盖棉被纯聊天发生机率极小，说了往往被人嗤之以鼻，在民风保守的古代，男女共处一室就会传出闲话，唐寅帮袁绒蓉赎身，在古人逻辑里，她便是唐寅的人，在六如居过上一夜，要辩称没有生米煮成熟饭，未曾春宵一刻，唐寅自己也不相信。

    于是乎，从潇湘院出来后，唐寅没让袁绒蓉进六如居的门，接了秋香，马车直奔添夏镇，不给人见缝插针的机会，保全两人的清名。

    桃花坞是秋香的地盘，上上下下都以她马首是瞻，尽管唐寅明说，赎袁绒蓉的动机很单纯，要秋香别多想，更别乱说乱叫。

    但马车一到桃花坞，秋香见到旺财的第一句话：「这是袁姨娘。」直接将袁绒蓉的身份定调。

    唐寅当众说过，他不在就听秋香的，旺财忠心侍主，听命行事，叫齐桃花坞的奴仆，向袁绒蓉行礼问安。

    收留一个罪奴已是冒了极大的风险，不想替唐寅添乱，袁绒蓉拒不肯受，央求秋香别为难她，巨细靡遗跟她说起来龙去脉。

    不说则已，说了秋香更觉得袁绒蓉身世凄凉，少爷不该弃她于不顾。

    秋香犹记得少爷说过，唐伯虎能有九个妻妾，一妻八妾，不就是分一个妾室给袁绒蓉，少爷也不肯。

    唐伯虎也忒小气了。

    袁绒蓉谢谢秋香的好意，姻缘天注定强求不来，她看得出来，唐寅心中并没有自己，唐寅有心要纳妾，选择的也会是小金灵，纵然有点不服气，但男人的确偏爱骚到骨子里的女人，却不愿为了讨唐寅欢改变本心，小金灵是小金灵，她是她，各自有各自的美好与精彩，即便认定唐寅是个值得托付终生的良人，也心动了，依旧做不到，抛弃自尊换取男人的喜爱，。

    报恩的心坚定地无法摇撼，不为妾，可以为婢，袁绒蓉真诚告诉秋香，以后她就在桃花坞做事，不需要像过往那般客气，尽量使唤差遣，她会在最短时间内适应新的身份。

    秋香哪肯答应，唐寅可是说了，袁绒蓉客居桃花坞，是需要好生款待的娇客，过些日子便要搬回江宁，也许会跟他们一块下杭州，袁绒蓉就算不是唐家的姨娘，也绝不会变成婢女。

    孰知，隔天一早，袁绒蓉不知从哪弄来一身下人服，拿着竹扫帚在西跨院清扫落叶。

    秋香一阵晕眩。

    打桃花坞建成，买来第一批丫鬟后，她再没扫过一回地，抹过一张桌子，最多泡泡茶，整理唐寅的书房，心血来潮时才到厨房找厨娘学几个小菜，袁绒蓉就更娇贵了，十指不沾阳春水，被人捧着、护着，用一万贯赎回的花魁娘子干粗活，传到江宁去，唐寅还不遭人骂死。

    求爷爷告奶奶地，总算将袁绒蓉劝回屋子里，午膳时，袁绒蓉放着送来的四菜一汤不用，自个跑到奴仆吃饭休息的耳间吃大锅饭。

    男仆吓坏了，一边阻挡，一边请旺财过来处理，旺财拿袁绒蓉没折，吵醒在睡回笼觉的秋香，两人连哄带骗拉走袁绒蓉。

    秋香和旺财商量这样下去不是个办法，解铃还需系铃人，得请唐寅作个裁决，唐寅发下话，他们才好决定如何对待袁绒蓉。

    征得袁绒蓉的同意，傍晚，马车载着秋香和袁绒蓉照原路回转江宁，准备拐进通往六如居后门的胡同时，庄家的马车从另一头轻驶而过，秋香看着庄启德下马车，满脸笑意走进后院，不久，敞开的大门便啪一声被人用力关上。

    「祥发开门，我是秋香。」

    秋香喊门。

    门是唐寅叫关的，交代谁也不让进，祥发只能颤声向秋香告罪，尽责守住门户。

    唐寅赏罚分明，尽忠职守一定不会有错，但门外站着的人有秋香，还有院中里的客人指明要见的袁姨娘，祥发脑袋没坏，急忙过来请示，连问了两次，唐寅只是发呆傻笑。

    「快开门，哪有人把自家姨娘关在外头？」

    萧千敬替唐寅发话。

    唐寅这才回神，笑了笑叫开。

    姑且不论秋香和袁绒蓉为何去而复返，这里是秋香的家，唐寅并非不待见袁绒蓉，六如居欢迎她们。

    一高一矮，袁绒蓉娟雅，秋香俏嫩，两人款款玉步趋近，唐寅却被袁绒蓉身上三等丫鬟的衣裳，给惊的直了眼，用责怪的眼神瞪向秋香。

    邱立不期待能看见袁绒蓉一身嫁衣，但眼前的她素着一张脸，美虽美，穿着竟比秋香来得差，水仙姬虽是以如出水芙蓉，不多雕饰闻名，却也和简陋扯不上边。

    唐寅就这样对待心仪的女子吗？喜之如珍宝，弃之如敝屣。

    喜新厌旧人之常情，可这才过了一夜。

    世间有哪个女子能忍受，上一息踩着彩云，下一息跌落地面的境遇，袁绒蓉却喜笑颜开，想来是默默隐忍。

    心疼且痛心，邱立怒了，手按在刀鞘上，怔怔地看着唐寅，唐寅今晚要不给个满意的解释，他们之间没完，袁绒蓉他会带走，认她做义妹，邱家和唐家之后老死不相往来。

    王贤、萧千敬、庄启德不遑多让，少了邱立透露出的愤恨，多了深究的鄙夷。

    花魁当女仆用，有这么寒碜人的吗？牛嚼牡丹莫过于此。

    唐寅自诩，江宁的文人也公认，当今文坛数得上号的风流才子，与李太白、苏东同流，以天为被，以地为枕，沽江海为酒，饮清风为茗，惜花怜花的唐伯虎，怎么这般糟蹋美人。

    目光如刀，一刀刀凌迟唐寅中。

    「别看我，我比你们更傻眼。」

    唐寅打从脚底冤到头顶，冲着秋香和袁绒蓉说：「事情是妳们惹出来的，妳们自个交代，我去书房躺会儿，事了了跟我说一声。」

    一推六二五，手背在腰后走进书房。

    一柱香后，秋香和红着眼睛的袁绒蓉，一前一后踏入书房。

    袁绒蓉一见到唐寅便跪下，秋香扶了两次都不起。

    「有话好好说，动不动就跪，外面的人真会以为我欺负妳。」

    唐寅受不了哭哭啼啼，受不起跪礼。

    「起来说话。」

    软的不行，就转变态度，对付古代人，有时强硬比怀柔来得有用。

    见唐寅动了气，袁绒蓉赶紧站起，眼泪止不住地掉，在她整理好心情前，唐寅要秋香说，谁惹袁绒蓉哭泣。

    「邱统领是绒蓉已故大哥的战友，绒蓉姐听到哥哥的死讯就……」

    唯一的亲人亡故，孤苦伶仃的悲痛酸楚，是唐寅也难以承受。

    「人死不能复生，节哀顺变。」

    唐寅朝秋香摆头，要她帮忙安慰个几句，秋香直接抱了上去，把袁绒蓉蓄积的眼泪一下给全挤了出来，泣不成声。

    哭声渐止，唐寅才问：「邱统领有什么打算？」既然挑在这个节骨眼表明身份，邱立一定有他的盘算，说不定袁绒蓉的大哥死前，已将妹妹许配给了好友，长兄如父，依袁绒蓉的个性定会听从亡兄的遗言。

    喝过一次酒，唐寅对邱立的了解不多，袁绒蓉的身是他赎的，邱立说个两句话，就想将人带走，太过草率和不负责任。

    袁绒蓉的意愿必须尊重，但唐寅希望她能在信息充足的情况下做决定，女人的一生禁不起几次风浪。

    「大哥托邱统领照顾绒蓉，邱统领想认绒蓉做义妹，带绒蓉回邱家。」

    「这是好事，但能否缓个几天，他孤家寡人的，又长年在军营生活，家中也不知道有没有能住一个姑娘家的地方。」

    委婉地缓住袁绒蓉，争取时间调查邱立的身家背景，挑在袁绒蓉赎身后才坦言身份，让人不得不防。

    袁绒蓉又想要跪，看见唐寅青着脸才低着头说：「绒蓉多谢义兄的好意，绒蓉只想留在少爷身边，盼少爷收留。」

    认了义兄却不肯到邱家，袁绒蓉执意跟着唐寅。

    「贪图回报，昨晚伯虎就不会安排绒蓉住在桃花坞。」

    唐寅真想，他相信袁绒蓉会自愿献出身子。

    「少爷越是施恩不望报，绒蓉越应该知恩图报。」

    唐寅无所求，反而让袁绒蓉内咎更深。

    「我们是朋友，朋友之间不该计较利害得失。」

    袁绒蓉的钱财刚锁在六如居的库房里，有钱傍身，袁绒蓉可以过着衣食无虞的日子，等唐寅帮她去了妓籍，回复良民身，依她的才貌，又有邱立从旁帮衬，不愁找不到好的归宿。

    带着万贯家财当人婢女，袁绒蓉愿意，唐寅还不敢收。

    「报恩的方法有很多种，没有必要牺牲自己。」

    虽然不符合这个年代的价值观，但唐寅希望袁绒蓉能懂。

    「少爷有没有想过，全江宁城的人都知道您赎了绒蓉，从昨晚起绒蓉便是唐伯虎的侍妾，大翎律明载，妾乃贱流与奴同，离开唐家，绒蓉就是逃奴，还是个背主忘义的贱奴，天地之大，哪有绒蓉的栖身之地。」

    不谈情，袁绒蓉谈法与理。

    「所以我才让妳先住在桃花坞，之后随我们到杭州，届时妳便能重新开始。」

    唐寅有点火气，直称妳我，到大翎朝至今，他所有的行动全经过规划，出手前就想好退路，和种种应变之道。

    在萧千敬面前，张大虎就是只病猫，这只猫却能将王姨吃得死死的。

    从王姨找了张大虎出面，张大虎栽在自己手里的那刻起，唐寅就有十成把握，顺利赎出袁绒蓉。

    袁绒蓉出身教坊司是意外，但还在唐寅能克服范围内。

    大翎朝面临生死存亡关头，朝廷全乱了套，教坊司有闲工夫去捉一、两个罪奴？递了状纸告发，贪官能把纸给吃，也不愿成案。

    唐寅有足够的时间拆解王姨给的难题，其实当下他就想到破题关键，只需要等待时机成熟，便可迎刃而解，袁绒蓉不会再是贱籍，甚至可以为双亲洗清冤屈，堂堂正正当一名忠良之后。

    偏偏袁绒蓉死要钻牛角尖。

    「相信我。」

    唐寅有点恨铁不成钢了。

    「绒蓉相信少爷，但人活着求得是一个心安理得，若是良心有欠，纵然绒蓉锦衣玉食也会不得安生。」

    唐寅嘴角一抽，气笑了：「我要了妳的身子，把妳当牛马使唤妳才会开心？」

    「少爷开心，绒蓉就开心。」

    袁绒蓉眼神澄亮地说，铁了心要一条路走到黑，又来一颗顽固不灵的臭石头。

    唐寅叹了一口长气，暗暗骂了一句：「你们这些死古代人。」

    「既然妳心意已决，就按照妳说的做，以后妳就和秋香一样做我的贴身丫鬟，想通了，想走，随时都能走。」

    眼见有理说不清，唐寅放弃劝说。

    秋香露出大白牙，心花怒放，挽着袁绒蓉的手，高兴有人能和她作伴。

    「去换掉这身衣服，看了就碍眼。」

    与秋香待遇同，意谓没有身契捆绑，不受家奴品级规定，主仆关系仅此于形式上，相处模式全由袁绒蓉掌握，为奴为友全在她的一念之间，唐寅并不干涉。

    「顺便洗把脸，也不知道丑。」

    嫌恶似地打发秋香和袁绒蓉走，唐寅回到院子里，招呼这一群不速之客。

    「唐先生高义，邱某佩服，舍妹有幸能遇见您，是她的福气，日后有用得着邱某之处，但说无妨，邱某一定鼎力相助。」

    唐寅说破喉咙，也没有当事人现身说法来得可信，经袁绒蓉一说，邱立方知误会了好人，改换尊称，以表对唐寅义行的钦佩之心。

    未免又生误解，唐寅把袁绒蓉自愿为奴的事说了一遍，再三申明，决不会做伤害袁绒蓉的事。

    「舍妹跟我说过了，这孩子和她大哥一个样，在义理上没有丝毫转圜的余地，就请唐先生在她成亲前，多加照拂。」

    古代人全沆瀣一气，邱立放心义妹在唐家为婢，唐寅也没什么话好说，说了声一定，不再与之纠缠。

    「难怪邓前辈对老弟另眼相看，小小年纪就懂得义字当头，不见色忘义，哥哥不如你。」

    萧千敬与有荣焉，从袖袋中取出一张契书。

    「这是袁姑娘的身契，本想当作贺礼，你收着，待会儿交给她，全了这场情义，她是个好姑娘，你们又般配，真得不再考虑看看？」

    早算到，萧千敬会借花献佛送来身契，教坊司的奴籍在前，身契形同废纸，能握在手中还是比较安心。

    唐寅也不矫情，替袁绒蓉谢过。

    「伯虎，我王贤今天彻彻底底的服了你，江宁府唯有你堪称为君子。」

    端来酒杯欲敬唐寅。

    「独乐乐不如众乐乐。」

    庄启德要大伙一块同饮。

    以前他眼中的唐寅，是书生外表，商人的根骨，不怕开罪庄家，善用自身优势，捉住他想自立门户的心，私下提议合资开设染坊，细水长流，稳稳将钱袋子握在手中。

    文人重视气节，标榜开大门走大路，唐寅不吃这一套，重实利而轻虚名，但又肯做吃力不讨好，无利可图的事，袁绒蓉就是一例。

    有为有守，重信义，目光精准且洞悉人心，唐寅，唐伯虎，真真人中龙虎。