故大宁都司北境，大同、蓟镇之间，近燕山山脉，距界岭口五百余里、喜峰口贡关七百里余处。

    丘陵高低起伏，草原一望无际，二者相接之地，天将破晓，晨光微熹。

    沉闷的砍杀声，以及爆鸣的火器声，打破了燕山山脉之下清晨的沉寂。

    声音短促。

    有一种戛然而止之感。

    投向大地的日光，照不破混杂在一起的雾气与硝烟，只能模糊映照出一支轮廓干净利落的军阵，以及，马蹄下一具具面目狰狞、残肢断臂、横七竖八、正在被甲士收割着首级的尸体。

    军阵的兵甲，显而易见大明朝形制。

    尸首的服饰，毋庸赘述的蛮夷之属。

    淋漓的鲜血染赤草地。

    难闻的火药气味直冲鼻腔。

    军法官来回穿梭在行列之中，或计数，或记过。

    少有七八个上战场不久的蛋子，正扶着马呕吐不止。

    某些从京卫武学被点进这一部的少爷，更有看到将士割头别在腰间的情景，两腿一蹬，晕了过去。

    “就地整顿一刻钟，检查火器、填充火药、喂食马匹，一刻钟后出发！”

    为首的大将跨骑在马上，狼视鹰顾。

    胡守仁是蓟镇统领南兵总兵，除了位高权重之外，更是征战沙场所带来的说一不二的威信。

    “时间紧迫，军法森严，不要耽搁！”

    各级营官、副将闻言，凛然应是，上下传达。

    胡守仁吩咐完这一句后，解下马背上的水馕，开始给自己以及身下的马匹猛灌水。

    长途奔袭，以及意料之外的一场战斗，让人和马匹都困顿到了极点。

    为了不让董狐狸警觉，王崇古走通了三娘子的路子，让胡守仁能够从宣大绕行，平安途径青把都儿的牧区。

    如此昼夜兼程才赶到朵颜卫的牧区。

    只是人尚且受得了，但马已经有些疲软了。

    好在接下来就要上燕山，直奔朵颜卫的老巢了。

    想到这里，胡守仁又将怀中的望远镜拿出来，趁着刚出太阳，往燕山山脉上望去。

    从胡守仁的官职就能看出，他必然是戚继光嫡系中的嫡系。

    统领南兵总兵，所谓的南兵，就是以戚继光从浙江带过来三千旧部的核心，所构成的一军。

    而胡守仁其人，更是跟随戚继光一路从浙江、福建抗倭，到如今征战塞外，独当一面，可谓戚家军之核心。

    此时，军法官已经清点完了这一战的军功，打马来到胡守仁身旁：“胡总兵，把当那厮身中火枪三发，定然是救不过来了，割了吧。”

    胡守仁闻言，直接点了点头：“将首级割了，充作军功！”

    把当是董狐狸不受宠的儿子。

    也是今晨遭遇的倒霉蛋——也说不上倒霉，毕竟是董狐狸留下看着长昂的，如今撞上胡守仁，才是情理之中。

    但这种小角色，无论生擒还是尸首，对他这个总兵来说，都没区别。

    话音刚落，一旁的孛尔罕面色陡变，急切道：“胡总兵，戚都督给俺父亲许诺过，不会杀戮无辜的革兰台血脉！”

    “把当部众一百七十人都回归了长生天的怀抱，胡总兵如何还要杀害俘虏。”

    “难道总兵想让戚都督这种勇士，也要靠着吃掉自己承诺的话，结果变得肥胖吗？”

    胡守仁偏过头，看了孛尔罕一眼。

    这位鞑奸，是兀鲁思罕的儿子——从说话鞑不鞑，汉不汉的就知道，政治身份一言难尽。

    抛开食言而肥这些奇怪的话且不说，他口中革兰台，便是董狐狸、兀鲁思罕、影克共同的父亲。

    如果说大明朝的权力世袭还需要通过乡党、门生、故吏、结社来繁殖的话，那么，蒙古的权力传承就简单多了——贵人的儿子必定是贵人，奴隶的儿子永远是奴隶。

    所以，革兰台的血脉，正是如今朵颜的一众实权首领。

    如今朵颜卫夹在蒙古左右翼与大明朝之间，这些人同样各有各的立场。

    革兰台嫡长子影克死于大明朝，影克之子长昂如今大权旁落，姑且不论。

    二子猛克，拥骑二百余，在汤兔境界驻牧，南直冷口二百余里，至贡关三百余里，附属西虏，也就是蒙古右翼首领纳林。

    三子猛古歹，拥骑七百余，在会州讨军兔境界驻牧，直西南至贡关二百余里，附属右翼安滩。

    四子抹可赤，拥骑三百余名，在母鹿境界驻牧，直义院口三百余里，西南至贡关五百余里，附属右翼纳孙。

    五子董狐狸，则是偏向察哈尔部，努力想借助蒙古大汗，摆脱右翼的控制。

    至于六子兀鲁思罕，那就懂事多了，是难得亲善大明朝的人物。

    去年董狐狸掠劫的时候，兀鲁思罕便奉朝廷的命令前去宣旨，令其将原先掳走的人口送还，并逮了董狐狸麾下两个替死鬼给大明朝做交代。

    而今年这一次，董狐狸再度纠结各部侵犯蓟辽的时候，兀鲁思罕直接了当向戚继光告了密。

    并且在不知与朝廷谈妥了什么之后，干脆将儿子孛尔罕派来做了带路党。

    胡守仁面对孛尔罕的质问，认真摇了摇头：“戚帅命我前来帮助革兰台嫡孙长昂掌权，杀戮不服，是因为长昂继任了我朝都督之位，且对朝廷不失恭顺，倚为宗主。”

    “包括猛克、猛古歹，甚至乃父，都是如此，愿意做我朝子民，才过得了区分敌我这一关。”

    “可董狐狸呢？屡启边衅，只去年便多达六次！杀戮百姓！劫掠互市！无法无天！”

    “今年竟然还贼心不死，再度纠集东虏，侵犯喜峰口！”

    “孛尔罕竟然说董狐狸的子嗣无辜！？”

    他也懒得跟没见识的鞑子普及火器的威力，说什么要害中枪必死无疑这类话。

    反而直接在立场上，开始拷打孛尔罕。

    孛尔罕闻言，面色涨红，哼哧哼哧半天，说不出话来。

    胡守仁见其被堵得无言以对，这才冷哼一声，将头转了回来。

    他见时候行军之态已然齐整，时间也差不多了，当即勒马下令：“走！”

    令下之后，全军无一人起行。

    置若罔闻，似乎全无纪律。

    实则，这反应正是戚家军军令所在——凡水陆行营，不拘何事，俱听旗鼓号令，不许口传，口传之言，虽将帅面说，亦不许从。

    果不其然，在一声鸣鼓之后，行伍终于有了反应。

    行旗举升。

    号笛嘹响。

    各官哨长赴中军，哨声应声而起。

    全军轰然而动，举止划一，宛如整体一般，朝着一个方向徐徐前行。

    如臂指挥，令行禁止。

    ……

    喜峰口城楼之上。

    戚继光手里拿着望远镜，频频朝长城外看去。

    数里外，哨骑逡巡游弋，来回奔走，清晰可见。

    更远处，一圈又一圈的鞑帐、成建制的铁骑，在镜中模模糊糊，看不真切。

    虽然只有隐约轮廓，但配合这些时日几次万骑冲关的事实而言，兵临城下的局势，却是一目了然。

    一旁的陈子銮则是汇报着关外敌情：“戚帅，据哨骑查探，哈不慎部与炒花部，昨夜似乎撤走了，只剩下速把亥、黑石炭、卑麻台吉、喇希台吉等部。”

    炒花、速把亥都是朵颜三卫之属，前者占据了福余卫，后者是泰宁卫酋首，都是与董狐狸叩关辽东的好安达。

    黑石炭、卑麻台吉、喇希台吉分属蒙古左翼察哈尔部，侵略锦州、义州，从来不会少了这几位。

    哈不慎则是蒙古右翼喀喇沁部，俺答归附之前倒是年年犯禁，俺答归附后，则前脚互市交易，后脚抢回货物。

    总之，都是鞑靼好汉。

    戚继光眯着眼睛对着望远镜四处扫视，头也不回：“如今至少还有万骑在喜峰口外一带伺机而动。”

    这个数目不是望远镜看出来的，而是综合了对这几部的了解、哨骑的情报，最后才轮到望远镜估算帐篷、马匹的数目。

    万骑自然不是小数目，尤其在空旷的草原之上。

    说是洪流也不为过。

    但是，陈子銮对这个数目倒是并不担忧。

    毕竟喜峰口内除了守关的常规募兵外，还有骑六千，步一万三，蓄势待发——本是骑一万，胡守仁带走了四千。

    他信心十足：“别看董狐狸纠集的人多，不过乌合之众罢了，眼见没便宜占，一哄而散不过须臾之间。”

    “炒花本就跟察哈尔部有仇，这几日哪怕叩关，也与卑麻台吉冲突不断，自己都差点打起来；哈不慎受兄长青把都儿辖制，跟着在互市吃我朝的好处，如今跟着董狐狸，纠集讨赏有心，侵边攻杀却无胆。”

    “二人撤走，早在预料之中。”

    “除此以外，察哈尔三部距离本部遥远，又有女真人虎视眈眈，如今精锐抽调一空，数日没见到便宜，想必也待不了多久了。”

    “这三部一走，便有十足把握，咱们便能主动迎敌，一击毙命！”

    戚继光皱眉看向陈子銮：“不要这般浮躁！遭刘总督弹劾，被御史盘查的教训还没受够吗！？”

    陈子銮是游侠义士出身，为官为帅的谨慎实在差了太多。

    整天不是自己十足把握，就是敌军乌合之众的。

    距离独当一面差太多了。

    也正因如此浮躁，才会被刘应节弹劾，乃至于差点下狱。

    去年末，因董狐狸屡屡侵边、杀人越货，边军将士无不视鞑靼如仇寇，南兵吴青等人便趁互市时，私自越过边关，擅自杀害俺答汗的人，并捏造虏情，妄传烽火。

    守备陈子銮、副总兵陈勋、提调王凤鸣，应讯出动，不问缘由就喊打喊杀，差点酿成大祸。

    好歹是浙江带过来的老人，戚继光此次将人带上分薄军功的同时，也免不得教训一二。

    陈子銮闻言，悻悻认错。

    戚继光这才缓和神色。

    他轻轻放下望远镜，收进怀中，语重心长道：“董狐狸既然出了巢，那就必死无疑，能够以策万全，便不要冒险。”

    他口中指的冒险，除了军事上的，更是不想与察哈尔部、喀喇沁部这些蒙古左右翼起太大的冲突。

    皇帝和内阁特意嘱咐过，不要将杀鸡儆猴的事，演变成与两位蒙古汗的大战。

    至于朵颜卫？

    区区四千骑而已，只是跳得欢罢了，实则早已拉了清单。

    董狐狸其人，戚继光早就想杀了。

    隆庆年间，影克死后，董狐狸率骑四千，侵略蓟边。

    戚继光彼时便上奏过朝廷，说“土虏固为酋帜，董狐狸实生祸阶，宜声罪剿捣便。”

    可惜，当时蓟辽总督与兵科给事中并不支持对朵颜卫用兵，未得中枢允准。

    前者说“属夷当剿，地阻崎岖，宜缓剿便”——应该剿杀董狐狸，但剿杀董狐狸却不太应该。

    后者说“恐边地险阻，将帅不习，宜慎处万全，方可言战。”

    虽然意见保守，但却并非空穴来风。

    当初蒙古左翼万户察哈尔部东迁，朵颜三卫中的泰宁、福余，旋即被吞并。

    只有朵颜卫，依靠“皆入深山，拒险相持，草木稀密，俱难深入”，负隅顽抗了数年之久。

    可以说，要想打上门去，就必然要客场作战，处处受制。

    若非如此，边军早在隆庆年间就动手了，哪容董狐狸折腾到现在。

    也正因如此，戚继光才会说董狐狸出巢，就必死无疑——董狐狸在宣大、蓟辽无本万利地劫掠了十余年，恐怕都忘了大明朝边军还有主动露出獠牙的选择。

    陈子銮被训斥一顿后，老实了不少。

    他试探着开口道：“戚帅，胡总兵那边应当快到了，届时董狐狸得闻消息，率部与东西虏酋一并撤离又如何？”

    如今董狐狸出兵侵略，只将部分亲信一分为二，一部分留在了土果根境界，看守老巢；另一部分则驻扎在大宁北境界，用以约束长昂。

    胡守仁便是奔着这二处去。

    董狐狸得知后，恐怕未必还敢回燕山。

    戚继光抖了抖盔甲，用一种洞悉的眼光审视着长城外：“卑麻台吉不是土蛮汗，他没理由替别人做嫁衣。”

    说道这里，他忍不住摇了摇头：“不要将鞑靼当成我军，部落酋长之属，终究是蛮夷。”

    若不是蛮夷，也不会蒙古左右翼弄出双话事人这种事了。

    蒙古人，可没有什么中枢，没有什么大局。

    ……

    又过去数日。

    鞑靼万骑的侵略如火，似乎拜倒在了长城的不动如山之下。

    数日之间，董狐狸几次试图冲关，皆是无功而返。

    转进如风至别的关口，同样是守军以逸待劳。

    分兵各处，不约而同留下几具尸体后，再度聚集到了一起。

    城头上的旗帜挥舞，丝毫没有疲软的迹象。

    蓟镇的防御，太正常了。

    正常得不像大明朝的军队。

    终于。

    在多日徒劳之后，叩关长城的蒙古诸部，终于一哄而散。

    蒙古包趁夜悄然收起。

    哨骑默默收回大半，只留小部分照看身后。

    各部首领连照面都没打，各自朝着不同的方向，一声不吭地离开。

    董狐狸跨骑在马上，借着月光，看着流散的各部铁骑，心中沉重。

    戚继光太难缠了。

    他在蓟辽劫掠十余年，也就戚继光来后，才如此屡屡受挫。

    嘉靖年间，随黄台吉攻入宣府，直逼滦河，可谓如入无人之境。

    嘉隆之交，界岭口更是后花园一般，随进随出，过冬之物资，唾手可得。

    直到戚继光到了蓟镇之后，形势便急转直下。

    隆庆四年与速把亥、炒花拥兵上万叩关，在其人抗拒之下，徒劳而非。

    万历元年以为新旧交替，边军不稳，结果叩关喜峰口之后，差点成了其人的战功。

    本想今年有着土蛮汗的支持，纠集察哈尔部诸人，合朵颜三卫卷土重来，多少能有些战果，巩固地位，孰料落得个一哄而散的结果。

    或许……他应该与速把亥、黑石炭、炒花，从辽东下手的。

    说不得李成梁其人，能够一击即溃。

    董狐狸心中胡思乱想着，将四千骑的老本，逐一清点收拢后，呼啸而归。

    四千骑不准确，应该是四千二百九十骑——所以说王崇古在军事上极其靠谱。

    年前回忆上，王崇古便对朵颜卫的部众有过大致推测——部众当在六万人，青壮一万一，约兵四千骑。

    这个数目，确实与实情出入不大。

    朵颜卫正渐渐被蒙古左右翼分食。

    在骑兵同样有所体现。

    如今被俺答汗所辖的土默特直接消化朵颜卫骑兵，有四部2050骑，被土蛮汗汗所辖的察哈尔部直接消化的，有五部1800骑。

    剩下的十四部4290骑，才是董狐狸能够直接控制的部署，同时也是他压制长昂，意图摆脱右翼，向土蛮汗靠拢的资本。

    所以，董狐狸只要保全这四千骑的老本，些许挫折，终归有东山再起的时候。

    正在这时。

    归途方向，一骑绝尘而来。

    董狐狸眼神一凝。

    心中不好的预感浮现。

    他正要阻止对方开口，好对他私下说来。

    可惜为时晚矣。

    随着来者马蹄声近，其人凄厉的声音也由远及近。

    “恩相！乌济业特兀鲁斯被汉人剿了！长昂那个杂种，领着汉人把恩相的子嗣全部献祭给月伦哈顿了！”

    董狐狸闻言，面色大变。