“贫道苍柏子，乃白云观第一十三任观主，受陛下恩赐，赐“大德”之名，授红袍大褂，见过几位官爷。”

    苍柏子带着几名白云观道士，来到前殿，向赵观象等人行礼。

    他身上裹着一件大红道袍，肥大宽松的道袍耷垂着，袖袍曳下，几乎要碰着地板。

    虽显得华丽隆重，但也极为不便。

    往日里这件道袍唯有重要的日子，苍柏子才会穿，今日穿着这一身来见巡天监的人，一来表示重视，二来也是提醒对方白云观也非可以任意拿捏的。

    苍柏子是受朝廷赦封的“道门大德”，虽只是个挂名虚职，但却是实实在在的七品官身。

    他自报名号也好，穿着这一身相见也好，都是有着心思在其中。

    只可惜，巡天监的人并不吃这一套！

    赵观象嗤笑一声：“什么狗屁大德，巡天监‘代天巡守’，上斩王侯重臣、下杀妖邪鬼祟。你这老头莫来这套！”

    苍柏子默然以对，良久才说道：“不敢，贫道只想问白云观所犯何事？劳烦几位官爷至此。”

    “奉上将军手谕。”

    赵观象取出一块腰牌，朝白云观众人一亮：“昨夜京中发现邪祟踪迹，据线人所报，疑与你们白云观有关。今日我等奉命特来调查此事！”

    苍柏子尚未有反应，他身后那群道士却是一阵慌乱。

    苍柏子问道：“可否让贫道看过手谕？”

    赵观象向身后仆将努努嘴：“给他看看。”

    仆将上前一步，从怀中掏出一封公文，交到了苍柏子手中。

    这封公文确实是没问题，上头还盖着巡天监的大印。

    昨夜巡天监发现了“魅”，消息传回监中果然备受重视，此事由巡天校尉“赵观象”发现，自然也就由赵观象带队调查。

    而赵观象厚着脸皮，向顶头上司讨要了“诸事便宜”这四个字。

    只凭这四个字，京都城他想怎么查就怎么查。

    只要最后能够交上一份满意的答卷，一切都好说。

    顶多事后被言官们上奏告他“暴力执法”，但这对赵观象来说都习以为常，不痛不痒，压根不当回事。

    苍柏子还在细细看着公文，他身后的道士们却是义愤填膺。

    “线人？那线人姓甚名谁？难道空口白牙就能污人清白么？”

    “我白云观数百年传承，乃是道教正统，怎可能与邪祟有关？”

    “巡天监办事，难道就不用证据么？”

    “对，拿出证据来！”

    “若没有证据，我看哪个敢查！”

    道士们越说越是激动，面红耳赤得朝着巡天监的人嚷嚷了起来。

    “蹭！”

    只听得一声宝刀出鞘的声响。

    赵观象拔出腰刀，直指白云观的道士们，锋利的刀刃泛着冷光。

    他目光环视白云观众人，缓缓开口：“代天巡守，如天子亲至，若有拦者，可先斩而后奏！”

    赵观象不复往日嬉笑模样，面色森寒，眼神中透着凶光：“你们，可是要拦巡天监办案？”

    一语落罢，身后甲卫齐齐上前一步，腰刀出鞘，亮出白晃晃的刀身。

    肃杀之气，瞬间盈满整间大殿。

    原本还吵吵嚷嚷的道士们瞬间变得鸦雀无声，每个人脸色都是煞白了几分。

    赵观象目光落在苍柏子的身上，问道：“证据？这不是正要找么？老头，我现在要去找证据了，你可要拦？”

    苍柏子默默将公文交还，侧过身，抬手做了个“请”的动作。

    赵观象呵笑了一声，收刀入鞘，迈着大步朝着白云观内部走去。

    ……

    “查，都给我查仔细了，莫放过任何蛛丝马迹！”

    赵观象站在白云观殿前，负手看着手下人进进出出得彻查观中每一座殿宇。

    而整个白云观所有在册的道士，都被集中在了殿前庭院中，由巡天监的人拿着名册一一比对。

    待比对过后，那下属拿着名册来到赵观象身旁禀报：“大人，少了不少人。”

    赵观象接过名册，匆匆略过一眼。

    他身旁的苍柏子解释道：“官爷明鉴，贫道门内有些弟子常年云游在外，今日不在观中也是常事。”

    赵观象突然一合名册，发出“啪”得一声。

    他把名册交给身旁仆将，负着手在排成一排的道士面前走过，目光一一扫过他们的面容。

    苍柏子不明所以，只能亦步亦趋得跟着。

    “奇怪。”赵观象突然停下脚步，看向苍柏子，带着不明意义的笑容，“我怎么听说这白云观近来多了一位绝色的女道长？听闻京都城多少不拜神佛的公子哥，近些日子来白云观可来得勤，只为一睹芳容。怎么今儿个却不见人呢？”

    苍柏子木然答道：“官爷说的可是宫师侄？”

    “人在何处？”

    “官爷有所不知，宫师侄并非本观出家的道士，只是从荆州而来，借挂在本观的同道。”苍柏子一句话停顿了许久，这才回道，“不过不巧，宫师侄前两日便离开了本观。”

    赵观象眯着眼：“离开了？去了哪？”

    “这……贫道便不知了，只是借挂的同道，来自皆自由，观中从不多问。”

    赵观象冷笑了几声：“那还真是巧。”

    苍柏子垂首作揖，神情如入定了一般。

    赵观象也没再多问，转过身来朝着下属们挥手喝道：“查！便是掘地三尺也给我好好查查，就是蚂蚁洞也给我挖开看看！”

    “今日若查不出线索，岂不是说我们巡天监空口白牙在污人清白？查不出来今夜都给住在这白云观里！”

    这番话，顿时让白云观的道士们朝他怒目而视。

    查不出线索，就一直查？

    那如果本来就是清白，如何查得出线索？

    这不是耍无赖么？

    可偏偏……敢怒不敢言。

    “是，大人！”

    巡天监的人大声应着，再次四散开来。

    眼看着有人冲进殿宇中，似是要把殿上的神像都给挪开看看……

    有人终于是坐不住了。

    原本还跟个木头一样杵着的苍柏子，突然间身子一顿，眼神中多了几分灵动。

    他上前一步，来在赵观象的身边：“官爷可否借一步说话？”

    赵观象不耐道：“要说便在这里说。”

    苍柏子低声道：“贫道有证明本观清白的证据，还请官爷一观。”

    说话间，自袖袍中取出一叠东西，隐晦得递向赵观象。

    赵观象低眼一瞧，不由“嘿”笑了一声。

    那赫然是一张张银票！

    每一张都是千两的面值，足有好几张呢。

    “你早这般不就好了。”

    赵观象笑容满面，伸手就接过了银票。

    苍柏子似是松了一口气。

    可就在他正要收回手时，却有一双手抓住他的手腕，牢牢得攥紧，竟是叫他动弹不得。

    抬眼看去，却见赵观象满是狞笑。