郭嘉等人来到，行礼罢了，众人坐定。

    荀贞把郭汜向刘表请降，刘表已许，现下刘表之使就在营中诸事，告诉了郭嘉等人。

    长史袁绥、司马宣康、主簿陈仪等等诸人听了，彼此相顾。

    郭嘉轻笑出声，说道：“明公，此前以武夫而视郭汜，於今观之，却是小看了他，不意他亦有火中取栗之谋。”

    “奉孝，卿以为，此事我该何以处置为宜？”

    郭嘉想了一想，说道：“明公，现在也只能暂且由之了。”

    宣康插口说道：“暂且由之？”蹙起眉头，说道，“若是由之，那郦国等南阳郡西诸县岂不就落入刘景升之手了？且郭汜逆贼也，深为圣上所恶，出兵前，圣上还叮嘱，盼明公能将其擒获，‘获汜以献圣上’，乃是明公此次讨伐袁术的目的之一，又怎能容忍他投降刘景升！”

    郭嘉说道：“司马此言固是，郦国等县可能会因此而落入镇南手中，但一则我军尚未攻宛，现下没有办法调遣主力去攻郭汜；二则，也不能现在就与刘镇南产生矛盾，故惟今之计，别无良策，只能是暂且由之，……明公，嘉之愚见，可以等攻拔宛县、消灭了袁术以后，再就此另作计议。”顿了下，又笑道，“刘镇南如果竟是真敢接受郭汜投降，明公，这对明公来说，其实未尝不是件好事。”

    宣康若有所思，说道：“君意是可待歼灭袁术以后，再以‘隐匿逆贼’为由，进讨襄阳？……可咱们战前议定的不是灭掉袁术后，对於刘镇南，最好是先维持和他的旧盟关系么？”

    “只要把柄在我，何时用兵，不就任由明公说了算么？”郭嘉徐徐笑道。

    荀贞刚才想了半天，想到的也是这个结果，听完郭嘉之议，他再问其余众人，袁绥、陈仪等也是皆无其它良策，俱赞同郭嘉所议，於是荀贞就采用了郭嘉此议，作出了决定。

    便是暂将此事放下，且待攻下宛县、擒获了袁术之后，再作另议。

    就把这个话题暂且放在一边，荀贞与郭嘉等说道：“宛县城坚，兵多粮足，围而后攻，不易拔也，故克鲁阳、犨、叶三县后，我军虽已进至博望、雉等县，距宛咫尺之遥，但我却既未立即亲至博望，亦未立即令各部发起进攻，反而是令臧霸引四千步骑孤军深入，进至郦国、宛等县间，自陷重围，所为者，就正是希望能以此调袁公路部出城，然后我以野战胜之，从而为拔宛减轻阻力，然却袁公路至今未有派兵出战。……却没料到郭汜竟会投降刘景升！眼下看来，咱们是不能再等了，须当即刻传令前线各部，立刻展开对博望、雉县等地的攻势！”

    却是原来，之所以从打鲁阳等县开始，荀贞就一直未有亲率主力去打，而是自驻颍川，只分兵去攻鲁阳等县，其中的一个原因，固然是因为这几个县城仅是南阳郡北部的第一道防线，用不着他亲自出马，但还有另一个缘故，即是他想以此来引诱袁术遣派援兵。可是袁术从头到尾没派多少援兵，那奉令驰援鲁阳的乐就还因为胆怯而半路退回，由是，其此策未能得成。

    乃在攻下鲁阳后，荀贞又违反“兵贵神速”的原则，迟迟未对博望等县发起猛攻，更兵行险着，令臧霸引兵孤军深入，其之意图，还是为诱袁术派兵出宛，以望能在野战中把宛县守兵的部分、或者大部分给消灭掉，这样，宛县就好打多了。可是，他的这个意图到现在为止，也没有能得到实现，并且很大可能的可以推断，是也已经落空了。

    若是没有郭汜投降刘表，荀贞倒是仍然可用钝刀子杀人，慢慢的再想办法来打，——他相信他早晚会能给袁术造成足够的压力，通过其军士气的一再低落、宛县城内士民的民心骚动等等，迫使他不得不派兵出城来战。

    可问题是，现在出现了郭汜投降刘表的这么一个意料之外的情况，荀贞就没法再慢慢打了。

    他只能改变部署。

    郭嘉等人以为然。

    郭嘉说道：“明公所言甚是。前日军报，刘虎、蒯越攻朝阳甚急，朝阳一旦被他们打下，朝阳北之新野兵少，恐亦将为其所得。至其时也，若郭汜自郦国、顺阳出兵东向，其已降刘镇南，则臧霸是拦还是不拦？将在两难间。如此，则郦国、顺阳与朝阳、新野间的冠军、穰县、安众三县，可能也将为刘镇南得矣！并甚至，新野与宛两县间的涅阳、棘阳、育阳，也不是没有或刘虎等攻下、或主动投降刘镇南的可能！当前之策，确乎已是不宜再顿兵不攻，而应是立即传令前线各部，迅速攻下博望等县，进围宛县；随后，抢在刘镇南部之前，夺占或控制涅阳、棘阳、育阳，并及冠军、安众、穰县等地，万不可使这几个县被刘镇南得之！”

    遂於当日，荀贞传檄前线围困雉县、西鄂的杨奉、张飞两部，以及负责攻堵阳、舞阴、比阳的孙策，令他们对各县即刻展开最猛烈的攻势，要求他们在最短的时间内把这些县分别攻下；又传檄围博望的文聘、太史慈、李通、文魏、荀翕等部，叫他们做好备战，等他到后，就开始进攻。同时，荀贞率辛瑷等部从鲁阳动身，南下博望，亲自前去指挥围攻博望的战斗。

    ——围攻博望的战斗，荀贞亲自前去指挥，是因为比之雉县等地，博望的城池最坚，守军也最多，更重要的是，据报其城中守将不仅有乐就，且还有杨弘、纪灵。

    ……

    雉县、西鄂都在博望的西边。

    雉县在博望的西北，西鄂在博望的西南。

    攻雉县者是杨奉所部。

    杨奉部到雉县已有四日，对雉县已经进行了两次试探性的进攻。

    雉县的县城，西边是伏牛山脉的东麓，南临淯水，而在其城东，与鲁阳县当初的守御情况一样，也是有一座城外营，与城内犄角呼应。亦即，最为适合杨奉部展开攻城的区域只有城北。

    雉县县城的守将名叫梁纲，是袁术帐下的大将之一，在袁术军中的地位不如张勋、桥蕤，亦略次乐就，但也是高层的将领。其人是汝南人，与袁术同郡。

    接到荀贞的檄令后，杨奉召来帐下诸将商议攻城之法。

    正如於禁打鲁阳时，想要打得漂亮一样；这次打雉县，是杨奉投降荀贞后的初战，他也想打得漂亮点。待至徐晃等将到后，杨奉虎踞席上，环顾众人，摸着胡须，说道：“车骑军令已达，命我部立即展开对雉县的总攻，要求我等尽快将其攻克！却是这几天攻城，雉县背山依水，城东复有其营壁，攻之委实不易，对於此战，君等都有何良策？”

    被召来参加军议的约有十余人，都是杨奉帐下别部司马、都尉、骑都尉、校尉此类的军将。

    诸人均是河东人，却也不必担心别人听不懂自己的话，不用说洛阳官话，因乃一时间，帐中闹哄哄起来，尽是河东各县的方言。连着四五人，七嘴八舌地说了几条建议。

    或大大咧咧地说“猛攻就是”，或投机取巧地云“我军主力云集，再围个数日，还怕他不降”？

    杨奉听了，都不满意。

    徐晃未有开口，杨奉知徐晃有谋，便问徐晃，说道：“公明，你怎么不说话？”

    徐晃说道：“经过这几日攻城的试探，诚如将军所言，雉县城易守难攻，今如欲速克之，强攻的话，怕不可行，唯有以计取之。”

    “何计取之？”

    徐晃说道：“将军，末将寻访得知，梁纲其人性急，末将寻思是不是可由此入手，以克胜之？”

    早年时，徐晃做过河东郡的郡吏，他家是杨县大姓，少年时代，徐晃是求过学，读过书的，而杨奉帐下的其余诸将，多是轻侠、贼寇出身，故此时坐於诸将中，徐晃虽也身强雄壮，且常年的军旅生活，使他亦肤色粗/黑，然而相衬之下，却居然显出了些儒将气息。

    杨奉讶然，说道：“梁纲性急？公明，你从哪儿寻访来的？”

    “将军，这几天攻城之余，末将专门找了县外的乡里父老、豪强等，对他们进行询问，便是从他们处，得知了梁纲其人，生性急躁。”

    却这几天，没攻城的时候，余下别将各找乐子消遣，徐晃则把县外乡里的父老、豪强请了不少到营中来，向他们询问梁纲和梁纲手下诸将的脾气性格。

    梁纲在雉县屯驻已久，他和他帐下诸将的性格如何，包括其城内外的守兵详情，当地的父老、豪强自然知晓，又因梁纲所部往常没少侵害百姓，本地的士民对他和他的部曲早就是深恶痛绝，故而徐晃一问之下，他们丝毫没有隐瞒，一五一十地把他们知道的，尽告与了徐晃。

    杨奉恍然，说道：“公明，我说怎么闻报，这几天你帐里进进出出，不少当地士民来往，我还以为你是想弄些油水，却原来你是在做这件事！……好吧，那就算梁纲性急，可要想以此克胜，具体怎么做？”

    “将军，此外末将也已探知，城外贼营的守将不仅是梁纲从子，并且梁纲因无子之故，深爱他的这个从子。梁纲既爱其从子，性又急躁，则末将愚见，我部再攻城之时，何不主攻其城外营？末将料之，梁纲到时肯定会出城救援，候其出，我部先败其援，继而顺势攻城，雉县不就可以克取了么？”

    杨奉大喜，说道：“好！卿此策甚佳！”

    便命诸将，按徐晃此策行之。

    当天做好部署，次日展开行动。

    徐晃引精卒五百，伏於雉县城到城外营的必经道上。杨奉令别将率部，加上民夫等，做出浩大的声势，佯攻雉县县城；等攻城战打响后，他则自领余下兵马，进攻城东的城外营。

    杨奉帐下的兵士，本是白波黄巾军中的部分，他们自中平五年起兵於河东至今，长达近十年间，几乎没有停过战斗，尽为作战经验丰富的老卒，论及战斗力，那还是相当强的，兼又是在杨奉的亲督之下，这一奋力地打起来，城外营就有些守不住了。

    梁纲在城头上眺望见之，霍然醒悟，叫道：“原来攻城是假，杨奉真要打的，是我军的城外营垒！这城外营断不可有失！须即刻往援！”

    一将大惊，忙劝阻说道：“将军，千万不可贸然派兵出城！若是中伏，如何是好？”

    梁纲怒道：“鲁阳怎么失的，你难道忘了么？城外营如丢，我守军将失犄角！这城还怎么守？”

    又一将劝阻，说道：“将军，然而现贼兵将我城北、东两面俱围，纵欲往援，也无法出城啊！”

    梁纲说道：“你尚未看出来么？攻城的贼兵中，多是民夫！区区民夫，何能阻我！”

    “可是将军……”

    梁纲按剑怒道：“我意已决！我将率部，立刻出城往援！敢再有阻者，以沮军之罪论处！”

    一将冒死进劝，说道：“将军为我一城之主，即便果要援外营，却也不可将军亲领兵往援啊！”

    “你不畏我军法么？”梁纲心忧他从子的安危，却又哪里肯从谏言，不过知这将是为他着想，倒是也没杀他，只是凶狠地吓唬了他一句。

    诸将遂不敢再劝。

    梁纲乃点起兵马千余，亲率之，自城东门杀出。围攻东城墙的奉部兵马近半都是民夫，本就非梁纲所部之敌，亦不必过多作假，稍加抵抗，就溃败散去。

    如其所料，轻松杀散了攻城的敌军，梁纲斗志高昂，催促部队，赶紧往援外营。

    却在赶往外营的途中，蓦然闻得鼓角声响，一彪兵马自两边杀出。

    当先之将正是徐晃。

    徐晃跃马率先，身当士卒，披甲挟矛，头一个撞入到梁纲军中；紧随其后，是挺矛唿哨的数十骑兵。又骑兵后头，是呐喊冲锋的步卒。梁纲惊慌打眼，四顾之，路两边的近处已尽是敌军身影，往远处看，尘土弥漫，更不知那尘土中有多少的敌人。

    ——却那尘土中，其实无有几个敌人，尘土漫天的声势，不过是徐晃的虚张声势罢了。

    梁纲所部顿乱。

    梁纲虽然拼命勒令，也无济於事，抵抗了不过小半时辰，其部兵士即纷纷掉头，往城中逃窜。梁纲见事已不可为，没办法，亦只好在左右亲兵百余的护卫下，往城中撤退。

    小半时辰的乱战，尽管以少胜多，击溃了梁纲率领出城的兵马，但徐晃所带的五百兵士也散落到了整个战场的各个位置，徐晃身边剩下的兵马已然不多，只有三四十步骑。

    一眼看见了撤逃的梁纲，徐晃来不及再组织兵马拦截，当机立断，便引率身边的这不到五十步骑，紧追不舍。一路追赶，却竟然是追到了雉县城东！

    身边一个军吏抹了把额头的汗水，大声叫道：“都尉！不能再追了！”

    城中留守的军将这时已经派出了接应梁纲等的部队。

    往后看之，距离徐晃他们这支小部队的最近友军，也在一两里外，并且在其间和徐晃等的附近，全都是梁纲部的溃兵。若再追之，很可能反而会被敌人包围。

    “一举克城，就在此际！公等如有惧者，可自退还！”徐晃持矛催马，迎雉县东门，迎自东门出的接应敌军，紧紧追在梁纲等后，卷尘而前，毫无退却之念！

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