金乌玉兔竞逐欢，朝霞夕阳相对看。

    转眼间，半月时光倏忽而过。

    张牧拖着疲惫的身子从外院走了出来。

    又是一天的苦练！

    练的还是桩功！

    桩功，一般来说十岁筋骨初成就可以练习，这个时候随着筋骨的进一步发育，修行起来也是事半功倍。像张牧这样筋骨已经长成的岁数再来练习，效果上就要差很多。

    但有效果总比没有效果好。就像王教习说的那样，亡羊补牢。

    勤奋这事吧——

    主要是穷逼被穷逼的。

    如果能把小易经丹当饭吃，那还练个屁桩功！

    这半个月来，张牧有钱就找玄姬氪丹，没钱就乖乖等身体自然积攒能量，虽然银子都花了，但是进度还是很喜人的。

    七颗窍穴！

    只要再打通剩下的两颗窍穴就入品了！

    虽然这两颗窍穴位于经脉的末端，打通难度比起前面的窍穴都要大，但是张牧前后也得了五十两银子的奖赏，在天机榜上也已经打到了第六十一名，先天武运比起刚来的时候强化了不知多少，突破最后两个窍穴完全没有问题。

    保底估计，再有四五日，应当就能入品！

    这段时间，王教习的嘴角挂在耳朵上就没有下来过。

    就没见过这么有天赋的弟子！

    虽然他主要就是帮张牧去要赏银，但张牧也承认了他老王启蒙恩师的身份。

    能给学生跑到钱，这才是真恩师！

    快哉！

    ……

    夕阳西垂……呸，西坠！

    结束了一天的苦练，张牧熟门熟路地来到了云来食坊，点了一份价值一两银子的【清蒸灵鱼】犒劳自己。

    气血旺盛的食材往往只需要最朴素的烹饪方式。

    这样在烹饪过程中流失的气血往往是最少的。

    张牧拿起筷子正要吃起来，突然听到一声呼喊——

    “牧哥儿……”

    他抬头望去，就见镖局账房的吴先生走入食坊，快步朝自己走来。

    “吴先生？”张牧起身相迎，“这么巧？”

    “不是巧，我是专门来找你的。”吴先生直接在张牧这一桌坐下，说道，“我去外院找你，他们说你已经走了，我估计你来这里吃饭，特地赶了过来。”

    张牧有些意外。

    这位吴先生全名吴显贵，是账房的老人，在张牧印象里，这位吴先生工作勤勉踏实，并不爱与人往来，往往是一下工就回家，从不参与应酬，自己和他也没有太多的交情。

    他找自己做什么？

    “不知道吴先生是有什么事要吩咐我？”张牧问道。

    吴显贵摆摆手：“不敢不敢，哪里敢谈吩咐二字。虽然庄娘子压着消息，但我可知道，你天赋超人，未来不可限量。”

    张牧腼腆一笑，并不接话，一双眼睛直直的看着吴显贵。

    吴显贵也不再兜圈子，拉着椅子离张牧更近一些，压低声音道：“账房现在用的那个什么‘四柱结算法’是你小子搞出来的吧？”

    张牧闻言，刚要推辞，就被吴显贵打断道：“别说是他何必来弄出来的。我日日和他一起算账，若真是他弄出来的，我必然早就知道。”

    张牧见推脱不了，只能点点头：“是我瞎琢磨的。”

    “谦虚了。”吴显贵笑了笑，“我这段时间用你的法子做账，确实要比之前清晰明了许多。”

    张牧不明白吴显贵拉着自己说这些干什么，总不可能只是为了赞扬吧？于是也不绕圈子，问道：“吴先生找我到底有什么事？”

    吴显贵这才停住话头，斟酌了一下，说道：“我知道你修行进度神速。”

    “但是这修行，银子必不可少。”

    “我打开天窗说亮话，不知道牧哥儿有没有兴趣挣一笔外快？”

    “啊？”张牧眼前一亮，外快？

    你要是聊这個我就不困了。

    眼下自己手里只有十两银子，连一颗小易经丹都买不了。

    不过张牧也没有立刻应下来，而是问道：“不知这外快从何而来？再说，我一个小子何德何能挣这份银两啊？”

    吴显贵见张牧谨慎，眼中赞赏之色多了几分，这才将声音又低了几分，说道：“你也知道，有时候有些大户人家会找外面的账房来帮忙核账……”

    张牧点点头。

    懂，不就是第三方审计嘛！

    “我这里有个私活，我打算用你的四柱结算法做核算，但时间短，任务重，只有一夜的功夫，所以想请你过来一起帮忙，如何？”吴显贵说道，“酬劳上伱放心，绝对不会亏待你！”

    “吴先生言重了。”张牧说道，“之前在账房也多得吴先生照顾，区区小事，我自然听吴先生调遣。”

    “好！”吴显贵显然很高兴，说道，“今日戌时，你来我家，不要让旁人发现。”

    张牧微微皱眉，戌时？

    那距离现在也没多少时间了。

    见张牧迟疑，吴显贵补充道：“对方来的急，咱们也不能挑东家的时间，对吧？”

    张牧闻言，也不再多说什么，点了点头，算是应下了这件事。吴显贵见谈好了，就给张牧留下了自己的地址，然后起身离去。

    走的时候顺便给张牧付了饭钱。

    讲究！

    等吃完饭走出食肆，张牧想了想，就没往回走。

    吴显贵的宅子就在内城，现在距离戌时也不久了，这个点正是最热闹的时候，张牧索性在内城里逛了起来。

    噹~噹~噹~

    张牧没逛多久，就听到巡街的衙役敲打铜锣开路，身后一队衙役齐声大喊——

    “县尊有令，城外妖物猖獗，坏我百姓。”

    “加征除妖税，组建除妖队出城剿妖。”

    “上等户每户五两银子，中等户每户二两银子，下等户每户五百文。”

    “县中王、李、杨、宋四家，每户自愿贡献一千两，特此褒扬！”

    “望我县百姓团结一致，众志成城，积极缴税，还我万安县一片太平。”

    “呸！”顿时人群中响起一道道低声的唾骂声，“又加税，今年这都是第几次加税了，让不让人活了。”

    “还剿妖，八成随便出去转一圈，一切照常！”

    “忍忍吧，周扒皮今年是最后一年任期，希望明年咱们万安县来个青天大老爷吧。”

    “哼，天下乌鸦一般黑，没了周扒皮，还有黄扒皮，张扒皮……”

    “话不是这么说，你看县里大户也捐了，说不定是要动真格的？”

    “你信他个鬼，到时候大户的钱原样奉还，百姓的钱三七分账！”

    “唉……世道啊……”

    听着那一声声哀叹，张牧也有点生气，他是下等户，要交五百文。

    别看他找玄姬买小易经丹二十两二十两的花，但是这种钱他一文钱都不想出！

    五百文，那可是他当账房伙计半个月的薪水啊！

    不过张牧最多也就是跟着人群朝着远去的衙役吐了口口水，也无力改变什么。

    “唉……”

    街面上的气氛明显低沉了下来，张牧也没有心思逛街，直接朝着吴显贵家的方向走去。

    ……

    茶肆。

    一个带着斗笠的鬼祟身影走了进来，扫视了一圈，就看到一个脸上有刀疤的男人坐在角落里，连忙走了上去。

    “李二哥，你要的东西。”那鬼祟身影一伸手，一本册子从他袖中滑出，被他抓住。

    那刀疤脸看了眼对方，在怀里掏出一颗银锭放在桌子上。

    “多谢李二哥。”那鬼祟身影放下册子，就伸手去拿银子，结果伸出的手却被抓住。

    “可靠吗？”刀疤脸低声问道。

    鬼祟身影按了按自己的斗笠，轻声道：“李二哥放心，我们就是吃这碗饭的。”

    “那刘左无非就是在镖局和一些半掩门的娼妓之地来回晃荡，能查到的人都在册子上，查不到的你换别人来也查不到。”

    李二点了点头，松开手，那鬼祟身影抓起银子，直接转身离开了茶肆。

    李二这才拿起那卷册子，大致翻了翻。

    这册子里都是一些年轻人的资料，仔细分辨的话，就会发现册子上的人都不超过二十岁。

    随后，李二将册子翻回到第一页，上面赫然写着：张牧，十七岁，镖局账房伙计。刘左失踪前一夜曾与他见过面。家住外城五仁巷第六家杂院。

    先找他！

    李二起身走出茶肆……