟然齐刷刷的后退了一步，神情动摇，很快，原本狂暴的灵质波动尽数消散。

    甚至还有人主动的放下了手中的武器和配枪，再三后退。

    老林依旧岿然不动。

    而就在雷耀兴身后，诸多的沉默的支持者里，有人神情变化着，咬牙收手转身匆匆离去；有的人犹豫之后，向后退出。

    到最后，就连最亲近的助手和下属，都在白鹿猎人的俯瞰之中驯服的低下了头。可看到依旧挺立狰狞的雷耀兴时，便不由得低声劝告：

    “兴哥，留得青山在啊……”

    “兴哥！”

    雷耀兴没有说话，也没有理会那些人的拉扯。

    面色铁青。

    他冷眼凝视着周围那些退让开的人影，最后，看向了安凝，杀意狂暴，如同笼中困兽，被无形的锁链所桎梏一般，难以挣脱。

    只是咬牙，强撑着，不肯低头。

    “安家来的人啊……”

    他从牙缝里挤出冷笑：“嘿，还真是，好久不见啊。”

    安凝只是抛过去了一个盒子：“来之前，阿公说，看在和雷武业的那点微末交情的份儿上，让我给你带个东西。”

    她说：“希望你好自为之。”

    盒子落在雷耀兴的脚边。

    他沉默的弯下腰来，捡起，将盒子打开，里面的并不是什么速死的毒药亦或者书信，在柔软华贵的绒布和缓冲层中间的，只有一只随处可见的粗瓷鸡公碗。

    就好像已经用过不少年了。

    上面的鸡公失色黯淡，带着不少的划痕。

    “白鹿是荒野之道，弱肉强食本是正理，可荒野同样也有荒野的规矩，倘若谁想要断绝水源、危及荒原，那他就是所有野兽的敌人。

    半个月的时间，你没能整合崖城，压服不协，倘若现在还不知进退、垂死挣扎的话，那就是祸患之源。”

    安凝说：“荒野容不下你了，你就要离开荒野，自谋出路。

    这是他给你的保证。”

    饭碗，自然是用来装饭，哪怕是荒集的饭碗也一样。

    人只要还有饭碗，那就有一口饭吃，只要这个碗还在，这口饭谁都抢不走。

    人有饭吃，就还能活下去。

    这便是荒集所给恩赐。

    离开崖城，自谋生路。

    倘若有雄心壮志的话，他日未尝不可卷土重来，重夺话事人之位。

    命与运，都掌握在你自己的手中。

    “现在，我代替荒集再来问你一次，雷耀兴——”

    自死寂里，安凝最后发问，“魁首的命令，你是否遵从？”

    雷耀兴没有回答。

    只是沉默的凝视着手中的碗，铁青的脸上浮现笑意，如此嘲弄，可却不知道究竟是在嘲弄别人还是自己。

    可当最后，他抬起头来，看向自己空空荡荡的四周，再看向人群之中的陈行舟时，抽搐的神情便渐渐平静。

    到最后，只剩下疲惫和麻木。

    “嘿，一败涂地啊。”

    他轻叹着，向着安凝抬起了手中的碗，五指的骨节发白：“多谢安公给的救命稻草。”

    就这样，满不在乎的平静一笑。

    “可惜了。”

    雷耀兴说，“磕头求来的活命，我不要！”

    啪！

    自挥手之中，荒集最后的慈悲脱手而出，摔在地上了，砸成了粉碎。

    清脆的声音宛如雷鸣，令所有人的表情一震。

    紧接着，便是血液流淌的声音。

    落在了地上。

    “嗬……嗬……”

    雷耀兴瞪大了眼睛，呆滞的抬起手，摸向自己的喉咙时，才察觉到那冰冷质感，割裂手指，如此锋锐。

    在粗瓷大碗落地，摔成粉碎的一瞬，其中的一片自地上轻盈的弹起。

    仿佛巧合一般，贯入了他的喉咙。

    即便是天选者的动态视力也无从察觉，哪怕是重生位阶的恢复能力也无从豁免。

    躲不开，绕不过，也无从提防。

    譬如命运。

    碗是用来吃饭的，饭碗被砸碎了，就再没饭吃了。

    人就会死。

    这便是雷耀兴自己所选的绝路。

    .

    那一瞬间，崖城之外，荒野中的远方，群山深处的密林之间，有飞鸟惊起。

    靠椅上晒着太阳的老人似有所感，眼角微微抬起。

    很快，却了无兴趣的收回视线。

    可惜了。

    学了雷武业生死不由人的傲气，却没学到他当年胯下受辱的隐忍。

    原本假以时日未尝不可能飞腾于九天之上，可惜，龙门难过。

    终究不成大器。

    不，或许是自己选择了放弃，因为……九天之上的云雾中，那里的位置早已经被人所占据！

    大小变化，升隐自如。

    高远到令他彻底绝望。

    只是……此刻趁势而起、呼风唤雨的巨蛟，他日显现真型时，又究竟是龙是蛇呢？

    老人凝视着远方渐渐飘来的阴云，似是出神。

    许久，挥了挥手。

    再度闭眼小憩。

    云散雾消，晴空万里。