百宝堂位于内城最繁华的清泰街上，和钱庄守着清泰街的一头一尾，因为建筑都比别的商铺要高一截，酷似元宝两端的翘起，因此清泰街又被称作元宝街。

    距离拍卖还有一点时间，张牧在清泰街上找个酒楼，坐在二楼靠窗的位置。

    听着街面上人声鼎沸，张牧好奇地望了几眼，发现清泰街确实比之前要热闹许多，除了各大店铺的吆喝外，那些地摊小贩似乎也多了不少。

    这时小二端着饭菜上桌，张牧问道：“小二，这几天是赶集吗？怎么感觉热闹了不少？”

    小二听到张牧的问话，笑着说道：“不是赶集。小郎君不知道吗？银潮要来了……”

    “银潮？那是什么？”张牧继续问道，只是小二刚要回答，就听到有客人呼喊，歉意地笑了笑，连忙跑去招呼客人。

    “银潮，是银子要贵了。”此时在张牧身后，一道声音传来。张牧转过身，就看到一个书生打扮的人，大约三十岁上下，对方见张牧看来，点了点头。

    张牧看对方面善，便笑问道：“银子怎么会贵？”

    再过一个多月，张牧才满十八了，就是一副少年模样，那书生听到张牧这么问，便示意张牧与自己同桌而坐。张牧也不矫情，端着饭菜就到了对方的桌子上。

    “鄙人姓闻，名浪，字观鱼，不知小兄弟名讳。”

    “我叫张牧，还未取字。”

    两人互通了姓名后，那闻观鱼就和张牧解释起来。

    “去年二月，新法开始施行，其中的税法变革，便是改实物税为银两税，称为‘输银法’。”

    “所有秋税，包括田税、人丁税等等，全部折合银两，一体缴纳。”

    “如此一来，市面上会在短时间内出现银荒，造成银价上涨。”

    “这就叫银潮了。”

    张牧闻言，脸上露出古怪神色。

    输银法？这不就是一条鞭法吗？

    “先生的意思是说，现在世面上的人都是在屯银子？”张牧问道。

    闻观鱼点了点头：“百姓啊，可以说他们愚昧，也可以说他们聪明。”

    “去年在秋税期间，整个永宁府，银价涨了两成半，直到今年春天才降下来。”

    “今年年景很好，收成应当不错。只是丰收了，粮食就便宜了，到时候银子怕要比去年更贵。”

    “他们自然不会重蹈覆辙，所以现在就开始屯银子。”

    “你看看……”说着，闻观鱼指了指下方的街道，“这是能把卖的东西都拿出来卖了。”

    “就希望有些人不要利令智昏，连宅子田地都拿出来卖，指望等银价降了再买回去。”

    张牧听着闻观鱼的话，疑惑地看向闻观鱼。

    这些话，感觉不是一个普通书生的格局，倒像是個做亲民官的。

    “先生是本地人？”张牧问道。

    “非也。”闻观鱼也察觉到自己的话可能有些不对，连忙找补道，“家中有长辈在永宁府衙当差，我前去探望，顺道路过此地。”

    张牧点点头，目光又望向下方那繁华的街道，不知为何，这种繁华看在眼里，却总觉得有几分古怪。

    ……

    吃过了晚饭，张牧与那书生告辞，独自前往百宝堂。

    通过和那闻观鱼的对话，他也明白这百宝堂举办这个拍卖会的原因是什么了。

    就是为了回笼银两嘛。

    不过这也是两利的事情，有些人也正好趁着这个时候能够淘到一些好货。

    来到百宝堂门口，张牧亮出了一百两银票，拿到了入内的资格。

    走进百宝堂，里面已经清理出了一个大厅，整齐地摆放着几行椅子，并没有如同玄幻小说里那样，一个个蒙着面，还有包厢什么。

    毕竟只是一个县的当铺临时组织的死当拍卖而已。

    不过张牧一眼望去，也看到了熟人，正是镖局的镖头宋元青。

    “宋大哥……”张牧主动上前打招呼，宋元青见到张牧也是一怔，问道，“你怎么来了？”

    张牧笑了笑，说出了早就想好的借口，道：“宋教谕的身份不适合过来，就让我来帮他看看有什么好东西。”

    听到和宋教谕有关，宋元青识趣地没有再问。

    “宋大哥，这次拍卖有你感兴趣的东西吗？”张牧随口问道。

    “哎，当铺嘛，最多的不就是金银首饰吗？”宋元青拉着张牧坐下，笑道，“我来看看有没有入眼的，给你嫂子拍两件。”

    张牧含笑点头，说道：“宋大哥真是好男人啊。”

    “牧哥儿，你还不懂。”宋元青一副过来人的语气说道，“记住，妻子快乐，你才会快乐。”

    张牧随口说道：“那要是两个妻子呢？双倍快乐？”

    “呸呸呸呸！”宋元青感觉自己都要跪了，连忙打断，“一个快乐已经不易，两个如何了得！”

    “快停止你这大逆不道的想法！”

    张牧耸了耸肩，表演了一个乖巧。

    此时大厅里人也是越来越多，宋元青就开始给张牧介绍起来：“那位，是云门客栈的东家。”

    “那个胖子，是青云鞋庄的大师傅，你别看他那样子，穿针引线的功夫倒是一把好手。”

    “看到那个瘦高个没，原本是咱们镖局的镖师，后来退出了，现在开了家武馆。”

    “哎，臭小子，我给你介绍人呢，你在看什么？”宋元青发现张牧眼神一直盯着一个方向，便顺着张牧的目光看去，就看到一个大约三十来岁，头发盘成了一个道髻，英姿飒爽的女子。

    “哎哟，你这小子，居然……嗯？”宋元青原本想嘲笑一下张牧，然而此时那女子似乎察觉到窥视的目光，转过头，就看到宋元青，顿时脸如寒冰，瞪了宋元青一眼。

    虽然张牧和宋元青都在看她，但是她自动忽略了张牧的目光。

    “宁霜！”宋元青被对方瞪了一眼，连忙心虚地转移视线。

    张牧发现宋元青的异样，问道：“宋大哥，怎么了？”

    宋元青无奈地白了一眼，小声问道：“没事，没事。”

    张牧的视线在宁霜和宋元青的身上来回扫视了几遍。

    四品武师，敢对镖局的七品镖头这么不客气？

    张牧心头顿时有了猜测。

    这两人一个是镖局新锐高手，一个是武馆馆主的独女，年岁又相差不大。

    怕是当年有故事！

    不过张牧自然不会傻傻地追问，只是收敛了自己的目光。

    他今天只要跟着宁霜拍就行了。

    希望这位宁女侠手下留情，不要见到东西就拍，那他得罪人不说，还要破大财了。

    很快，大厅里的人就坐得满满当当，此时一个身材略有发福的中年人走上了台，对着下面笑了笑，拱手说道：“诸位，鄙人百宝堂邹纪良，这厢有礼了。”

    “今天的拍品，都是我百宝堂最近两年的死当里挑出的精品。”

    “还请大伙多多支持。”

    说着，这位邹掌柜就拍了拍手，正式拉开了拍卖会的序幕。

    ……

    张牧坐在椅子上，听着周围此起彼伏的竞价，心中没有一丝波澜。

    他的心神全部都放在宁霜身上。

    “下一件拍品，紫宸木梳妆盒一件。”邹掌柜说起了手中的拍品，“此乃女子盛放首饰所用，乃是陪嫁必不可少的物品，紫宸木自带一层淡香，号称女人香，最适合女子。”

    “起拍价十两！”

    “二十两！”宁霜喊价道。

    张牧：(￣ェ￣;)

    不是，宁姐姐，你拍这玩意儿我怎么跟？

    一个十七八岁的少年，去买一个姑娘家作为嫁妆的东西，不合适啊。

    “二十五两！”张牧开口报价。

    众人本不在意，但是一听是个男子的声音，都纷纷看来，目光齐刷刷落在张牧身上。

    宋元青在一旁小声问道：“伱拍这玩意儿做什么？”

    张牧叹了一口气：“宋教谕有个知己……”

    “懂，懂，懂。”宋元青连忙点头，不打算继续听下去。

    宁霜看了看张牧，目光又扫了一眼宋元青，轻哼一声：“三十两！”

    张牧：“三十五两！”

    宁霜皱了皱眉：“四十两！”

    张牧：“四十五两！”

    “宋元青！”宁霜直接站起身，指着宋元青道，“你要是个男人，就自己和我争，派个孩子来和我抢什么？”

    宋元青：(;?д?)

    我没有，和我没关系，你冤枉我了。

    “咳咳咳，宁女侠，还请给我百宝堂一点颜面。”邹掌柜温声说道。

    宁霜俏脸如霜地坐下：“给他吧，我不要了。”

    “好，那还有没有人对这梳妆盒有兴趣，没有的话就归宋镖头了。”

    宋元青：别cue我，不是我要啊！

    邹掌柜问了一圈，没有人再和张牧争，最终这件梳妆盒以四十五两的价格被张牧拍下。

    张牧抱着这个梳妆盒仔细看了看，没研究出什么来。

    “卧槽，不会买错了吧……”张牧有些紧张地再次看向宁霜。

    “大姐，你别再拍了……”