陈实只觉胡叔叔和青羊叔今天都有些古怪，但无暇过问，连忙向沙婆婆道：“婆婆，你们下去找到我爷爷了吗？”

    他兴奋莫名，期待的看着沙婆婆。

    沙婆婆瞥了五大鬼王一眼，五大鬼王心头一突：“好心办错事了？不过，显然狗子立功了，狗子立功，便是我们立功了。我们的饭碗，应该保得住吧？”

    它们惴惴不安！

    好在沙婆婆没有说些什么，笑道：“遇到你爷爷了。他好着呢，还问我们你长高了没有，吃胖了没！”

    陈实很是开心：“今天晚上我多吃两碗饭，爷爷还说什么了？我给爷爷烧的纸钱，他收到没有？够不够花，不够我再烧，我还烧了一栋纸房子，大轿子，还有八个纸人，他收到没有？他缺不缺少伴儿？要不，我再烧几个纸扎的老太太给他？对了。我看五竹老太太好像没几年活头了，让爷爷再等两年，不用烧就过去了……”

    沙婆婆面带笑容，待他说了半晌，才道：“好，都好，你爷爷收到了。这次我们去他的元辰宫，宫里奢华富丽，都是你烧给他的东西，他出门便是八抬大轿，进宫便有丫鬟童子伺候，舒服着呢！”

    传说元辰宫是人的神魂所居之地，藏在阴间，人死之后，神魂入阴间，便是居住在元辰宫中。

    陈实也听说过这个传闻，不过并未见过。

    他只见过许许多多枉死之人的鬼魂，并非居住在元辰宫中，而是迷茫的行走在迷雾之中。

    沙婆婆的话有着颇多漏洞，只是他关心爷爷，并未细想。

    陈实又询问爷爷的饮食起居，沙婆婆毕竟是常年做神婆，应答如流。

    陈实并未怀疑，放下心来，笑道：“爷爷过得好，我就放心了。对了婆婆，你们去找爷爷，有什么事情吗？”

    沙婆婆瞥了青羊一眼，发现这只羊还被虬髯大汉捂住嘴，这才放心，笑道：“我们与你爷爷是老朋友这次就是想他了，去阴间探望探望。不料阴间太凶险，险些没能回来。幸好又小十和狗子搭救，否则我们三个便惨了。天要黑了，小十，我们也要回去了。”

    她调动五鬼，将法坛搬走，向青羊和虬髯大汉丢个眼色，匆匆离去。

    “黑锅，我总觉得沙婆婆有什么事情没有告诉我们。”

    陈实目送他们离开，喃喃道。

    狗子郑重其事的点了点头，表示赞同。

    “不过，黑锅，你救了沙婆婆他们，做了件大好事，明天给你买好吃的奖励你。”

    陈实笑道。

    狗子很是兴奋，汪汪叫唤两声。

    沙婆婆远远听到狗叫声，松了口气。

    虬髯大汉松开青羊，惊魂未定，赞道：“还是婆婆反应快，否则青羊这厮肯定闹得不可开交。若是揭开他们的真面目，说不定让陈实和狗子当场发作，现出原形。”

    他想起黑锅杀入阴间，在迷雾中大开杀戒，营救他们的情形，便心有余悸。

    围攻他们的邪祟数量极多，实力强横，否则他们也不会受伤。

    但这些邪祟统统难挡黑锅的扑击。

    甚至那白衣女子，差点被黑锅咬死。

    青羊道：“你们还记得老陈头什么时候捡来的这条狗子？”

    沙婆婆想了想，道：“三年前吧？我记得老陈头说是再努力一次，进地府去救陈实。那是他第九次去救陈实，没有成功，听说还受伤了，伤势很严重，躺了三个月。再次遇到他时，他身边便多了一只小黑狗。”

    青羊和虬髯大汉对视一眼。

    “这条小黑狗，会不会是他从阴间带出来的。”

    虬髯大汉询问道：“我听说鬼神可以化作其它生物，婆婆见多识广，对阴间最是熟悉，能看出它是什么东西所化么？”

    沙婆婆摇头，道：“看不出来，与正常狗子并无不同。”

    三人大眼瞪小眼。

    沙婆婆叹了口气，道：“老陈头下阴间快活去了，却把烂摊子丢给我们，二位，你们先去歇息疗伤，今后还有的辛苦呢！”

    青羊嘀咕道：“这么辛苦，还不如干脆做了小十的干娘。”

    沙婆婆和虬髯大汉面色如土，纷纷摇头道：“不做干娘，还有活路，做了干娘，一点生机都没有。”

    三人散去。

    ……

    四天后便要参加县试，这四天时间，陈实不敢怠慢。

    每日清晨便去朱秀才那里听讲。

    朱秀才也教的很是认真。

    “小十，你无须担心。你已经得我真传，必定高中。“

    朱秀才见他有些紧张，安慰道：“你我的才华，必将震惊西牛新洲，成为文坛新秀。”

    陈实稍稍放心，道：“状元我是不敢奢求，只希望能中个举人，光耀门楣。”

    “包中，包中！”

    陈实又去了几次山君庙，前殿还在修缮，正殿的神龛中，神相也越来越清晰。

    他仔细端详，像是长着牛头，但却又是人身的神相。

    古怪的是，神相脚下还卧着一只虎。

    神相的形成极为缓慢，而且他感觉不到神相任何思维上的波动，很是古怪。

    一般来说，神相形成的原因，是被祭祀的灵有了自我意识，觉得自己应该长成什么模样，神相便会变成什么模样。

    比如黄杨村的干娘，是一尊神魔铜造像，被村民祭祀久了有了自我意识，认为自己应该是个大胖子，于是神相便是个胡吃海塞的大胖子。

    黄坡村的干娘是一株古树，认为自己应该是个二八芳龄的少女。

    于是神相便是个端庄秀气的少女。

    “神相一定会有意识，但山君庙的神相没有意识，这说明，山君还活着……”

    陈实深深看了神龛中的神相一眼，心道：“山君应该在祖地，华夏神州。因此他的相形成，无须意识，只是，为何乾阳山的山君不在西牛新洲，反倒在祖地？”

    他突然醒悟：“当年三宝太监率领大明将士来到这片陌生大陆，见此地到处都是邪祟，他们做的第一件事肯定不是造神，而是将自己船上带来的华夏神祇供起来，让华夏神祇通过神像，分身降临。也就是说，乾阳山君，应该是华夏神州的某座大山的山神。”

    他又有些困惑。

    当年这里一定香火鼎盛，可是为何会没落，连神像也不见了踪影？

    “待到山君神相形成，便可以知晓原委了。“

    他离开山君庙，又去了县城，来到文才书院。

    这几日备考，陈实不担心自己的文试，但有些担心武试。

    所以打算向同学请教。

    书院中学子只有零星几人，很多人没有来上学。

    陈实诧异，只见那零星几人，还聚在一起，交头接耳，窃窃私语，不知在商量什么？

    胡菲菲也在其中，瞥见他来了，连忙招手：“陈家哥哥，快来，快来。”

    陈实凑到跟前，那几个学子三男两女，看模样与他差不多年纪，最大的一个，也不过十四五岁，最小的有十岁左右，都是衣冠整齐，戴着黑色的小帽。

    “今日没有开课？”

    陈实问道。

    “不曾开课，城里出事了，傅先生让我们各自回家，今后两天都不要来书院！”

    胡菲菲神秘兮兮道：“前天，昨天，城里失踪了十几个学子，官府也寻不到人。说是有邪祟进城，把他们抓去吃了。所以傅先生不敢开课。我们才不信邪祟进城呢。邪祟进城，为何专门抓学子，不抓其他人？”

    几个学子连连点头。

    其中一个学子道：“所以，我们打算去抓这个邪祟。”

    陈实惊讶地看着这个稚嫩的面庞，抓邪祟？

    城里的学子都这么勇敢么？

    “你修成神胎了么？”

    陈实问道。

    那个学子面带稚气，摇了摇头。

    陈实看向其他人道：“你们谁修成神胎了？”

    众人一起摇头，只有胡菲菲笑嘻嘻的没有摇头也没有点头。

    那个十岁左右的学子道：“陈实，你是乡下来的，我们搜-索妙味书屋，看大道之上完整版。城里的学子和你们乡下学子学的东西不一样，我们虽然只修成神龛，没有神胎，但是可以借神龛之气，催动法术，我们非常厉害。”

    一个女孩道：“对。沉雨生最厉害。每次都可以凝聚剑气，我便做不到。”

    陈实看向沉雨生，也是个稚气的男孩，最多十一二岁。

    “你们没有修成金丹吗？”

    陈实问道。

    “金丹？金丹是举人才能修成的。”

    沉雨生面色严肃，道：“你得先考上秀才，在大祭时真神潜降，得到神赐，才能拥有神胎，进入神胎境，再修炼神胎，在神胎的帮助下，才能进入化神期，炼就金丹。”

    几个学子纷纷点头。

    陈实想了想，自己的确与他们不一样，没有了神胎便修成了金丹。

    不过若是通过县试，真神潜降，赐给自己神胎，那就补上了这个境界，自己不是就可以与其他秀才并驾齐驱。

    “我怀疑这个伪装成邪祟的，就是咱们私塾的傅先生。”

    胡菲菲悄声道：“临近县试，他最近总是鬼鬼祟祟，我觉得他已经从咱们中物色好人选，待到大祭时，便将那些学子的神胎挖掉，卖个好价钱。”

    “岂可怀疑先生？”

    “先生肯定比不是这样的人。”

    学子们纷纷驳斥她的话，胡菲菲冷笑道：“你们不信？咱们只需监视傅先生，便可寻到蛛丝马迹。”

    沉雨生看向陈实：“陈实，你去不去？”

    陈实犹豫，众学子纷纷道：“有沉雨生在，你害怕什么？”

    陈实也担心，自己这些刚认识的同学死了，便答应下来，道：“你们有什么办法，可以寻到这个邪祟？”

    “用我做诱饵。”

    年级最小的那个学子站出来，大义凛然道。

    陈实问道：“你叫什么名字？”

    “我叫顾青梦，怎么了？”

    那学子问道。

    “没什么！”

    陈实心道：“如今知道墓碑应该刻什么名字了！”

    胡菲菲道：“今天先生去了东市，我们，看大道之上完整版。去东市找他。待会青梦去跟他说话，我们在暗中观察，若是他果真对青梦动手，我们便跳出来搭救青梦，将老贼擒下。押送县衙。”

    众人纷纷称是，立刻走出学院。

    陈实叫上黑锅，心中疑惑：“菲菲一定不会狐言乱语，难道真的是傅先生做的？他抓这么多学子做什么？”

    东市是城东的市场，在城外的树林中，没有固定的店铺，摊贩会在白天摆摊，卖些日常用度的货品，也有些货郎卖孩子喜欢的物件儿。

    因此不少学子会在放学后逛一逛那里。

    如今白天出月亮，传说城外有邪祟出没，东市也变得冷清很多。

    他们来到东市，树林中果然没有几个摊贩。

    顾青梦道：“前天那边有人杀头，是县老爷被杀头，咔嚓咔嚓，死了好多人。会不会是县老爷冤魂不散，变成了邪祟？”

    “我爹去看了，说是县老爷尸体都给烧了，变不成邪祟。我爹还打回来红馒头给我弟弟吃，我没能吃到。”

    另一个女学子颇为惋惜。

    胡菲菲兴奋道：“傅先生就在前面，青梦，交给你了。”

    众人看去，果然看到傅磊生正蹲在一个摊位前跟摊主说话。

    那摊位是个卖鹅的，十几只大白鹅都装在笼子里。

    摊主是个白胡须白发的老人。

    老人身着布衣，洗的发白，慈眉善目，很好说话。

    众人藏匿在树后，顾青梦大着胆子走上前去，向傅磊生躬身，不知说些什么。

    傅磊生站起身来，似乎很是生气，让顾青梦回到城里去。

    顾青梦哭了起来。

    傅磊生颇为无奈，便向那摊主致歉，牵着他的手往城里走，道：“城外危险，你还一个人往外跑，当心你也失踪了。”

    众人等到傅磊生戴着顾青梦走远，这才冲树后走出，沉雨生目光闪动，道：“傅先生上钩了。咱么跟上去。”

    他们连忙从树后出来，却见那卖鹅的老人也站起身来，伸个懒腰。

    陈实望向那卖鹅老人，只见那老人呼气之时，气息无比之长，一口气竟然吐了好久。

    “他的五脏六腑，怎么这么强横？”

    陈实惊讶莫名，“快赶得上我了，他的力气最多比我逊色一两分。”

    他刚想到这里，突然那卖鹅老人跳蚤一般眺将起来，速度快的肉眼难以分辨。

    咚的一声便落在他们身边，迎风抖开一个口袋。

    咻的一下，将胡菲菲套进口袋。

    他连连跳跃，速度极快。

    顷刻间便将沉雨生等四人也套进口袋。

    陈实迟疑一下，忍住动手的冲动。

    咚……

    大跳蚤一般的老人从天而降，落在陈实和黑锅面前，咧嘴一笑，将他和狗子要装进口袋。

    陈实和黑锅落入口袋，只见口袋内部一片黑暗，不知有多大，口袋里没有人。

    只有五只大白鹅在瑟瑟发抖。

    “果然是这个老者搞鬼。”

    陈实开口说话，怎料口中却传来鹅的叫声。

    他低头看去，自己身上一片雪白，竟然也变成了一只大白鹅。

    他向身边的黑锅看去。

    只见狗子依旧是狗子，坐在那里，伸着舌头。

    “卖鹅了，卖鹅了！”

    卖鹅老人的声音从外面传来，吆喝道：“乡下的大白鹅，童子大白鹅，铁锅大炖，滋味鲜美，延年益寿，县老爷要鹅吗？新鲜的童子大白鹅”

    一个略带威严的声音道：“这鹅倒是新鲜，我夫人很喜欢吃铁锅炖大鹅，给我送到县衙去。”

    “好嘞！”