灯火辉煌的迎仙楼里，陈迹有些意外的看向张拙。

    司礼监与文官对立已久，水火不容。

    他本以为若无王命旗牌在手，想要请走张拙必须花费一番周折，哪知张拙刚听见难民有危，便立马起身愿意跟自己走。

    为什么？

    张拙有些好笑的看着陈迹：“怎么，我敢跟你走，你却不敢带我走了？”

    席间渐渐喧嚣，一位新科举人站起身来，接着酒胆高声道：“大人，您万万不可随阉党离去，若是他们想借机将您抓去内狱可如何是好？”

    “大人，不能上了阉党的当！”

    然而张拙忽然抬手，席间声音为之一收。

    他笑着对陈迹说道：“请吧，正事要紧。”

    说罢，这位知府大人竟当先往迎仙楼外走去。

    出得迎仙楼，张拙站于白衣巷的石板路上，回头看向身后陈迹，洒脱道：“且说说看，需要本官做什么？”

    陈迹快速解释道：“烦请张大人立马开粮仓，调一批粮食前往西城门外。”

    张拙捋了捋胡须：“开粮仓？少年郎，洛城粮仓乃军略机要之所在。事关重大。你为何没去找陈大人，偏偏找我？”

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    陈迹平静道：“陈大人刻板迂腐，如今洛城唯独张大人有能力，有魄力做这件事。”

    张拙笑骂道：“少来给我扣高帽，你这话若是当着陈大人的面说，我或许还能更痛快些。”

    说着，他收敛笑容：“我需要再确认一次，你可知道自己此时在做什么，是否能承担后果？”

    戴着斗笠的灰衣陈迹，一身大红官袍的张拙，两人相视而立。

    许久之后。

    张拙笃定说道：“张大人，我知道自己在做什么。”

    张拙不再多问：“你知道就好。”

    陈迹转身对迎仙楼旁的小巷子高声道：“西风备车，你们护送张大人前去调粮，越快越好。”

    西风从小巷子里牵出一驾马车来，数名密谍骑着战马，护卫在马车旁。

    陈迹说道：“张大人，请上车吧。”

    可张拙没有上车，反而利索的解下马匹身上的套索，翻身跨上马去。

    他朗声笑道：“马车太慢了。稍后城西见，若让我发现你们在故弄玄虚，徐文和也保不住你们。”

    说罢，张拙双腿一夹马肚，快马扬蹄，疾驰而去。

    陈迹看着那一袭红袍拐出白衣巷，消失不见，竟觉得那官袍革带上，若是再悬挂一柄宝剑，或许看起来更登对一些。

    正思索间，金猪从迎仙楼跑出来，嘴里念叨着：“疯了，疯了。”

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    陈迹疑惑问道：“大人，这是怎么了？”

    金猪埋怨道：“我密谍司虽然豪横跋扈，也抓过不少文官。但在鹿鸣宴上带走一位五品朝廷命官的事，可是从来都没干过。犯忌讳了啊。 ”

    陈迹解释道：“但我们并不是要抓张大人，而是要救他。”

    金猪无奈：“那些文官可不这么想。你做这件事之前，好歹与我商量商量嘛。”

    陈迹问道：“若我问了，大人还让我这么做吗？”

    金猪没好气道：“那肯定不同意啊。”

    “算了算了。你爱干嘛干嘛。现在去哪？”

    “城西！”

    ……

    “陈迹！”

    “嗯？”

    金猪骑于马上，看着身侧那面色平静的医馆学徒，忽然感慨道：“你天生便是吃这碗饭的料，先前你说过要辞去密谍之职，可密谍司才是最适合你的地方。”

    “大人为何这么说？”

    金猪看着长街尽头：“你太喜欢剑走偏锋了。早晚会摔跟头的。”

    陈迹换了话题：“大人，刚刚张大人说；‘徐文和都保不住你们’，徐文和是谁 ？”

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    金猪乐了：“那是内相大人的名字，只是如今大家要么叫他毒相，要么叫他内相，都快讲这名字给忘了。张拙倒是好大的胆子，五品官员竟敢直呼内向名讳。”

    陈迹好奇道：“我总感觉，张大人和那些文官不太像，倒像是个游侠儿。”

    金猪笑眯眯道：“还真被你说准了。张拙结发妻子身故后，他还真去当了一年的游侠儿，每日与江湖人士厮混在一起，不务正业。”

    “那他后来又为何回来娶了徐阁老的侄女？”

    金猪讥笑道：“学成文武艺，货与帝王家。文官们不都是这么想的吗？哪有啥为什么？对了，他要将闺女许配给你的事，咋回事？若真的能成，可省了你三十年弯路。内相大人曾言，张大人是宰辅之相。”

    陈迹没有回答，也没法回答。

    此时，有密谍惊呼：“大人，有火光。”

    白衣巷在城东，待陈迹等人纵马赶至城西时，已经是子时。

    还未出城，金猪等人便远远看见城外燃烧着冲天的大火，火星在夜空中四散飞舞。

    金猪震惊看向陈迹：“还真被你料到了？你怎知城西会出大事。”

    陈迹面色沉凝如水。

    金猪急声问道：“城外有什么能烧出如此大的火势？”

    陈迹回答道：“恐怕是洛城府衙用来抚恤灾民的粮仓。”

    金猪面色一肃，他也不傻，当即明白其中关键：“城外聚集着一万多名豫西灾民，饥不果腹，衣不蔽体，若粮仓被烧，再有人混入灾民中煽动，恐怕灾民会立即化身土匪，冲入洛城烧杀砸抢。若发生民变，张拙与陈礼钦两人前途尽断。”

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    一名密谍疑惑道：“大人，洛城兵马司也不是吃干饭的，若有民变，他们会立即关上城门等官军前来弹压，若不及时关上城门，可是杀头的大罪。刘家给他们塞再多钱也不好使。”

    金猪冷声道：“我猜，西城门这会儿应该已经被刘家打开了。”

    话音刚落，数人策马拐过一个街角，正看见西城门豁然洞开。

    城门前的士兵皆被人抹了脖子，尸体倒了一地。

    遥遥的，陈迹已透过敞开的城门，看见密密麻麻的灾民正高举火把，手里拿着钉耙与木棍，气势汹汹朝洛城本来。

    有密谍急声问道：“大人，现在怎么办？”

    金猪心生退意，张拙与陈礼钦丢不丢官职，与他有何干系？

    这群灾民冲进洛城烧杀抢掠，与他又有何干系？

    他又不是此地的父母官。

    金猪看向陈迹：“你我今日已然尽力了，是他们文官之间斗来斗去酿成大错，与我们无关。反正你那父亲也不待见你，他丢了官职，刚好给你解气。”

    陈迹驻马而立，斗笠下的目光默默望向城门外的火光。

    城门外，仿佛躁动着不安的气息。

    随着火把的焰影跳动。

    陈迹问道：“若是灾民冲进城里来，会死多少人？”

    金猪看着陈迹眼中跳动的火光，惊声道：“你管他死多少个呢。这些灾民杀不动安西街的。陈迹，今晚只当我们没来过行不行。只要我们不插手，此事便与我们没有关系，一旦插手，不是我们的错，也会被那群文官安在我们头上。”

    然而话音刚落，却见陈迹伏低了身子策马直奔城门：“关城门，莫让灾民冲进来。”

    密谍们心中一惊，转头看向金猪。

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    金猪看着陈迹的背影咬牙道：“莫管他，让他自己死去。”

    可他纠结数个呼吸之后，竟狠狠一鞭子抽在马屁股上，狞声道：“妈的，随我关城门，我真是倒了八辈子血霉，摊上这么个玩意儿。”

    众人纵马赶至城门，眼瞅着灾民相距只余百步，密谍们合力推着两扇巨大的红漆城门，缓缓合拢。

    待到门内顶上木桩，这才稍稍松了口气。

    陈迹与金猪走上城楼，隔空望着城下的灾民。

    陈迹手举火把，高声呼喊道：“何人擅闯城池？”

    城下那密密麻麻的火把中，有人怒吼道：“朝廷烧了施粥的粮仓，不叫我们活了，快开门，我们要进城讨口吃的。”

    金猪皱眉：“怎会有人相信如此离谱的谣言。朝廷烧你们粮仓干嘛。”

    陈迹呐喊：“此事必有奸佞挑唆，各位不要听信谣言。”

    话音落，灾民中却有人呼喊道：“莫管这些狗官说什么，他们在城里吃饱喝足，站着说话不腰疼。破门。”

    下一刻，陈迹眯起眼睛，这才发现黑夜中有三十余名灾民，肩挑麻绳，抬着一根重重的巨木朝城门冲来。

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    有备而来。

    轰隆一声。

    陈迹与金猪站在城楼上，只觉得地动山摇，整座城池都震下簌簌碎石与灰尘。

    陈迹问道：“城门能顶多久？”

    金猪头皮发麻：“我也不晓得啊。我没去过边镇，没见过攻城啊。”

    陈迹观察片刻：“坏了，城门年久失修，恐怕很快便要 撞开了。”

    金猪回头看了一眼身后黑压压的洛城：“这一次民变，恐怕要有数万人遭殃。”

    说罢，他犹豫片刻后，竟从怀里掏出一支金色令箭，高高举过头顶：“王命旗牌在此，如陛下亲临，我宋乾乃陛下钦点巡抚，巡行天下，抚军安民，我已知晓豫西灾情，并调度洛城知府张大人前去开仓放粮，赈灾的粮食马上就到。”

    灾民们渐渐停下呐喊，抬头看向那枚金光灿灿的王命旗牌，一时间犹疑不定。

    陈迹神色复杂的看了金猪一眼，这位十二生肖嘴里，真是一句真话都没有啊。

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    此时，人群中有人喊道：“肯定是假的，我见过真的王命旗牌，根本不长这样。”

    金猪气的跳脚直骂：“放你娘的屁嘞，这是陛下亲手交给老子的。你敢说是假的？是谁在人群里煽动民变？粮食马上就到，若天亮之前不到，老子敞开大门随你们进城祸害。”

    又有人挑拨道：“莫信他，他肯定是调官军来镇压我们了。我不信朝廷真会开仓放粮。”

    灾民在挑唆与王命旗牌之间摇摆不定，金猪急的满头大汗：“我他娘的也没处理过这种事情啊。现在怎么办？”

    城楼上，密谍们神色紧张的面面相觑，手指紧紧握住刀柄，却不知该如何是好。

    正当灾民要重新撞门时，陈迹忽然对城下喊道：“我下去与你们一起等张大人开仓放粮。卯时之前若未见到粮，各位可一刀杀了我。”

    说罢，他竟从城楼里寻来一根麻绳递到金猪手中。

    “大人，拉着绳子这一头，放我出城。”

    金猪震骇：“你他娘的疯了？犯得着这么玩命吗？这底下必然有刘家的人在煽动民变，万一他们煽动灾民杀你怎么办？”

    陈迹思索片刻：“我认知中的百姓没那么大胆子，除非要饿死了。不然他们不会造反的。另外，天马大人来了。”

    金猪豁然回头，却见一袭白衣的天马不知何时站在了城楼檐角之上。

    他心中忽然安定许多。

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    陈迹郑重交代道：“若有人要杀我，必是刘家奸细，请天马大人射杀他们。”

    “等等，万一粮食没来呢？天马可拦不住那么多灾民。”

    陈迹平静道：“我赌张大人能及时调来粮食。”

    金猪扒着城垛往下望去，却见灾民竟没有围上来杀了陈迹，反而缓缓退开几步距离。

    喊杀声戛然而止。

    …………

    ………………

    子时三刻。

    广济街上。

    十余骑快马奔腾，踩得青石板路嗒嗒作响，声音干脆利落。

    马背上，迎面刮来的风将张拙发丝吹乱，他右手攥着缰绳伏低了身子，转头看向身侧的西风：“喂，刚刚那位少年郎是谁？”

    西风警惕道：“张大人，问这个做什么？”

    张拙随口道：“你们皆未蒙面，只他一人蒙着面，本官好奇一问。”

    西风解释道：“他身份特殊，怕招致景朝贼子报复，所以一直未将真面目示人。大人莫问了。此乃吾等机要。”

    张拙眼神流转，换个话题问道：“那少年郎得罪了景朝？”

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    西风呵呵一笑：“得罪惨咯，因为他，景朝多次损兵折将来着。”

    张拙若有所思，片刻后再问：“他是你们的上司？”

    西风闷声道：“现在还不是，但应该快是了。大人，你怎么对他如此好奇？”

    张拙嘿嘿一笑，却不答话。

    一炷香后，众人来到粮仓营寨门前驻马而立。

    营寨里有士兵举着长长的铁戟迎了出来：“何人半夜来此？”

    张拙跳下马来：“本官乃洛城知府张拙，需要调用粮仓三百石粮食救急，速速让开。”

    然而营寨前的士兵并未退让，他们回头看了一眼身后校尉，对方面无表情，不点头，不要投，更是一句话都不说。

    士兵拄戟而立，回头对张拙说道：“并非穿了一身红衣官袍就一定是张大人，也有可能是景朝贼子假扮。尔等可携带府衙印信？”

    张拙皱眉，他今晚要去赴鹿鸣宴，怎可能将府衙印信带在身上？

    他目光越过士兵，看向后面的那名校尉，镇定道：“我见过你，你想必见过我，上前说话。”

    校尉手按腰刀，神色寡淡道：“吾等鬼洛城兵马司辖制，粮仓为军机重地，若要调道吾等，不光要知府的府衙印信，还需刘将军身上的护符才行。”

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    张拙眯起眼睛：“我若没有呢？”

    校尉平静道：“没有变回去吧。”

    张拙不语，对方所言皆是正规程序，若在往日，他自可慢慢等，但现在不行。

    他偏头低声问西风：“非要这些粮食不可吗？陈……那少年郎是否还有其他的计划可以选？”

    西风：“没有。”

    张拙又问：“他有没有说过，若是没调到粮食，会有什么后果？”

    西风想了想答道：“他说刘家要将您和陈大人一起撵出洛城，若是没能调到粮食，恐怕您的官职不保。”

    “他娘的，老子好不容易爬到这个位置。刘家竟要搞老子的官职？”

    张拙低声喃喃道。

    “刘家好像知道今夜会有人来调粮似的。连个小小校尉都敢忤逆知府。可越是如此，便越说明那小子判断的没错。”

    下一刻，张拙径直朝那校尉走去，不怒自威：“让开。”

    校尉挑挑眉毛，却没有将他放在眼里，如铁塔般不退不让。

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    张拙脚步未停，当他来到小微面前时，竟突然抽出对方腰间挎刀，反手一刀抹过校尉脖颈。

    刹那间，校尉脖颈鲜血喷溅到张拙那红衣官袍上，殷出紫色的斑点。

    张拙拄刀狞声道：“吾乃洛城知府张拙，今日事急从权来此调粮，若有不从者，以谋逆论处。”

    西风瞪大了眼睛，他还是头一次见文官持刀杀人。

    等他反应过来，立马大吼一声：“保护张大人。”