御书房内，檀香冉冉。

    光明皇靠在椅背，前方站立着他的三位重臣，分别是：新任中央军总督兼太子太傅郭子忠；新任国务大臣，太子太师，文亲王叶重；以及号称“光明皇佩剑”的都察院院正戴琛。可以说，这三个人合起来几乎直接控制着帝都乃至京畿地区九成以上的力量，当然这庞大的力量中一定不包括这座连绵广阔的宫殿群。

    光明皇室的宫殿群继承自前朝九州帝国，历代皇室只是不断地进行修补和扩建，并未改变其布局。因此，这座宫殿拥有着比光明皇朝更加久远的历史。据说除了皇帝之外，只有历代卡梅伦多大师掌握着这座宫殿的详图。

    此时，光明皇的手指正不停地敲击着桌案，嘴角露出了一丝笑容：“时至晌午，朕宣三位爱卿来此，不让你们与群臣同在御花园饮宴，你们不会怪朕吧。”

    三人互视一眼，皆躬身笑道：“臣等不敢。”

    “哦，只是不敢？看来那就是怪朕了，”光明皇大笑，对面前三位重臣道，“放心，只是些许小事与三位爱卿商量，不会耽误爱卿太久的。”

    “臣等洗耳恭听。”

    “在商量此事之前，朕先让你们见一个人”

    见一个人？文亲王叶重心念微动，轻轻抬头，只见光明皇依然面容含笑，神态并无任何异常。他略一思忖，略有所悟，不动声色地与戴琛互换了一个眼神，二人便与郭子忠静静等待。

    光明皇一抬手：“宣风霜公主觐见。”

    立即便有内侍走出去高声道：“宣风霜公主御书房觐见。”

    片刻之间，便有内侍领着一名年不过二八的窈窕少女进来，少女一身宫装，肌肤似雪，秀鼻高挺，容颜精致中透着一股英气。只是眼眸中却颇为冷漠，似对周围的一切极为防范。

    “你是......霜儿……”还未等叶霜站定，文亲王叶重忽然上前一步，几近失态地对着少女唤道。

    然而，叶霜却是微微一惊，连忙后退一步，轻咬着嘴唇，奇怪而警惕地看着眼前这位儒雅的中年男子，随即侧过脸看向中年人身边的郭子忠。

    郭子忠连忙抬手拦住叶重，缓声道：“亲王，风霜公主久居兽人王国，所以——”

    文亲王失落地退后一步。“陛下恕罪，是臣唐突了，只是霜儿她太像了，实在太像她的父亲，臣方才陡然得见，一时之间难以——”文亲王声音微微哽咽，对着光明皇躬身道，“请陛下恕我唐突之罪。”

    光明皇重重叹息：“命运多舛，国事艰难，世子他为国尽忠，乃我皇室诸子弟的表率，皇弟千万不要太过伤心了——”

    “陛下——”文亲王闻言失色道，“难道我儿已经——？”

    光明皇叹息不语。

    “文亲王请节哀吧”郭子忠重重地拍拍叶重的肩膀道，“据风霜公主所言，她的父母多年前便已身故，只是那兽人故意隐瞒，所以我们至今未晓。”

    文亲王闻言面色惨白，竟似摇摇欲坠。郭子忠连忙一把扶住。

    “兽人该死！”光明皇重重一拍桌案。

    “陛下请息怒，”戴琛连忙上前一步劝道，“兽人固然可恶，但不过是疥癣之疾，如果陛下为此气坏了身子就是臣等之罪了。如今万幸的是，风霜公主殿下已安然回归，这都源于陛下的庇佑啊！”

    “陛下息怒，戴院正言之有理，兽人来势虽凶，然而万里奔袭，补给终究是个问题。此前，我们与神赐共和已草签盟约，只要兽人不能从神赐共和获取补给，他们终究不能长久。”郭子忠也上前道。

    “唉，想不到我煌煌帝国，居然还要仰仗亡灵部落之力——”光明皇一声叹息，默然半晌，忽然又失笑道，“三位爱卿，朕请你们过来不是唉声叹气的，而是有事情需要爱卿参详。”

    “愿为陛下分忧！”

    光明皇点点头，忽然偏头对漠然站立一旁的叶霜道：“霜儿，朕为你介绍一下几位重臣。这位是文亲王叶重，他——正是你的祖父。”

    叶霜一瞬不瞬地打量着眼前的中年人，忽然抿了抿嘴唇道：“叶霜见过文亲王。”

    “霜儿——”文亲王闻言只觉心中一痛，正要上前却又止步，这个女孩终究不肯叫自己一声祖父啊，这种疏离感也许源于对方心中的愤恨吧，十年来，自己这些所谓的亲人何曾尽到一份责任，只将她与她的父母弃与异国不闻不问。然而，叶重很快便收拾心情，抬手道：“公主殿下不必多礼。”

    光明皇又一指旁边面容冷冽的戴琛，笑道：“这位是都察院正戴琛，别看他平时像个冰块一般，但这帝都之中，他不知道的事情可不多。来日公主府落成，若有所需要便直接找他便可，他会替你办成的。”

    戴琛对着叶霜拱手道“参见公主殿下千岁，微臣必定竭尽所能。”

    “叶霜谢过戴大人。”叶霜对着戴琛点点头，却不再多说。不知为何，她有些抗拒这位冰冷的戴琛大人，似乎这位大人随时都会扑上来咬人一口，这种感觉比黑海中的食人鱼还要可怖。

    光明皇又一指郭子忠道：“这位我就不多介绍了，若非郭总督，我们也没有机会见到霜儿你了。”

    叶霜微笑着对郭子忠点点头，这是她唯一感到亲切的人了。一路之上，她能深切地感受到对方那种如长辈般的关爱。但是她始终无法完全接受自己被割裂记忆的事实，从小到大，那些与她一起生活的兽人同胞，还有养育她，对她无比疼爱的奥巴姆大婶，怎么可能伤害她呢？怎么可能对她施以精神割裂这样的邪术呢？叶霜无法接受这样的猜测，她无法想象自己一直生活着一个对她怀有无限恶意的国家，她宁可相信自己就是一名兽人少女。

    在叶霜被劫流浪的过程中，她也听说自己其实是一位兽皇亲自册封为公主，然而对此她却没有丝毫的记忆。更何况，如果公主真如眼前这样，就算是人类帝国的重臣名将也要对她礼遇有加的话，她可以确信在兽人王国从来没有享有过，她所有的记忆都是在奥巴姆大婶的身边，她们过着虽然并不富有，却平静安详的生活。

    叶霜很怀念那样的日子，她非常地想念奥巴姆大婶，她之所以来到这座人类的帝都，来到这座陌生无比的宫殿，是因为她相信阿恒，相信义父绝对不会欺骗她，而不是为了所谓的人类风霜公主。义父和郭总督都告诉她，治愈她的唯一希望便在这座人类的宫殿中。

    这无疑击中了她内心最深切的渴望。想到那个自幼跟随，如骨附蛆的可怕梦魇，叶霜就浑身战栗起来。那只可怕的长满锯齿的黑鸟，它会撕碎她脑海中的一切，那种痛苦非人所能承受，而她却煎熬忍耐了许多年。

    如果不是阿恒带她来到狼城，如果不是见到阿恒的义父，如果不是这个病恹恹的中年人深不可测的手段，叶霜根本不知道梦魇中的那只恶魔是真是存在的。义父说：那只恶魔所做的一切其实是想毁了她，因为她很可能是一只用于锁住那只恶魔的牢笼。

    想到这里，叶霜看了一眼身边的皇帝，以及面前的三位人类帝国重臣。她忽然非常担心那个梦魇般的恶魔会在此刻降临。她微微退后一步，试图与这些人保持距离。因为一旦发作，她会像疯子一般渴望撕咬身边的人，无论对方是帝王将相，又或是贩夫走卒，她都会毫不犹豫地撕咬下去。

    她想起第一个被她咬的年轻兽人贵族，结果就是那位年轻得兽人贵族被立即秘密处死；而第二个就是从失落小镇一起逃离的刘成城，如今那个可怜痴傻的年轻人也不知身在何方？

    忽然，仿佛心有所感，她的脑海竟剧痛起来——

    而此时，一名内侍忽然匆匆进来，跪地道：“陛下，北疆急报！”