老者的话语落下，年轻人的神色僵了僵，凶厉的脸色慢慢缓下来。

    他不蠢，相反很聪明。他知道老者说的是对的，他们挤兑皇家钱庄已经激怒了朝廷与皇帝，要是再来这么一出，只怕南直隶真的要被血洗一遍！

    随着吴大掌柜大张旗鼓的晒银子，挤兑的人潮已经没有那么大，兑出了八百万左右，人群已经开始肉眼可见的快速消散。

    副掌柜从内堂走出来，大松了一口气的表情，道：“大掌柜，没事了没事了。挤兑的人少了一小半，并且现在来存银子的人越来越多，还都是大笔的，百姓们也没那么急了……”

    吴大掌柜神色不动，目光环视一圈，道：“下面就不入库了，全部抬进去吧。”

    副掌柜一怔，道“可挤兑的人还有，咱们敞开给他们看，不是让他们更放心，更快散去吗？”

    吴大掌柜凑近，低声道：“保持镇定，不要乱看。其实，只有两千万，下面的是石头。”

    副掌柜双眼大睁，不知道是他养气功夫好，还是事先被提醒，好一阵子才回过神，道：“嗯，好，好，我让人安排。”

    伙计们一个个跑出来，将一箱箱‘银子’抬了进去。

    四周的百姓们看着，神色没有慌乱，倒都是放心模样，三三两两散去的更多。

    “我就说皇家钱庄不缺银子，就你这婆娘听人瞎咧咧……”

    “我哪知道，他们都这么说，要是真没有，我们不是血本无归了吗？”

    “行了行了，回去吧，那利息还不少，不能浪费了，明天再存进去。这四千万在这，跑不了，回去做饭，我一大早都还没吃饭就在这排队……”

    “我们也回去吧，老爷那边说不用兑了，就算这没了，不是还有京城吗？咱们不怕，回去回去。”

    “回吧回吧，巡抚衙门那边贴公告了，说皇家钱庄是国库担保，就算这里没钱了，一个月之内也能从京城，各地调过来，不用担心……”

    “嗨，谣言害死人，我还得存进去，这一来一去，耽误功夫不说，还损失了这么多银子……”

    “走吧走吧，今天是存不了了，明天再说，也不知道哪个王八蛋撒播的谣言，害惨我们了……”

    足足到天黑，挤兑的人群才散慢慢散去，但钱庄依旧灯火通明，所有人都忙个不停，沸沸扬扬。

    吴大掌柜坐在他的班房里，在不断啪嗒着算盘，不知道过了多久，他手指都麻了，将最后一个算盘推上去，看着最后的数字，神色有些发愣。

    两千六百万两。

    也就是说，今天的挤兑，不但没有出去银子，还进来了不少。

    吴大掌柜名叫吴桓，他看着算盘，再看着账簿，旋即目光冷笑，心里转动无数心思。

    挤兑的人终究是少数，大部分都是谣言骗来的。

    这个时候，副掌柜与账房进来，副掌柜擦着头上的汗，道：“大掌柜，依我看，这场危机咱们算是扛过去了。”

    吴桓抬起头，脸上一片平静，道：“给大公子发信，请他通知各地钱庄，留意我们标记的银子的动向，我很想知道，到底谁有这么大胆子，居然敢暗算我们皇家钱庄……”

    账房闻言，沉着脸，含着怒气道：“大掌柜，我听说巡抚衙门那边最近动作很大，正在对南直隶各府推动‘新政’落实，明升暗降了好些人。总督府那边的动作也很奇怪，好些地方只进不出，似乎准备做些什么。”

    吴桓顿时就明白了，嗤笑一声，道：“有些人还是将皇上，朝廷看做以前，随随便便的搞风搞雨，等着吧，这南直隶，又将是一场腥风血雨了。”

    副掌柜与账房对视一眼，感受不深，但也知道这位吴大掌柜是京中傅大公子的心腹，肯定知道些什么隐秘，副掌柜迟疑片刻，道“大掌柜，这次风波这么大，皇上，朝廷肯定震怒……会不会怪罪我们？”

    吴桓神色凝了下，旋即道：“降罪肯定少不了，但功过相抵也不会怎样，你们安心就是，等几日事态平稳，我亲自进京向大公子面呈此事。”

    副掌柜与账房神情一松，这样自然最好不过，账房道：“是要等等，这件事透着诸多吊诡之处，但涉及如此庞大，必然事难密，很容易找出幕后之……”

    长房没有说完，吴桓身后忽然响起一声怪异声响。

    吴桓眼神微凝，对着二人摆手道：“等打烊后细谈，你们去吧。”

    副掌柜与账房一愣，点头道：“那也好。”

    等二人走了，吴桓关上门，在背后的书橱转动了下一个花瓶，暗门应声打开。

    密道里有着一个红色人影，他带着面具，声音冷漠，游荡：“原先的计划暂停，皇上想看看南直隶会如何动作，你不要动，其他人停下来，静观其变，注意收集消息。”

    吴桓连忙抬手，道：“遵命！”

    红色人影说完，转身就走，没有多半个字，很快消失在黑色的暗道内。

    吴桓随即关门，坐在椅子上，思索一番，换了一身夜行衣，悄悄从后门离开。

    这里没有人知道，甚至傅涛都不知道，这吴桓是锦衣卫的人！

    随着皇家钱庄渡过危机，这场突如其来的风暴，在大明四处也算终结了。

    可由此而来的可怕后续效应，让无数人惶恐不安，惶惶难寐。

    应天府以及四周不知道多少禁令内外的朝野官吏，大户，豪门，士族忐忑惊惧，已经有人连夜举家逃离，更甚有一些人居然自杀了！

    巡抚衙门，灯火通明。

    人并不多，巡抚衙门的巡抚，二参政、参议，督政院，大理寺，以及总督府的总督，总共就八个人。

    督政院的副院正王北承，脸色幽暗难明，皱着眉头，道：“这件事……皇上，朝廷必然震怒，我听说陕.西那边也有他们的影子，以此来看，断然没有和缓的余地！”

    鲁钦是新任的江.苏总督，他坐在那，静静听着，一动不动，但自有一股不动如山的气质，给人相当的压力。

    许杰坐在方孔炤左下首，思忖着道：“这件事肯定不会善了，问题是，我们江.苏先动手，还是等皇上旨意？”

    冯江峰眉头一挑，目光如刀，冷声道：“自然是我们先动手，等钦差到了，不说匪徒早就跑光，论起罪责来，只怕第一个就是我们！”

    许杰嘴角动了动，道：“如果我们先动，那该如何动？从各处得来的名单，核实删减还是高达千人，都是一方士绅，享誉乡里，如此大的规模，极易造成人心惶惶，万民动荡……”

    冯江峰语气决然，厉色道：“野火烧不尽，春风吹又生，我们一定要斩草除根！我大明‘新政’已然在最关键时刻，决不能给任何人阻挠，打断的机会！大人，下官建议，行雷霆手段，该杀头的绝不手软，不够的一律流放去南海两省，我倒是想看看，还有谁敢继续与朝廷对抗，肆无忌惮的欺君祸国！”

    许杰皱眉，看了他一眼，道：“南直隶乃是我大明钱粮重地，一半以上出于此，若是民生凋零，士气萧条，钱粮锐减，如何向皇上，朝廷交代？”

    许杰这话一出，所有人都拧眉。

    这是问题的关键，在他们看来，去年朱栩来南直隶，以大演武震慑，并未开杀戒就是有此顾虑。

    若是南直隶萧条了，交不出足够银子——国库就完了，整个大明都将陷入危险境地！

    冯江峰无法反驳，确实，南直隶不能乱，税赋不能有一丝问题！

    众人被许杰一句话堵的说不出话来，动了会造成很大的负面后果，他们承担不起。不动，朝廷怪罪下来，他们也承担不起。

    这样一个艰难处境，他们目光纷纷转向了坐在最上面的方孔炤。

    方孔炤作为江.苏巡抚，自然要有他的考量，大致也听明白了，端坐，沉吟，眸光冷冽，道：“这件事，我们江.苏必须要有坚决的态度！该惩治的绝不手软，但这不是目的，惩前毖后，治病救人，这样，督政院连夜行动，看看哪些人还能挽救，如果还能救，要他们明天公开登报，阐明他们的想法，在公开场合表态，做出实际的行动来！其他的，晦涩不明，两面派，心思叵测之流，一律由刑狱司抓捕，大理寺过堂，公开审理！凡是领头的，一律处斩，不够的，举家流放，再不够的，抄没家产，流放琼州，再次，送北安南开垦荒地，十年不得回……”

    方孔炤话里杀气腾腾，没有丝毫妥协之地。

    许杰张嘴欲言，犹豫着，还是没有说出口。

    这已经是最好的结果了，若是那群人不老老实实的改弦易辙，那杀的人会更多！不过，依照他的了解，未来，南直隶将会多出无数对朝廷，皇帝忠心耿耿的人，他们会是‘新政’的急先锋，一切艰难险阻的开拓者！

    只是，皇帝会满意这样的处置吗？8)