情报一至，沈溪就慎重多了。

    他顾不得休息，就算身体再疲乏，也要第一时间把叛乱的前因后果搞清楚。

    叛乱发生是在正德二年五月二十四，而传到宣府镇，已经是五月二十九，历时五天。

    因马九所获情报，是通过军队系统获得，以至于消息显得相对滞后。

    “大人，宁夏镇叛乱，安化王谋反，听说已经杀了巡抚和总兵官、镇守太监……当如何是好？”

    马九惊慌失措，尽可能把自己知道的情况告知沈溪。

    宁夏镇这次叛乱，乃是安化王朱寘鐇利用刘瑾派去的安惟学和周东等人横征暴敛、欺辱将士内眷引发的官兵不满情绪，再利用秀才孙景文联络宁夏都指挥使周昂、千户何锦等人，突起发难，杀宁夏总兵官姜汉和镇守太监李增，又把在地方上为非作歹的阉党中人安惟学、周东度和一众亲随官吏击杀，随即“放狱囚，焚宫府，劫库藏，夺河舟，大肆勒索庆府诸王，掠夺金币万计，充做军资，同时分封将弁，把守关隘，传檄文屡次历数刘瑾之罪状”，以清君侧为名，发动叛乱。

    沈溪仔细看过情报上陈述的内容，除了时间点跟记载不相符合，其余的事情基本都沿袭历史。

    “安化王叛乱来得稍微早了点儿，却不知通过此事能否如历史上那般把刘瑾给彻底整垮！看来要一举奏功，除了快速平叛和向朝廷据实以陈外，还要暗中做一些事才行。”

    “大人！”

    闻讯而来的王陵之、朱起，以及奉召刚至宣府镇两三日的荆越出现在沈溪面前。

    他们都在得知宁夏镇发生叛乱后，涌到沈溪这里来听候命令。

    “都来作何？”

    沈溪皱着眉头，扫视几人一眼，道，“宁夏镇出现的叛乱暂时没波及宣府，仅仅是一个消息从宁夏镇传来都需要四五日，要宣府这边整军备战更不知要猴年马月了……再者，三边已开始征调兵马平叛，宣府这边没有得到朝廷命令之前，不能随便调动兵马……各位各自回去罢！”

    朱起从来都是严格执行沈溪的命令，没有多余的想法。王陵之和荆越却久经战阵，得知宁夏镇出现叛乱，就像偷腥的猫儿看到鱼一样，垂涎三尺，不想就这么白白放过上阵杀敌的大好机会。

    王陵之道：“大人，军情紧急，等朝廷批复恐怕会贻误战机，咱们为何不主动出击？只要立下大功，想必朝廷会理解……”

    沈溪正想喝斥，荆越已出言附和：“王将军言之有理！大人，您挂兵部尚书衔坐镇宣大，宁夏镇出现叛乱纯属不给您面子。卑职刚到宣府，不懂这边的规矩，只知道跟着大人出征就一定能平息叛乱！”

    至于马九，虽不善言辞，但以沈溪观察，马九也有建功立业的心思。

    如此一来，沈溪手下几个心腹，都想参加平叛战争。

    沈溪没好气地道：“就算你们想打这仗，我手头也无兵马可供调遣。再者，宁夏镇出事，三边总督自然会担负起责任，我是宣大总督，贸然出兵只会引发朝廷猜忌。现在只能看陛下作何安排，若有意调拨宣府兵马前去平叛，届时我一定带你们出征，但若你们想让我擅自调兵，万万不可！”

    “大人……！”

    几人都有继续规劝沈溪的意思，沈溪抬手打断他们的话，严厉地道：“勿再言，安心回去练兵，否则以不尊军令处置！”

    ……

    ……

    因为情报是通过军中传驿送达的宣府，沈溪这边得到消息的同时，宣府巡抚衙门也获悉宁夏镇出现叛乱之事。

    这下可把杨武急坏了。

    他没有召集宣府总兵、参将、游击等商议，也没有跟江栎唯提及，一边让人去请胡汝砺回城，一边把幕僚文祥晋叫来商议对策。

    文祥晋本以为送走张文冕自己可以轻省几日，谁想宁夏镇突然出现叛乱，而且涉及地方藩王，他到了杨武跟前后，问明情况后松了口气，道：

    “我说大人，没必要这么着急吧？宁夏距离宣府隔着几十个府县，等叛军一个个攻下来，到宣府恐怕已经是半年后的事情。况且这会儿叛乱还没出陕西地界，影响不大，朝廷可从容调兵遣将……再者，三边本身就兵强马壮，指不定这会儿叛乱已经平息了……”

    “你懂什么！”

    杨武教训道，“之前张炎光回京，本官就觉得事有蹊跷，当时他是得知宁夏镇可能出现叛乱的消息才临时起意，直至今日本官都在思索其中利害关系，现在得知原来叛乱是打着‘清君侧’的名号，也就能理解了！”

    文祥晋不是笨人，瞪大眼睛问道：“这是摆明了要诛……阉党？”

    杨武怒道：“这话也是你能说的？”

    文祥晋意识到自己失言，严格意义上来讲，文祥晋也算是阉党一员，涉及阉人、朋党等字眼，杨武都极为敏感，动辄发怒。

    “如今刘公公权势熏天，就算宁夏镇出现叛乱，想必起兵原因也不会传人陛下耳祥晋认真考虑了一会儿，分析道，“此次叛乱很可能会被朝廷迅速镇压，波及面不大。退一步讲，就算叛乱规模扩大，影响恶劣，但大人乃是在宣府任职，与其攀扯不上关系吧！”

    “怎么可能没有关系？本官所在的宣府镇，理论上要接受三边总督调遣，况且宣府这边才刚刚经历阉党荼毒，致民怨沸腾，稍有不慎就又是一个宁夏镇！本官已安排人去请胡侍郎回来，还有就是准备派人去总督府通知一下那位小祖宗，让他有个思想准备！”

    杨武就跟热锅上的蚂蚁一样，怎么都坐不住，背着手在那儿走来走去。

    反倒文祥晋神情淡然，道：“见胡侍郎，没甚必要，胡侍郎为人大人又不是不知，根本就是刘公公派来监视大人您的，这会儿既然宁夏镇那边打着‘清君侧’名号起兵，大人最好离阉党远一点，以免惹火上身！”

    “嗯！？”

    杨武稍微迟疑，随即重重点头，“对对，你倒是提醒本官了，看来关键点还是在那位小祖宗身上，快去请他来……”

    文祥晋摇头苦笑：“大人，好像沈之厚才是您的上司。”

    “这……”

    杨武一拍脑门儿，“哎呀，我怎么把这茬给忘了？也罢，你留下来看门，若是胡侍郎和江顾严来了，你只管阻挡门外，本官这就去总督府衙门，若再有关于宁夏镇的消息传来，直接呈送总督府！”

    文祥晋不以为然：“大人白担心了，总督府那边得知消息或许比大人这边还要快……大人要去，小心为上，之前刘公公可是想要加害……咳，难保沈尚书不会对大人您有所记恨。”

    杨武被文祥晋一吓唬，身体一颤，苦笑道：“也是啊，不过料想沈之厚不至于在总督府内胡作非为，本官多带一些人手去便是！”

    ……

    ……

    杨武心急火燎到了总督府大门外。

    为了安全起见，杨武带了不少随从，他也怕沈溪真的如文祥晋所言，对他进行报复。

    宣大总督府大门前，戒备森严，杨武入内要经过通报，只能在外等候。

    过了一炷香时间，沈溪派人出来传话，让杨武入内，却不允许他带人进去。

    杨武心里有些发怵，对手下交代道：“若本官进去一个时辰不见人，你们便去总兵府借调人马，抢也要把本官抢出来。”

    一帮随从唯唯诺诺，转过身去时脸上却闪现轻蔑之色，以杨武这样贪生怕死的脾性，很难得到人敬佩。

    杨武进内，直接到了总督府正堂，此时堂上只有沈溪和马九二人……沈溪正在向马九面授机宜。

    “杨兄因何来访啊？”

    沈溪笑呵呵问道。

    杨武脸上满是担心，道：“沈尚书不知道吗？宁夏镇那边出了大乱子，有人起兵叛乱。”

    沈溪嘲讽地笑道：“是吗？那可真是稀奇，怎么大明九边天天出乱子，不是说宣府镇这里刚刚平息一场叛乱？唉，也是本官闭目塞听，以至于这场叛乱怎么起来的都不知，更不清楚是如何平息的……这不，朝廷赏赐的公文来了，本官正在纳闷儿，为何会名列受赏名单之中？”

    听到这话，杨武哭笑不得。

    关于宣府地方民乱之事，他也是一头雾水。

    这件事本就子虚乌有，对于这一点杨武非常清楚，他不明白的是，既然这场叛乱从开始就是为了打压沈溪，为何到最后居然会给沈溪首功？

    杨武无法理解刘瑾用意所在，此时只能无奈地道：“沈尚书，这可不是计较军功的时候，想必你对宁夏镇叛乱有所耳闻，这次叛乱……乃是宗室发起，在大明已许久没发生过这等事，绝非一般民乱那么简单。听说安化王叛乱后，宁夏镇以及周边的甘肃镇、延绥镇等不少军将都归顺了叛军！”

    沈溪摊摊手：“杨兄不说，本官从何知晓？本官到宣府后，一直未过问军中事务，到现在连宣府周边情况都不甚明了，更不要说宁夏镇那儿的事情了！具体情况，还要请杨兄你多赐教才是！”

    沈溪一口一个“杨兄”，把杨武给叫懵了，想不明白沈溪为何对他这么客气。

    杨武心想：“如今朝廷怎么都是些怪人当道？明明是仇敌却要帮忙奏功请赏，明明心中有恨却笑脸相迎，这局面太过复杂，我也不指望高升了，只要安稳当一任巡抚即可，等期满便辞官回乡，不问政事！”

    突然间，杨武萌生退意。

    倒不是说他不想升官发财，而是因为他发现官场太过凶险，以他的能力根本无法胜任。

    现在眼前这个二十出头的年轻官员都能给他上一课，主要内容就是如何做到心口不一。

    杨武道：“既然沈尚书不知，那下官就简单介绍一下……安化王谋反，乃是打着诛除阉党的名号，这件事怕是要在朝中闹出风雨来，而下官最怕的便是宣府这边也出现从贼之人……沈尚书乃帝师，德高望重，若由沈尚书出面平息事端，自是最好不过。”

    杨武跑上门来进言，让沈溪出面平叛，多少有些让人感到意外。沈溪心道：“本来还以为你是来传达阉党的意思，没想到只是你担心自己的官位和前途，特意来讨好卖乖，你想脱离阉党自立吗？”

    明白杨武不是受谁指使后，沈溪心里就有数了，道：“这件事在下无从定夺，一切都要等朝廷做出安排，杨兄请回吧！”

    “呃。”

    沈溪直接下达逐客令，杨武心里一沉，知道自己难以得到沈溪认同。

    “唉，我也是愚钝，之前因张炎光设计刺杀之事，我跟沈之厚就算撕破脸了。他就算不报复我，但也不会对我有好脸色看，我来岂不是自讨没趣？算了，还是早些谋划离开朝堂为好，若是因安化王谋反之事导致阉党倾覆，我跟着陪葬，那就太不明智了。”

    杨武心里这么想，嘴上恭敬地道：“宁夏镇的情况，下官已传达沈尚书，既然沈尚书要等朝廷进一步指示，那下官就先告辞了……沈尚书千万要留心来自三边的紧急军情，以保宣府、大同和偏头关一线安稳。”

    沈溪点了点头：“多谢杨兄提醒，送客！”

    他没有送杨武离开的打算，言语上再客气，礼数上也只能做到公事公办。

    杨武离开后，马九带着些许不解，问道：“大人，为何杨大人要找您商议军情？他不是阉党中人吗？”

    “管他呢。”

    沈溪显得无所谓，随口解释道，“杨武终归不是刘瑾嫡系，他听说安化王叛乱乃是打着‘清君侧’的名号，生怕被阉党牵累，来跟我示好不过是为了留一条后路罢了！”

    马九问道：“那若是阉党被诛除，他……”

    沈溪道：“阉党的核心成员就那么几位，任何一位君王在清除朝廷隐患后，都不愿意节外生枝，一切务求安稳，杨武想被下狱都难，不过他的官职就难以保全了。”

    马九终于明白过来，暗自感慨官场险恶。

    沈溪看着手头的公文，继续说道：“一些紧要之事不适合写在纸上，落人口实，所以你得把回京后要做的事情记牢了。你记住，中间我不会派人叫你更改行动计划，务必有始有终，还得时刻防备阉党眼线……料想刘瑾猜不到有你这个奇兵……”

    马九点点头，目光中满是坚毅。

    沈溪叹道：“这次你回去责任重大，不要让人知道你回去，最好连家门都不入，我指派给你的都是湖广子弟，这些人对你不是那么熟悉，只会听命行事，可以最大程度保证你做事不受外界干扰，但若其中有人向外泄露风声，你可便宜行事，一定不能让消息泄露。”

    “那……”

    马九用问询的目光看着沈溪，想知道“便宜行事”权限大小。

    看到沈溪做出格杀的手势后，马九立即明白过来，点头道：“大人请放心，这次的事情，小人一定会尽心尽力做好。”

    “嗯。”

    沈溪点头，“安化王打着诛除刘瑾的名头起兵，朝野震动。但始终刘瑾谋反的野心不彰，要让其彻底垮台，我只能暗中帮他一把……这不算什么诬陷，你不必背负太大的心理负担，总归把圈套设好，只等刘瑾来钻便可！”8)