杜重威猜到众人心存疑虑，微笑着说道：“老夫就不卖关子了。现在，我给你们引荐一个人，你们见了他之后，自然就明白了。”说完，杜重威朝里屋呼唤了一声，里面立刻有人应诺。

    那人缓缓从里屋出来。众人定睛一看，觉得此人似曾相识，再自已一看，都惊呼道：“你是刘延祚？”

    那人点头向众将示意，拱手说道：“各位将军，久违了。在下正是瀛州刺史刘延祚。”

    此语一出，那些将军顿时哗声一片。刘延祚乃是契丹的刺史，在战场上便是敌人。这时，一个将军立即拔出手中的大刀，朝刘延祚挥过来。刘延祚大惊，急忙躲到杜重威身后。

    那人刚到杜重威跟前，即被他吼住：“王清，你这是作甚？”

    那名将军正是杜重威手下爱将王清。王清满脸不解，举刀问道：“大人，此人是敌寇，今日难得自投罗网，一定不能放过他。不然，放虎归山，遗患无穷！”

    杜重威用手握住他的刀，用力一震，那把大刀即脱手掉到地板之上。众人大吃一惊，心里都佩服太尉的高深功力。杜重威松开手，生气地说道：“是放虎归山，还是投石问路，老夫自然清楚，你又何必横生枝节！”

    王清见状，急忙跪下身说道：“属下无知，还请太尉大人降罪！”两位平时与王清交好的将军担心他受罚，也都下跪替他求饶。

    杜重威示意众人起身，说道：“汉璋、彦筠，我与你们都是身经百战之人，怎会不知道兵不厌诈的道理。”梁汉璋与宋彦筠都是镇守一方的将军，这次一同前来恒州防御契丹，杜重威岂能不给他们面子。

    刘延祚望见众人余恨未消，走上前去，拔出腰间的长剑，振振有词地说道：“太尉大人，各位将军，延祚此番前来，绝无半点异心，如违此言，甘愿长剑穿心而死。”说完将剑查到木板上，眼睛望着屋内众人。

    那些将军听了刘延祚的话，将信将疑。杜重威哈哈大笑道：“刘刺史，你严重了。我手下的这些将军有眼无珠，得罪了你，老夫替他们给你赔罪了。”说完正要向前躬身致歉，刘延祚急忙扶住他的手，说道：“太尉大人这是作何？折煞下官了。”杜重威勉为其难地挺直身子，脸上露出满意的笑容。

    刘延祚走到众人面前，谦恭地说道：“下官只是小小的一个刺史，在众位将军前面，实在是微不足道。王将军方才对我横刀相向，并不奇怪。请大家想一想，晋国与契丹交恶已有数年，这些年来，两国百姓死伤无数。下官本是汉人，怎能眼睁睁看着中原生灵涂炭。下官此次前来，乃是为了促成一件利在千秋的大事。”他说道这里，故意停顿了一下，就是为了看看室内之人的反应。

    除了杜重威之外，其余的那些将军都满头雾水，不知这个契丹的刺史在耍什么花招。数日之前，他们还在恒州城与契丹大军对峙。如今，这个契丹的瀛州刺史却进入城中，在众人面前侃侃而谈。

    刘延祚微微一笑，用手捋了捋颌下的胡须，接着说道：“各位将军，下官与你们同根同源，岂能甘受契丹人的奴役。下官之所以仍然坐在瀛州刺史这个位置上，乃是想尽自己的一份绵薄之力，最大程度地保护瀛州的百姓。燕云十六州，除了瀛州之外，全是契丹人做刺史，那里百姓过得是什么样日子，你们心中都有数吧。而在瀛州，苛捐杂税名目极少，强征士兵鲜有发生。”

    那些将军中有人冷笑了一声，说道：“看来都是你刘刺史的功劳了。”

    刘延祚用手擦了擦额头上的汗水，低声下气地说道：“下官不敢当，下官不敢当！下官不过是托枢密使赵大人之福罢了。”众位将军心中一惊，都纷纷低声议论。

    刘延祚口中的赵大人，正是之前鹿万理提及过得赵延寿。他本是唐明宗的驸马，妻子是兴天公主。赵延寿在后唐官至枢密使，极受李嗣源的器重。李嗣源去世后，赵延寿出任宣武、忠武两镇节度使。后唐灭国之时，赵延寿在节度使任上兵败，被契丹军队俘获。耶律德光爱其才，不忍夺其性命，不久就授以契丹幽州节度使之职。赵延寿在任上尽心职守，很快得到耶律德光的首肯，仍命他为契丹的枢密使。赵延寿官复原职之后，想到后唐被晋国所灭，心中惆怅不已，下定决心要为岳父一家报仇。

    后来晋国与契丹翻脸，赵延寿数度引兵南下。杜重威手下的将军大多在战场上与赵延寿交过手，彼此之间互有胜负，这时听到他的名字，心中都为之一怔。

    张彦泽漫不经心地说道：“你们的赵大人能有这样的情怀，为何还要为虎作伥，全心全意地为契丹效劳。”

    刘延祚笑道：“赵大人与晋国之间的事情，恐怕各位将军比我还清楚吧。”张彦泽听后怒道：“我们不过各为其主罢了。有什么大不了的！”刘延祚不再搭话，缓缓退后几步。

    杜重威示意张彦泽冷静下来，说道：“这么多年过去了，是是非非，又有谁能分辨的清楚。契丹毕竟是异族，燕云十六州的百姓岂会甘愿俯首称臣。”

    刘延祚这才说道：“太尉大人言之有理。燕云十六州乃中原的门户，百姓多大三百万。若是晋国能够重新取回这十六个州的地盘，则国力必将大增。失去了百里燕山的屏障，契丹自然就不敢像如今这样为所欲为了。”

    那些将军听了刘延祚的话，都说道：“话虽如此，但契丹怎会将燕云十六州拱手想让。”

    刘延祚道：“各位将军，契丹自然不会这么做，但我瀛州的百姓确实朝夕向盼，希望可以早日回到晋国的怀抱。拳拳之心，天地可鉴啊！”他说得情绪激昂之处，仍不出放声大哭起来。

    屋内的将军们望见他痛苦的样子，也都颇有感触。