”司马皓真是打的一手好算盘，他以为故意放走议会军便有理由让朕的军队撤出楚国的土地，真是异想天开。“

    一处高地上，萧铭和李褚元风轻云淡地闲聊。

    李褚元额头微微冒汗，大气都不敢喘，尽管清楚萧铭的目的是实现大渝国的统一，但是刚刚同司马氏合作，转过身就灭了司马氏有些转变太快。

    他心中不禁叹息或许自己真的不适合权谋，在萧铭面前他只能被玩死。

    “司马氏早有叛国之心，臣有心除之，如今真是大快人心。”李褚元笑容满面，心中苦涩，在他看来萧铭和司马皓都不是善人，而他又何尝是呢？

    不过成王败寇而已。

    萧铭轻轻点了点头，“不要忘了下面你还要做什么，朕会兑现对你的承诺。”

    楚国现在的形势复杂，除了一部分支持司马氏之外，还有一批人是支持李褚元的，不过这批人的力量显然比不过司马家。

    但是这都无所谓了，随着心路的成长，萧铭已经看透了很多问题，他想要建立一个不朽的帝国必须恩威并重，杀戮和仁慈同行。

    所以不再对楚国豪族心存怜悯，在内忧外患的情况下他只用铁血手段最快将楚国纳入朝廷的管理。

    而这样一来阻碍这一目标的敌人必须被彻底消灭。

    正因为如此，他决定让李褚元下一个罪己诏，正式宣布不再继承王爵，结束数百年李家对楚国的统治，将楚国交付皇家统治。

    再次打量了一眼李褚元，萧铭拍了拍他的肩膀，前几日的叛逃事件中，王宣还送来了其他的情报。

    这个情报让他觉得大渝国统一迫在眉睫，不能再这么慢悠悠地拖下去。

    其实这就是一组数据，根据王宣各方面的调查，他得到了一些国家大体的人口数量，其中倭国人口二千二百万，英国人口两千九百万，法国人口三千二百万，沙俄人口四千四百万，印度人口一亿两千万。

    除此之外，高丽的人口是七百万五十万，荷兰人口一百九十万等等。

    这份大体的数据和科技晶石记录当代数据差不多，事实上随着生活水平的提高，欧洲的人口数量激增。

    但是不得不说这些人口数据对萧铭的压力很大，因为大渝国现在的人口数量也不过是稍微有一些优势。

    相对而言，这些国家都是人口大国，尤其是沙俄。

    了解了这些，萧铭不敢再掉以轻心，他面对的敌人如果团结起来会是一股很强大的力量，而历史上欧洲虽然经常内讧，但对待外敌一向很团结，比如应对奥斯曼的入侵。

    不过对付敌人总需要灵活应变，他也有了一套分化欧洲的计划，也有了对付另外一个新国家的计划。

    根据王宣得到的情报，英国的红杉军刚刚在北美殖民地战争中失败，美国独立战争已经打响。

    荷兰，西班牙，法国，沙俄，丹麦，瑞典，奥地利都暗中支持了这场北美殖民地的独立战争，红杉军处境艰难。

    对萧铭来说，他对正在闹独立的美利坚是没有什么好感的，但是以这个时代背景来说英国才是世界霸主。

    所以法兰西，沙俄之类才会如此支持他的殖民地独立，按照正常的逻辑，他应该支持这个新国家，因为这样英国就会失去很大一块领土，毕竟现在是英国才是世界霸主。

    沉思了一下，萧铭又摇了摇头，虽然想法很多，但是自己现在也是鞭长莫及，如今要做的不过是强大大渝国而已。

    至于美利坚是否成立他不是很担心，毕竟这个新国家很孱弱，他想怎么欺负就怎么欺负。

    激烈的枪声还在持续，接着轰隆隆的炮声也响了起来。

    萧铭继续看去，苏州城现在的战事已经进入白热化。

    拿着猎鹰步枪的虎贲军士兵凭借商人议会在城外挖出的壕沟射击，士兵灵活地壕沟和地面之间的障碍物间奔跑。

    而笨拙的楚军还死板地端着燧发枪向他们移动，这密集的队形立刻成了炮兵的最爱。

    三百六十门野战炮装了开花弹直接轰炸排成密集队形前进的楚军。

    炮弹在人堆里爆炸，楚军的士兵和飞溅的泥土一起腾空而起，没发炮弹之后，楚军的的阵列便会缺少一大块。

    “轰轰轰……”

    炮兵似乎找到了宣泄的机会，他们打的更起劲了，火炮射击的频率也快了起来。

    炮击的同时，一些虎贲士兵又将散兵组成阵列，依靠距离优势一番射击之后他们又快速分散。

    这番凶猛地进攻下，楚军士兵终于崩溃了，只是半个时辰的时间苏州城前就留下了八千余楚军的尸体。

    最重要的是这些士兵到死都没有机会开枪，这种绝望让楚军最终士气崩溃。

    “杀!“

    鲁飞高喊一声，士兵们冲出壕沟向溃散的楚军冲去。

    一个虎贲军的士兵们走一步便装填一颗纸壳子弹到枪膛里，当他将闭锁结构闭合的时候，闭锁结构将纸壳子弹切露出火药，扳机扣动，火帽点燃了火药。

    “啪“的一声，五十米外的楚国士兵应声而倒。

    萧铭这时将目光收了回来，这便是后膛步枪对燧发枪的优势，在这个优势没有失去前，他要一统大渝国。

    “轰轰轰……”

    枪林弹雨中，楚军士兵死伤惨重，这些一直生活在安乐窝中的楚军士兵和豪族子弟哭喊着到处逃窜，现在他们终于明白战争不是比谁的军装更漂亮。

    李褚元跟在萧铭身后，他也看见了这一幕，神态顿时变得越发恭敬。

    苏州乃是大城，又和太湖相连，可以说控制了江南的水路和陆路要道，依靠苏州为依托，临安等于是随时处在皇家军队的威胁下。

    “皇上，士兵们准备妥当了。“牛犇这时忽然对萧铭说道，眼中带着一丝狂热。

    萧铭的眼睛眯了起来，在金陵城的时候他们就定下了稳定楚国的策略，他说道：“抄没所有豪族的家产，得到土地分给百姓耕种，朕要让江南的百姓看看什么是皇恩浩荡！”。

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