陈仇敖猛然抽一杆标枪在手，一声大喝，标枪呼啸而去，一个持着短斧，打着赤脚，从茶铺后旁扑来的壮汉，就踉跄摔倒回去，那杆锐利的标枪透体而出，血花飞溅。

    陈仇敖手一伸，又一杆标枪在手，狠狠一投，又一个持着大刀，敞胸露怀的粗汉飞腾出去，透体过的矛头带着他摔落，连着人都深深刺到地上去。

    他又抽出标枪，一个头巾短褐，持着长刀的汉子嚎叫扑来，他皮盾挡住这一刀，手中标枪狠狠刺去，锐器刺穿肉体的声音，一大股血沫喷出，这持刀汉子的咽喉就被刺透。

    陈仇敖抽出标枪，血雨洒落，又狠狠一投，就又一个从茶铺旁扑来的贼汉摇晃的摔落。

    “嗖！”一根利箭呼啸，有船从苇荡钻出，靠近茶铺旁，上面一些赤脚短衫的汉子要跳下，个个持着刀斧，这箭射去，就有一个持斧汉子惨叫落水。

    又接连几箭射去，一个个贼汉翻滚船下，不时血花浮起，却是胡就业取八力弓在手，接连射出重箭。

    “砰！”杨河开了一枪，一个从茶铺内钻出的伙计样子的人飞腾出去。

    杨河扣着板机，右拇指带着击锤，枪管就随之旋转，换了引火孔眼。

    猛然他拇指一放，强劲的弹簧带着击锤落下，狠狠敲击在火镰上。

    轰然大响，滚滚白烟又在眼前弥漫，又一个从茶铺内店出的贼寇带着血雨滚落。

    杨河心中涌起满意，这身体的条件不错，从小读书，又从小习武，弓马娴熟，后世的他，也是各国枪械俱乐部的常客。综合成绩，他牛刀小试研发的新安手铳都有让人满意的成果。

    不过可能是天赋问题，他左右玩枪就不行，这方面钱三娘，李如婉，曾有遇三人倒是老手。

    铳声此起彼落，万叔、谭哥儿等人纷纷对黑店路匪发动攻击，不过怪叫声声，此时除了茶铺后方旁边，官道西面的遥堤柳林也钻出不少贼寇，个个持刀举斧，共有好几十人之多。

    怪不得看到这方十人，个个有马，还都携带兵器也敢招惹打劫。

    钱三娘抽出另一杆手铳，打空的铳手中一转，就塞入左面的枪套，她喝道：“注意后翼，结阵。”

    立时各人旁牌一面面取出，陈仇敖掩护杨河后退，与钱三娘一左一右，将杨河保护在后面。

    李如婉一把接过茅哥儿甩来的旁牌，她手铳同样开了三铳，也塞入身体左侧的枪套内。再右手一抽，右面枪套的手铳就抽出，随之灵活转动，手铳的铳口已是对着外间。

    余者各人未抽手铳的，也纷纷抽出手铳，还有人取下翼虎铳与长刀。

    现军中各人使用手铳，枪套一般都放在左间，套口朝右，以右手抽出，这样若着斗篷的话，手铳抽出不会勾住斗篷，也比较顺手。

    钱三娘与李如婉使用双铳，枪套也是左右交叉，但正手，反手怎么抽都行，已经玩出花来了，非常利索。

    很快众人结阵，东面西面各四五人，略呈圆形，将杨河与马匹保护在内中，然后众人纷纷开火，两边冲来的匪贼就不断被打倒在地。

    “轰！”茅哥儿开了一铳，大股的硝烟弥漫，他与李如婉在后翼，对着西面的敌人，内李如婉与谭哥儿还持旁牌手铳，他与宋哥儿持翼虎铳，略掩在二人身后射击。

    他开铳打倒一个匪贼，又扭转铳身，再次沉稳的瞄向柳林中钻出的路匪，扣动板机。

    又轰然大响，一个结着懒收巾，赤着上身，手上提着短斧的路匪就飞了出去，他滚在地上，就是拼命的大叫。

    四人不时开铳，铳声连连，这凶猛的火力流寇都受不了，哪是毛贼可以忍受？

    瞬间就将他们打得连滚带爬的回去。

    一个提着大刀的匪贼总算冲到面前，李如婉旁牌对他狠狠一击，这匪贼大口吐血，人也被击得摔落官道下去，伴着满嘴的牙齿乱飞。

    杨河站在陈仇敖、钱三娘身后，又开一铳，将一冲来匪贼打翻，然后回到自己马匹身旁，取下自己的开元强弓。

    他与胡就业连珠猛射，很快从茶铺后方冲来的匪贼也溃败，个个争先恐后的争跳上船，往芦苇荡子逃去。

    杨河不紧不慢射着箭，将许多跳上船的水匪射落水下，最后他又抽出一根重箭，十二力弓拉得嘎吱嘎吱响。

    猛然杨河松开弓弦，“嗖！”重箭破开空气的凌厉呼啸，那方一声惨叫，有重物落水的声音，然后各船只隐没芦苇荡中不见。

    最后眼前一切结束，就见到处的匪贼伤者尸体，横七竖八，只余浓浓的血腥味弥漫。

    胡就业呼了口气，他收起双插，怒骂道：“日嫩管管，好好的赶路，却又遇到土匪，看起来还多是骆马湖的水匪。”

    杨河看着，亦是一叹，他说道：“连我们都敢动手，可见这些土匪嚣张到何等地步。我们这些人是有些本事，若普通的百姓遇到，恐怕就遭殃了。若匪贼不剿灭，百姓出行都不敢，又谈何发展呢？”

    众人都有同感，李如婉叫道：“土匪确实可恶，但不管有多少，都要将他们杀光了。”

    胡就业心中涌起优越感，他说道：“老李婆娘这点就不知道了，这边的土匪不比山匪，他们的窝就是他们的船，今日在这河，明日在那湖，藏了兵器又是渔民，要剿灭他们可不容易。”

    众人都是诧异，李如婉叫道：“真的假的？”

    杨河微微点头，不论湖边海边，很多渔民都是半渔半匪，特别他们都是居住在船上，一条船就是一个家庭，除了上岸卖货，基本常年都是生活在船上。

    他们很少有固定的地点，在江湖各处飘忽不定，有若水上的游牧民族。

    这些渔民若是有人做匪，要剿灭确实不容易，至少比陆地的土匪难多了。

    幸好康老来投，以后自己也建一只船队水师。

    杨河下令打扫战场，各尸体也抬入茶铺内烧了。

    众人纷纷动手，各尸体都抬入茶铺内，没死透的匪贼也补上一刀。

    李如婉提着斧头巡看，忽看官道下草丛内有人爬动，却是早前被她击了一旁牌的匪贼。

    击倒此人后，因为又对付别的水匪，她一下将这人忘了。

    不由笑道：“你小子在这啊？”乐呵呵的提着斧头上去。

    那匪吓得魂飞魄散，他满口的血，含糊不清的大叫：“好汉饶命，好汉饶命，小人知道错了，求好汉饶过，将俺捆送官府也认了。”

    李如婉笑道：“何必这么麻烦？”她一斧头狠狠砍下，血肉溅起，就是凄厉的惨叫。

    钱三娘指挥各人忙活，她自己一手旁牌，一手重剑，也是入茶铺内搜索一下，竟有收获，一个敞胸露怀的汉子缩在一角，大腿上中了一箭，只是瑟瑟发抖。

    看到钱三娘重剑指来，他卟嗵跪下，趴在地上磕头如捣蒜：“姑奶奶饶命啊，俺上有老，下有小啊。”

    钱三娘道：“你活着，对她们也是个折磨。”

    重剑一刺，就从这匪口中刺进去，在他睁大的眼睛中，一绞一抽，红白的液体就从他口中喷出来。

    ……

    最后所有尸体搬到茶铺***中烧茶的炉子被踹翻，慢慢这茶铺就燃烧起来，最后化为熊熊大火。

    杨河等人很快离开，这段小插曲没有耽搁他们的赶路，就是对各地土匪之多有个鲜明的认识。

    这盗多肆行，劫必杀人，若不剿之，除了大股商队，恐怕寻常百姓都不敢出门在外。

    很快他们路过张家庄，但未停下，沿途总感觉有匪贼在窥探，好在终究没有土匪再打他们主意。

    过汊路口与张家庄，离宿迁县城约还有三十里，众人继续赶路，很快他们到董家沟的顺济河，离县城二十里。

    这条河沟就是属于运河段了，东去骆马湖口有五里，崇祯五年时，因宿迁城西二里通骆马湖的陈沟通济河淤塞，就改挑这宿迁城西二十里的董家沟行运，称顺济河。

    官道上有拱桥可以过河，策马在拱桥上，明显看到船只比早前经过的黄河段多多了，但因为五月底，漕船不多，多为民船与商船。

    漕运的黄金时间是三月四月，漕船衔尾北去，一直到六月初的淮安通济闸筑坝拦黄，漕船完全停止。商船民船要走，也必须从坝上而过，那时是溜夫们的黄金时间段。

    而到毎年的十月十五日，南旺、临清等地也要筑坝，用作河道的大挑小挑，到次年的二月初一日才开坝，商船民船要走，也必须从坝上过。

    官道对面有个小集镇，河口处有个小码头，却是各船从黄河来，进顺济河时，许多船会这码头处歇一歇。

    此时黄河许多河段仍作运道，真正黄河、运河彻底分开，那要到历史的清康熙年间了，河道总督靳辅于二十五年提出开中河的方案，最终四十二年完毕。

    上走皂河，下走杨庄，河漕彻底分开。

    那时运河在宿迁县城东面，与黄河平行，但此时到这董家沟河口后，黄河就是运河。

    此时黄河不好走，风涛浪急，特别重运溯黄而上，日不过数里，还常常漂失沉溺，漂没不单是托词。

    早前顺济河有些淤塞，但看商船民船走得畅快的样子，显然史可法到宿迁后，进行了挑竣疏通。

    在这集镇略略休息，喝了几壶茶，杨河等人继续赶路，约在申时，就到宿迁县西面的“镇黄”门外。

    ……

    宿迁县城不大，周约四里，正德六年，知县邓时中筑土城，当时城池为长方形，纵长横短。

    万历四年，河决韦家楼，沿途州县漂溺无算，宿迁城也惨遭河啮，时任知县喻文伟决定迁城，将县城北移二里，建在马陵山上。

    最后城池建成，为圆形，有城门三，东门曰“迎熙”门，西门曰“拱秀”门，南门曰“望淮”门，北面未建城门，建一亭曰“览秀”亭。

    万历二十二年，知县何东凤将土城包砖，原来三个城门改为四个城门，名称也全部更改，西门易名“镇黄”门，东门易名“阳春”门，西南曰“河清”门，东南曰“迎薰”门。

    这格局一直保存到现在崇祯年，比起睢宁城，宿迁城显然繁华许多，正德年间有五条街市，万历年间又新建十四条，此时共十九条街市。

    特别城南城北热闹，至于西面，那处离黄河不远，除有大堤，城墙外还有圩墙，东面此时的侍邱湖也在，影响发展，只有一条通岱街——后世的东大街。

    杨河等人从“镇黄门”入城，走到城下时，就感觉比众人走来的官道高了许多。

    毕竟城池建在马陵山上，此山号周十二里，高十五丈，陵阜如马，除了可以防洪水，还适合居住，确实是个适合建城的地方。

    防守城池，盘查行人奸细的并不是民壮，而是护漕防河的总兵戴国柱，参将古道行部下营兵。

    此二人杨河也了解过，戴国柱是浙江慈溪县人，古道行是扬州府甘泉人，内古道行为崇祯四年武进士，戴国柱援京师时有功为参将，慢慢累功为总兵，经理河南山东一带地方。

    李青山断漕运时，二人调来宿迁护漕，历史上本年底袁时中称去救鲁王，不走近在咫尺的徐州，远远东走宿迁，二人皆战死。

    这算杨河第一次见到大明的营兵，因此很注意。

    就见他们步卒衣甲跟自己队兵夏装差不多，红笠军帽，鸳鸯战袄外是长身罩甲，看起来是棉罩甲，但杨河一眼看出，内中棉花不多，估计只有二三斤。

    虽外面也钉了许多钉泡，但只能算薄棉号衣，不能算棉甲。

    而且也没有铁臂手，没有铁头盔。

    看他们有气无力的样子，杨河心中一叹，这种气质，这种装备。

    不说普通清军的镶铁棉甲皆重四十斤，便是流寇马兵老营，很多人的纯棉甲也有二三十斤，镶铁棉甲也普遍三四十斤。

    就算大明的步兵一般没有盔甲，这种装备也太差了。

    倒也看到一些着盔甲的人，戴着兜鍪铁盔，身上的长身罩甲鼓鼓厚实，上面的铜钉也更大更重，显然属于镶铁棉甲，又有臂手，上面的甲片在阳光下闪闪发光。

    看这些人的长身罩甲皆是鲜红，很类似当时刘七郎等人的打扮，眼中也满是肃杀，颇有桀骜不驯的味道。

    就知道这些人是马队的一员，比起普通步兵，确实精锐了许多。

    杨河曾听胡就业禀报过宿迁县城的情况，知道戴国柱与古道行麾下营兵共三千多人，内中马队家丁三百多。

    不由摇了摇头，以家丁打仗，很多时候能指望的就这三百多人。

    ……

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