开饭店，最怕的是砸招牌。不光我，整个餐饮行当都怕砸招牌，而招牌和口碑，则才是饭店经营的灵魂。

    积累口碑需要几年甚至十几年，打金字招牌，需要十五六年甚至一代人，而那些享誉一地的老字号，则至少需要三代人以上的经营和努力。

    也因此吧，据赵水荷说，五脏庙的火工语中，管三代以上经营的老字号叫“银杏树”，意思就是老字号店面就像银杏树一样生长缓慢，爷爷种树，直到孙子辈分，才能吃到果子。

    我这个人阅历浅，没吃过银杏，也不知道是什么滋味。但我清楚，我这间“霍记煮鱼”，恐怕是成不了“银杏树”的。

    自饭店的鱼菜接二连三出现问题之后，已经让我的新老主顾们产生了信任崩溃，在一传十十传百的蝴蝶效应之下，我这饭店很快就无人问津了，每天除了点偶尔路过的农民和背包客，真的没什么客源。

    质监局罚款，再加上生意惨淡经营，半个多月后，哥们实在坚持不下去了，于是我在资金链彻底断裂之前，散尽了最后一点积财，凑集了最后一点流动资金维持，又打点走了多余的伙计服务员，好节约一些成本。

    但我知道，即使这样，如果饭店客流没有明显的改善，也是杯水车薪的。

    那个时候，我心情低落到了极点。

    出师不利，又出师又不利，再出师还不利，这个因阴五甲而起的连串霉运简直如一盘流沙一般让我越陷越深，越挣扎越陷。

    绝望，无助，伤心，但没有用，因为我知道自己的招牌砸了，却不会有一个客人，和同行来同情你。

    这就是餐饮行当最为血淋淋的现实。

    散伙饭结束后的那一天晚上，我独自一人坐在空荡荡的餐厅中，整个人都是木的。心中烦闷，却又无处发泄，只能对着我那块煮鱼的招牌，默然盯着。

    这个时候，赵海鹏从后厨走了出来，他坐在我的对面，看着我道:“霍老板，想什么呢？”

    我摇了摇头道:“赵哥，别叫我老板了，我比你小，你叫我老三子把，我听着高兴一点儿。”

    我叫霍三思，“老三子”是家里最亲近人对我的称呼，赵海鹏数次救过我的命，我自然不会把他当外人看。

    鹏听完我的话后，会意的点了点头。随后改口道:“老三，现在这个情况，你的拿个主意。你是老板，是主心骨，你要是消沉了，饭店就真的完了。”

    赵的话在理，但此时我心如乱麻，也实在想不出什么来。

    也因此，我有些绝望的对赵海鹏说道:“赵哥，你们五脏庙不是会‘食咒’么？能不能想一个让饭店经营转好的咒来，让大家缓解一下。”

    赵看着我的脸色，摇头道:“老三，你不能总靠我，你是老板，你要负责……”

    听着赵海鹏的话，我心中反而感觉无比憋屈。

    因为我是老板，猫妖索阴五甲命的时候还要捎带上我！因为我是老板，赵水荷和赵海鹏斗气，也要捎带上我。也因为我是老板，公检法罚款的时候还要捎带上我。

    可，我什么也没干呀！我仅仅是像一个普通人那样工作生活……我没得罪任何人，却被那些阴邪和精怪玩的几乎丧命。

    我冤不冤嘛！

    因为突然感觉自己像窦娥，所以我的脸色刷的一下塌了下去，难堪至极。

    看我不说话，赵海鹏也不催促我什么，他反而坐在我身边，和我唠起了家常。

    赵首先开口，问我道:“老三，你知道我为什么帮你挡煞么？”

    我想都没想，顷刻回答道:“如果我没猜错，你欠阴五甲大人情，根据五脏庙‘三律三严四不准’的第一条，你得有恩必报，所以接到阴五甲给你的火工语书信，你才来帮我。”

    “没错，可你知道我欠阴五甲什么人情么？”赵海鹏严肃的说。

    我摇头，自然是不知道的。

    赵海鹏告诉我道:“阴五甲这个人以前五毒俱全，吃喝嫖赌，年轻的时候还抽大烟……”

    说着话，赵海鹏陷入了回忆。

    原来，这鲁南赵家以前是厨师世家，挺有钱，但是在几十年前遭了“人”灾，赵海鹏的亲爹“赵德广”被自己兄弟欺骗，误犯了走私大罪，判刑入监狱，最后居然死在了里边。

    经过那次灾祸之后，赵家从此一蹶不振，经济情况雪上加霜。

    那个时候的赵家困难到什么地步呢？具赵海鹏说，他哥哥当初为了生计，揣着三个烧饼，背着十岁的赵海鹏在鲁南山区一走十个钟头，跑到县城打工，脚都发紫起黑泡了，只为了省一块五卧铺的汽车票钱。

    在后来，赵家兄弟于机缘巧合之下，找到了阴五甲于济南经营的饭店，开始给他当学徒工。

    那个时候的阴五甲，已经因为好赌成性，混的很惨了，黑漆漆的小店只卖几样普通的川菜，对赵海鹏的态度也极其恶略，不是打，就是骂。

    艰苦环境下，赵海鹏自然对这个饭店老板没有好印象，私下里用火工语骂他“猴子老太太”。

    先前说过，“老太太”是火工语中对老板的称呼，猴子则是形容一个人无赖，如猴子般顽劣，同时猴子又叫猢狲，在五脏庙中，还有些“孙子”的贬义。

    这一句看似不经意的称呼，其实浸透着赵海鹏对阴五甲深深的鄙视和厌恶。

    就这样，在赵海鹏的极端厌恶中，赵家兄弟在阴五甲那里半师半工，干了很长时间的打荷和水台厨子，期间赵海鹏对阴五甲的讨厌与日俱增。

    那些年月，赵海鹏的哥哥每天忙于生计，在阴五甲的压榨下没有多余的时间照顾弟弟，也因此，年轻气盛的赵海鹏渐渐走上了歪路。

    后来，赵和济南城里的小太保混在了一起，整天喊打喊杀，拜大哥，抢地盘。

    这样的年轻人，正值青春叛逆期，因此很容易被那些老混子利用，进而走向一去不回头的黑路。

    而赵海鹏，就险些落入那样的深渊。

    有一次火拼，赵的大哥一败涂地，大哥不服气，就鼓动赵海鹏去对方大哥家砍了他家的儿子，结果赵下手太狠，搞得那小子重度伤残不说，还切下了人家的****，让这位平日里飞扬跋扈的太子，一下变成了太监。

    有这一刀，对方大哥自然不干，那大哥带着一百多号弟兄，气势汹汹的杀奔赵家的住处，赵海鹏被人家追了三条街，最后躲在阴五甲的饭店里不敢出来。

    这件事，和阴五甲没有一毛钱关系，他完全可以把赵海鹏交出来了事，但这位五脏庙出身的饭店老板，却义无反顾要保自己伙计，又或者徒弟的命。

    于是，济南城里出现了精彩的一幕，一个年近五十的花甲老头，头缠四川人特有的白色手巾布，拿着一把菜刀，护住一个毛头小子，和百十个手拿砍刀，钉子棍甚至短猎枪的彪形大汉对质着。

    老爷子精神矍铄，身手威武，在撂倒两三个不长眼的废物之后，点名要见对方大哥，还说“赵海鹏是我川菜白龙殿下的伙计，说什么我也得保他。”

    老爷子气势逼人，吓得混子们连连后退，最后把大哥招了出来。

    那大哥一见老头子拼命的架势，也知道不好对付，于是故意出难题道:“我放了姓赵的可以，可他砍了我儿子三刀，还坏了我儿子的命根，这比账，如果你能替他还，我就放了他！”

    这句话，纯粹是地痞大哥故意刁难阴五甲的，可谁都没想到这老头子气性大，直接就……应承了。

    阴五甲一个“好”字出口，紧接着回刀向己，先砍了自己三刀，又脱下裤子，将自己裤裆里的一个睾（和谐）丸，……挖了出来。

    一下子，场面安静了。

    阴老爷子气喘吁吁，将血淋淋的蛋子拿在手里，迈着步子走向混子老大，他每走一步路，都带着裤裆里喷出一股鲜血，直到将捧着蛋子的血手递给混子大哥，才开口道:“这回……行了么？”

    混子大哥也就是个混子，根本没法和重情重义，洪门出身的五脏庙厨子相提并论。

    那大哥看着如此血腥的场面，当时就吓傻了，一个屁滚尿流匆忙跑开，也带着他的手下四散奔逃。

    在之后，阴五甲昏迷住院，差点丢命。

    阴五甲醒来之后，赵拉着阴的手，连问这是为啥？为啥他要救他？还替他挡刀。

    本以为阴会说出什么大道理来，可没想到阴五甲只是简单的不能再简单的回答道:“我是五脏庙的人，咱五脏庙的老板得讲就情义……当厨子和当老板的情义不一样，我饭店的伙计，我的照着，而且你还是个孩子，没了命根，你这辈子就完了……”

    在之后，阴五甲知道赵海鹏在济南混不下去的，于是又帮赵海鹏托了关系，让他去南方，当兵躲祸……

    说至此，赵海鹏和我的心情有些澎湃。我从没想过，那个看上去有些胆小怕事的阴五甲曾经干过这样两肋插刀的壮事，更没想到赵海鹏也曾经有过如此不堪的一段经历。

    与此同时，阴老爷子那平静的言语，始终次回荡在我的耳边……

    “当厨子和当老板的情义不一样，我的伙计，我的照着……”

    我做不到阴老爷子自残的地步，但赵海鹏却可以为了“饱尝”，为我把命赌上！

    我感觉羞愧难当。

    沉默片刻后，我抖抖肩膀，强迫自己振奋起来。

    我突然明白，像阴老爷子那样挑起大梁，带领大家走出困境，是我最大的责任。