“守好营地，不要让野蛮人爬上围墙！”

    雨雪飘荡在第十军团的营地上方，如蚂蚁般的蛮族大军不断冲击着罗马军团摇摇欲坠的防御工事。死去的凯尔特步兵堆满了军团挖好的沟壑与陷阱，然而，或许是因为饥饿，或许是因为仇恨，这些野蛮人等不及罗马人饿死在营地里，便发起了一轮轮的猛攻。

    军团的士兵已经所剩无几，只剩两千多人在营地里死守着。

    噪杂的吼叫声中，阿庇斯一剑刺进了正准备爬上围墙的蛮族士兵体内，而后，对方带着惨叫和喷涌的鲜血，被推下了高墙。落入下方的人堆中。克莱恩也已经精疲力尽，用斧头砍断了正在攀爬围墙的蛮族士兵的手掌。血肉模糊的手掌留在了栅栏上，而蛮族士兵则惨叫着跌落下去。

    所有人，为了生存，变成了野兽。

    弩砲手在塔台上有气无力的操作着器械，冰冷的砲石呼啸着砸向凯尔特人群，溅起一阵淡淡的血雾。宛如凄凉的哀歌，在北不列颠这片大地响起，徘徊。

    ……

    “这场战斗过后，我们又损失了一百四十七名兄弟，阿庇斯。”

    苦战结束后，克莱恩走到阿庇斯身后，汇报着这场守营战的结果。连日来，不列颠联盟加快了对营地的进攻。死去的士兵来不及处理，堆积在营地外的堑壕中，血迹干涸。

    “嗯。”

    “重要的是，我们没有存粮了。”

    看到阿庇斯毫无反应，克莱恩拔高了预调，强调了眼前的恶劣处境。军团每七天就要发一次粮，明天便是发粮日，然而，军队的辎重已经空空如也。

    “克莱恩，我的兄弟，这个问题我思索了很久，现在，我终于得出了答案，一个残酷而血腥的答案。你必须做好思想准备。”

    阿庇斯转身，一脸的阴郁。仿佛暴风雨来临前的天空。严肃得让人有些害怕。

    “说吧。”

    “今天夜里，你带人，将营地外，堑壕里死去的敌人尸体拖回营地，这些野蛮人的血肉，将成为我们最后的食物。”

    阿庇斯带着悲情说到。而这个答案实际上克莱恩早已猜到，也做好了煮食尸体的准备……寒冷的冬季，尸体不易腐烂，成为了军队最后的食物。虽然令人十分作呕，但是战争便是如此残酷。

    权力与荣耀，是用血淋淋的尸体堆积起来的。这一刻，阿庇斯此刻越发理解这句话的含义……

    ……

    “将军，阿庇斯现在有难，您必须带着您的军团，前往不列颠，拯救阿庇斯，拯救第十军团。他们或许还活着，再犹豫不决，有可能就真的晚了。”

    不列颠北部，阿庇斯带领着残余的士兵浴血奋战。在南方和平安逸的高卢，小克拉苏却因为当下复杂的局势犹豫了。马克西姆斯三番五次来到他的家中，恳求小克拉苏带着军团出击。然而，小克拉苏对此总是犹豫不决。周围干扰的声音太多，谎言说了一百次，便成为了真理。那些贵族派，反对阿庇斯的人，不断散布阿庇斯已经战死的谣言，小克拉苏身边的人，也几乎都在说着阿庇斯罹难的事情，这让小克拉苏迷茫了起来。

    如果阿庇斯真的战败被杀，那么，军团的确没必要北上了，而是要先稳定高卢的边境，不要让屋大维趁势入境进攻边境城市。而且，事实上，从心理上，小克拉苏甚至还怀疑马克西姆此行的动机和目的。万一情况如大家所说的那样，阿庇斯已经战死，而眼前的马克西姆斯却要求自己带着军团进入不列颠北部，他的目的是什么？会不会想趁此机会联合李维乌斯，控制禁卫军和常备守军，霸占高卢？

    “但是我手里只有两个军团，是否足以援助阿庇斯，将他从野蛮人的手里解救出来？”

    小克拉苏在马克西姆斯面前犹豫不决的说到，各种想法、怀疑、猜测，充斥着他的大脑。然而，在马克西姆斯面前，他尽量保持沉稳。不让眼前这个骑兵队长看出他矛盾的心理。

    “足够了，一个军团便足够了。第九军团是跟随您征战多年的老兵军团，只要你带着它来到不列颠，那里的局势将再次倾向我们。如果你觉得眼下的高卢需要有人来安定局面，你不能离开的话，那么，请您下令，将第九军团或者飞蛇军团的指挥官借以我，我将带着军团再次回到不列颠，救出阿庇斯。”

    马克西姆斯在小克拉苏面前诚恳的说到，一方面，出于尊敬，他不能对什么，也不能指责和质问他。另一方面，马克西姆斯的心里却十分着急，自己每在这里多停留一分钟，阿庇斯在不列颠北部就要多熬一分钟。说不定就是因为这样拖拖拉拉，导致失去最后的救援机会。

    “这件事事关重大，我必须先和众人商议后再做决定。”

    但是马克西姆斯焦急的等待在小克拉苏这边却遇到了冷漠的回答。

    直到这个时候，马克西姆斯才知道小克拉苏的心态，或许他和众多贵族议员一样，是想等着阿庇斯战败身亡的消息传来，再重建高卢的秩序。那样，他们便能掌握整个高卢。

    一个人没有坚定的心智，总有一天会被小人和谗言所腐蚀，马克西姆斯从心底感慨到。

    接下来数日，马克西姆斯和众多阿庇斯的支持者坐在一起，商讨援救的措施，甚至想出筹集资金，向野蛮人赎回阿庇斯的主意。但是这些主意最终没有被采纳，因为野蛮人要的是阿庇斯的人头，不是财富和资金，再多的财富也无法换回阿庇斯。他们不是贪婪的埃及人或者地中海海盗。最终，所有人都垂头丧气的坐在公寓的方桌前，等待着噩耗的传来。

    然而，第五天的时候，小克拉苏突然派人来了，告诉马克西姆斯，让他带着自己的飞蛇军团，即刻前往不列颠，解救阿庇斯。惊喜如此意外，马克西姆斯甚至来不及和特尔提拉说明情况，便直接前往马尔斯广场，清点这支队伍。而后，在天亮的时候，军团在平民的欢呼声中，启程前往不列颠……8)