比起抱着救国救民，急切的心，全速北上的船只，唐寅乘坐的船悠闲而缓慢，呈现截然不同的气氛。

    一艘官船迎面急驶而来，上头的人争吵不休，忽然传来噗通落水声，秋香赶到船头观看，一个穿着旧长袍的书生在水里呼救，官船上的人非但不理睬，不住讥笑：「凭你这弱不禁风的寒酸相，还妄想治国、平天下，当今圣上是你可以批评的吗？」说罢，将一个竹制箱笼扔下。

    「楞在这里做什么，快把人捞起来。」

    秋香催促旺财，旺财指使船夫抛出粗绳让书生抓住，几个人合力将他拉上船。

    「我的书。」

    书生不顾安危，趴在船头，想伸手救回箱笼，爱书如命，像极了传闻说中，迂腐的书呆子。

    「书全湿了，拿回来也没用。」

    秋香要书生别白费力气。

    「书全是我向张举人借的，只看了一半。」

    书生红着眼眶说。

    这时唐寅也到了船头，见状说道：「捞捞看，真不行就算了。」

    主子下令，旺财服其劳，出了一贯钱做赏金，水性好的船夫即刻潜下水，不久，拖着箱笼回来。

    书全浸了水，书生心疼地几欲落泪，好不容易才忍住，向唐寅道完谢，一本本摊开晾晒，希望能减少损失。

    好人做到底，唐寅让奴仆接手，叫旺财带书生去换件干净的衣服。

    书生身量瘦小，唐寅的衣服不合身，看上去像是小孩穿大人衣。

    秋香送上热茶，等他喘口气才问明事情的原委。

    「在下莆田郑樵，正欲北上加入勤王军，孰知那些人说我污蔑圣上，不配为王民，一言不合就吵了起来，他们竟……」

    说到激动处，郑樵不住哽咽。

    「风雨飘摇之际，更要同舟共济，他们这样做不怕寒了人心。」

    秋香忿忿不平，第一次听说爱国也有分三、六、九等。

    像是得到知音，郑樵感激地看着秋香，大有惺惺相惜之意，郑樵虚长唐寅五岁，因为长年埋首书中，不问世事，模样青涩稚嫩，像是唐寅与同龄。

    唐寅不满地咳了咳，提醒郑樵非礼勿视。

    「郑兄说了什么激怒他们？」

    事出必有因，官船上，少不了有官兵和官家子弟在，不至于公然羞辱，甚至于做出可能会致人于死的作为

    「我写了一封万言书要呈给皇上，关衙内要我念出来给大家听，我才念到乞和者不容于天地神明，若为臣，则无节不忠，若为君，则愧对江山社稷，黎民百姓……」

    郑樵滔滔不绝背起陈书的内容，秋香击掌叫好。

    唐寅瞬时了然于心，通晓前因后果，在这父为子纲，君为臣纲，阶级井然有序，不得越雷池一步的年代，郑樵在一船子保皇派的面前，痛斥屡次和金人议和的皇帝，简直是捋了虎须，找死。

    「金人再强，不过十数万之众，我大翎朝君民上下一心，只战不许和，转眼间便能踏平会宁府。」

    说的句句在理，但现实并非如此，慎宗、恕宗二帝昏庸无能，国之将亡，还在玩弄权术，所用非人，大臣们流于党争，致有兵不能打，有将不敢用，将大好江山拱手让给异族。

    咎由自取。

    唐寅竖耳倾听郑樵高论，将这个四字藏在心里。

    「宰相有权能割地，孤臣无力可回天。」

    喃喃说了一句。

    宛如醍醐灌顶，郑樵拍桌叫好：「为这句话，当浮一大白。」

    唐寅吟来吟去总是些风花雪月的诗句，罕见说出感怀国事的一句，秋香与有荣焉，急忙应道：「我这就去打酒来。」成就豪情壮志的一幕。

    忠孝节义大过于个人生死荣辱的观念，根深蒂固在秋香、郑樵脑里，唐寅除了苦笑，依然是苦笑。

    酒来了，在没有一见如故，便要下跪结义成异性兄弟，这种洒狗血的情节下，唐寅不排斥和郑樵喝个一杯。

    喝了酒，谈到未来的打算，

    江水并没有打消郑樵的热情，请唐寅在最近的渡口放他下船，他会设法北上。

    君子有成人之美，唐寅没理由拦阻，大方答应，秋香下厨做了几个菜款待郑樵，详细交谈下，郑樵展现出他博学的一面，唐寅对他在科学上的知识，触类旁通的能力感到吃惊不已，一个古人凭着自学摸索，掌握到不少后世物理、化学的门路。

    唐寅有种挖到宝的雀跃，鲁师傅制纸功夫是家传的，一切凭借经验，为了让他理解后世的改良技术，唐寅花了不少时间在他身上。郑樵不同，他有完整的科学概念，正确的逻辑观，旺盛的求知欲，最重要的是不拘泥于现有常识、规范，单单一席话，从论语到史记，他就提出不下三十个质疑。

    一口气批评儒家和史学家的圣经，勇于挑战，敢说出自己的论点，大胆假设，精密的推论，唐寅彷佛看见他那个年代，醉心于研究的疯狂科学家。

    这样的人才，稍加点拨，灌输些未来的新知，很快便能得到启发，以后唐寅出点子，由他教导、带领匠人实践，何愁大事不成。

    才刚起了拉拢之心，秋香及时推了一把。

    在船头观赏星辰时，秋香按唐寅之前告诉她的，找出大小星座所在。

    郑樵对天文占星研究甚深，一听到黄道十二宫，眼睛随即亮了起来，求着秋香画出对应的星象符号，啧啧称奇地欣赏。

    见他上钩，唐寅趁机加码，恒星、行星、卫星，天体运行的基本规则说了一遍，讲到万有引力，他的眼睛快冒出火，缠着唐寅问，这些东西是从哪里听来的，想一读前所为闻的神奇著作，心痒难耐，拜倒在知识女神的石榴裙下，神魂颠倒，任人摆布。

    以为手到擒来，一提出邀约，郑樵会感激涕零到身边来做事，他却断然拒绝唐寅的要求。

    「国难当头，凡我大翎朝子民都应舍弃一切，驱逐金人，复我大好河山，若不是家中仍有老母需要奉养，这趟路该是我和家兄一块前往汴京，我不能辜负大翎和他。」

    唐寅这才意识到自己终究小看血性男儿的爱国心，正如郑樵所言，有此心志，何愁大金不灭，但千千万万的热血，唤不醒昏昧自私的帝王，结党谋私的臣子，最后做的仍是无用功，他们全心仰望的明月，宁愿将光亮照进乌黑恶臭的沟渠里，不肯温暖黎民百姓的心。

    笃信强摘的果实不会甜，纵然惋惜，唐寅随郑樵的心意，一到有行船的码头，亲自送他下船，送了十贯钱当作程仪，祝他和兄长能得朝廷起用，一展抱负。

    秋香感觉到唐寅的不舍，主动邀请郑樵到添夏村作客，换得一句：「大金一灭必然造访。」

    唐寅失笑，却不言明，客气地说扫榻以待，又说了一会儿话后道别，就此分道扬镳。

    不易察觉的笑容，秋香全看在眼底，落寞地问：「我们真的赢不了吗？」

    唐寅的先知灼见，秋香最知悉，他越是沉默不说，越是坐实这一战大翎必败。

    「嗯，输惨了。」

    唰地，荡开折扇，微微摇动，笑得云淡风轻，诉出悲哀的事实。