次日早晨，微风拂过科尔尼训练基地，将行人的衣袖头发吹得飘动。

    马埃尔拉着自己的行李箱，提着个黑袋子，与队友教练们做最后的告别。

    吉伯特跟在他的一边，打今天起，他们两个就真正变成同舟共济，一个屋檐下的人了。

    阿森纳U17全体队员与教练组都来到了训练基地门口，包括一些其他低年龄段的青训球员。

    听说基地又出了进英冠球队的人，他们自是要来看看，瞻仰瞻仰。

    “注意安全，到谢菲尔德联一定要电话联系。”

    汉斯教练朝着马埃尔与吉伯特两人挥手，说着老套的告别语：“对自己一定要严格，我会一直关注你们的。”

    “加油，吉伯特！”

    “在英冠进个球！”

    “队长，再见！”

    其他球员也向两人挥手告别，准确来说，其实是向吉伯特一个人。

    马埃尔的重炮虽然一定程度上打服了众人，不过他们对马埃尔的情绪，更多的是复杂。

    没有纯粹的钦佩，羡慕中也夹杂着嫉妒。

    伊恩与几名与马埃尔有过节的人今天也来了，他们是面色最难看最复杂的几个人。

    就连向两人告别挥手，都显得不情不愿的。

    转瞬之间，他们与马埃尔的攻守易型，位置调换，之前说过的那些话都像是笑话。

    要是马埃尔想，他现在随时可以将那些侮辱全部倾泻回他们身上。

    只是，马埃尔好像没有这个想法。

    “汉斯教练，球鞋。”

    他也没有‘没受到太多祝福’的尴尬，笑着走到了汉斯教练面前，将手里的黑袋子递上去：“那天忘记了，今天还给你。”

    “你现在很富有，我就不推脱了。”

    汉斯接过袋子，拍了拍马埃尔的后背：“希望你在那边能获得机会，你的价值越大，这双球鞋对于我的价值也就越大，希望它有天成为我的收藏品。”

    “我也希望如此。”

    马埃尔最后与汉斯碰了下拳，拥抱了下，就与吉伯特拉着箱子转身走去。

    那里，谢菲尔德联球探乔尔森正靠在一辆皮卡车前，双手插兜，摆了个十分拉风的姿势等着他们。

    从面相上看，乔尔森三十多岁，正值壮年，算得上英俊潇洒，岁月给他脸上留下的那些褶皱，倒让他更有了种成熟男人的魅力。

    “上车吧，小伙子们。”

    乔尔森将挎在脑后的墨镜反转道前面，戴在眼前，“不要嫌弃我的破皮卡，到高铁站以后你们就舒服了。”

    马埃尔与吉伯特点点头，将行李放在皮卡车后面，然后就准备上车。

    打开车门，吉伯特忽然停了下，转身望向基地门口那些人：“等我好消息，一定要看我的比赛直播！”

    “......好！”

    “会的，队长！”

    “我们等你回来！！”

    一阵呼声响起，吉伯特恋恋不舍的看了几眼，登上了皮卡车。

    声音暂停以后，门口的那些人还没有离开。

    他们盯着马埃尔的身影，目光依旧复杂，但好像又期待他能说点什么。

    马埃尔注意到了他们的这个情绪，倒没有扭捏。

    他的目光划过一个个面庞，并没有刻意越过伊恩与周围那几个以前的讨厌鬼，而是一视同仁着直视他们。

    一切发生变化后，他的心态与往日大不相同。

    “加油！兄弟们！”

    他伸出了自己的右臂，握紧拳头：“职业赛场见！”

    爽朗一笑，好似一切随风散尽，马埃尔登上皮卡车，将车门关闭。

    门口的那些人沉默一会，最终，呼声再次爆发起来。

    “马埃尔！加油！”

    “一定要打出成绩！”

    “让英冠那些老油条们尝尝你远射的功底！”

    马埃尔趴在车窗上看着他们，淡淡地笑了起来，到底是一群孩子。

    时光荏苒，他们应该都会记得这一天。

    ............

    汽车行驶在公路上，稍有些颠簸。

    这是一辆很老旧的皮卡车，一些零件应该有小毛病了。

    乔尔森单手开着车，一只手放在窗外，通过车速感受某种不可名状的手感。

    “其实，我们为何不直接开车去谢菲尔德？”

    吉伯特是土生土长的英国人，他出生在莱斯特城，对英国比较熟悉，“只有三小时左右车程吧。”

    “啊......”

    乔尔森回头看了眼，“你们不嫌颠吗？这样坐过去很累的。

    “其实我是要将这老伙计开回谢菲尔德的，怕你们受不了，就送你们去坐高铁。”

    “运动员哪有那么娇贵？”

    吉伯特摆摆手，转头看旁边的马埃尔，“你觉得呢？要不我们直接坐车过去？”

    “好啊。”

    马埃尔当然没有异议，微笑道；“正想看看沿途风景。”

    乔尔森大笑了几声，接着干脆地调转方向盘，将手从外边收了回来：“那就坐好了，我尽量将你们早点送到。”

    “注意安全。”*2

    马埃尔与吉伯特异口同声地嘱咐，不在乎别的，不代表他们不在乎这个。

    车辆快速行驶起来，通过一段时间的相处聊天，三人也熟悉起来。

    乔尔森以前也是足球运动员，年轻时曾是谢菲尔德联队的一员，可惜并不算出名。

    通过他对自己的介绍，马埃尔最深的感受就是......这家伙一定是谢菲尔德的死忠球迷，对球队有着说不清道不完的爱。

    “谢菲尔德这赛季的状况不算好，多名球员离队，上赛季主力班底只剩下四人。”

    聊了一会，乔尔森也说起正经的，“而且，其中两个，算是上赛季主力班底中吊车尾的。

    “球队本赛季的目标只有一个，那就是保级！我将你们两个运作过去，也是为了这个目标努力。”

    乔尔森刚转头向后，就被两人担忧地‘挨’了几声，又转回去专心开车，“我说这个的意思主要有两点。

    “一是...俱乐部目前的困难状况，对你们俩而言是好事，因为这代表你们获得出场机会的难度降低了很多，也算大有可为。

    “至于第二点......虽然你们还不熟悉我，我也没什么面子。

    “但我还是想说，看在我的份上，如果你们将来有机会代表谢菲尔德出战，一定要拼尽全力......我不想看到球队降级。”

    这时，皮卡车已经驶入谢菲尔德市区，不少古典的英伦风建筑出现在眼前。

    吉伯特正想接话，但乔尔森的声音却再次响起：“某种意义上而言，你们是球队最后的两个希望。

    “我当然不会让你们白白付出，那样会显得我贪得无厌，你们可以等到熟悉我后再答应我。”

    乔尔森再次转过头来，露出一口白牙，笑得很开朗。

    目的地，也很快到了。

    马埃尔与吉伯特其实一直想说，为效力球队拼尽全力，是球员的基本素养。

    但看着乔尔森的模样，对方似乎是有什么执念或者心事，一直放不下，便暂时没多讲。

    皮卡车最终停靠在一间旅馆门口，他们今晚要留宿在这。

    “房子已经订好，你们先上去休息。”

    乔尔森先下车帮两人卸行李，一边道：“我去附近给你们找出租房，明天带你们去看。”

    “谢谢。”

    两人向他表示感谢之后，马埃尔提醒道：“月租要在3000镑附近，我们两个现在的薪水并不是很高。”

    两人在路上商量过了，住在一起，相互能有个照应。

    房租水电等平摊，底线是房租不能超过周薪太多。

    他们当然也想早日住上豪华别墅，但现在的薪水，好像还不能满足他们这个消费。

    先安顿下，等涨薪后，再提升环境吧！