朱厚照不会见谢迁，如同他不想理会这件事一样。

    虽然朱厚照没下令要惩罚李梦阳等人，但也没说要放了他们，这些人下狱已是定数，至于怎么出来那是另外一回事了，显然张苑不会就此善罢甘休。

    张苑面圣后出来，见小拧子从外进来，到近前后，张苑用怪异的语调问道：“拧公公这么晚还出豹房，这是去见过沈大人了？”

    小拧子道：“去见谁，用不着跟张公公你通禀。”

    张苑笑道：“是不用跟咱家说，但之前陛下找你，连你去了何处都不知，你这样当奴才，可没尽职尽责啊。”

    小拧子先是露出惊讶的表情，随即慌张起来，但转念一想，皇帝不太可能找自己，豹房内有那么多太监，谁不能侍奉？按照朱厚照的习惯，这个时间段正在兴头上，能出来见张苑一面便不错了，况且皇帝从来没强求说任何一个人需要一天十二个时辰都守在身边听候调遣。

    “多谢张公公提醒。”

    小拧子同样用阴阳怪气的语调回了一句，然后快步往寝殿去了。

    “这小东西……”

    张苑有些不甘心，望着小拧子的背影，嘴角露出一抹冷笑，但显然不会直接跟小拧子交恶。

    张苑出豹房门时，看到一个人正在前庭焦急等候，此人正是陪同他一起去拿人的锦衣卫指挥使钱宁，此时钱宁神色紧张，生怕被朱厚照追责。

    “张公公，您可算回来了，不知陛下那边如何说？”钱宁急切地问道。

    张苑皱眉道：“你怕什么？难道陛下还会追究你的责任不成？有咱家给你撑腰，根本什么都不用担心……虽然咱家刚回来，但到底是司礼监掌印，咱家手里握有多少权力，你不知道吗？”

    钱宁作为朱厚照身边的“老人”，并非是第一天办差，亲眼见识过刘瑾如何只手遮天，当然明白司礼监掌印拥有的权势有多大，不过显然担心张苑达不到刘瑾的火候。

    张苑见钱宁脸上犹豫之色，大概明白此人如何想，道：“陛下说了，这件事咱家做得很好，就该把那些人下狱……咱家可没违背陛下御旨。”

    钱宁松了口气，继而问道：“那张公公，后续该如何处置这些人？人都在大理寺牢房里关着呢。”

    “在不在牢房有何区别？”

    张苑没好气地道，“咱家不需要专门对付他们，让朝中那些对此有牵连的官员自己先紧张一下……人被下狱，总归还是要处理，陛下之后会给出交待。”

    钱宁一颗心终于完全放下，笑着说道：“在下还以为张公公会继续对付这些人呢。”

    张苑冷笑不已：“怎么，咱家不继续对付他们，你终于不用提心吊胆了，是吗？咱家回到京城，也需要立威，不对付他们，别人怎知道咱家的厉害？不过这件事，更像是在帮沈大人立威，之后你可要看准一点儿，别连现在谁当权，谁在陛下跟前说话好使都看不出来。”

    “是，是！”

    钱宁忙不迭应奉承着，“当然是张公公您当权……”

    “错，乃是沈大人，他才是朝中最有权力之人！别看现在他待在家中不现身，若出来，朝中怎么都要抖几抖。”

    张苑道，“连咱家做事，都要看他的脸色，记住了吗？”

    ……

    ……

    等张苑出来，将朱厚照拒绝接见的事情一说，谢迁脸色发黑。

    张苑趾高气扬地道：“谢大人，您最好莫要在这里久留，陛下对于有人去沈府闹事很生气，若继续执迷不悟的话，或许会直接下旨惩罚那些不识相的官员。哦对了，为何不见都察院的人来？呵呵，难道说这次都察院一个人都没被扣押，是吗？”

    谢迁脸色极为难看。

    此时他尚未见到去联络朝中主要大臣的杨一清，尚且不知自己已被满朝文武孤立，皱眉道：“都察院是否来人，无碍老夫在此请命。”

    张苑冷笑一声：“呵呵，谢大人为何不看看眼下的局势？咱家听说这回被抓的人里面，都察院只折进去几个芝麻大的监查御史，从左右都御使到左右佥都御史，没一个露面；六科倒是重灾区，都给事中栽了好几个，此外就是翰林院和六部一帮清流……这些毛头小子连自己是谁都搞不清楚，居然质疑陛下的决定，还到沈大人府上闹事，这不是自找麻烦吗？”

    谢迁黑着脸，没有作答。

    张苑再道：“所以说，这次只是一些无关紧要的人搞事情，一个拿得出手的头面人物都没有。现在陛下没直接对那些人用刑，已算法外开恩，谢阁老这会儿不应在这里，而是应该去大理寺狱中劝劝那些人，让他们及早收手。”

    谢迁冷声呛道：“老夫要作何，毋须张公公你来提醒！”

    张苑冷笑道：“难道咱家说得有错吗？十几个翰林，再加上朝中一些芝麻绿豆大的官员，还想翻天不成？他们以为六科陛下做出的安排既合理，又是对朝中最有利的，谢老你应该是明白事理的吧？”

    谢迁抬头打量着张苑道：“陛下在里面，是吧？老夫就算在这儿守一夜，也要等着面圣。”

    “这又是何必呢？”

    张苑脸上带着得意的笑容，“等也是白等，这道理你谢阁老应该明白，现在想要面圣只有两种途径，要么去请沈大人前来，要么就等下一次陛下召见群臣……陛下不是说过一个月见三次朝臣吗？想来为期不远了。”

    谢迁当然不会听张苑的，因为他等不了十天，觉得那些惨遭下狱之人也等不了那么久。

    就算不被用刑，一群心高气傲的年轻人也不可能在牢里安份，在谢迁看来，那些人在牢中必然度日如年，急需他去拯救。

    张苑道：“若谢大人你实在不听，那就继续在这里等吧，或许天可怜见，陛下就赐见了呢？呵呵。咱家要回去办差了。”

    说完，张苑不想多留，此时马车已经过来，在几名侍卫和太监的陪同下，张苑往马车行去，谢迁目送其离开，却见一队人骑马过来，定睛一看，为首那位却是户部尚书杨一清。

    谢迁看着张苑登上马车，随后马车远去，心想：“这张苑，刚回来便如此强势，看来他已有新的后台，若非陛下授意，那基本可以确定是之厚所为，怕是别人也无法给他撑起这个腰，更不敢如此张扬！除非他嫌命长了？”

    “谢阁老……”

    这时杨一清到了近前，下马后恭敬向谢迁行礼。

    谢迁一抬手，打断对方后续的话：“有事回去再说，今天算是白等了，还是从长计议吧，不能让这件事继续发酵下去。”

    ……

    ……

    最后谢迁总算想明白了，张苑提醒得没错，留在豹房门口纯属白费时间。

    以前谢迁或许会拿出固执劲儿，继续等下去，但在见多朱厚照的胡闹后，他意识到光靠自己的坚持半点儿作用都没有，反而会激发朱厚照的逆反心理。

    谢迁没回家，带着杨一清到了长安街的小院。

    过了半个时辰，杨一清从谢迁小院出来，直接往沈府去了，至于他是否带着谢迁的意思没人知晓，总归这件事扯到了沈溪身上，虽然不是谢迁主动登门，但其实跟之前沈溪猜测的差不多，谢迁若想解决问题，必须要从沈溪入手。

    沈溪在书房接见杨一清。

    虽然杨一清并非府上常客，但到底算是老相识，沈溪跟杨一清间说话不需要有太多避讳。

    “……谢阁老本不让我来，就怕你处在中间不好做人。”

    杨一清到底还是帮谢迁说话了，他不想让两位当权者间的矛盾加深，更不能说谢迁原本是想靠这件事来打压沈溪的名声。

    沈溪道：“应宁兄，以你看来，我是否应该去拜访谢阁老，跟他认错呢？”

    杨一清道：“之厚你为何如此说？”

    沈溪摇头苦笑道：“这不明摆着的事情吗？陛下安排我做两部尚书，这是一切问题的根源，既让陛下跟谢阁老等人之间产生矛盾，又出现今日朝官到我府门前请愿和陛下派出张公公拿人之事，责任归根到底在我身上。”

    “非也，非也！”

    杨一清摇摇头，“在这件事上，之厚何错之有？何尚书已年老体迈，请辞也非一天两天的事情，至于白尚书那边，也是因病退下来，跟你何关？陛下如此安排最是恰当不过，兵部如今的确需要有人稳定军心，对鞑靼之战刚结束，此时更替兵部尚书，会引起不必要的麻烦……”

    言语间，杨一清似乎对沈溪的处境非常理解，甚至对于皇帝的决定都很支持。

    沈溪不知杨一清诚意如何，苦笑着摇头：“身兼两部尚书，连我听起来都觉得这件事有些过了，但因之前劝谏陛下的事情，到现在我都必须要在府中休沐……其实这件事我也不该插手。”

    杨一清点点头，虽然没多说，但心中还是稍微有些怀疑：“之前便觉得沈之厚在陛下搜集民女充实豹房一事上有些过激，莫不是老早就为今日之事做准备？”

    虽然杨一清对沈溪没有恶意，但他老谋深算，对沈溪做出的一些事，会情不自禁思索其中因由，从辩证角度看待问题，不由便会把沈溪往坏处想。

    杨一清道：“谢阁老现在非常为难，那些官员被羁押在大理寺狱中，若陛下一直不松口，人是无法释放出来的，你看……”

    “哦，应宁兄此来，是为谢阁老传话，要我去求见陛下，宽宏那些冲撞我府门之人？”沈溪问道。

    杨一清摇头：“谢阁老并未如此说，现在各方只是商议对策，这不是来问问你的意思，看是否有什么好方法解决当前困境？”

    沈溪叹道：“或许谁都可以有好方法，唯独我在这件事上，太过为难，事因我而起，似乎不该因我而结束。”

    莫说谢迁没来，哪怕谢迁亲自来了，沈溪也未必会给这个面子。

    看起来应该救出那些下狱的官员，但他们明显是针对我而来，人又不是我抓的，却让我去跟皇帝求情放人，最后那些官员还不会领情，我仍旧身兼两部尚书，他们还是会申讨我，那这么做的意义何在？

    你谢迁可以装好人，我沈溪却没法装这个好人，那不如先当个坏人，对这件事的态度就是不加理会。

    杨一清本想劝说沈溪两句，但论朝中地位，杨一清到底不如沈溪，连做尚书的时间都比沈溪晚许多，根本就没资格对沈溪的行为做出任何评价，这不是岁数大就可以解决的问题。

    沈溪拒绝，杨一清只能回去跟谢迁复命，沈溪可以不理会，但谢迁你却没有逃避的机会，若你实在想搭救那些官员，可以直接来找沈溪说，就看你舍不舍得放下这张老脸。

    “那之厚，我先告辞了。”杨一清没有勉强，他看得出来在这件事沈溪是骑虎难下，他也就报之释然一笑。

    沈溪亲自送杨一清到府门，表达了自己的为难：“请对谢阁老说声抱歉，因事已关己，有些事非要回避不可！”

    ……

    ……

    杨一清回到长安街小院门口，见谢迁已等候在那儿，显然是对此事非常着急。

    杨一清下马，将沈溪的意思大概转告，谢迁皱眉不已：“之厚果真如此说的？他倒是推得一干二净，但他有这资格吗？事情不因他，如何而起？”

    “谢阁老，若陛下委派旁人，结果是一样的。”杨一清努力帮沈溪解释。

    谢迁觉得沈溪是始作俑者，杨一清却觉得这件事朱厚照才是“主谋”，因沈溪近来一直休沐在家，也传出原因，却是沈溪犯言直谏，跟皇帝间产生矛盾，现在谢迁非要赖着沈溪，杨一清除了帮忙疏解一下，也实在没别的办法。

    沈溪不肯出手帮那些官员，谢迁又不肯纡尊降贵去见沈溪，于是乎便形成了眼前的死局。

    谢迁道：“要不是沈之厚在西北打了胜仗，陛下也不会冒出如此想法，甚至他之前进言陛下，开罪圣上，都有可能是为以退为进而做的准备。”

    这事虽然之前杨一清也想过，但从谢迁口中说出，却没那么大的说服力。

    杨一清心道：“之厚有本事，能得到陛下欣赏，怎么驱除鞑虏封狼居胥，在你这个当朝首辅嘴里也成了罪过？”

    谢迁带着杨一清进到院子，脸色漆黑，眉头紧皱，一直在思索问题，因他不言，杨一清也不好随便接茬。

    到到屋中，宾主坐下后，谢迁才又问道：“豹房那边没更多动静吧？”

    杨一清摇头道：“暂时没有消息，陛下对于下狱之人并未有别的安排，在下已跟大理寺少卿全宗献打过招呼，他会安排人蹲守，就算是张苑带人前去也会想办法拖延，不让人伤害到那些官员。”

    谢迁好似自言自语：“若迅速结案，将人放了当如何？”

    “谢阁老，您是在问在下吗？这件事……怕是大为不妥吧？”杨一清有些震惊，这不是公然欺君罔上吗？他当然知道现在朝中出了一些乱象，皇帝不管事，加上张苑未将人下到诏狱，这给了谢迁活动的可能。

    以谢迁话里的意思，既然人下到大理寺，那就由大理寺来审这案子，总归皇帝没下旨让谁来审问，那就由职司衙门负责，只要审定这些人无罪，便由大理寺当庭释放。

    谢迁道：“陛下连谁来过问此案，都没打招呼，别是回头又让沈之厚自己来审结吧？”

    杨一清苦笑道：“以之前几次发生的事情来看，还真有这个可能。”

    谢迁跟杨一清不由对视一眼，脸上都满是无奈，这是对于正德皇帝行事风格无能为力的一种感受。

    “先不做此念。”

    谢迁道，“总归如今陛下未将事牵扯太大，若真有如此安排，老夫就算豁上这张老脸，也要让负责审案之人把事情压下去，大不了老夫一人来承担过错！”8)