安守道走出珍宝阁，抬头便看到了侯在这儿的马车，以及马车上那聋哑老仆。

    这平日里连赵祈安都不太搭理的聋哑老仆，见了安守道之后，却是从车板上下来，煞有其事得行了一礼。

    安守道面色一肃，郑重其事得还礼。

    可在聋哑老仆请安守道上车时，安守道却是摆了摆手：“不必劳烦阁下，老朽自己驾车。宫中不便，阁下还是留在此地为好。”

    他从聋哑老仆上接过马鞭，坐在了车厢外的驭夫位，轻扬马鞭：

    “驾！”

    马车缓缓驶动，朝着内城皇宫的方向。

    ……

    “站住，皇宫禁地，来者止步！”

    当马车来到皇宫，禁卫们立刻喝止。

    安守道放下缰绳，从怀中取出一块令牌，和颜悦色道：“老朽欲见驾，还请几位帮忙通报。”

    禁卫头领上前接过令牌，只看了一眼额头冷汗都下来了，小心翼翼得双手交还令牌，恭敬道：“大人稍候，小人这便去通报。”

    说罢，那禁卫头领吩咐身边人几句，便快步朝着皇宫内跑去。

    时间没有过去太久，不过是一刻钟的时间，宫门内便有人匆匆赶来。

    来人，是一名太监。

    身着一袭深紫色的宫服，领口处绣着精致的金色云纹。

    虽年事已高，头发与眉毛早已花白，可面上却看不见一丝皱纹，仿佛三四十岁的壮年一般。

    最让人印象深刻的，便是他比之其他太监都要高大许多的身材，若不是面上无须、喉结不明显，其余与正常男子无异。

    比之太监，更像武将。

    当那大太监从宫中走出时，守门的禁卫纷纷一惊，连忙单膝跪地，恭敬喊一声：“千岁爷。”

    大太监却置若罔闻，快步朝着宫外走去，来在马车前，看着安守道，眼神中满是故友重逢的欣喜：“多年不见，院长风采依旧。”

    “五侯说笑了，老朽老喽，哪还有什么风采可言。”

    安守道捻着胡子哈哈一笑，这才从马车上下来，朝那高大太监行礼。

    大太监不敢怠慢，连忙回礼。

    这太监不是别人，赫然便是天武皇帝身边大伴，司礼监掌印太监“五侯千岁”。

    这“五侯”并非是戏称，而是真真正正的爵位，也是大乾国开国以来唯一一个封了“侯爵”的太监。

    不过太监封爵，这事儿并无复刻可能。

    五侯千岁能得这爵位，背后原由错中复杂，只需知他是先得了爵，再入宫当的太监。

    以至于如今五侯千岁本名是什么，朝中已经鲜少有人知晓，都以“五侯”称之，就连皇帝也是如此。

    安守道与五侯千岁熟识，倒是知晓他本名，不过……那也称不上是个名字，不大好听。

    所以平日里，也都是以“五侯”称呼。

    故友相见，自是一番寒暄。

    五侯千岁叹道：“自那一日，安院长罢官致仕，在金銮殿上解了印绶，我还以为安院长要返乡去，未曾想却是应了赵家的邀，做了那赵家的供奉。”

    安守道笑道：“赵家大方，有何不可去的？”

    五侯千岁深以为然。

    赵家能请来安守道坐镇，自然是该大方的。

    不然这赵氏商行光是京中的坊市便是日进斗金，怎不见京中权贵眼红？

    光凭那驸马爷赵祈安，怎么守得住赵家在京中的产业？

    无非，也就是仰仗了安院长罢了。

    不过这些事，五侯千岁并不放在心上，他一个太监，也无所谓那些身外之物的。

    五侯千岁只是有些不满：“既然留在京中，为何这些年来，也不见我等故友？”

    安院长笑了笑：“败家之犬，又有何颜面见故友。”

    “那你今日来……怕不只是寻我叙旧吧？”

    话到这儿，五侯千岁眼角余光才朝着马车一瞥，似是有意似是无意的说道：“能够让院长您纡尊降贵，亲自赶马车……不知这车里坐着的，是哪一位？”

    安院长侧身让开路来，笑吟吟道：“五侯不妨亲自一见？”

    他这般坦诚，倒是让五侯千岁狐疑得看了他一眼。

    不过见安守道并非是说反话，他这才迈着碎步，朝着车厢走去。

    待来到车厢旁，五侯千岁伸出修长的二指，捏着车帘布的一角，微微掀开了一些，狭长的眼眸朝内看了一眼。

    只一眼，那细长的眼眸瞬间瞪大。

    他仿佛看到了什么不得了的东西，“噔噔噔”向后退了三步，指着车厢，又侧过头瞪大眼睛看着安守道：“这……这是怎么一回事？”

    话到最后，竟是破了音。

    安守道说道：“为今日之事而来。”

    今日之事……

    五侯千岁顿时想起来，今天确实……是发生了一件大事！

    可这车上……

    安守道朝他拱手：“请五侯千岁为老朽上禀天听，老朽自会向陛下解释。”

    五侯千岁脸色沉了下来，点了点头：“随我入宫。”

    ……

    皇宫之内，金銮殿上。

    文武百官分列两排，手持笏板，纷纷与身旁同僚交头接耳，不少人面上流露忧色。

    整个金銮殿上，竟是闹哄哄如同菜市口一般。

    今日并非朝会日。

    自天武皇帝醉心求仙问道之后，朝会早在数年之前就由原本的三日一次，到七日一次，到一月两次……再到如今，两三个月也未必能够开一次。

    但在今日，不但文武百官来了，就连平日里不爱出来走动的天武皇帝也破天荒得来到了这金銮殿上。

    只见大殿上，台阶铸成的高台，几面屏风挡着朝中百官的视线，隔开了当朝帝王与文武官员。

    即便班列中有官员大胆抬头去看，也只能看到屏风上隐约可见的一道身影。

    “呼哧、呼哧……呼噜噜……”

    文武班列，站在前排的官员隐隐听见屏风后传来的呼噜声。

    有人脸上隐隐浮现出一抹愠怒，藏在袖下的手紧紧攥起。

    但站在文官最前的左相吴庸却对那呼噜声置若罔闻，只是扫了一眼屏风后，上前一步喝道：

    “肃静！”

    这中气十足的一声呵声，顿时让原本嘈杂如菜市口的金銮殿安静了下来。

    吴庸侧过身，淡淡道：“诸位若有言，可上前陈表，陛下自有决断。”

    见众人噤若寒蝉，吴庸便点了其中一人：“秦尚书，本官见你之前高谈阔论，可有高见？”